第六十八章文王蟠溪求子牙{鑒封神演義}
武吉來到溪邊，看自見子牙獨坐垂楊之下，將漁竿飄浮綠波之上，自己作歌取樂。武吉走至子牙之後，款款叫曰：「姜老爺！」子牙回首，看見武吉，子牙曰：「你是那一日在此的樵夫！」武吉答曰：「正是！」子牙道：「你那一日可曾打死人麼？」武吉慌忙跪泣告曰：「小人乃山中蠢子，執斧愚夫，那知深奧？肉眼凡夫，不識老爺高明隱達之士。前日一語冒犯尊顏，老爺乃大人之輩，不是我等小人，望姜老爺切勿記懷，大開仁慈，廣施惻隱，只當普濟群生。那日別了老爺，行至南門，正遇文王駕至。挑柴閃躲，不知塌了尖擔，果然打死門軍王相。此時文王定罪，將命抵命。小人因思老母無依，終久必成溝壑之鬼：蒙上大夫散宜生老爺為小人啟奏文王權放歸豕，置辦母事完備，不日去抵王相之命。以此思之，母子之命，依舊不保。今日特來叩見姜老爺，萬望憐救毫末餘生，得全母子之命。小人結草啣環，犬馬相報，決不敢有負大德。」子牙曰：「你打死了人，理當償命，我怎麼救得你？」武吉哀哭拜求曰：「老爺施昆蟲草木，無處不發慈悲，倘救得母子之命，沒齒不忘。」子牙見武吉來意虔誠，亦且此人後必貴顯，子牙說：「你要我救你，你拜吾為帥，我方救你。」武吉聽言，隨即下拜。子牙曰：「你既為吾弟子，不得不救你。如今你速速回到家，在你床前，隨你多長挖一坑塹，深四尺。你至黃昏時候，睡在坑內，叫你母親於你頭前點一盞燈，腳後點一盞燈；或米也可，或飯也可，抓兩把撒在你身上，放上些亂草，睡過一夜起來，只管去做生意，再無事了。」武吉聽了，領師父之命，回到家中，挖坑行事。
武吉回到家中，滿面喜容。母說：「我兒！你去求姜老爺此事如何？」武吉對母親一一說了一遍。母親大喜，隨命武吉挖坑點燈不題。且說子牙三更時分，披髮仗劍，踏罡步鬥，掏抉結印，隨與武吉厭星。次日武吉來見子牙，口稱：「師父下拜。」子牙曰：「既拜吾為師，早晚聽吾教訓。打柴之事，非是長策；早起挑柴貨賣，到申時來談講兵法。方今紂王無道，天下反亂四百鎮諸侯。」武吉曰：「老師父！反了那四百鎮諸侯？」子牙曰：「反了東伯侯姜文煥，領兵四十萬，大戰遊魂關。南伯侯鄂順反了，領三十萬人馬，攻打三山關。我前日仰觀天象，見西岐不久刀兵四起！雜亂發生。此是用武之秋。上緊學藝，若能得功出仕，便是天子之臣，豈是打柴了事？古語云：『將相本無種，男兒當自強。』又曰：『學成文武藝，貨在帝王家。』也是你拜我一場。」武吉聽了師父之言，早晚上心不離子牙；精學武藝，講習韜略不表。
散宜生一日想起武吉之事，一去半載不來，宜生入內廷見文王啟奏曰：「武吉打死王相，臣因見彼有老母在家，無人侍養，奏過主公放武吉回家，辦其母棺木日用之費即來。豈意彼竟欺藐國法，今經半載不來領罪，此必狡猾之民。大王可驗先天數，以驗真實。」文王曰：「善。」隨取金錢占演凶吉。文王點首歎曰：「武吉亦非猾民，因懼刑自投萬丈深潭而死。若論正法，亦非鬥毆殺人，乃是誤傷人民，罪不該死。彼反懼犯法身死，如武吉深為可憫。」歎息良久，君臣各退。正是捻指光陰似箭，果然歲月如流。文王一日與文武閒居無事，見春和景媚，柳舒花放，桃李爭妍，韶光正茂。文王曰：「三春景色繁華，萬物發舒，襟懷爽暢，孤同諸子眾卿，往南郊尋青踏翠，共樂山水之歡，以效尋芳之樂。」散宜生前啟曰：「主公昔日造靈台，夢兆飛熊，主西岐得棟樑之才，主君有賢輔之佐。況今春光晴爽，花柳爭妍，一則圍幸於南郊，二則訪遺賢於山澤。臣等隨使南宮、辛甲保駕，正堯舜與民同樂之意。」文王大悅，隨傳旨：「次早南郊圍幸行樂。」次日南宮領五百家將，出南郊布一圍場，眾武士披執，同文王出城。行至南郊，怎見得好春光景致？
