今日朝會散後，李世民將李恪召入了後宮，單獨會見。
方才參罷了禮，李世民就將一本折子扔到了李恪身前，「你說，怎麼辦？」
李恪低頭看了一眼，折子上書有二字「辭呈」，當下就略吃了一驚。展開一看，腦子裡都懵了一下，「這……實在出乎兒臣意料之外！」
父子二人早已是心照不宣，只等秦慕白率軍凱旋回朝，即是李恪被冊封為太子之日。雖然長孫無忌那邊還沒有明確表態，但是父子倆心裡都明白，長孫無忌就算頑固依舊保留意見，只要有了軍方的強力支持，李恪要當太子也不會再有多大的阻力。
雖說文官執掌朝廷喉舌，但說到底，槍竿子裡出政權，長孫無忌再傻再執拗，也不會蠢到以卵擊石要以一己之力力挽狂瀾。再說了，魏王已死，長孫無忌也不扯不下那張老臉，又轉頭去扶植晉王李治。他的手裡，沒了任何一位皇子來做底氣，除了默認李恪入主東宮，還能有何作為？
至於以往老生常談的「血統」與「嫡庶」問題，在絕對實力面前不過是個荒誕無稽的借口，更不足以拿出來左右大局。
可是現在，秦慕白突然遞上辭呈，李恪要上位，缺少了這股最強大的助力。這一變數，讓李世民父子都有點措手不及。
此刻李恪就在琢磨，慕白為何會突然要隱退？這件事情我事先可是沒有聽到半點風聲。從以往相處的經歷來看，慕白性格堅韌志存高遠，當年他父親戰死那樣的噩耗都未曾讓他有半點頹廢，這次……是怎麼了？
看到李恪沉默不語，李世民用枴杖敲了敲地面，「說說你的意見？」
「兒臣一時，也想不出什麼辦法。」李恪為難的搖頭，「兒臣瞭解慕白。他輕易不下什麼決定。但是，一但決定了的事情，輕易不會更改。」
李世民擰了下眉頭，「你知道秦慕白對你，對當下朝廷，對大唐的未來，意味著什麼嗎？」
「兒臣知道……」李恪點了點頭，心道：正如父皇所說，秦慕白現在的身份與位置實在是太重要了！我需要他的支持才能坐穩東宮；朝廷上的文武派系需要他的力量來保持平衡；將來，大唐的軍國大事需要他來主持。別的不說，光是西域那一大塊，換作是誰也不敢擔保一定鎮得住。
「既然知道，你有辦法補救嗎？」李世民道。
李恪的眉頭深深的皺起，良久無語。心道：以為我對慕白的瞭解，他不是那種自私自利，不顧全大局的人。在這樣的節骨眼上，他突然遞上辭呈，想必是有重大情由，或是已經對朝廷失望了……是什麼原因，會讓他這樣呢？
李恪情不自禁的，聯想到了皇帝的身上。因為，以秦慕白今時今日的地位名望，能讓他產生如此巨大轉變的，估計也就只有皇帝了！
如果秦慕白是因為對朝廷與皇帝失去了信心而請辭的話，那麼事情就真的難辦了！
思及至此，李恪對李世民道：「不知父皇所說的『補救』，是指哪方面？」
李世民道：「是朕在問你。」
李恪為難的直咧牙，只好硬著頭皮答道：「為今之際，只有兩個辦法。一是駁回秦慕白的辭呈，將他請到長安，勸說他留下來繼續為大唐效力；二是……找到一個能夠替代秦慕白的人。」
「那就兩個辦法都試一試。」李世民彷彿早已料到李恪會這麼回答，說道，「早前你不是提過，要迎娶秦家的丫頭、秦慕白的親妹子秦霜兒為妻嗎？現在朕准了。明日，朕就派褚遂良與宗正寺卿一同前往長安隆重下聘，朕給你們賜婚，並正式冊立秦氏女為——吳王妃！」
李恪當場跪倒，「謝父皇成全！」
今日之吳王妃，用不了多久就是太子妃，再用不了多久……估計是就是一國之母的皇后了！
「光是這樣，也未必行啊！」李世民歎息了一聲，說道，「縱然你娶了秦氏女為妃，可是秦慕白依舊不肯回朝，那也是徒勞無益。因此，還得專行派個說客前往蘭州，說服秦慕白才行。恪兒，你說派誰好？」
「這……」李恪猶豫了一下，拱手拜道，「高陽皇妹仍在長安。若能說服她前去遊說，大致可行。」
