丹巴旺傑低耷著頭，不敢抬頭去看贊普與噶爾欽陵，灰頭土臉。
噶爾欽陵倒是鎮定，淡然道：「看來我們高估了李恪。」
「是的。」棄宗弄讚歎息了一聲，無奈的點點頭道，「本以為李恪代表朝廷監軍，會站在大唐帝國的公心立場上思考戰和的問題，會有一定的決斷權。」
「的確如此！」丹巴旺傑激憤的說道，「卑臣也沒有想到，李恪在秦慕白面前，也不過就是個傀儡與擺設。秦慕白根本沒與他商量，就拍板決定了。還說什麼『漢雖儒、未必弱！犯天朝威顏者，雖遠必誅』！真是氣煞人也！——贊普，元帥，要打仗咱們未必怕他！雖然秦慕白號稱四十萬大軍，可是我們佔盡天時地利。面臨滅國之危，我們同仇敵愾奮起舉族反抗，讓他們在高原之上有來無回！」
「德格將軍說得是。」噶爾欽陵臉色微微一沉，說道，「既然秦慕白油鹽不進……那麼贊普，請發兵抗敵！」
「看來秦慕白已經把事情做絕，讓我們沒有了任何迴旋的餘地。」棄宗弄贊雙眼微瞇臉上浮現出一絲慍怒與殺氣，一抬手，正待下令讓噶爾欽陵發兵，王城之外突然傳來若大的喧嘩之聲。
噶爾欽陵差譴丹巴旺傑出城查看，回報消息說，原來是各部落首領與貴族領袖以及平民家族的代表，蜂擁而至到了王城之前「示威」，揚言一定要燒死殺人魔王——侯君集！
「連續鬧了近十天了。」棄宗弄贊說道，「欽陵，現在和盟已是不可能，侯君集也失去了他的價值。怎麼處置，我交給你。」
「是。」噶爾欽陵應了一聲，對丹巴旺傑道，「你出城告訴那些人，就說，三日之內，公然處決侯君集！」
傍晚，噶爾欽陵來到看押侯君集的房間之外。
只聽到房內傳來女子慘烈的大叫聲，與侯君集放肆的大笑。
噶爾欽陵一腳踏開房門，房內聲音嘎然而止。
房間裡，侯君集與兩名女子皆是赤身裸體。看這情形，二女被侯君集虐待得不輕，身上傷痕纍纍。
「滾出去。」噶爾欽陵冷冷的喝道。兩名女子撿起地上零亂的衣裳胡亂往身上披遮，倉皇的走了出去「滾吧、滾吧！」侯君集擺了擺手，笑嘻嘻的道，「正好，這兩個女人我玩膩了，換兩個新鮮的來。還有，老子只對你們贊普的女人感興趣！別再用女奴冒充贊普的侍姬了，否則我玩一個殺一個！」
「你沒機會了。」噶爾欽陵看著侯君集，說道，「今天，我來看你最後一次。」
侯君集怔了一怔，隨即放聲哈哈大笑：「好嘛，老子的那些好兄弟們已經等得夠久，也是時候去陪他們了。說，什麼時候動手？」
「隨時。」噶爾欽陵冷冷道，「我憐惜你是個難得的兵家高手，現在給你最後一次機會。要麼馬上投降，我們既往不咎，並請贊普封你為衛茹大將軍，你可以繼續過好酒好肉女人玩不盡的好日子；要麼，你被公然燒死在邏些城浮屠門！」
侯君集慵懶的扯過一件衣服披在了身上，走到噶爾欽陵面前，直直的看著他的臉，說道：「你先幫我一個忙，我再回答你。」
「說。」
「你們抓我的時候，應該在我的馬鞍上剿獲了我的物品。其中有一把劍，一本書，還有一壺酒。」侯君集說道，「你派人去把它取來，給我。」
噶爾欽陵沒有搭言，叫了個侍衛去取東西。沒多久，東西取來了，噶爾欽陵將他扔在了侯君集的面前。
侯君集彎腰下身，先拿起劍，回頭對噶爾欽陵冷笑道：「你就不怕我拔劍殺了你？」
「你不會的。」噶爾欽陵淡淡道，「如果你拔劍了，你就不是侯君集。再者，就算你拔劍了，你也不是我的對手。」
