縷縷晚霞，秀麗地妝滿了天際。
把一座晉陽古城，抹得一片金黃、金黃的。
在這燦爛的晚霞輝映之中，風塵僕僕的李建成、柴紹、李元吉護著一輛華麗的車駕匆匆入了晉陽城。
六月，是古城晉陽最美的季節。數以萬計的國槐迎著盛夏徐徐的清風競相綻放，花黃似金，清香襲人。舉目望去，參天國槐隨處可見，槐枝虯勁，生機勃勃，鬱鬱蒼蒼，清香四溢。全城都是綠的王國，花的海洋，香的世界。
一路奔波，滿身疲憊的李建成，臉龐清秀文靜，劍眉之下，炯炯有神的雙眼閃著動人的波光。依然英氣逼人！他與三妹夫柴紹、四弟李元吉等一行人，躲過隋朝官兵的沿路追殺，餐風飲露，險象環生，終於走在了晉陽城的街道上了，把一路的驚險與奔波，拋遠了車後……長衫拂動，邁步之間，他們彷彿走進了一個綺麗般的童話世界；一個驚天動地、波瀾壯闊的時代就要開始了！
這是隋朝大業十三年（617）的六月之初。
李建成二十七歲。
晉陽街頭，人流如織……
李建成、李元吉和柴紹護著車駕緩緩前行。在這胡漢雜居的城市，濃烈著大米的飄香和奶酪的騷味以及南來北往的商業氣息。李建成瞧著遠方秀滿天際的晚霞，深深地吸了一口迎風吹來的陣陣清香，稍稍舒緩了那一路緊張的心情。一路上奔波勞累照顧家屬，大郎建成一行真是費盡心力。
「母親大人，請放寬心！我們已進入了太原城。爹爹很快就會來接我們的了！」年輕英俊、清秀文靜的李建成，對馬車廂裡的人們寬慰道。
被稱作母親的是李淵的萬氏夫和尹夫人。從小就很孝順的李建成，待萬氏、殷氏如同對待自己的親生母親一樣，尊敬而恭順。李建成的親生母親竇氏，前幾年就病逝了。天生麗質令人為之神魂顛倒的竇氏夫人，是隋文帝楊堅獨孤皇后的親姐妹。一天夜裡，竇氏夫人朦朧之中，忽見一顆奇亮、刺眼，碩大無比的太白金星飛入懷裡，不久後就懷孕了。李建成降生落地之時，已是深更半夜。李淵與堂弟李神通、李神符及堂侄李道宗、李道玄等親友守在前廳，忽然聞到竇夫人室內奇香繚繞，李家親族和僕役都覺得奇妙無比，不可思議！更有鄰近村莊的人，看見李府紅光沖天，以為發火災了，趕到近前，又看不見紅光了；眾人稍退遠點，又看見原先那番紅光景象，眾人嘖嘖稱奇！李淵心裡暗暗高興：長子建成生來不凡，日後必定有一番大作為！
馬車在街頭顛波行走著……車上的萬氏夫人、殷氏夫人閃動了幾下美麗的睫毛，張開明亮的眸子，瞧著車窗外槐花競放香氣襲人的晉陽城景色。殷氏夫人甜甜地淺笑，露出一排整齊潔白的美麗牙齒，長長地舒了一口氣：「好啊！總算到了夫君為官之地了，我們就不用再擔驚受怕的啦！」
「是啊是，這一路上真是累呀！……可憐五兒智雲不知咋樣啦。」萬夫人又抽泣了起來。李建成正想說話安慰幾句，忽見身材魁梧的李世民，帶著一陣旋風，熱情地奔了來。李世民一把抱過大哥建成，笑逐顏開地說：「哎呀——大哥！您們可來了！大哥啊大哥！——你可真是把小弟我想死了哇！——」
李建成摟過李世民強而有力的膀子，在這晉陽城的大街上，兩兄弟緊緊地抱在一起，情真意切：「大哥也是好想你啊！……讓大哥最心疼最操心最牽掛的，就是你這個又調皮又討厭又惹人喜歡的二弟！呵呵……」
風風火火的李世民，與沉靜穩重的李建成，是截然不同性格的人。可他們倆兄弟又是最親密的人，從小就纏繞著大哥，時時跟著大哥東跑西逛；吵著大哥買這買那，只要是好吃的好玩的，大哥準是先讓著他這個調皮搗蛋不服管教可恨又可愛的二弟。
「大哥，您們來了就好了！爹爹早就盼望著您來幫他咧！——」李世民大呼小叫，熱情地挽住大哥李建成的手臂，那親切的樣子，真是令身邊跟進的四弟元吉有點嫉妒了。李建成摸著二弟的頭非常感慨地道：「二弟，您稍微長高了一點了。自從你走了之後，我和四弟就沒有心情去打球了。」
