秋風蕭起，蓬萊殿後的御花完裡，一片繽紛落葉。
陰德妃駐立在一圃凋零的牡丹花前，衣袂飄飄，白髮勝雪。
「春去秋來，日月如梭……時間，過得好快啊！」她喃喃的低吟，信手撿起一片枯萎的花瓣放到鼻間輕嗅，餘香殘留。
世人皆有悲秋情懷，何況是命運多舛坎坷一世的陰德妃？
近兩日秋意襲來天氣轉涼，她沒來由的心中壓抑，多年的往事也歷歷湧上心頭，讓她整個人都有些抑鬱寡歡。
「娘娘，高陽公主殿下來了。」身後的宮婢稟道。
陰德妃回頭一看，高陽公主正快步從迴廊一頭走來，步履輕盈神色欣喜。
「玲兒何事如此開懷？」陰德妃問道。
「退下、都退下！」高陽公主摒退了左右侍婢，欣喜的抓住陰德妃的手低聲道，「娘！三哥放我回蘭州，與慕白團聚啦！」
「真的？」陰德妃也驀然一喜，「有此等好事？」
「父皇讓他來做說客，想要讓我去蘭州說服慕白回朝。三哥就順勢放我回去了！」高陽公主說道，「娘，還是三哥疼我啊！」
「傻孩子……」陰德妃憐愛的撫著高陽公主的臉龐，說道，「你難道看不出，這正是你父皇之意嗎？」
「呃……這……」高陽公主怔了一怔，「有嗎？前番父皇也曾想勸服我，但我拒絕了。當時他還很生氣呢，說我女生外向。」
陰德妃微笑道：「這麼多年了，你難道還不瞭解你父皇？他是一國之君，為了顧及天子尊嚴，做起事來總是口硬心軟。你想想，知子莫若父，你與你三哥的這點小伎倆，又如何能瞞得過他呢？若非是他默許，吳王縱然是生了天大的膽子，也不敢如此任意妄為的。」
「說得也是……」高陽公主這才明悟，點了點頭道，「這麼說來，父皇也是願意放我回去的嘍？」
「他從未拘禁過你，談何一個放字呢？」陰德妃微笑道，「你早已嫁作人婦，便是他秦家的人。將你留在長安令你夫妻母女不得團聚，不是個道理。你父皇雖是嚴厲，但向來明理，斷然不會做這種違備人倫綱常之事。再者說了，將你拘在長安，有何好處？就能威肋到秦慕白，讓他回來嗎？縱然他對你情深意重，假使回來了，這手段也未免太不光彩，非人君所為。你父皇矢志做一代明君，又豈非因此而授天下人以柄，令後世詬病？」
高陽公主點了點頭，「我明白了……」
陰德妃面帶微笑，抬手，輕輕的撫過高陽公主的臉龐，柔聲道：「玲兒，你越是長大，倒是跟為娘長得越像了。看到你，為娘彷彿就看到了年輕的自己。不過，你的命比為娘好多了。你要珍惜啊……」
「娘，我有話說！」高陽公主突然道。
「說呀！」陰德妃微笑。
「不如……你！……」高陽公主咬了咬牙，鼓起勇氣，「你跟我一起走吧！」
「什麼？！」陰德妃略吃了一驚，「何出此言？」
高陽公主緊緊握著陰德妃的手，說道：「娘，此一別，我不知還能否回來侍奉於你。從此，長安你再無親人！我不忍你如此孤苦零丁的獨自留在皇宮裡，每日苦守清寒，了此一生。娘，跟我走吧！長安、皇宮，就像一個囚籠，已經囚禁了你半生！你餘下的日子，就讓女兒陪伴你一起渡過，無憂無慮開懷自由的渡過，好嗎？」
「糊塗！」陰德妃臉色一變，斥道，「為娘身為四妃之一，乃一國之母，豈能跟你私自離開？」
