魏征那矮小的身體，馬上向前傾，專心地聽。臉上的笑容剛閃現了一下，轉眼間又愁雲滿面。他耽心地說：「殿下，如果這樣，那州府的官不是封得太多太亂了嗎？以後，怎麼管理？」
「你呀！真是一個書獃子。官職是什麼？說穿了一文不值。但有的人就是想當官，願意拿錢、拿糧出來買官。那我們就正好各取所需喲！……」李建成淡然一笑，臉色嚴肅地說：「孤家允許你州府任命六品以下的官職。凡是盡職盡責為大唐作事的那都好說，如果發現貪髒枉法者，必嚴懲不貸。至於一萬石糧食嘛……孤家想法解決。」
魏征明白了，他回到銘州府，就發佈第二號通令了：「邢州久經戰亂，土地荒蕪，民不聊生。為促進農耕，搞活商市，本府通令：凡凡能招集百人墾地者，給他百夫長；能招集千人墾地者，給他一個千夫長。」
新屯長們很高興呀，他們都有能力招集到開荒種地的人，也都能當千夫長。只有新屯長胡生武提出了一個問題：那多開荒種地的人，沒地方吃，沒地方住，如何能長久生存下來呢？
魏征笑著示意陳主薄宣佈第三號通令：「……大亂到大治，需要各位賢達之士共同努力。為盡快促進農耕不誤農時，特請富戶、商家和賢達義士，共助墾荒流民之居所及墾荒生產之農具。為此，本府通令：凡能解決和安置百人居所食宿，組織生產者，本府授予正九品官職；凡能解決和安置三百人居所食宿，組織生產者，授予正八品官職，直至從七品、正七品、從六品、正六品等官職。」
聽了這個第三號通令，新屯長們情緒一下子低落了下來。要說招集人來墾荒，這點事他們完全能做到。但是，他們沒錢沒房沒能力解決招來的墾荒流民的居所和生活、勞作等物件。鄧起凡提醒他們拿著官府文書去找富商大戶。精明的胡生武恍然大悟，明白了：「我曉得了。兄弟們，快吃飽飯，跟我走吧。」
其他的幾十新屯長們，也明白了機會就在眼前，他們紛紛帶著30個跟班的夥計出發了。
天幕下，荒山坡地。一支支紅色的三角令旗在行進。一面面綠色的「墾」字大旗在風中飄揚。一群群要生存要吃飯的流民在跟進、在匯聚。原先一處處空荒的村莊，如今也擠滿了匯聚過來的流民。他們懷著生存的希望，去開荒墾地，去開拓那一片安定的生活。同樣的，胡生武也帶著新奇與夢想，來到一個村莊，找到一富戶門前。要求見富戶老爺談事。富戶老爺驗看那公文上面的蓋有銘州府鮮紅的珠砂大印，馬上笑逐顏開：「好！好！就在我們村住下。我們村人少地多，荒了大片土地。正要人手來開墾。」富戶老爺轉動著眼珠子：「可這墾荒的流民住呀、吃呀。給他們的工具呀。我也不能白給啊！……給我幾品官職啊？幾時能到手啦？」
「這個好說。你今日個就安排百幾人，晚上我回到州府，就填報你的公文。」胡生武讓這富戶在空白公文上歪歪地寫上了：「關寬富」三個字。富戶笑瞇瞇地看了又看，等公文上的墨跡快要干了，才遞給胡生武。
「哎呀！……這亂世真好啊！當個官跟好玩似的。呵呵……我終於有一個封妻蔭子的機會了嘍！——哎，我告訴你呀！往前走，三里地不到，有二、三個不挨邊的村莊全是空無一人。哎呀……那都是叫打仗鬧的呀！我說，你把那些村莊都劃到我的地頭上來，行不？那我這個官職不就是很大的品級了嗎？」富戶老爺關寬富紅光滿面，笑呵呵地招手，高興地吩咐管家帶這些流民們下去安頓。明日個好開墾田地種莊稼。
一支支紅色的三角令旗在行進。一群群男男女女老老少少的流民在跟進，在匯聚。一面面綠色的「墾」字大旗在風中飄揚。開荒墾地的人們在勞動。砍柴、破土。開荒、挖池、翻地、平廂、修渠。男人扔開了破爛的衣服，赤背淌著汗珠，臉上掛著笑容。女人們也雙眼蕩漾著期盼，為揮汗如雨的男人端茶送水：「來呀！喝口水再干啦！——」
一碗濃濃的藥水，端了過來，李建成接過，一飲而盡。
