厲蕪荒怔怔地看著小嬿離去的背影，內心無比愴然。余嚴冬道：「四弟，上車罷。」厲蕪荒道：「姐夫，車內悶熱，我騎馬便好。」余嚴冬知道他心中所想，也不強求，便讓縣令命人牽馬來。厲蕪荒翻身上馬，又轉頭看了一眼厲府大門，方才隨著被官兵護送的馬車離開。
這邊的高樓上，肇中雄帶著幾名幫眾看著余嚴冬的隊伍緩緩離開，雖然肇中雄是個城府極深的人，但還是有一縷得意的微笑在他陰冷的臉上浮現出來。
那邊小嬿與幾個同鄉丫鬟與厲蕪荒所走的路線乃是相反，她們所租的馬車離中吳城漸遠，幾人正戲謔著回家嫁人生子之事，卻聽得馬伕一聲驚叫，馬一聲嘶鳴，馬車停了下來。眾女都不明就裡，掀簾來看有何事發生。
卻見馬車的兩旁，圍著一群兇惡的漢子，領頭之人，正是那前日裡來鬧事的三江龍，那三江龍看見小嬿，登時哈哈大笑，道：「喲，妞兒我們當真有緣。」眾女臉色嚇得慘白，小嬿按住內心的惶恐，道：「你們這是什麼意思？我們二小姐和肇幫主有言在先……」三江龍道：「肇老大的確下令，要我們放你們厲家下人一條生路！」接跟著一聲獰笑，道：「不過，將你們這幾個妞兒這樣放了，未免太可惜了，哈哈。」說著便是一揮手，眾大漢頓時叫囂著衝向馬車來。眼見得這幫匪徒圍了上來，眾女驚叫不已，卻又有何辦法。三江龍喝道：「滾開滾開，最漂亮的妞兒留給老子。」一馬當先，便要躍上馬車來。就在三江龍前足踏上馬車的同時，卻聽得破空聲響，三江龍「啊」一聲慘叫，已然跌下馬車去。
眾漢子見三江龍遭了道兒，連忙趕上去看，卻見三江龍慘叫翻滾，左眼血流不止。一枚梅花鏢已然將他左眼****，這下三江龍倒是成了獨眼龍了。
小嬿識得那梅花鏢乃是厲念喬之物，登時大喜，四下張望，卻不見厲念喬人影。小嬿登時叫道：「小姐，小姐，我知道是你來了，你在哪裡？」眾女見小嬿如此，知道是厲念喬施以援手，都是欣喜。
三江龍聽見小嬿叫「小姐」，豈能不知道是在叫厲念喬，厲念喬既然使梅花鏢傷了自己，料來必在近處。三江龍登時強忍劇痛，咬牙道：「是厲念喬，扯呼！」讓眾人撤退。眾漢子聽得「厲念喬」三字，已然嚇得面無人色，連忙擁著重傷的三江龍，屁滾尿流地去了。
小嬿又是叫道：「小姐，小姐，你在哪裡？你在哪裡？」四下裡，仍是空無一人。又過了半晌，小嬿歎了一口氣，道：「小姐不會出現了，我們走吧。」悻悻地放下簾來。
這邊，北上的余嚴冬的隊伍一路卻是無事，厲睫玉一路只是默唸經文，不和余嚴冬言語。余嚴冬倒也不在意，厲睫玉能隨他北上，他已是十分知足。只有厲蕪荒心情複雜，騎馬墜在隊伍的最後面。
隊伍的前進的確風平浪靜，但是並非毫無殺機。兩個黑影悄悄地跟著這一行人，正是天王幫的老不死和癩頭蛇。他們知道余嚴冬武功高強，唯恐被發覺，也不敢跟得太緊，只等合適的機會下手。
這一日，正午剛過，隊伍正要行到淮河河邊，天色陡變，狂風大作烏雲蔽日，不一會大雨便傾盆而下。眾人無法再趕路北渡淮河，只得就近找了一家小鎮的客棧歇腳。
厲蕪荒草草吃過晚飯，回到房裡，枕著胤蘅躺下，掐指一算，自己離開中吳已是十三日了。原來時間已過去了如此之久，厲蕪荒想起父親厲千翔詭異的離世，想起離家時厲府淒涼的大門，想起自己在星芒幻境裡答應師傅凰離波的話，厲蕪荒不禁苦笑道：「我到底在做什麼？」