和風飄動，百蕊爭榮；桃紅似火，柳嫩垂金。萌芽初出土，百草已排新；芳草綿綿鋪錦繡，嬌花斗春風。林內清奇鳥韻，樹外氤氳煙籠；聽黃鸝杜宇喚春回，偏助遊人行樂。絮飄花落，溶溶歸棹；又添水面文章。見幾個牧童短笛騎牛背，見幾個田下鋤人運手忙；見幾個摘桑領著桑籃走，見幾個採茶歌罷入茶筐。一段青，一段紅，春光富貴。一園在，一園柳，花柳爭妍。無限春光觀不盡，溪邊春水戲鴛鴦。
文王同眾文武出郊外行樂，共享三春之景。走到一座山前，見有圍場，布成羅網之狀，文王一見許多家將披堅執銳，手執長竿鋼叉，黃鷹獵大，雄威萬狀。
文王見怎樣個光景，忙問：「上大天！此是一個圍場，為何設於此山？」宜生馬上欠身答曰：「今日千歲游春行樂，共幸春光。南將軍已設此圍場，與主公打獵行幸；以暢心情，亦不枉行獵一番，君臣共樂。」文王聽說正色曰：「大夫之言差矣！昔伏羲黃帝不用茹毛，而稱至聖，當時有首相名曰：風後，進茹毛與伏羲，伏羲曰：『此鮮食，皆百獸之肉，吾人而食其內，渴而飲其血，以之為滋養之道。不知吾欲其生，忍彼死，此心何忍。朕今不食禽獸之肉。寧食百草之粟，各全生命，以養天和，無傷無害。豈不為美？』伏羲居洪荒之世，無百谷之美，倘不茹毛鮮食！況如今五穀可以養生，肥甘足以悅口，捌與卿踏舂行樂，以賞此韶華風景。今欲騁孤等之樂，追麋逐鹿，較強比盛；騁英雄於獵較之問，禽獸何辜，而遭此殺戮之慘？且當此之時，陽春乍啟；正萬物生育之候，而行此肅殺之政，此仁人所痛心者也。古人當生不翦，體天地好主之仁，孤與卿等何蹈此不仁之事哉？速命南宮將圍場去了！」眾將傳旨，文王曰：「孤與眾卿在馬上歡飲行樂。」觀望來往士女紛紜；君臣馬上忻然而歎曰：「正是君正臣賢，士民怡樂。」宜生馬上欠身答曰：「主公西岐之地，勝似堯天。」君臣正迤邐行來，只見那邊一夥人作歌曰：「憶昔成湯掃桀時，十一征兮自葛始；堂堂正大應天人，義一舉民安止。今經六百有餘年，祝網恩波將歇息；懸肉為杯酒為池，鹿台積血高千尺。內荒於色外荒禽，可歎四海沸呻吟；我曹本是海客，洗耳不聽亡國音。曰逐洪濤歌浩浩，夜視星斗垂孤釣；孤釣不知天地寬，白頭俯仰天地老。」
文王聽漁人歌罷，對散宜生曰：「此歌韻度清奇，其中必定有大賢隱於此地。」文王命辛甲：「與孤把作歌賢人請來相見。」辛甲領旨，將坐下馬一拍，向前厲聲言曰：「內中有賢人，請出來見吾千歲爺。」那些漁人齊齊跪下答曰：「吾等都是閒人？」辛甲曰：「你們為何都是閒人？」漁人答道：「我等早晨出戶捕魚，這時節回來無事，故此我等俱是閒人。」不一時文王馬到，辛甲向前啟曰：「他們都是漁夫，不是賢人。」文王曰：「孤聽作歌韻度清奇，內中定有大賢。」漁人曰：「此歌不是小人所作，離此三十五里，有一小溪，溪中有一老人，時常作此歌。我們耳邊聽的熟了，因此信口唱出，此歌實非小民所作。」文王曰：「諸位請回。」眾漁人叩頭去了。文王馬上想歌中之味，好個：「洗耳不聽亡國音。」旁有大夫散宜生欠身言曰：「『洗耳不聞亡國音』」者何也？」昌曰：「大夫不知麼？」宜生曰：「臣愚不知深意。」昌曰：「此一句乃堯王訪舜天子故事：昔堯有德，乃生不肖之男，後堯王恐失民望，私行訪察，欲要讓位。