肖亮苦笑了一聲，說道：「秦別駕，卑職若是說了實話，會否被宇文將軍拎出去打板子？」
「自然不會。」秦慕白微笑，「有話就講。」
「那卑職便說了。」肖亮道，「秦將軍的這些方略，拿到任何一個地方州縣，那都是行得通的上上之策。但是在蘭州，那是大大的行不通。」
「為什麼？」秦慕白也不著急，耐心的問。
「原因很簡單。」肖亮道，「蘭州，從大唐建國之初時起，既是軍鎮，兵家必爭的咽喉之地，戰事頻仍民風彪悍，而且頗多胡人雜居。要勸課農桑，可以，那首先等要讓胡人知道何謂農桑；要興修水利，也可以，那得招募到民夫徭役；要引商引民，也可以那得人家商人和百姓樂意來，難不成還派人把他們逮來嗎？數十年來，蘭州就是個純粹的軍鎮，不產糧，不自給，戶不滿萬，民不農耕，歷來皆是如此。因此，方才聽到秦別駕的施政方略，我等忍不住笑了出來，以致宇文將軍大怒。實則，我們沒有惡意，只是略感……荒誕而已！」
「荒誕嗎？」秦慕白微然一笑，說道，「我不否認你說的這些事實，但是，這世上有些東西，總是需要改變的。習慣了因循守舊的人，總是懷揣著一個無過即是大功的思想，當一天和尚撞一天鐘，何嘗正為大唐的長遠之計想過？肖刺史，本官既受聖命而來，可不是來帶著你們吃這碗安逸的閒飯的。我方才說的這些事情，每件必做。成與不成，我亦不知。我秦某人年輕歷淺，處處還要仰仗肖刺史與諸位同僚的幫襯扶植。但是，如若有人不願與我同流，我亦不會強求。自會上書陛下，給予調官別任，絕不為難。此為誓！」
眾人聽了，心中紛紛打鼓這可真是一台鴻門宴了！這小子，手腕夠狠辣！眼下的情形就是：要麼跟著他幹，要麼滾蛋走人！二選一，絕不容許中間派與兩面派！
「我話說完，諸位表態吧！」秦慕白在當先那個軍中專用的太師椅上坐了下來，靜靜看著肖亮等人。
肖亮等人面面相覷，紛紛猶豫不定。
「不著急，你們去商議一下也可。」秦慕白雙手交叉放在小腹上，面帶微笑道，「諸位，請便吧！一個時辰後，本官仍在此處恭候諸位！」
肖亮等人求之不得，紛紛應了諾來到別堂，焦急又緊張的商議起來。
堂中只剩下秦慕白等人，薛仁貴便道：「秦將軍，我看肖亮等人一時難以信服。他們習慣了舊有的理政方略，這全新的方略一出台，左右都不適應。而且，秦將軍的這些方略，一反蘭州常態，他們肯定懷疑不定。」
「那是自然。」秦慕白微笑的點點頭，「所以我給他們選擇的機會。要麼，跟著我秦某人大刀闊斧的改造蘭州；要麼，別來摻這灘混水，調到別任州縣，依舊做他們因循守舊的閒散之官去。」
薛仁貴擰了下眉頭：「萬一，肖亮等人同氣連枝，合起來以示抗拒，全體提出辭呈怎麼辦？」
「那就全體撤換！」秦慕白說得斬釘截鐵，「蘭州，寧願只剩我一人，也絕不收一名庸吏與俗臣！」
「秦將軍，請恕卑職多言。」薛仁貴道，「將軍以往在襄州，可不是這樣的。那時，你只是在適應襄州的環境，對地方官員也多是撫慰與勸勉。為何來了蘭州？」
秦慕白微然一笑：「那是因為，襄州不需要多大的改變，而且當時我只是個帶兵的都尉，與治吏治民扯不上多大關係；而蘭州，必須改頭換面！我既然來了，就不怕得罪人，就不怕他們把彈劾我的折子似雪片般扔到皇帝陛下的案頭上！」
「好氣魄！」薛仁貴不禁讚道，「且不論事情成與不成，但凡成大事者，開頭必須要有秦將軍這般的氣魄！」
「呵呵！別說了，他們回來了。」
肖亮等人原封不動的人馬，全部重回議政堂。
秦慕白背剪著手走到他們面前，微笑道：「怎麼樣，肖刺史，商議得如何了？」
肖亮拱手答話：「秦別駕，我等議之再三，一致認為秦別駕高瞻遠矚勇氣可嘉。蘭州，正需要秦別駕這樣敢為人先的能人智仕，領導我們重朔這一重要關河邊塞要地。我等議定，無一例外都願跟隨秦別駕，施行新政！」
