但是那一幕的場景卻就要在余嚴冬的腦海裡漸漸淡化的時候，今日，余嚴冬又再次看見那曾經一次次勾起自己惡夢的金蠶，噁心感覺再次泛上咽喉。
能給厲千翔神不知鬼不覺的下毒，而且還是金蠶索命蠱，普天之下，或許真的只有羌勁歌一人才有這等本事。不過羌勁歌已然在江湖中消失多年，又有什麼緣由會給厲千翔下這般毒手？
余嚴冬不是貿然之輩，他知道，既然金蠶蠱是苗族族王所有，那必然並不止羌勁歌一人，真相大白之前，厲千翔一事只能是個迷罷了。
厲千翔離世的消息很快傳遍了江南，所有人都在議論曾經橫行一時的厲家如今就要倒台。不過他人都只知道厲千翔是得怪病而亡，並不知他是被種下金蠶索命蠱。只是可憐那日豐太醫嚇得腿腳軟癱無力逃跑，被化成喪屍的厲千翔誤傷致死。
待厲千翔入土之後，厲家該怎樣走下一步這個難題，就真真切切地擺在了厲家的後人面前。而現在厲衛城遠戍邊疆，厲睫玉不聞不問，厲念喬棄家而去，這個難題其實僅僅只屬於厲蕪荒罷了。
厲府門口的江湖人士還是越來越多，那些稱作是厲千翔朋友，前來祭奠厲千翔的江湖中人，也都各懷鬼胎。雖然現在還有餘嚴冬帶著軍隊壓陣，沒人誰會輕舉妄動，但是軍隊不可能守厲府一世，而厲家這塊大肥肉放在江南誰不垂涎三尺。厲家所要經歷的考驗，讓厲蕪荒焦頭爛額，卻又沒有任何辦法。
這日正是頭七的夜裡，厲蕪荒跪在祠堂眾厲家先祖的牌位前，心道：「求各位祖先授我解困之法，保佑我厲家逢凶化吉。」正在這時，小嬿慌慌張張地在屋外叫他：「少爺，少爺不好了，有人闖進厲府來了。」
厲蕪荒連忙跟著小嬿來到前院，卻見厲府的家丁們打著火把將前院圍成一個圈，圈內站著三人，這邊一個人的是余嚴冬，對面兩個人卻是一高一矮。一邊是一個矮小精幹的侏儒。這侏儒雖然身材嬌小，但年歲也不小了，發須花白，前額已經禿光。火光下，厲蕪荒看得分明，那侏儒的前額上紋著一條顏色烏紅的蟒蛇。另一個卻是生得枯瘦如柴，乃是個高如竹竿的白鬚老者。此人瘦的極為詭異，兩頰深陷，雙眼突出，倒似一個殭屍。
厲蕪荒道：「這，這是什麼人？」小嬿低聲道：「少爺，奴婢以前跟隨小姐時見過這兩人，他們是江南天王幫的兩大護法長老，矮的叫做癩頭蛇，高的叫老不死，是天王幫來了。」厲蕪荒心裡一沉，這天王幫乃是江南第一大幫，與厲家素來不和。只是厲家強勢，一直壓得天王幫抬不起頭。十年前，天王幫和厲家起了利益衝突，發生混戰，結果厲千翔打敗了天王幫幫主肇中雄，天王幫被趕出了江南，被迫南移。現在厲府有難，天王幫是尋仇來了罷。
場內，那「老不死」開口陰陽怪氣地向余嚴冬道：「我們兄弟兩個能和名滿天下的余嚴冬交手，實在是太榮幸了。」「嘻嘻」地乾笑了兩聲，便向余嚴冬攻了過來。活死人一進攻，癩頭蛇也緊跟著撲了上來。兩人一前一後，卻是招數連環相扣，余嚴冬知道這兩人的名堂，不敢貿然進攻，揮舞折扇護住週身，乃是守勢。
老不死和癩頭蛇江湖成名已久，乃是西域人士。兩人本是同門師兄弟，年輕時因為懷疑師傅白面頭陀武功傳授不同互有仇怨，但後來兩人皆被天王幫幫主肇中雄收服。兩人經過肇中雄調解，方才和好如初。此時二人才發現師傅傳授武功不同的用意：兩人各有所長也各有所短，兩人修煉不同武功才能形成互補。這兩名已年過半百的人此時才豁然開朗，從此形影不離，共同修煉武功。