「糊塗。」李世民擰了下眉頭，「這丫子，女生外向，心裡早就只有情郎沒有父母了。派她去遊說秦慕白，就跟肉包子打狗沒區別。」
李恪忍不住笑了一聲，然後道：「父皇，其實兒臣也曾想到過這一層。但是……如果連高陽都不能說服，談何說服秦慕白呢？」
李世民擰眉沉思了片刻，點了點頭，「有點道理。但是這丫頭現在已經不聽朕的話了，要先說服她，我看只有你親自出面。」
「兒臣領旨。」李恪領諾。
李世民歎了一口氣，從身邊再拿起一個折本遞給李恪，說道：「世事難料，如果秦慕白執意不肯回來，那也不能將他綁來吧？如你所說，我們要做兩手準備。你先看看這個。」
李恪接過來看了一眼，眉宇一揚驚訝道：「高句麗內亂，莫離支泉蓋蘇文弒殺了國王？」
「是啊！泉蓋蘇文這個野心狂徒，一直就想征服百濟與新羅，然後與我大唐分庭抗禮。」李世民說道，「幾年前高麗半島上三國混戰，就是他這個高句麗的野心權臣一手策劃的。那一次，朕派你去斡旋調停，所幸你不辱使命，平息了三國戰事。現在，泉蓋蘇文終於按捺不住了，他弒殺了高句麗的榮留王並將其分屍棄野，連葬禮都沒舉行。同時，他還血洗朝野殺害了一百多名大臣。然後，他立了榮留王的侄子高藏為傀儡國王，並自稱『大莫離支』。如今他已執掌高麗國一切軍政大權，相信用不了多久，他就要起兵侵犯新羅，達成自己多年的野心。」
「此等不忠不孝不仁不義之徒，必當剿滅！」李恪憤然道，「若是坐視他吞併了新羅與百濟發展壯大，日後，必為我大唐心腹之患！」
「所以，大唐必須早做準備，征討高句麗。」李世民雙眼一瞇，眼中綻出一抹精光，「朕，早在多年前就有心親征高麗，為子孫後代了除這心腹肘腋之患了，後來因為西面頻發戰事，給耽擱了。現在西方已定，正是用兵高麗之時。可惜，朕的身體已經不行了。所以，朕準備讓你——掛帥出征！」
李恪渾身一震，慨然領諾，「兒臣願意領兵出征，不勝不歸！」
「此戰固然只許勝不許敗，但同時……」李世民的聲音裡有點無奈，「如果秦慕白執意不肯歸朝了，你就要用這一場戰爭，找到一個可以代替秦慕白的人。或者是，你自己可以做到——代替秦慕白！」
李恪愕然一怔，默不做聲的點了點頭，心道：還是父皇高瞻遠矚。不管做什麼事情，他的心中始終都在思忖全局。其實眼下，大唐並不適合再發動戰爭。但是為了朝堂的穩定與政局的平衡，不得不出此下策。看來父皇，也是沒有辦法的辦法了。如果秦慕白肯回來政局就能趨於平穩，征伐高麗都不必如此倉促著急。而且，秦慕白麾下統領的三十萬關西鐵軍，戰無不勝攻無不克，何愁小小高句麗不平？……可是這三十萬大軍到了別人或是我的手上，卻未必有如此神效啊！
「薛延陀已平，漠北的局勢也漸漸歸於穩定。朕，準備下旨徵調李積還朝。」李世民說道，「恪兒，你知道該怎麼做了？」
「兒臣明白……」
「朕做這一切，都是為了你，為了大唐的將來。」李世民雙眉重擰悠然道，「凡事有得必有失，從無兩全齊美之法。如果有人對朕有什麼誤解或是成見，朕……也就只有認了！」
李恪點了點頭，心中的一個猜想得到了證實：看來，慕白和我父皇之間，真的是有了不小的隔閡……「走吧，去勸一勸你皇妹。」李世民說道，「你出面，比朕出面還要好。這丫頭……朕現在都拿她沒有一點辦法了！」
「是，兒臣這就去。」
不久後，李恪去了後宮找到高陽公主，還沒等他開腔，高陽公主就先聲奪人道：「你是來給父皇當說客的吧？」
李恪先是一怔，然後就笑了，「看來你都知道了？」
「我有什麼不知道的！」高陽公主直撇嘴，「昨天晚上父皇就跟我說過了，讓我想辦法勸回慕白。可是我沒答應！」
李恪疑惑道：「你為何不答應？」
「因為……」高陽公主眼珠子直轉，嘴裡卻半天沒再吐出別的字眼。