一日行至山僻幽靜之鄉，見一人倚溪臨水，將一小瓢兒在水中轉；堯王問曰：「公為何將此瓢在水中轉。」其人笑曰：「吾看破世情，了卻名利，去了傢俬，棄了妻子；離愛慾是非之門，拋紅塵之徑。僻處深林，鹽蔬食；怡樂林泉，以終天年，平生之願足矣。」堯王聽罷大喜：「此人眼空一世，亡富貴之榮，遠是非之境，真乃人傑也！將此帝位正該讓他。」王曰：「賢者！吾非他人，朕乃帝堯。今見大賢有德，欲將天子之位讓爾可否？」其人聽罷，將小瓢拿起，一腳踏的粉碎，兩隻手掩住耳朵飛跑，跑至河邊洗耳。正洗之間，又有一人牽一隻年來吃水，其人曰：「那君子！牛來吃水了。」那人只管洗耳，其人又曰：「此耳有多少污穢，只管洗？」那人洗完，方開口答曰：「方纔帝堯讓位與我，把我雙耳都污了；故此洗了一會，有誤此牛吃水。」其人聽了，把牛牽至上流而飲，那人曰：「為甚事便走？」其人曰：「水被你洗污了，如何又污我牛口。」當時高潔之士如此。此一句乃洗耳不聞亡國音。」
眾官在馬上俱聽文王談講先朝興廢，後國遺蹤；君臣馬上傳杯共享，與民同樂。見了些桃紅李自，鴨綠鵝長；鶯聲嘹嚦，紫燕呢喃。風吹不管遊人醉，獨有三春景色新。君臣正行，見一起樵夫作歌而來：「鳳非乏兮麟非無，但嗟世治有隆污；龍興雲出虎生風，世人漫惜尋賢路。君不見耕莘野夫，心樂堯舜與黎鋤；不遇成湯三使聘，懷抱經綸學左徒。又不見夫傅子，蕭蕭笠甘寒楚；當年不見高宗夢，霖雨終身藏版土。古來賢達辱而榮，豈特吾人終水滸？且橫牧笛歌清晝，漫叱黎牛耕白雲。王侯富貴斜暉下，仰天一笑俟明君。」
文王同文武馬上聽得歌聲甚是奇異；內中必有大賢，命辛甲請賢者相見。辛甲領命，拍馬前來；見一夥樵人言曰：「你們內中可有賢者？請出來與吾大王相見。」放下擔兒，俱言內無賢者；不一時文王馬至。辛甲回覆曰：「內無賢士。」文王曰：「聽其歌韻清奇，內中豈無賢士。」中有一人曰：「此歌不是我們所作，前邊十里，地名蟠溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回來，在溪邊溪歇息，早晚聽唱此歌；眾人聚得熟了，故此隨口唱出。不知大王駕臨，有失迴避，乃子民之罪也。」王曰：「既無賢士，爾等暫退。」眾人去了，文王在馬上只管思念。又行了一路，與文武把盞，興不能盡：春光明媚，花柳芳妍；紅綠交加，妝點春色。正行之間，只見一人挑著一擔柴唱歌而來：「春水悠悠春草奇，金魚未遇隱溪；世人不識高賢志，只作溪邊老釣磯。」
文王聽得歌聲，嗟歎曰：「此中必有大賢。」宜生在馬上看那挑柴的好像猾民武吉。宜生曰：「主公！方才作歌者，相似打死王相的武吉。」王曰：「大夫差矣！武吉已死萬丈深潭之中。前演先天數，豈有武吉還在之理？」宜生看的實了，隨命辛免曰：「你是不是拿來。」辛免走馬向前，武吉見是文王駕至，迴避不及，把柴歇下，跪在塵埃。辛免看時，果然是武吉。辛免回見文王啟曰：「果是武吉。」文王聞言，滿面通紅，大聲喝曰：「匹夫！怎敢欺孤太甚？」隨對宜生曰：「大夫這等狡猾之民，須當加等勘問；殺傷人民，躲重投輕，罪與殺人等，今若被武吉逃躲，則『先天數』竟有差錯，何以傳世？」武吉泣拜在地奏曰：「吉乃守法奉公之民，不敢狂悖：只因誤傷人命，前去問一老叟。離此間三里，地名蟠溪，此人乃東海許州人氏，姓姜名尚字子牙，道號飛熊；叫小人拜他為師傅，與小人回家挖一坑，叫小人睡在裡面，用草蓋在身上，頭前點一盞燈，腳後點一盞燈，草上用米一把，撒在上面，睡到天明，只管打柴再不妨了。