「什麼四妃之一啊！娘，難道你還拋不開這虛妄名銜嗎？」高陽公主急了，死死拉著陰德妃的手說道，「近年來父皇不是一直專寵徐惠嗎？你去跟父皇說，你願讓出德妃之位，順了他的意思，讓他立徐惠為德妃！」
「放肆！」陰德妃怒了，壓低聲音斥道，「此乃國家大事，豈容你指手劃腳胡說八道？」
「娘，你就不要再裝了！」高陽公主苦苦哀求，「難道，難道你願意這輩子都這樣渡過，最終孤寂的老死在這皇宮裡嗎？」
陰德妃轉過身，微瞇起眼睛看著滿池的殘花落葉，輕歎了一聲，「這，就是為娘的宿命！」
高陽公主急急轉到陰德妃面前，說道：「娘，難道你就不想和女兒一起生活？你不想看看小笛兒？」
「當然想啊……」陰德妃眉宇輕擰，輕聲道，「如果這世上還有讓為娘牽腸掛肚的，除了你們母女，還有誰呢？」
「你不想……看看慕白？」高陽公主矢口說道。
陰德妃的眉梢驚慄的彈了一彈，但瞬間恢復了平靜，「我看他作甚？」
高陽公主怔了一怔，知道自己說錯了話，忙道：「你們不是知音嗎？你不是喜歡聽他彈琵琶嗎？」
「此等小事，何足掛齒，還能讓為娘冒天下之大不韙，與你私奔一場不成？」陰德妃轉過臉繼續目視前方，「玲兒，你走吧！去了蘭州好好與慕白一起生活。他就是你命裡的男子，今生，你注定會幸福圓滿。對一個女人來說，遇到自己命裡的男子，比什麼公主尊榮珍貴百倍。」
高陽公主的心頭頓時抑悶無比，咬著嘴唇憋出一句——「那比起德妃尊榮呢？」
「你說什麼？！」陰德妃頓時怒了，轉頭側目瞪著高陽公主，「你這孩子，幾時變得如此不懂事理，滿嘴胡說八道？」
高陽公主的根骨中，與生俱來的那股子叛逆勁莫名的就被激發了，脫口就道：「娘，你以為我不知道，你一直都很喜歡慕白嗎？」
「啪——」
重重的一個耳光，甩在了高陽公主的臉上。
高陽公主頓時就懵了！
「你走，從此不要再回來！」
溫柔似水活了這半輩子，今日，陰德妃頭一次怒髮衝冠，也是頭一次動手打了高陽公主！
斥罷這句，她拂袖而去，走得又快又急，竟如同逃跑一般。
高陽公主捂著火辣辣的臉怔怔的站在花圃前，看著陰德妃的背影，喃喃自語道：「娘，你這是何苦？……其實有什麼關係呢，雖然礙於倫理綱常你與慕白不可能真正在一起，可是，如能脫離皇宮這個苦海，何嘗不是幸事？能和自己喜歡的人一起生活，縱然不能結為夫妻，也總比陷在這囚籠裡強啊！反正在父皇的眼裡，你已是可有可無。哥哥死了，我又走了，連以往唯一讓後宮之人顧忌的慕白都辭官了。往後你還留在這皇宮裡，如何立足？……娘！」
幾天後，奉皇命前往蘭州下聘的褚遂良與宗正寺官員都準備妥當了，便來皇宮迎請高陽公主，一同啟程前往蘭州。
那天被母親打了一巴掌，高陽公主這幾天都沒敢再與母親睹面。今天就要走了，從此不知何時相見，她心中甚是憂戚，於是跑到陰德妃寢宮來辭別。但陰德妃不在宮中，細下打聽，才知道原來她這幾天又住到了護國天王寺裡。
於是高陽公主來到護國天王寺，求見陰德妃。
陰德妃拒門不見，隔著一層門對外面的高陽公主道：「走吧！一路珍重，好自為之！」
「娘……」高陽公主的眼淚奪眶而出，跪倒在門外哭泣道，「你養育了我這麼多年，我們一直相依為命。現在女兒就要走了，你都不肯現身相見嗎？」
