巧不巧的是，今日丹鳳門的守將，正是秦慕白的大哥秦通。他是左監門衛五品中郎將，也就是把守皇宮城門的城門郎。別小看這個小小的城門郎，職位雖小權秉也不大，卻是關乎皇帝存亡的利害所在。當初李世民在玄武門之變時，若不是玄武門守將常何倒向他，歷史會如何發展還真是未知。
「三弟今日第一天來當值嗎？還不錯，容裝整齊精神煥發，是我秦家千里駒好男兒。」長兄秦通生得虎背熊腰，比秦慕白還要高半頭，哈哈大笑的拍著秦慕白的肩甲，「這鎧甲真不錯。聽說你這身鎧甲，可是去年皇帝特意交待少府監甲坊署定制打造的，全天下只有你這麼一身兒。瞧，這肩甲輕薄透亮又結實，胸甲都能映出人影來。全身上下包裹得嚴絲無縫又不顯得庸腫，遠比一般的明光甲都要華麗結實幾分，穿在身上火紅如奔騰的烈焰。再加上這一身兒皇族御用的杏黃戰袍，這走到哪裡都是最顯眼的。」
秦慕白笑道：「大哥，你就別寒磣我了。小弟是將軍來的，可不是來開屏的孔雀，你怎麼只注意我外表呀？」
「哈哈！那是！咱家三郎文武雙全多才多藝，那不是蓋的。」秦通爽朗的大笑，拍著秦慕白的肩膀，「進去吧！皇帝就在含元正殿。唔，你就不用在此卸劍了。皇帝有特旨，百騎使可持兵近駕。」
「謝兄長，小弟進去見駕了。」秦慕白拱手施了禮，走進丹鳳門。
唐律嚴格規定，私自攜帶兵器靠近皇帝，罪同謀叛。早年最受皇帝信任恩寵的長孫無忌，因為一時大意在進宮時忘瞭解下配劍，結果釀出了若大的一段風波。雖然皇帝對他這個舅兄不予計較，但御史們不肯放過，結果就連長孫無忌都差點被彈劾，戍宮的將軍也受到了懲治。現在，皇帝下旨允許百騎使帶刀侍駕，無疑是對秦慕白許下的一項重大特權，以示信任與恩寵。
新建的大明宮含元殿，氣勢恢弘非比尋常。龍尾道的千級長階如通雲端，殿前也有軍士把守。守將，便是皇帝目前最為信任的心腹大將，左監門衛大將軍李君羨。
李君羨在隋末爭霸時曾是王世充的部將，在李世民征討天下時率眾歸降大唐，從此便一直跟隨在李世民左右護駕，立下赫赫戰功。李世民登基後不久，便直接將皇宮禁衛軍交給了他統領，成為皇帝御前護衛的大將。
要說李君羨，跟秦叔寶也有一段交情。除了曾經一起在秦王府共事於秦王李世民，貞觀初，秦叔寶任左龍武衛大將軍，和右龍武衛大將軍程知節各統領一半的皇城禁衛軍。李君羨當時就擔任左龍武衛將軍，是秦叔寶的直嫡手下與左膀右臂之一。
李君羨看到秦慕白走上龍尾道，便上前了幾步，遠遠的對他笑道：「原來是秦將軍來了。我說，怎麼沒見過誰穿過這麼亮眼的衣甲呢，原來是百騎使秦慕白！」
「李將軍取笑了。」秦慕白上前抱拳還禮，「陛下可在殿中？」
「就在這殿中御書房，你自己進去見駕吧。」李君羨上下打量秦慕白兩眼，眼中神色亦喜亦憂似有些複雜，點了點頭道：「後生可畏，一代更勝一代啊！」
「李將軍才是我們這些晚輩的楷模，晚輩早晚都要聆聽將軍教誨，還請將軍不吝賜教。」秦慕白抱拳道。
「好說，好說。」李君羨呵呵的笑，「去吧，皇帝今天專程招見你，必有要事，別耽擱了。」
「謝李將軍，晚輩先行告退。」秦慕白面帶微笑的抱拳施了禮，朝宮殿中走去。
李君羨看著秦慕白的背影，輕歎一聲搖了搖頭：「老嘍，不如年輕人！光是這容姿氣度，這年輕後生就勝我數倍……陛下身邊，也是該換一茬兒人了。」