厲蕪荒正想之時，忽然聽見屋外傳來輕輕地敲門聲。厲蕪荒起來開門，卻見屋外乃是店小二。店小二從懷中掏出一張折疊的牛皮紙遞給厲蕪荒，道：「這位小爺，有位客官讓我把這個交給你。」厲蕪荒心中詫異，將牛皮紙打開來看，卻見那紙中包著一枚亮晶晶的耳環，厲蕪荒認得，正是他三姐厲念喬之物。再細看，卻見紙上寫著：「欲見此人，三更時分只身前來斷龍橋。」字體粗獷，卻並不是厲念喬的筆跡。厲蕪荒倒吸一口涼氣，問那小二：「給你這東西的是什麼人？」小二道：「那人用個斗笠蓋住了臉，把東西給了小的就走開啦，至於什麼樣子，小的倒是沒看清，只知道那人一身粗麻布衣，生得高瘦，其他的就不知道了。」厲蕪荒若有所思地點點頭，復又道：「你們這斷龍橋在什麼地方？」店小二道：「隨鎮東那條大路去得五里，便是斷龍橋。」厲蕪荒從懷中掏出一塊碎銀給店小二打賞了，店小二歡天喜地的去了。
厲蕪荒轉身關上房門，心中又是詫異又是驚恐，難道三姐有難？但是憑三姐的見識武功，又有幾個人能為難三姐？小嬿說三姐不是尋得如意郎君離開了麼，怎麼她的耳環又會出現在這裡？
厲蕪荒百思不得其解，知道此事不可驚動余嚴冬和厲睫玉。他抱著胤蘅坐立難安，待時至三更天，便換了緊身衣衫，從窗戶出客棧去。屋外依舊是風雷交加大雨傾盆，雨聲滴答響個不停。厲蕪荒藉著大雨掩護，倒沒被余嚴冬知覺。
待出得小鎮，厲蕪荒急急地向東直奔斷龍橋而去。正行了約莫三里路，忽聽得身後傳來一聲冷笑，一個聲音道：「厲家四少爺，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來，居然自投羅網，好，好得很啊。」
厲蕪荒一驚，回過頭來，卻見身後不遠處，站著一個高高瘦瘦的黑影。雨夜裡一時瞧不清楚，突然天空劃過一道閃電，將夜空一下點亮了，厲蕪荒定睛一看，卻見那高瘦黑影正是那容貌詭異的老不死。厲蕪荒下意識地回頭來看，果然那矮子癩頭蛇已經站在他身前不遠，兩人已然一前一後，將厲蕪荒合圍。
厲蕪荒一下子醒悟過來，笑道：「原來是你們搞的鬼，你們兩個要除掉我真是煞費苦心啊。」癩頭蛇獰笑道：「厲四少，你既然知道斬草除根的道理，那你必然明白，今日便是你的死期，你乖乖受死，我們兩兄弟免你皮肉之苦。」厲蕪荒也不答話，只是哈哈大笑。老不死怒道：「你這混球小子，死到臨頭笑個屁啊！」
厲蕪荒笑道：「我在笑我們自己，居然能相信你們這種小人，還談個什麼狗屁約定。」他忽的雙目怒睜，喝道：「你們兩個走狗來吧，你爺爺我火大得很，真好拿你們出氣！」
癩頭蛇嘻嘻笑道：「嘴硬有個屁用，有本事保命才是好小子。」躍上前來，老不死也是一同出手，兩人一左一右，夾攻厲蕪荒。厲蕪荒一聲暴喝，將胤蘅拔將出來，疾刺而出。卻見寒光一閃，劍影散開，癩頭蛇和老不死同時退開三丈外，躲過劍影，方才立定。兩人臉上都是浮現出貪婪之色，怔怔地盯著厲蕪荒手中的胤蘅。癩頭蛇嘿嘿笑道：「好劍好劍，真是走運，居然被老子得了這樣的好劍。」老不死道：「你這大頭鬼會使個什麼劍，這劍是老子的。」兩人立時便爭論起來，渾然已當厲蕪荒的胤蘅已落在他兩人手中一般，全然不將厲蕪荒放在眼裡。