「好！」秦慕白大笑兩聲，也不多言，「那麼，諸位同僚就都請回去準備一下吧！將政務事體交由副吏佐官，打點行裝自備騾馬，隨本官先去查訪蘭州各地州縣！明日此時，本官在此恭候諸位大駕！」
「是……卑職等告退！」
肖亮等人紛紛退了去，才出堂門沒幾步，宇文洪泰就扯著嗓子哈哈大笑起來：「秦將軍，這班鳥人怎麼突然又變得乖乖的聽話了？方才不是還都在恥笑你嗎？」
「現在仍在恥笑，只不過是悶在了心裡。」秦慕白不以為意的淡淡一笑，說道，「他們都是當了不少年官了，最善長的就是看風使舵。眼下的情形是，要麼跟著我干，要麼滾蛋走人。傻子都知道怎麼選。」
「呃……那就是連傻子也不如了？」宇文洪泰鬱悶的嚷嚷道，「既然事實都已經是這樣了，你又何必整這一出呢，不是多此一舉嗎？直接下令不就得了！」
「當然不同。秦將軍這一手，意義重大。」薛仁貴笑道，「這叫開誠佈公，擺明立場。今日之事後，以後再要推行新政，不管這些官員心裡怎麼想，那也必須老老實實勤勤懇懇先把事情給辦了。否則，就是違備前言推翻自己的立場。到時，秦將軍就能名正言順的收拾他們了。若是今天不出這一手，到時候他們大可以紛紛抗拒陽奉陰違，以舊有成例為由牴觸新政。其實，這跟治軍有異曲同工之妙。軍中軍令森嚴，條例條款都擺在那裡。誰要是犯了事，依律懲戒。要是沒有這些軍令軍規事先明令，號令也就無從談起了。」
「嗯，仁貴多有見識！」秦慕白笑道，「洪泰，你這大老粗，多學學。」
「俺不學！」宇文洪泰虎眼一瞪，「這聽都聽得頭昏腦脹了，學個鳥！俺只待知道如何砍人便是了！」
「哈哈！」堂中一片大笑。
第二天，肖亮等人都回來了。各自帶了車馬幫隨，準備跟著秦慕白去做「河隴數日游」。
秦慕白留下了宇文洪泰統領中軍訓練人馬，和薛仁貴一道帶了一旅越騎甲兵，和這些官員們一道浩浩蕩蕩的出發了。
一行共計三百餘人，出了蘭州州城，直奔東面的荒野之地。隨行帶了多名嚮導與本地土官，每行到一處，就在地圖上做下標記。何處可以開荒，何處可以引渠注水，何處可以植草養牧，何處可以開礦冶煉，何處可以築建鎮甸搭起村落，容人居住或是開阜經商，全都做下了重點標記。
順便，每逢遇到零散的牧民或是農戶，都進行走訪與詢問。問問他們本地的風土人情，瞭解他們最需要的是什麼，最想做的事情又是什麼。
一連兩個多月，秦慕白等人沒有回州城，連新年都是在外面，和牧民一起渡過了。
轉眼，即是開春。
秦慕白的新政實施，到了正式鋪陳開來的時候了。一行人輾轉千餘里，終於回到了蘭州州城。
那些官員們跟著秦慕白在外面流浪了這麼久，吃盡了苦頭自不必說，但紛紛心中對他產生了許多認同。畢竟，現在像秦慕白這麼務實又肯吃苦的王公貴族，可是不多了。而且，他的許多見解與主張，也的確是頗為獨到。雖然年輕經驗淺薄，但好在謙虛勤學。
兩三個月的苦行與實地調查，也讓秦慕白對蘭州這一大片疆土，有了最直觀最深切的瞭解。當初閉門造車想出的一些施政方略，也因地制宜進行了許多大範圍的修改。
回城之後，秦慕白馬不停蹄，馬上召集蘭州都督府治下所有縣丞以上級別的官員，來都督府議政。一連七天，將所有新政細則都商議妥當，然後便將這些政令，鋪陳下達到了所有州縣地方。即日起，開始實施。
蘭州河隴，這個古老又滄桑的地域，因為秦慕白這個弱冠仕子的到來，刮起了一陣前所未有的新政旋風。
按照新政的中心思想，蘭州治下所有人口，包括軍隊的士兵，都必須參與農墾與桑耕。這事本不新鮮，歷來有許多邊塞都曾這樣幹過。但是，蘭州歷來是個飽戰之地，士卒無不雄心萬戰，好戰心切。讓他們暫時放下刀槍拿起鋤鐮去種田養桑，心裡憋屈的可是大有人在！
新政頒布不到三日，秦慕白就遇上了第一個大麻煩。
鄯城前線統兵大將、左威衛將軍薛萬均，涼州都督兼任左威衛將軍薛萬徹，兄弟二人一起跑到了蘭州，氣勢洶洶怒氣充盈，興師問罪來了！