微笑著的李建成招呼世民見過娘親。活潑調皮的世民連忙笑哈哈地上前與尹夫人、萬夫人打招呼。四弟李元吉迫不及待地纏著李世民，道：「二哥，快告訴我啊。晉陽有哪能些地方好玩的？」
李世民得意地說：「這裡好玩的地方多得很……改天，我帶你們去玩吧。」
四弟李元吉天真地問：「哎！二哥——您是怎麼知道我們來了？！」
「那還用說嘛，您們一進城門，就有守兵稟報爹爹了。我一聽就立馬過來接您們啦！——」
邁著大步在前面引路的李世民拉著四弟的手，嘴巴不停地道：「爹爹知道您們來了，高興極了！……前幾天，他還耽心您們一路上不安全，派了幾拔子兵馬去接應，可一點消息也沒有，正心急眉焦之時，聽城門守兵報來，哎呀！爹爹高興地說：好了好了，大郎到晉陽，大事定建成！」
李建成聞言，眉頭一揚，會心一笑！
——爹爹的「家國大事」，只有他作長子的體會得最深啊！……這話要從大業十年，隋煬帝任命李淵為太原留守開始說起。
太原，古稱晉陽，是一塊歷史悠久文化燦爛的龍興之地。太原地處山西黃土高原的中心，周圍雄關險隘環繞易守難攻是一個可進可退的軍事要地。太原自古又處於農牧交替區，農業與畜牧業很發達。土地肥沃，物產豐富，經濟發達。然而，近幾年來，時局動盪不安。隋煬帝的荒淫****使民不聊生，朝庭官吏貪贓枉法；地主惡霸橫行鄉鄰；監察治安與匪徒串通一氣，生活在水深火熱之中的民眾揭竿而起。全國各地有近二百多支反隋起義軍，此起彼伏，風起雲湧。隋朝的一統江山，處於風雨飄搖之中。
說也奇怪！這幾天，李淵總是睡夢到一個相同的夢境：很早以前隋文帝楊堅在太湖遊玩，忽有一位年老的漁夫手提一條金黃色的大鯉魚獻給隋文帝，並說：「請皇上細細品嚐美味，龍體安康，天朝萬萬年！」
隋文帝仔細地看了看，只見這條鯉魚三尺多長，全身略帶金黃色。隋文帝說：「這條鯉魚，在風波萬傾的太湖裡，能長這麼大，也是不容易啊！」隋文帝對漁夫說：「放了它吧」
這位年老的漁夫歎了口氣，轉身就走。見漁夫歎氣，隋文帝以為是少了作生計的銀錢。愛民如子的有道明君隋文帝令侍從賞黃金十兩給了這位漁夫。
「那好吧！就看你的造化啦！——這也許是天意啊！」漁夫喃喃自語，就在太湖水邊，漁夫放走那條金黃色的鯉魚。誰知那條躍入水波之中的鯉魚，歡快地游來游去。一時間，萬傾太湖，翻波逐浪……夢境不斷地移動。那條金黃色的鯉魚，在萬傾波濤的太湖裡變化成為一條五爪金龍，翻江倒海。那條金龍高高地昂起那巨大的龍頭，張開血盆大口，朝睡夢中的李淵撲來……
李淵嚇醒了！
一連幾天，李淵都是作這樣相同的夢！李淵心裡暗暗著想：莫非這大隋江山，天命屬我？！
中等個子，方臉闊額，身板魁梧的李淵，是隋文帝楊堅的外甥，楊堅是他的姨夫。李淵的父親繼承了唐國公的封號，在北周時任柱國大將軍。李淵是公元566年（北周天和元年）出生於長安，他七歲就繼承了唐國公的稱號。由於李淵出身於較高的社會地位的家庭，再加上李淵本人的豁達與寬厚，才幹出眾，因此，李淵的年紀不大，卻威望很高。
李淵是一個胸懷大志，很有機謀的人。「素懷濟世之略，有經綸天下之心」。李淵接人待物，不分貴賤，一面相遇，十數年不忘。山川要塞，一覽便憶。身為太原留守的李淵，總掌一方軍政大權，這裡糧草充足，兵員廣闊，要造反倒是有許多便利之處。但他還是在不動聲色地靜觀時局之風雲變化。能作江山之主，那是天下千千萬萬的人夢寐以求的事情！李淵一旦產生了這個念頭，就揮之不去了……但眼下，李淵沒有一個具體的籌劃，也不知道從哪裡著手，才可以實現自己君臨天下的夢想。李淵每遇大事最依重的是長子建成！李建成天資聰明，清秀的臉龐，一雙劍眉英氣逼人！他溫文有禮，處事條理分明，沉著穩重。被親友們稱讚為「李家的好俊郎！」李淵暗暗道：「此事攸關身家性命，非可兒戲！……必與大郎建成仔細相商方可！大郎從小處事沉穩，心思慎密，胸懷大志，文武雙全。」
