「看你當初那個勁頭，我還以為你反對到底呢，轉變得好快呀！」小朱不留情地揭他的底兒。
梁君有點尷尬，不過，姑娘刺兩句也不算什麼，隨即說道：「我怎麼說得上反對，只不過出於擔心罷了！當然還是聽領導的，咱們不過是些算盤珠子，領導撥到哪兒，就待在哪兒。」
小朱聽了簡直有點齒冷，譏諷地道：「噢，倒蠻聽話！」
「當然，做馴服工具嘛！」
「好一個馴服工具！」小朱輕蔑地想。她不想再和他談下去了，但是，又不能下逐客令，是李主任要他來應付一下局面的。「和平共處」已不可能，想了半天，只好自己離開這裡。於是，她收拾起面前的東西，把它們鎖到櫃子裡，抽身出去了。
梁君搖了搖頭，站起身來，把門鎖上：「這倒很安靜。」
這些日子，他又掉進另一個美夢裡了。張秀巖美麗的身影，在他心中掀起了波浪。他覺得很值得向這個豆蔻年華的上海姑娘下一番工夫，她那麼活潑、天真，聲音那麼美，除了嘴唇厚點，挑不出別的毛病，當然，文化低點，那也沒啥，有個初中程度，對女孩子來說，已經夠用的了，略加培養，就可提高到高中水平。有了這樣好的「坯子」，帶到天津那樣的大城市好好「改造」一番，讓她見見大世面，逛逛幾家大商店，進進西菜館，串幾家有錢的親戚，學學「名門閨秀」的風度，換幾件時髦的裝束，到什麼場合，也能說得過去。
閒著無事，他又想入非非了。因此，忍不住鋪開信箋，嘩嘩嘩奮筆疾書起來，不一會兒，便密密麻麻地寫滿一紙，之後，便停住筆，默讀著充滿熾烈的愛情語言，讀到得意之處，不由念出聲來：「……親愛的姑娘，捧出你全部情絲來吧！把我這顆因等待而煎熬的心，牢牢繫住……」現在，他心愛的姑娘彷彿就站在他的面前了，他就是念給她聽的，聲音更高了：「年華如錦，我們應該珍惜青春，不要讓時間在我們的臉上和心上，刻下深深的皺紋……」
當梁君把那些華麗的、但是不倫不類的詞藻，拚命朝那玫瑰色的信箋上堆砌的時候，在車間的大型工段裡，正在進行一場緊張的、扣人心弦的戰鬥。
根據戴繼宏所提的方案，今天仍繼續進行第一個模擬試驗，用的是縮小五十倍的模型。
這是一項極為重要的試驗。為了得到大型鑄件有足夠的強度和優良的表面質量，除了有足夠強度的型砂外，必須解決包砂、粘砂問題。這是關鍵性的一仗，打好了，對以後的鑄造會奠下良好的基礎；打不好，那可就……
遺憾的是，第一次試驗便失敗了。出師不利，給反對方案的人有了很好的口實，他們認為這只是大機架不能鑄造成功的第一個信號。「瞧著吧，假使我們不接受教訓，更大的失敗還在等待著我們。」李守才憂心忡忡地說。
王永剛卻有不同的看法，他說：「幹這麼大的傢伙，缺乏經驗，失敗一次兩次算什麼！」他又鼓勵戴繼宏說：「老戴，不要洩氣，把原因找出來，接受這個失敗的教訓，反覆進行試驗，失敗一百次，也要幹下去！」
有了黨強有力的支持，戴繼宏他們的氣一點兒也沒有洩，他們仔細地分析了失敗的原因，重新調整了砂子的配方，這天又進行了第二次試驗。
為了配合出鋼水的時間，戴繼宏和楊堅半夜裡就提前把試驗模型做好了，早晨五點鐘，鋼水澆進砂型，經過十個小時，現在就要看結果了。
工人們包圍著砂箱。他們的心情都是非常緊張的，李守才也很關心這次試驗，他的心情既緊張又充滿矛盾。出於一個技術負責人的心願，自己也付出了勞動，參加了意見，希望試驗能夠得到完全的成功，而且成功得越快越好；但是，出於戴繼宏方案的反對者的心情，似乎試驗的失敗又是他所希望的；在連續失利的情況下，指揮員和戰鬥員會冷靜地考慮改變作戰方案，不繼續作無謂的犧牲的，這時候，他說話的份量可能就重得多了。他想，事實是最能說服人的；特別是冷酷的現實，最能使頭腦發熱的人清醒過來。
「李主任，拆箱吧。」戴繼宏向他請示道。
技術副主任狠狠地吸了一口雪茄，下意識地看了看躺在那兒的不起眼的砂箱，他好像有某種不祥的預感。不過，還沒讓這種預感變成具體的東西，他就向工段長命令道：
「拆箱！」
工人們聞聲向前湊近了幾步，幾十雙眼睛瞪著砂箱。戴繼宏因處於極端緊張的情況下，手有點兒發顫，手錘敲了幾次，也沒敲到應敲的地方去，扣箱的銷子沒有敲掉。張自力看見了，就用沉著而低沉的聲音說道：
「繼宏，沉著，手放穩點！」
工段長倒吸了一口氣，狠狠地嚥了一口唾沫，然後又把手錘舉起來。
砂箱敲開了，砂型從砂箱裡跌落下來，掉在地面上，碎成幾塊，一個黑灰色的鋼試件，混在砂子中，眉目不清，其貌不揚。
「壓縮機拿來！」戴繼宏大聲叫道，不知他是向誰說的。
「給你！」楊堅早把它拿在手中了，好像就等著工段長的召喚。