老不死和癩頭蛇招數一陰一陽，路數截然不同。老不死招數陰柔，專攻上三盤，儘是陰狠毒辣的殺手招數。癩頭蛇近身專攻下三盤，力道渾厚，處處以勁力相搏。兩人一高一矮，一快一慢，配合得天衣無縫。余嚴冬自那日金頂與東方青龍交手之後，一直為官，多年不使武功，遇到這般強悍的對手，數招之後竟被壓制得毫無還手之力，一時間手忙腳亂。
厲蕪荒見姐夫受困，心頭焦急，道：「姐夫我來助你！」當下跳進場內，正要出手。突然有一個陰冷的聲音響起：「小混賬，找死！」話音未落，一個巨大的黑影便從半空中落了下來，直向厲蕪荒頭頂罩下，厲蕪荒感覺頭頂陰風籠罩，知道躲閃不及，一聲暴喝，胤蘅向上空疾刺而出。黑影反應甚是疾速，半空中一爪打在胤蘅劍身之上，只聽得一聲脆響，胤蘅嗡嗡作響，幾欲被擊飛。厲蕪荒連忙一把抓住胤蘅的劍柄，但虎口發麻幾乎拿捏不住。黑影藉著擊倒胤蘅劍身的反衝之力，避過了厲蕪荒反客為主的一劍，落到場地的另一邊。家丁們恐懼萬分，紛紛退開。厲蕪荒定睛一看，卻見那黑影人乃是一個面貌清秀的中年男子，只是一道刀疤橫鼻而過，卻是顯得無比狠辣。那人面帶冷笑，雙眼直勾勾地看著厲蕪荒，那眼神陰冷非常，厲蕪荒不由得打了一個寒顫。
那人甩了甩右手，笑道：「好一柄劍，在你手中，豈不可惜了。」這人卻是一雙肉掌，手中並無武器，適才又是怎麼擊得胤蘅脆響？
厲蕪荒心想這到底是何方神聖，他望向小嬿，但小嬿也是一臉茫然，顯是不知道。這時，突然一個柔弱的女聲道：「肇幫主，你帶著這麼多人來欺負我們厲家一眾孤兒，你不怕辱沒你天下皆知的威名麼？」眾人的目光循聲望去，卻見一名面容憔悴的女子被一名侍女攙扶著，站在人群的前面，正是厲睫玉和她的侍女小琴，卻是不知她二人是什麼時候到來的。
厲睫玉只是輕描淡寫的一句話，但「肇幫主」三字一出，厲家眾人心中都是咯登一下，心登時提到了嗓子眼來。厲蕪荒雖然行走江湖時間甚少，但也聽過這天王幫龍頭老大肇中雄。
肇中雄的祖父肇曠古創建了天王幫，素來便是江南的黑道龍頭，多年前與江南王家互為黑白兩道的雙霸。但十五年前，厲千翔憑借高超的武功和極強的生意頭腦取代了王家的地位，然後開始對天王幫的霸權形成了威脅，後來厲千翔將二女厲睫玉許給當朝權相余效秉的兒子余嚴冬，憑借余效秉這個大靠山，勢力迅速擴張。十年前厲千翔大敗肇中雄，天王幫被迫南移漂離在沿海，但天王幫的實力並未得到多大削弱。十年河東十年河西，厲千翔一死，這江南最令人恐怖的人，依舊還是肇中雄。
肇中雄聽見厲睫玉的話，看著厲睫玉嘿嘿冷笑，並不答話。厲睫玉面對著肇中雄這般凌厲的眼神，卻是神色自若。肇中雄冷哼一聲，看向了正在相鬥的余嚴冬、老不死、癩頭蛇三人。卻見余嚴冬經過了老不死和癩頭蛇一陣猛攻之後，已然穩住陣腳。但是老不死和癩頭蛇配合之精妙實在恐怖，任余嚴冬這般高超的武功，卻也是自保有餘，攻擊不能。三人誰也奈何不了誰，已然形成僵局。