陰德妃在裡面沒有回應。
高陽公主泣不成聲，跪地不起。
良久，房門打開，清善大師從裡面走了出來，道了一聲佛號，對高陽公主道：「公主殿下請起。山中自有千年樹，世上難有百歲人。豈無遠道相思淚，不及高堂念子心。」
高陽公主怔了一怔，「大師此語何意？」
「骨肉分離，德妃娘娘肝腸寸碎，不忍再與公主話別，觸景傷情。」清善大師道，「公主也就不要在此哀傷慟哭了，否則，娘娘心中越發不好過啊！」
高陽公主點了點頭卡住哭號，但眼淚仍像斷了線的珠子一樣掉下來，哽咽道：「娘，我走了。我會和慕白一起好好生活的，你也要保重！」
「走吧……走吧……」清善大師輕輕的擺手，然後雙手合十，「阿彌陀佛！」
「娘！——」高陽公主嘶聲的大叫一聲，「我走了！」
然後，頭也不回的轉身奔走。
清善大師搖頭歎息。
房間裡，陰德妃跪在佛前，閉目合十無聲的淌淚，淚水淋濕了身前的蒲團。
清善大師回到房間，掩上門走到陰德妃身邊坐下，說道：「娘娘，公主殿下走了。」
「嗯……多謝大師。」
「公主此去，不知何時得返。母子連心，貧尼深解娘娘心中苦楚。」清善大師道，「而且今生今世，娘娘恐怕也無緣與他相見了。」
閉目合十的陰德妃渾身輕輕一顫，說道，「弟子早已心如死灰。」
「倘若真是心如死灰，娘娘興許就真的隨公主殿下一同走了。」清善大師道，「貧尼雖是方外之人，但寓居這皇宮之中，也知近來天下多事，朝綱紛亂。後宮之中，亦是風雲突變暗流洶湧。一代江山一代人哪，誰又能知道幾年後，會是什麼樣子？娘娘此時若是脫離這事非漩渦，也並非壞事。」
「我乃堂堂的帝王之妃，豈能一走了之？除了被逐出宮牆的宮女，大師可曾見過，有哪個帝王的嬪妃能夠回走民間或是改嫁他婦的？我們這樣的女人，就算失寵或犯錯被帝王摒棄了，也是打入冷宮一輩子不見天日。」陰德妃睜開眼睛，面露苦笑，「其實，我何嘗不想逃離此地，誰又真的願意作賤自己？但是，庶民被奪妻尚且衝冠一怒，況一國之君？我若真的隨玲兒一道去了，觸逆的還不僅僅是皇帝陛下一人的顏面，還有整個大唐帝國的尊嚴與世俗道德的底線！到時，非但是我享受不到什麼清靜自由，反而會害了玲兒和慕白啊！」
「哎，說得也是。」清善大師也歎息起來，「世事如枷鎖，倫常似囚籠。娘娘，這便是你前世既定的宿命，今生，擺不脫、走不掉。」
「前世……大師，人真的有前世今生麼？」陰德妃仰頭看著頭頂的佛佗之像，雙手合十凝眸而道，「似我這樣的人，會否又有來世？」
「阿彌陀佛……」清善大師合十而吟，她的聲音中，都透出許多的辛酸與無奈。
「我想了大師曾經給我講過的一個佛經裡的故事……如有前世，大概是我暴屍荒野，他路經我身旁時，替我披上了一件屍衣。」
「今生，我們注定已是緣分盡滅，再無相見之日……」
「那麼，如有來世，弟子在此誠心祈求——」
「弟子願化身石橋，受五百年風吹，五百年日曬，只盼他一次回眸！」
「弟子願用，五百次的回眸，換一次的相遇！」
「哪怕弟子遇到他時，再一次暴屍荒野，弟子也心甘情願！」
「只求他……將我埋葬！」