侯君集抬了抬眉毛，點頭笑道：「噶爾欽陵，你還算是個人物。其實，如果咱們不是天敵，我興許會交你這個朋友。不過呢，天敵就是天敵，不可能成為朋友。」
「這算是你的答覆了嗎？」噶爾欽陵有點慍惱的沉聲道。
「算是吧！」侯君集長吁一口氣，臉上浮現出罕見的釋懷且溫和的微笑，緩緩拔出了劍，說道，「想知道這把劍的來歷嗎？」
「沒興趣。」噶爾欽陵逼視著侯君集，「有話你就快說，我的耐心相當有限。」
「這是一把古劍，名喚『龍淵』，因避諱我大唐高祖之名，而更名龍泉。」侯君集說道，「當年我在秦王府追隨秦王立下戰功之時，秦王親自將此劍賜與我。這是他的隨身佩劍，一向引為至愛。」
「如果你願意，我們可以給你一個部落。」噶爾欽陵說道，「萬戶侯，比不比得上一把劍？」
侯君集笑了一笑不置可否，打開包袱從包裡拿出一本殘書。
噶爾欽陵就笑了，說道：「不過是一本《道德經》，還被燒去了一半。有何珍貴，讓你遠征萬里也隨身攜帶？」
「送給我這本書的人，你一定聽說過。」侯君集緩緩將書拿起，奉若瑰珍輕輕的撫摸。
「誰？」
「我大唐軍神，衛國公李藥師。也就是我的老師。」侯君集一頁頁的緩緩翻開，說道，「想不到吧？李藥師傳授給我的不是兵書，而是《道德經》？」
「是有點好笑。」噶爾欽陵笑道。
「一點也不好笑。」侯君集雙眉微沉若有所思，說道，「當年皇帝陛下引薦我拜入衛公門下，學習兵法。學了一半，衛公卻不肯再教我兵法了，卻讓我讀《道德經》。我當時十分惱怒，當場就與衛公撕破臉皮大吵了一架，還去皇帝陛下那裡告了狀。回到家，我放火就要燒了這本《道德經》。是我的夫人將這本書從火盆中搶了出來，一直偷偷保存著。直到我被貶廢流放之前，夫人才將這本書交給我。」
噶爾欽陵異訝的挑了一下眉頭，「那這本書對你來說，有什麼特殊的意義？」
「其實當年衛公是想告誡我，我侯君集的性情太過激烈，心術太過狠辣，要讓我修身養性。現在事實已經證明，我侯君集的能力不比任何人差，敗就敗在這性情上。現在我也能夠理解，當年他之所以不將所有的兵法傾囊相授，是擔心有朝一日如果我領兵背反了，何人能夠制得住我？」侯君集歎息了一聲，說道，「可惜，侯某人醒悟得太晚。」
「這就是你們漢人所說的，人之將死其言也善麼？」噶爾欽陵說道。
「呵，隨你怎麼想。」侯君集無所謂的笑了笑，拿起包裹裡的最後一樣東西，一個看相十分普通的木質酒壺。
拿起來，搖了搖，滿滿的一壺酒。侯君集當場就笑了，「噶爾欽陵，聽說過『秦仙酒』嗎？」
「有所耳聞。」噶爾欽陵說道，「聽說是天下最烈的酒，是秦慕白髮明的。」
「不錯，看來你還有點見識。」侯君集扯開壺蓋聞了聞，再度放聲哈哈大笑，「敢跟我喝幾杯嗎？」
「來人，備宴。」
「哈哈，噶爾欽陵，你還的確是有幾分英雄豪氣。」侯君集笑道，「你就不怕，這是我侯君集用來自我了斷的一壺毒酒？」
「自殺？這不是你侯君集能幹出來的事情。否則何必等到今日？」噶爾欽陵淡淡道，「曾經，我在兩軍陣前與秦慕白喝過一次酒。那一次，一點也不盡興。今天，我要再一次與我的死敵痛飲一回，不醉不歸。俗語道酒逢知己千杯少，我噶爾欽陵卻偏愛與仇敵痛飲。這其中有著常人無法領略的況味。」
「你呢，的確是有點梟雄氣概；不過呢，就是生錯了地方。」侯君集笑道，「你若是生在大唐，秦慕白肯定遠遠比不上你。可惜蒼天捉弄你，先是賜與你驚才絕艷的能力，然後讓你生在了一個注定要失敗、要滅亡的國度。」
