一天，我在監捨裡劈開雙腿，忽然感到鳥仔一陣冰涼，它被壓在了地板上，這說明我的腿已經直得不能再直，已經跟地面平行。我趴在剛才劈叉的地上，用手指量了五遍雙腿劈開的距離。上班的時候，我溜進廁所，用手指在磚柱和牆角之間量來量去，發現我劈開的距離還短兩厘米。這時，我雙倍思念陸小燕，希望她盡快把我需要的鞋子送來。只要那雙鞋子一到手，我的腳尖就可以延伸兩厘米，我就可以離開這個冤枉我的地方。
陸小燕真理解人，我一想她，她就來了，好像我是瞌睡，她是枕頭。我們一見面，她就劈頭蓋臉地問我：「你要這鞋子幹什麼？」
「不是跟你說過了嗎？」
「你把我當傻瓜了，要是穿著這種鞋子跳芭蕾舞，不把腳崴斷才怪。」
「你別管，快讓我看看你的手藝。」
她把鞋子擺在桌上：「因為要繡鞋墊，所以拖了點時間。」
我瞥一眼鞋子，裡面墊著彩色的鞋墊，每一隻鞋墊中央都繡著兩顆交叉的心。我身上的肌肉一陣軟，這是感激和興奮扭在一起的那種軟，就覺得陸小燕聰明，知道用鞋墊遮住下面的膠皮。我說：「原來你知道我鞋子的用途。」
「是不是想用它來逃跑呀？」
「你別把話說得像敲鑼打鼓。」
「我幫你做這鞋子的時候，就覺得它像個作案工具。」
我小聲地：「姑奶奶，求你別說了，再過幾天我就出去了。」
她的臉頓時掛下來，全身都哆嗦了：「廣賢，千萬別這樣，如果你想跟我做夫妻就別這樣，我聽說好多逃犯最後都被亂槍打死。」
「我又沒強姦，憑什麼要我坐八年？如果連前面等審判那兩年一起算，就是整整十年，兩個五年計劃呀！他們竟然讓我白坐了兩年，這年頭，連法律都亂套了。」
「別怪他們，他們沒拿你去槍斃就算公正了。要怪你就怪張鬧，要是她不陷害，你哪會蹲在這裡。」
我低下頭，把想說的話一拖再拖，拖的過程中，往事在我腦海不停地打閃。我說：「其實，怪只怪我自己，要是我不鑽進張鬧的宿舍，什麼事都沒有。」
「不就五年嗎？我等你好啦。」
「好吧，我聽你的。謝謝你的鞋子！」
她忽然把鞋子收回去：「鞋子我還是帶回去，免得你想七想八的，到時沒得後悔藥吃。」
我伸手想去搶那雙鞋子，但馬上又縮回來，生怕被門口的戰士看出破綻。她抽出鞋墊，遞給我：「這個，你拿著，想我的時候，看看它。我這是為了你好。」
「真小氣！既然捨不得給我鞋子，當初幹嗎要做？」
「當初我也不敢確定，以為你真拿來跳舞呢。」
「你是現在才確定的嗎？」
「是呀，剛才你不是說過幾天就出去了嗎？」
想不到陸小燕是拿鞋子來試探我，我竟然對她放鬆了警惕，這麼多年的教訓白教訓了，學會的「延時話」也白學了。我暗暗地罵自己是頭笨驢，都看過多少反特電影了，竟然還中美人計。
回到監捨，我把陸小燕送給我的鞋墊塞進臭烘烘的鞋子，每天踩著它上班下班。我從來不洗那雙鞋墊，任憑它被汗水浸泡，有時覺得它太濕了，就掏出來晾在窗台，讓太陽曬曬，又把它塞到鞋子裡，上面的彩線漸漸地模糊，鞋墊最後變成兩片黑乎乎的東西。
我在猛吃猛睡猛幹活之餘，經常收到陸小燕的來信。她在信中說：「廣賢，你也二十好幾的人了，不切實際的事情別去想，危險的事情別去做，只有老老實實地改造，才是你唯一的出路，也是我們幸福的基礎。因為我愛你，才這樣勸你，如果不愛你，我才不管你死活。你聽話了我讓你親我嘴，你要是不聽話我就掐你耳朵……」
「自作多情！誰想親你嘴了？」我把信箋丟在床上，埋頭蹲下。侯志拿起信，幾個人圍了上來看。「麻賴，你有這麼好的姑娘愛，還他媽的生什麼氣？」他們不停地踹我屁股，拍我腦袋，高興得這信好像是寫給他們的。我突然跳起，劈開雙腿，落到地板上。我跳起，劈下，不斷地重複這個動作，直劈得額頭上冒出了汗珠才站起來。他們拍響巴掌，以為我這是高興，其實我是提醒自己別忘記逃跑，別再中美人計。