秦慕白走進這含元殿，頗有點眼花繚亂的感覺。這座新建的宮殿，就是大明宮的主殿。平日裡皇帝就在這裡批閱奏表或是休息養生。宮中的陳設佈置，極盡華麗與炫目。其實，李世民一直都是個挺節儉的皇帝，當初這座宮殿是為了孝敬他父親李淵建的，因此極盡華麗之能事，比起莊重大氣的太極宮來，大明宮更顯得貴氣充盈，皇家的富貴氣息展露無疑。
一名執事宦官領著秦慕白，在龐大華麗的含元殿中穿廊過巷走了半晌，方才領著他在後殿一處宅前停下，說道：「秦將軍請自行前去參駕，陛下就在這書房之中。」
「有勞公公了。」秦慕白輕吁一口氣，正了正衣冠，準備叩門參駕了。
從進入朱雀門開始，他就感覺像是進入了另一個世界。長安城裡，一片安詳與繁榮景象，大體讓人的感覺是輕鬆和諧又比較隨意寬鬆的。皇宮大內，則是莊重肅穆嚴謹有度，奢華富麗有餘，卻又不顯得靡靡庸俗，頗有一股浩然正氣在迴盪。在這皇城裡的每個人，上至朝臣大員下到小小的宦官宮女，沒有一個人不是積極主動又自信樂觀，充滿了蒸蒸向上的活力。
所謂漢唐精神，『積極、樂觀、自信，奮發』，就是其中不可缺少的部分。管中窺豹，貞觀大唐的氣像在這皇宮裡顯得猶為突出。托一些辮子導演的鴻福，秦慕白曾經看過不少的清宮電視劇。不管這些戲如何粉飾，秦慕白總能從中嗅出濃厚的奴性味道和腐朽破敗的沉悶氣息。估計若是在那樣的皇宮裡當差，三五年下來錚錚男兒也要變成閹人一般的奴才。
御書房前有八名衛士值守，看到秦慕白帶刀近前顯得有些驚訝，例行公事的詢問後，一名宦官入內通報，秦慕白便被宣進了書房。
書房之中，擺設卻是極為簡單。沒有秦慕白想像中的錦繡絨毯和奇珍異寶，有的只是兩個大書架，一個火盆，一榻一書案。李世民身穿寬鬆舒服的錦袍，坐在火盆旁隨意的翻看一本書籍。
秦慕白入內參拜已了，李世民放下書微笑：「免禮。慕白，今日第一天來到大明宮，感覺如何？」
「感覺很不錯。」秦慕白回道，「原來陛下不僅僅是治國得法，御下亦得妙方，整座皇城之內朝氣蓬勃，富而不驕貴而不奢，人人勤勉知禮法謹有度。微臣感受頗深。」
「說得好。」李世民微笑道，「成大業者，以人為本。這是朕一貫堅持的做法。所謂上行下效，要想約束好下面的人，自己就要先做出表率。一個家庭如此，一支軍隊如何，一個王朝，也是如此。」
「微臣受教了。」秦慕白拱手應過，心道：皇帝這是在教我怎麼御下，治理百騎這支軍隊。
「慕白啊，朕今日特意抽出時間來單獨召見你一人，為了三件事情。」李世民說道，「其一，是與你談談關於百騎的訓練。說說你的想法。」
「是。」秦慕白早有腹稿，想了想，說道，「陛下，微臣沒有帶兵的經驗，如何訓練兵馬並不擅長，因此想陛下指派熟練的老將作為指導。不過，微臣在擔憂一件小事。」
「說來聽聽。」
「微臣擔憂的是，這六百名百騎將士和軍官，全是來自於富足的仕族家庭。」秦慕白說道，「其中應該不乏有人，從小養成了驕奢淫逸和懶惰乖張的習慣。如今進了百騎到陛下身邊當差，更有了驕傲的資本。微臣以為，治理這支軍隊的首要，當在治心。」
「說得好。」李世民撫掌一笑，「這也是朕一直在擔心的問題。這些仕族子弟相對於平民子弟，從小接受的教育和訓練要好得多，整體的素質要強上數倍，這是朕看上他們的原因。與此同時，他們身上的弊端，也是不可不防。說說你的想法，打算如何治心？」
「微臣的想法很簡單，實行競爭淘汰機制即可。」
「如何一個競爭淘汰法？」
「回陛下，是這樣的。」秦慕白便說開了，「百騎不是有六百人的名額定制嗎？大可以按三個月或者半年為期進行考核，裁汰一部分。每一名士兵和包括微臣在內的每一名將領都接受道德、軍事、文化等各方面的評審考核，定期淘汰一批落後的不合格者，再補充新鮮的血液進來。流水不腐戶樞不蠹，微臣認為這才能保持百騎的蒸蒸向上，克服仕族子弟們的驕橫之氣。」