夜色下的銘州府後院靜悄悄。房內的油燈閃著桔紅色的光亮。秀梅微笑著潮紅的雙臉，對太子道：「殿下，你的身體已經康復了。恭喜你了！」
李建成看了秀梅一眼，輕輕地遞給藥碗，真誠地說：「孤多謝你了！……讓孤怎麼謝你才好呢？」
「誰要你謝哩！我爹爹常說，治病救人是我們醫家的本份。」秀梅眠嘴一笑。她癡迷地看著太子舉止談吐神情儒致優雅，她少女的眼裡有種異樣的波光。李建成關切地詢問這幾天為何不見趙醫生了，他開辦醫館的事情怎麼啦？
秀梅埋怨魏征，就是那個酸夫子魏征，派我爹去辦這個差……我爹爹快累死了。恰巧，魏征走了過來，笑道：「哎呀！秀梅，你又在背後說我的壞話啦？」
李建成呵呵一笑，示意秀梅下去了。魏征向太子匯報全州府收養孤兒3215名。安置流民76313名，開墾荒地651畝。……這下流民安置下來了，孤兒有救了。現在這四鄉八鄰的人群，有增無減，不斷地湧了過來，參加了墾荒……這就出現了一個很大的問題——糧食不夠了，種子也沒有了。
臉色沉靜如水的李建成秀眉一動，剛要說話時，徐世勣、謝叔方進來了。李建成轉換話題：「各位請坐，我們商談安撫大計。魏征你銘州府這邊的糧食，孤不與你談。你自己想辦法……後面的種子糧，孤也許可以給你一部分。但是，目前，你盡快要作一件事。這四鄉八鄰不是有很多的人湧來嗎？那好，你把來自不同州府縣的人，精選500人。我們要開始平定和安撫夏國全境了。」李建成秀麗而平靜的臉上，閃現一絲憂慮之色，道「……眼下，夏國都城雖已降唐，夏王后令齊善行、裴矩等臣僚行具公文，發往河北、山東全境，舉國歸唐。但是僅僅是名義上的歸降。而實際山東、河北大部分州、縣，還掌握在原夏國舊僚軍將的手裡。各位有何良策？」
魏征眼光精亮，建議徵調竇建威、陸小昆等過去夏軍殘部的力量，來完成安撫工作。坐在一邊的徐世勣耽心：「用夏軍殘部說服舊僚歸順，會事半功倍，但一旦不慎，就有可能方便他們聚集謀反……」
魏征極力說明，以仁德之心委之重任，河北山東多為義士，必不負人。李建成淡淡一笑，即請魏征安排與竇建威等夏軍的將領商談事宜。頗有心計的魏征捋了一下稀薄的鬍鬚，沉思道：「屬下以為，我先安排他們去看看銘州附近的救孤濟貧、開荒種地等事務後，再安排與殿下相見。可能會更有效果些。」
李建成看了謝叔方、徐世勣一言，微笑點頭。
幾天後，魏征請齊善行、裴矩、竇建威、陸小昆、周大浩等一些舊日同僚參觀了開荒種糧，收養孤兒等實況後，再相約來到銘州府後廳議事。事先魏征並沒說明太子殿下要來，只說是朋友之間的敘會。魏征禮讓舊僚們坐下後，就開口說：「這幾天，你們看到了吧，戰爭留下的孤兒有8000多名，現在街頭、村尾的孤兒被收養達6000多名。開墾荒地，種上莊稼的，你們都親眼所見。你們說這好還是不好？請各人提些建議。」
竇建威愣了一下，道：「這樣做很好！孤兒有所養，河北、山東民眾不絕；地有所糧，民有所活。這些，確實比夏王那些恩德政策管用。」
魏征尊敬地說：「你們竇氏以仁德傳家，不僅河北、山東人民敬重，就連太子殿下都非常敬重你們。特地上奏皇帝，赦免夏王死罪。還奏請皇帝，擬委任官職於你們。現今河北山東久經戰亂，孤兒遍地，糧食奇缺。我們要快點恢復生產，把銘州府的做法和經驗向全境推廣，使河北、山東孤兒有所養，民眾不絕，安定富足。竇將軍，你可得要做件積功德的大事喲！太子殿下是胸懷寬大之聖人。你們是知道的，夏國都城已降唐，王后已令齊善行、裴矩等臣僚行具公文，發往河北、山東全境，舉國歸唐。但是那僅僅是名義上的歸降。僅僅是文書上的手續。而實際山東、河北大部分州、縣，還掌握在夏國原舊僚軍將的手中。唐太子請你配合，收撫在河北、山東境地內的原夏國兵將。重新委派地方官吏，實行新政富民。」