李淵常年在外為官，河東老李家的大小小事務全部交由長子建成打理。特別是在這****的年月，在老李家三妻四妾貴族家庭裡無論一母同胞還是一父之弟妹，大郎建成都一視同仁，上孝父母伯叔下護弟妹，鄉鄰應酬親族往來，小小年紀的建成過早地在這種關係複雜的環境裡磨練得像個小大人一樣老成持重，成為支撐唐國公李家的另一半棟樑。
一天午後，陽光懶洋洋的，風吹雲動，樹影婆裟。
太原府內院，李淵剛剛午睡起床。府上的僕人匆匆來報河東老家有急事找。睡眼惺忪的李淵，步入內府中堂，抬眼就見滿面倦色，風塵僕僕的堂弟李神通。年輕、忠厚的李神通見李淵，急切地道：「嫂夫人快不行了啊！……您快回去見一面吧！」
李淵知夫人竇氏重病已久，但醫藥調理已稍有好轉。忽聞聽此訊，李淵心裡一沉，忙問道：「夫人一直是在用醫藥調理的啦，為何病情如此之劇？！」
李神通歎了口氣，說：「哎！您是知道的啦！那二郎生性頑劣。嫂夫人動氣沖肝，以致如此啊！」
一聽說二郎生性頑劣，李淵就想起二郎李世民那副桀驁不馴的天性。李淵心頭就充滿了怒氣！不由得嗓道：「二郎這個逆子，簡直是闖禍的根苗。上次為昭陽公主的事，咱老李家差點被聖上滿門抄斬！……現在想來還心有餘悸！」
膽小忠厚的李神通連連點頭：「是啊，那件事作得太荒唐了！二郎也真膽大！……聖上把公主下嫁給唐世子建成，二郎卻冒名約會，還用春藥迷姦公主。好在公主和皇后知道家醜不外揚，勸得聖上龍顏息怒！否則，咱李家……滿門抄斬，那就全完了！」
「虧得大郎建成胸襟寬遠，一向能忍辱負重。他兄弟二人才未曾有隙。但我與聖上的關係可就緊張啊。」李淵不由得緊皺了眉頭。
「你在官場可真得小心從事為好啊！。目下，時局不穩，是非多變啊！」李神通看日頭略有偏西，催促道：「時候不早了，我們快快啟程回鄉吧！。」
李淵連忙吩咐太原副留守王威和高君雅代行太原軍政事務，自己與李神通飛馬趕回隴西河東老家。一條由東向西的黃土官道上，馬蹄翻飛，身後騰起陣陣塵煙……千里之路的行程，李淵和李神通只用了一天一夜的時間，就飛馬趕回了武功縣南十八里村的俗稱「武功別館」的李氏老宅子裡。
風塵僕僕的李淵，輕輕地走進竇夫人的房間。滿臉掛著淚珠的大郎李建成，憂傷而焦急地拉著娘親的手，孝順地聽著娘親的話：「大郎，你是大哥，要照顧好弟弟妹妹，不能讓他們受欺負，不能讓他們走歪路；大郎啊，你是最讓娘放心的一個，要多替這個家想想，你是長子，知道嗎？好多事情上，你要謙讓著弟妹們，你這個當大哥的要為弟妹們作出個好榜樣！娘操勞一輩子，不求您們榮華富貴；只求你們父慈子孝，兄友弟恭。一家人和和氣氣幸福美好。大郎，你要記住啊，將來無論發生什麼事，你們是一家人，千萬不能起紛爭啊！」
李建成哽咽地道：「娘！您放心，兒聽您的話，作一個孝順的兒子，為弟弟妹妹作個當大哥的好榜樣。」
竇氏放心地說：「娘知道，我的孝順的大郎，一定能作到。」然後，一陣猛烈的咳嗽！李建成連忙輕輕地為娘親揉背……
這時一個身材魁梧的身影帶著一陣風急切地捲進了房間。李建成驚喜地看到了父親，激動地喊道：「爹爹——」
李淵迅速地坐到竇氏夫人的床前，愛憐地撫著竇氏消瘦的臉龐，充滿真情地道：「娘子，您受苦了！」