「說，說得好。你這個想法，與朕不謀而合！」李世民哈哈的一笑，「秦慕白，想不到你小小年紀，居然能有如此見識，不容易。這件事情，你馬上就可以著手去做了。至於平常的訓練如何進行，朕已經任命李君羨暫時兼任百騎長史，讓他來幫你。你有不懂的地方，就跟他學。朕就跟你約定，以三個月為期，到時進行百騎考核淘汰。到時候不管是誰，只要是評審不合格的一律裁去。這個你不必有思想包袱，怕得罪人而畏手畏腳，朕會擺明立場支持你。」
「多謝陛下！」秦慕白拱手應過，心中不禁冷笑一聲：長孫渙、尉遲寶雲，我這已經先下手為強了。這一道金箍咒可是皇帝賜下的了。希望你們到時候不要跟我調皮抬摃。
「第二件事情，就是確定百騎軍官的人選。」說罷李世民拿出一份紙箋來，「你看看，有意見麼？」
「陛下……這個微臣就不必看了。」秦慕白沒有去接，拱手道，「大事由陛下定奪即可，微臣不敢僭越。」
「沒關係，看看無妨。」李世民微笑道，「這些人以後都是你的同僚下屬，你先做到心裡有數才好。」
「謝陛下。」秦慕白拱手接過，掃了一眼名單。不出所料，三名副騎使分別是長孫渙、尉遲寶雲和程懷弼。其他的將佐，也多是三十歲以內的年輕人。
「回陛下，微臣沒有意見。」
「這就好。」李世民笑道，「我貞觀大唐，講求的是同心同德，上行下效。你身為百騎使，要團結好百騎裡的每一個人。不能鬧矛盾，不可以搞分裂。當然，也不能讓百騎當中的任何人騎到了你的頭上，對你頤指氣使。將者，軍之魂。你秦慕白的能耐如何，將決定這一支百騎的實力與風貌。慕白，你可別讓朕失望。」
「陛下放心，微臣一定不辱使命！」秦慕白正色拱手應過，心道：我算是聽出皇帝的弦外之音了要是連屬下都鎮不住，那就是失敗。可別因為有幾個『來頭不小』的手下就畏首畏尾，放開膽子去做。
「好，這個朕會翹首以待。」李世民說道，「第三件事情，也是最為重要的。百騎是一支新軍，雖然經過了嚴苛的挑選才組建起來，但仍難保其中良莠不齊人心不統一。朕這裡制定了專為百騎量身定制的軍規。你務必在這三個月之內，讓每一名百騎都學會領悟，並牢記在心。」
說罷，李世民遞來一本厚厚的折子。
秦慕白接過匆匆翻看一眼，心中大致明白這除了是軍規，更是一本政治教育的教材。也難怪，皇帝的親勳近身衛隊，進行政治洗腦是必須的。這支軍隊，能力如何其實是次要的，忠誠才是李世民最為看重的。
難怪他說，這一件事情是最為重要的。
「微臣領旨。陛下放心，微臣會讓這些軍規，烙進每一名百騎的骨子裡，至死不渝。」
「很好。你很聰明，有悟性，朕十分期待你將這支百騎打磨成一支真正的皇家雄師。」李世民呵呵的笑道，「三個月後，百騎正式接手朕身邊的防務。從那時候起，朕身邊仍會有監門衛、金吾衛以及其他軍隊護駕。但是不管其他的軍隊如何更換，百騎卻始終是離朕最近的。你不要讓朕失望。」
「是！」
「去吧。殿外找到李君羨，他會領你到百騎軍營中，告訴你想知道的一切。」李世民面帶微笑打量著秦慕白，略頓了一頓，說道，「疑人不用，用人不疑。朕給你一道特旨，如有要事，你任何時候可以直接進宮來向朕匯報。不下馬，不卸劍，皇宮禁內任何角落，你可暢行無阻。」
「謝陛下！」秦慕白拱手正拜，心中卻無厘頭的閃過一個詭異的念頭：後宮春色無邊，你這不是引狼入室嗎？咳……