戴繼宏接了過來，打開開關，強勁的氣流，猛烈地對著試件吹打著，砂子隨著氣流四處飛撒，像雨點一樣，落在工人們的身上、頭上。但是誰也沒有躲避它，相反地卻睜大眼睛，怔怔地凝視著試件「表情」的變化。
吹有足足十分鐘。戴繼宏擎著澆口，用力舉起了試件。人們失望了，試件渾身裹滿了厚厚的砂塊，像一個駝背的矮子，穿了一身襤褸不堪的棉衣，臃腫而齷齪。
「把風鏟拿來！」戴繼宏又大聲叫道。
「給你！」桑布師傅早做好了準備。
「噠……」風鏟奮力地向試件剷去，但是，試件的砂外套卻牢牢地附在它的身上，有幾塊被風鏟強制著脫落下來，但卻不情願地粘掛著試件，像下垂的破布條，而從脫落處卻又看到，砂子竟向試件的「肉體」內滲入……
「完了！」李守才不由得說了一句，「老戴，別白費力氣了，失敗了！」他揮起多脂肪的手，向戴繼宏擺了一擺。
渾身是汗的戴繼宏，果然停住了手。他伸手向褲袋裡掏了幾下，似乎想掏出手絹來擦擦汗，可是，卻沒掏出來。他剛想用衣袖向臉上抹，突然一條潔白的帶一朵小紅花的手絹，不知從什麼地方扔了過來。
戴繼宏擦完了汗，手絹變成灰黑色了，他順手塞進口袋裡，回頭向李守才問道：
「怎麼辦，李主任？」
「怎麼辦，你還用問我？」技術副主任的表情十分激憤，「你看著辦吧！」他把手一甩，逕自走開了，頭也不回地向車間生活間走去。
工人們你望著我，我望著你，誰也找不出適當的話來。戴繼宏的胸脯，強烈地起伏著……
難堪的沉默中，張自力蹲在地上抓起一把砂子，在手中用力地擰著，擰碎之後，把老花眼鏡戴上，仔細地觀察著一個個砂粒，然後，又看了戴繼宏一眼，便朗朗地說道：
「老戴，愣什麼？還不快把大伙叫到一塊分析分析。」
一句話提醒了工段長，他把手一揮，大聲說：
「同志們，來，咱們一塊來找找原因。」
立即，一個技術分析會熱烈地開起來了。
李守才懷著一種難以言喻的心情，一步一步吃力地登上車間辦公室的樓梯，耳邊還不斷地響著戴繼宏的聲音：「怎麼辦，李主任？」
來到了辦公室門口，他用力推了推門，但門關得緊緊的，沒有推動，他有點生氣了，大白天，小朱把門關這麼緊幹什麼？他只好用手敲了敲門。
外邊的敲門聲，驚動了裡邊那位正在寫「情書」的梁技術員，他趕快把那些亂七八糟的信箋收藏起來，順手拿過一本新到的外文期刊《鑄工》，放在面前，用力壓一壓不服折疊的扉頁，然後正襟危坐到辦公桌前，鄭重其事地問道：
「誰呀，請進！」
但門並沒有開開，敲門聲反而更響了。
「請進嘛！」梁君有點不耐煩了，他心想，誰這麼囉嗦，非得別人開門才成。他不情願地站了起來，走到門前，用力拉了一下門環，誰知一連幾下也沒拉動；這時，他才想起門已被自己鎖上了。這才慌手慌腳地撥動暗鎖上的閂，把門開開。
門開了，李守才氣哼哼地站在那裡。
「是你啊，梁君！」李守才不高興地走進來，「你把門插得這麼緊幹什麼？」
「這……這個，我沒注意隨手帶上了！」梁君支支吾吾地說，「外邊太吵、太亂，我頭有點疼！」他又故意撫摸自己的腦袋。
李守才倒沒注意他的表情，只顧往皮椅子上一躺，拿出一支雪茄來，點燃，狠狠地抽著，然後說道：「是啊，總是這麼吵，這麼亂，沒法子！」看樣子心裡挺煩，「你好點沒？剛剛做什麼了？」
「好些了！」梁君又摸摸腦袋，「想抽點空看看一本雜誌。」他順手指指面前的雜誌，正好，扉頁上印著一個複雜的大型鑄件，他害怕李守才問他雜誌內容是什麼，立即轉守為攻地問：「李工程師到哪兒去了？」
「到工段裡去了一趟。」李守才少氣沒力，躺在椅子上閉目養神。
「怎麼樣了？」梁君表示關心。
「怎麼樣？」李守才不高興地重複道，「第一步還是行不通，砂子強度問題、鑄件包砂問題解決不了。」
「果不出您所料了！」梁君還沒等李守才說完，就急忙恭維道，其實這個問題並不是李守才所料的。但李守才現在對這種恭維卻沒有反應。因此，梁君只好又進一步試探性地問道：
「那下一步怎麼解決呢？」在這種情況下，梁君的態度總是積極的。
「怎麼解決？不知道！」技術副主任自問自答。
梁君已掌握老工程師現在的心情了，又問：「那就停下來唄！」
「停？老戴這個愣頭青就能甘心了？還有楊堅、張自力他們，一個勁兒幫助促弄，」李守才忽又直起了身子，「特別是王書記，他們仨說一句，他聽一句。」
「那麼您……」
「我，我現在算什麼？誰還能聽進去我的話？動不動就拿黨委決定來壓你，」李守才有點憤憤然了，「說老實話，這次要不是黨委做出決定，說什麼我也不同意！」
「黨的絕對領導嘛！」梁君進一步迎合李守才的情緒，「既然黨委一說話，誰也就無法更改了。我真不知黨委根據什麼做出決定的？」梁君像是問李守才，其實是發洩自己的不滿。