千歲爺！螻蟻尚且貪生，豈有人不惜命？」只見宜生馬上欠身賀曰：「恭喜大王！武古今言：『此人道號飛熊。』正應靈台之兆。昔日商高宗夜夢飛熊，而得傅說；今日大王夢飛熊，應得子牙。今大王行樂，正應求賢；望大王宣赦武吉無罪，令武吉往前林請賢士相見。」武吉叩頭，飛奔杯中去了。且說文王君臣將至林前，不敢驚動賢士；離數箭之地，文王下馬，同宜生步行入林。且說武吉趕進林來，不見帥父，心下著慌；又見文王進林，宜生問曰，「賢士在否？」武吉答曰：「方纔在此，這會不見了。」文王曰：「賢士可有別居？」武吉道：「前邊有一草舍。」武吉引文王駕至門首，文王以手撫門，猶恐造次；只見裡面來一小童開門。文王笑臉問曰：「老師在否？」童曰：「不在，同道友閒行去了。」文王問曰：「何時回來？」童子曰：「不定；或就來，或一二日，或三五，無定期。」宜生在傍曰：「臣啟主公！求賢聘傑，禮當虔誠；今日來意未誠，宜其遠避。昔上古神農拜長桑，軒轅拜老彭，黃帝拜風後，湯拜伊尹，須當沐裕齋戒，擇吉日迎聘，方是敬賢之禮。主公且暫請駕回。」文王曰：「大夫之言是也。命武吉隨駕回朝。」文王行至溪邊，見光景稀奇，林木幽曠。乃作詩曰：「宰割山河布遠猷，大賢抱負可同謀；此來不見垂竿釣，天下人愁幾日休。」
又見綠陰之下，坐石之旁，魚竿飄在水面，不見子牙，心中甚是悒快。復吟詩曰：「求賢遠出到溪頭，不見賢人只見釣，一竹青絲垂綠柳，滿江紅日水空流。」
文王留戀不捨，宜生力請駕回。文王方隨眾文武回朝。抵暮進西岐，到殿廷，文王傳旨：「令百官俱不必各歸府第，都在殿廷齋宿三日，同去迎請大賢。」內有大將軍南宮進曰：「溪邊一釣叟，恐有虛名爾；大王未知真實，而以隆禮迎請，倘言過其實，不過費主公一片真誠，竟為愚鄙夫所弄。依臣愚見，主公亦不必如此費心；待臣明日自去請來。如果才副其名，主公再以隆禮加之未晚。如果虛名，可叱而不用，又何必主公齋宿而後請見哉？」宜生在旁厲聲言曰：「將軍此事不是如此說，方今天下荒荒，四海鼎沸；賢人君子多隱於谷內。今飛熊應兆，上天垂象，特賜大賢助我皇基，是西岐之福。此時自當學古人求賢，破資格拘牽之習，豈得如近日欲賢人之自售哉，將軍切不可說如是之言，使諸臣懈怠。」文王聞言大悅曰：「大夫之言，正合孤意。」於是百官俱在獻廷齋宿三日，然後聘請子牙。
文王聽從散宜生之言，齋宿三日。至第四日，沐浴整衣，極其精誠，文王端坐鑾與，擺列車馬成行，前往蟠溪，來迎子牙。封武吉為武德將軍。笙簧滿道，竟出西岐，不知驚動多少人民，扶老攜幼來看迎賢。但見：屈分五采，戈戟鏘鏘，笙簧拂道，如鶴淚鸞鳴，畫鼓咚咚一似雷聲滾滾，對子馬人人喜悅，金吾士個個歡欣。文在東寬袍大袖，武在西貫甲披堅。毛公遂、周公旦、召公、畢公、榮公，五賢佐主，伯達、伯、叔夜、叔夏等，八俊相隨。城衙氤氳香滿道，郭外瑞彩結成祥；聖主駕臨西土地，不負五鳳鳴岐山。萬民齊享昇平日，宇宙雍熙八百年；飛熊預兆興周室，感得文王聘大賢。
文王帶領文武出郭，逕往蟠溪而來。行至三十五里，早至林下。文王傳旨：「士卒暫在林下札住，不必聲楊，恐驚動賢士。」文王下馬，同散宜生步行入得林來；只見子牙背坐溪邊，文王悄悄的行至跟前，立於子牙之後，子牙明知駕臨。故作歌曰：「西風起兮自雲飛，歲已暮兮將焉依？五鳳鳴兮真主現，垂鉤竿兮知我稀。」