「誰勝誰負，不是你侯君集的嘴皮子說了就算的。」噶爾欽陵很平靜，說道，「我來陪你吃最後一餐，喝最後一壺酒。侯君集，你這輩子也算是值了。」
「的確。」侯君集不否認，搖了搖酒壺道，「斷頭宴上，有天下第一梟雄陪宴，喝的是天下第一酒！哈哈，侯某人，這輩子真是值了！」
「這酒，是秦慕白送你的？」
「不錯。」侯君集點頭，說道，「至從入仕之後，秦慕白就不再親自釀酒，天下所有的秦仙酒，都是出自武氏商號的酒坊。但是這壺酒不同，它是秦慕白早年親自釀造保存下來，專程留給他父親飲用的。秦叔寶故去之時已經只剩下三壺，他用一壺祭饗了亡父，又與我單獨對飲喝了一壺，再將最後一壺贈與我。」
「然後，你就這樣被他收買了？」噶爾欽陵冷笑。
「噶爾欽陵，縱然你學富五車博古通今，但有些東西，你這個胡人可能永遠也不會懂。」侯君集說道，「世人皆愛錦上添花，會有幾人雪中送炭？……在我侯君集看來，寶劍，殘書，烈酒，出自三人之手，這三人也就決定或改變了我侯君集的這一生。時至今日，侯某人對自己所做的一切都無怨無悔；唯一的遺憾，就是不能在臨死之前親口對這三個人，說一聲感謝！」
噶爾欽陵眉梢一揚，陷入了沉默。
「所以我想請你幫我一個忙。」侯君集認真的說道，「請你在我死後，將龍泉劍、《道德經》與這個酒壺，派人送去給秦慕白，並請他將書與劍拿去還給皇帝陛下與衛公。」
噶爾欽陵雙眉略皺依舊沉默，片刻後說道：「這就是你臨死前唯一的願望？」
「是。」侯君集正視著噶爾欽陵，說道，「噶爾欽陵，我侯君集生平從不求人。這一次……算我求你！」
噶爾欽陵緩緩的點了點頭，「我答應你！」
酒宴擺上，侯君集與噶爾欽陵舉杯痛飲，一同大醉。
兩日後的清晨，邏些王城浮屠門廣場上，堆起了大柴堆，當中豎起一根用來綁人的柱子。大清早的廣場上就聚集了過萬人，人聲鼎沸。
侯君集被囚車運來，押上了柴堆。左右軍士要綁他時，侯君集一把推開，「不用麻煩了！侯某人就坐在這柴堆裡讓你們燒！要是掙扎撲騰了半下，也是狗娘養的！」
騎著馬上前來的噶爾欽陵擺了擺手，示意軍士退下。
「侯君集，最後時刻，你再考慮一下。」噶爾欽陵擰了擰眉頭，「於公於私，你我便是不共戴天的仇人。但是，我真不想你死。因為從來沒有人，能跟我喝酒喝得這麼痛快！」
「原來噶爾欽陵也會說出這種話。」侯君集笑了。
噶爾欽陵也笑了，「連侯君集這樣的魔君都能有人性顯露的時刻，我為什麼就不能說幾句真話？」
「也許，你是第四個我應該感謝的人。」侯君集笑了笑，說道，「但是，別瞎耽誤工夫了，快點燒吧！我那些兄弟們等不及了！」
噶爾欽陵歎息了一聲，調馬準備走。突然又停住，從馬鞍上取下一大壺酒扔給侯君集，「我差點忘了——送給你的！」
「多謝！」侯君集大叫了這一聲，拔開胡塞子放口痛飲。
乳白色的奶酒，揚揚灑灑淋濕了他的胸前。
「點火！」
烈火熊熊，濃煙滾滾。
一群披著袈裟圍坐的喇嘛閉眼頌經，面目猙獰的巫師跳起了巫舞，圍觀的吐蕃群眾大聲歡呼。
侯君集坐在火堆之中，眼睛瞪得許大死死盯著遙遙東方，仰頭向天，他歇斯底里的長聲怒嘯：「蒼天！若有來世，就讓侯君集——生於大唐！」
噶爾欽陵遠遠的駐馬而立，閉上眼睛，搖頭歎息，「我的身邊，為何就沒有這樣的將軍？……秦慕白，你的命實在太好！」