李恪笑了，說道：「算了，高陽。你不必在我面前使什麼小心眼。其實我今天來名為說客，實則，是要放你回去與慕白團聚！」
「真的？」高陽公主驚喜的眼睛一亮，一把就將李恪抱住，「我就知道，你永遠是我的好三哥！這些年來，我沒白疼你哇！」
「怎麼說話的！」李恪真是又好氣又好笑，將高陽公主推開，「你也老大不小了，也是當母親的人，仍像以前一樣荒誕胡鬧！」
「嘿嘿！不管我多大，在你面前永遠是小妹嘛！」高陽公主都樂得笑出眼淚來了，低聲竊語道，「三哥，你真打算這麼做？」
「哎……」李恪無奈的歎息了一聲，苦笑道，「慕白的為人，我還不瞭解嗎？既然是他決定了的事情，絕無更改。與其這樣，我還不如循私一回，至少可以保全我與他之間的友情。」
「三哥仍是這般睿智……」高陽公主輕輕的點了點頭也歎息了一聲，說道，「其實我何嘗不想慕白回到長安來，我們一家團聚？這樣既成全了君臣之義，又能成全夫妻之情與你們之間的友誼。可是……他決定了的事情，我真的沒有半點把握能說服。而且以我對他的瞭解，他從來就不是那種忘恩負義自私自利的人。他既然如此決定了，就一定有他的道理。我……只能支持他！」
李恪凝視著高陽公主，點了點頭，說道：「高陽，其實你才是最聰明的人。」
「有嗎？」高陽公主笑道，「我有你和父皇聰明嗎？」
「有。」李恪微微一笑，「你百折不回始終堅持對慕白的信任，這就是大智若愚。」
高陽公主頓時惱羞成怒，「意思是——我看起來仍是很蠢？！」
李恪哈哈的笑了，「是愚兄用詞不當了！——高陽，世上已經很少人，能夠始終如一的做到『堅持』二字了。你以後一定會幸福的，就憑你對慕白始終如一的信任！」
高陽公主的臉上漾起自豪又欣慰的微笑，點頭，「謝謝你，三哥！」
李恪輕吁了一口氣，握住高陽公主的手，「我會回報父皇，說你已經答應前往蘭州做說客。你準備一下，隨時啟程吧！」
「三哥，你這可是循私欺君啊……」
「沒事，你只管走。其他的事情，我自會料理。」
高陽公主緊緊拉著李恪的手，眼圈兒有點泛紅了，輕聲道：「三哥，我們以後還會再見面嗎？」
李恪微笑道，「這個問題，恐怕只有那個傢伙知道答案了。」
「其實三哥，你也是想勸回慕白的吧？」高陽公主說道，「只不過你用的是『欲擒故縱』之法？」
李恪坦然笑道：「我承認我有這樣的想法。但是，如果慕白執意不歸，我也就真的『縱』了。」
「你真的……情願這麼做？」高陽公主小心翼翼的問道。
李恪輕歎了一聲，說道：「慕白為我做的，已經夠多了；為大唐做的，也夠多了。如果他真的累了想休息，我不能自私的強人所難。高陽，你幫我捎句話給慕白，就說——不管將來如何，秦慕白與李恪，永遠是最好的朋友！」
「如果哪天，你做了太子，甚至是做了皇帝呢？」高陽公主故意問道。
李恪微笑，「永遠，你沒聽明白嗎？」
「永遠，是多遠呢？」
李恪頓時愣了一愣，不知如何回答。
高陽公主抹了一下眼瞼邊垂垂欲下的淚花，輕聲道：「三哥，我會將話說給慕白聽的。但是我覺得，如果你哪天真的做了太子做了皇帝，就會後悔說出這樣的話了。」
「你覺得我會嗎？……」
高陽公主杏眼彎彎的看著李恪，笑而不語。
兄妹倆四目相交，其實心照不宣。
此刻高陽公主心中就在想道：我們都生在帝王家，還能不明白，其實帝王是不配擁有太多個人感情的嗎？慕白辭官退隱，何嘗沒有這樣的原因？因為他不願意終有一天，與三哥你情斷義絕，從而二人之間只剩冷冰冰的君臣關係！三哥，你也是睿智的。我知道，你今日之所以願意放我走，是因為你既知道勸不回慕白，也不想勸回慕白。於是你退而求其次，就想給你們二人之間的情誼……放一條生路！