子牙作畢，文王曰：「賢士快樂否？」子牙回頭看見文王，忙棄竿一傍，俯伏叩地曰：「子民不知駕臨，有失迎候，望賢王恕尚之罪。」文王忙扶住拜言曰：「久慕先生，前顧未遇；昌知不恭，今特齋戒，專誠拜謁。得睹先生尊顏，實昌之幸也。」命宜生扶賢士起來，子牙躬身而立；文王笑容攜子牙至茅舍之中，子牙再拜，文王回拜。文王曰：「久仰高明，未得相見；今幸接丰標，聆教誨，昌實三生之幸矣。」子牙拜而言曰：「尚乃老朽菲才，不堪顧問；文不足安邦，武不足定暾，荷蒙賢王枉顧，實辱鑾輿，有負聖意。」宜生在傍曰：「先生不必過謙，吾君臣沐裕虔，特申微忱，專心聘請：今天下紛紛，定而又亂，當今天子遠賢近佞，荒酒色，線虐生民，諸侯變亂，民不聊生。吾主晝夜思維，不安枕席；久慕先生大德，惻隱溪，特具小聘，先生不棄，共佐明主，吾主幸甚一生民幸甚日先生何苦隱胸中之奇謀，忍生民之塗炭日何不一展緒餘，出水火而置之昇平？此先生覆載之德，不世之仁也。」宜生將聘禮擺開，子牙看了，速命童兒收訖；宜生將鑾輿推過，請子牙登輿。子牙跪而告曰：「老臣荷蒙洪恩，以禮相聘；尚已感激非淺，怎敢乘坐鑾輿。越名僭分？這個斷然不敢。」文王曰：「孤預先設此，特迓先生；必然乘坐，不負素心。」子牙再三不敢，推阻數次，決不敢坐；宜生見子牙堅意不從，乃對文王曰：「賢者既不乘輿，望主公從賢者之請：可將大王逍遙馬請乘，主公乘輿。」王曰：「若是如此，有失孤數日之虔誠也。」彼此又推讓數番，文正乃乘輿，子牙乘馬；歡聲載道，士馬軒昂。時值喜吉之辰，子牙來時，年已八十。
文王聘請子牙進了西岐，萬民爭看，無不欣悅；子牙至朝門下馬，文王升殿，子牙朝賀畢，文王封子牙為右靈生丞相，子牙謝恩。偏殿設宴，百官相賀對飲；其時君臣有輔，龍虎有依。子牙相國有方，安民有法；件件有條，行行有款。西岐起造相府，此時有報傳進五關，泛水關首將韓榮，具疏往朝歌，言姜尚相周。
話說韓榮知文王聘請子牙相周，忙修本差官往朝歌；非止一日，進城來差官文書房來下本。那日看本者，乃比干丞相，比干見此本姜尚相週一節，沉吟不語，仰天歎息曰：「姜尚素有大志，今佐西周其志不小，此本不可不奏。」比干抱本往摘星樓來候旨，紂王宣比干進見，王曰：「皇叔有何奏章？」比干奏曰：「汜水關總兵官韓榮上本，言：『姬昌禮聘姜尚為相，其志不小，東伯侯反於東魯之鄉，南伯侯屯兵三山之地；西伯姬昌若有變亂，此時正是刀兵四起，百姓思亂。況水旱不時，共貧軍乏，庫藏空虛；而聞太師遠征北地，勝敗未分，真國事多艱，君臣交省之時，願陛下聖意上裁，請旨定奪。」王曰：「俟朕臨殿，與眾卿共議。」君臣正論國事，只見當駕官奏曰：「北伯侯崇侯虎候旨。」命傳旨宣侯虎上樓，王曰：「卿有何奏章？」侯虎奏曰：「奉旨監造鹿台，整造二年零四個月，今已工完，特來覆命。」紂王大喜：「此台非卿之力，終不能如是之速。」侯虎曰：「臣晝夜督造，焉敢怠玩？故此成工之速。」王曰：「今姜尚相周，其志不小，汜水關總兵韓榮有本來奏。為今之計，如之奈何？卿有何謀，可除姬昌大患？」侯虎奏曰：「姬昌何能？姜尚何物？井底之蛙，所見不大；螢火之光，其亮不遠。名為相國，猶寒蟬之抱枯楊，不久俱盡。陛下若以兵加之，使天下諸侯恥笑。據臣觀之，無能為也；願陛下不必與之較量可也。」王曰：「卿言甚善。」紂王又問曰：「鹿台已完，朕當幸之。」侯虎奏曰：「特請聖駕觀看。」紂王甚喜：「二卿可暫往台下，候朕與皇后同往。」王傳旨排駕，往鹿台玩賞。