竇建威面色為難：「哎呀！魏大人呀！那些夏國兵將，現在，哪會聽我的話呢？當初夏王在時，那些兵將也是陽奉陰違，現在夏王被擒，那些陽奉陰違的兵將們，更加橫行霸道。」
陸小昆、周大浩臉色難堪。齊善行、裴矩欲言又止。魏征看在眼裡，笑道：「這樣吧。不管原夏王的兵將如何對你。但，我們已歸降了大唐，就得聽大唐朝庭的。現在，唐太子念你竇家是仁德之人，太子殿下器重、保全你們竇家，委你重任。令你作為安撫大軍的先鋒將軍，隨安撫大軍行動。你看如何？」
竇建威沉黓了一會，道：「魏大人，我家對唐太子殿下保全之恩，非常感謝！只要是太子殿下一言，我等即萬死以報之。但要我等去為唐庭效力，在唐庭作官，我無臉見戰死兄弟將士。我們寧願老死山林之中。」
魏征想了一會，道：「你真節義之士！令人佩服！你不願在唐庭為官，那也不要緊。只要能為河北山東的民眾著想出力，就行了！……太子殿下早就在此等候你這話了。」
魏征話音落地，從屏風後傳出李建成溫和的聲音：「竇先生，為了河北山東民眾的幸福，你要出一份力量喲！」
竇建威聞言一愣，連忙倒頭就叩：「罪人竇建威叩謝大唐太子殿下不殺之恩，叩謝大唐太子殿下保全我竇家之恩！」
李建成謙和地微笑著，與眾人寒暄。全無半點凌人之威。魏征早站了起來，扶太子殿下坐入正位。自己扯過一側的椅子坐下了。李建成坐下後，對竇建威輕輕一笑：「竇家忠義之士，孤早有所聞。今日得見，果不同常。那好吧，孤令你為安撫特使，隨軍收撫原夏軍兵將。使全境內早日消除兵亂，恢復生產。」
竇建威與齊善行、裴矩等人叩首：「唯殿下之命是從！」
李建成就在銘州府召集謝叔方、徐世勣、段志玄、雷永吉等眾將商議安扶大計。徐世勣掏出一張地理形態圖。魏征連忙上前，與徐世勣二人，把地圖攤開於李建成的面前。李建成輕輕一笑，修長而白晰的手指一劃：「不必了！山川地勢，孤早已亂熟於心。」
徐世勣、魏征連忙收起地圖，回到坐位上，李建成清秀文靜的臉上，那雙精銳的目光掃到謝叔方的面前，道：「謝將軍，銘州現有我軍近七萬眾，是吧？」
「是的。經過嚴格的訓練，已完全可以投入戰鬥。」謝叔方信心十足地道。李建成搖搖頭：「不！除萬非得已，盡量不輕動刀兵。能不戰而屈人之兵，為善之善者也。我們的兵馬，僅作高壓之勢，起威懾作用即可。」眾將無語。靜聽李建成的話：「銘州府近來撫民開荒很有起色，讓四鄰州縣民眾有目共睹，這就是我們大唐還富於民，搞活商市的最好說明。我們此次安撫夏國全境，不是簡單的軍務作為，歸根到底是政略行為。以政績來服眾，使民安居樂業，這才是最大的政略。」
太子建成說話就是這樣，先把大道理闡明一通，然後提出具體行動方案：「我們兵分五路，孤率2萬精兵由中路向聊城==濟南——維坊——威海進發；徐將軍率一萬兵馬由北路向武城—樂陵——沾化—煙台進發；謝將軍率一萬兵馬由南路向定陶——鄒城—棗莊——日照進發；雷永吉率5000兵馬，向邯鄲進發；段志玄率一萬兵馬經衡水向滄州進發。翟青率5000千兵馬護糧並守備銘州府和周圍邊鎮縣。」
李建成發佈命令後，沉思片刻，道：「孤提醒一點。每支隊伍必須要有兩種人參入。一是魏征精選的500多人，熟悉當地州府情形的本地人當嚮導，編入先鋒營。另一類是有地方縣鎮管理事務能力的參事隨行，即時選取和任命當地官員，並奏報朝庭備案。各位切記：此次行動，是以軍事為壓力，達到政略安撫為目的。使夏國全境各州縣鎮實際接受大唐皇命。」
雷永吉、段志玄睜大了精亮的眼睛。徐世勣一邊聽，一邊又掏出了地圖，眾將擠過身來，擁在地圖前看進軍路線。
一聲樂號劃破天晨空，接著軍樂和鼓角齊嗚。