陸小燕寫給我的信在監捨裡流傳，成了大眾讀物。後來，信傳到賈管教手裡，他覺得這是活生生的教材，可以鼓勵犯人們安心改造，就從我這裡又挑走了幾封。在一次政治學習大會上，賈管教當眾宣讀陸小燕的來信。讀完，他說：「你們的女朋友和你們的親人也會像陸小燕這樣，希望你們好好改造，將功補過，多生產拖拉機報效祖國。事實證明，只要你們老老實實的改造，就會有像陸小燕這樣的姑娘愛你們……」會場響起嘩嘩的掌聲，既持久又響亮，就像同時燃放幾十掛鞭炮。周圍的人一邊拍掌，一邊扭頭看我，我興奮得跟著他們拍了起來。
會後一群人圍上來，向我打聽：「那個姓陸的一定長得很漂亮？」「你們什麼時候談的？」「你親過她嗎？」「她怎麼會對你這麼好？」我大聲地宣佈：「她長得比仙女還美。」周圍的人「哇」地叫起來，用崇拜的眼神看著我，好像我是什麼大人物。他們興奮地喊出一種節奏，在節奏中把我拋起來，接住，又拋起來……
我頓時成了監捨裡的名人，腰酸背痛了就有人給我捏，給我松。只要我往床上一躺，就有人把我的鞋子脫掉，拿去清洗、曬乾，送回來的時候連鞋帶都穿得整整齊齊。他們在洗鞋子的同時，把我那雙黑乎乎的鞋墊也洗乾淨了。他們高高地舉起，興奮地喊：「快來看呀，陸小燕給曾麻賴繡的鞋墊，上面還有兩顆心呢。」於是，許多光頭把鞋墊圍住，他們仔細地端詳，輕輕地撫摸，弄得鞋墊不像鞋墊，彷彿是鍍金的獎盃，愛情的開關。好長一段時間，鞋墊不在我的腳板底下，被他們當作愛情傳來傳去，張三看幾天，李四看幾天，半月之後才回到我的鞋子裡。本來是一件普通的毛褲，我只要提提褲頭：「這是小燕給我織的。」他們的眼睛立即瞪大，伸過兩個手指輕輕一碰：「好暖和呀。」凡是陸小燕送進來的，包括香皂，他們都說好，有時趁我不在，他們偷偷地摳一點香皂抹在臉上，偷偷地試穿陸小燕送給我的襯衣。晚上，我就跟他們吹陸小燕的嘴比麥芽糖甜，舌頭比水豆腐還軟。他們發出「哇」的驚訝，嘖嘖地咂嘴巴。有人問：「那你摸過她嗎？」
「她早就叫我摸了，只是我還捨不得下手。」
有人罵了起來：「傻B，幹嗎不摸，難道摸了你的手會腫嗎？」
「自己的老婆，哪天摸不行呀？你要是真愛一個人，就會把她像藏錢那樣藏得深深的，一直藏到結婚那天才摸。」
有人問：「你結婚那天，別忘記請我們吃喜糖。」
我拍拍胸口：「把你們全請去，擺上十桌八桌，每一桌弄三碗扣肉，四碗東坡肘子，五箱白酒，把你們個個撐得站不起來，弄不好還會有人當場撐死。」
幾個聲音同時喊：「讓我做那個撐死的吧。」
侯志說：「麻賴，可惜呀可惜。」
我說：「可惜什麼？」
侯志說：「我要是有一個陸小燕，早就逃跑了，哪會等到****縮了才跟她結婚。」
我說：「這個玩笑可開不得。」
事實上，侯志的這句話讓我一夜都沒睡好，我翻來覆去，在他們奇形怪狀的鼾聲中打坐起來。侯志的話像一根火柴點燃了我想逃跑的汽油，讓我麻痺了的細胞又蹦跳了。倒不是非要急著出去跟陸小燕睡覺，而是因為我本來就不應該關在這裡，我是冤枉的！如果老天有眼，它就會讓一個被冤枉的人安全地出去。不是說「善有善報，惡有惡報」嗎？我就不相信上天不幫好人，我就要證明一下到底有沒有上天？
陸小燕差一點就讓我忘記了冤假錯案。一個星期天下午，陸小燕又來看我。我說：「如果你愛我的話，就把那雙鞋子給我拿來。」
她說：「你腦子又接錯線了，大馬路不走，盡往死胡同裡鑽，萬一有個三長兩短，叫我怎麼做人呀？」
「這是我自己的選擇，和你沒關係。」
「我爸媽、何園長、同事們，哪個不知道我愛上了一個勞改犯，要是我連勞改犯都愛不成，將來還有什麼臉去見他們？」
「這我不管，反正你不給那雙鞋，就說明你不愛我。」
「曾廣賢，你也太不負責任了！不僅是對我，也是對你自己不負責任。你要是膽敢這樣，我就告訴你們的賈管教，讓他來挽救你。」
這話像青黴素，頓時把我喉嚨裡那些不健康的聲音殺滅，嚇得我都想起了我自己，好幾年前我曾告過我爸的密，難道現在老天要讓陸小燕來報答我？一個給我做鞋墊、織毛褲、買襯衣、送香皂的人，都這麼不可靠，那今後我還敢跟誰說話？我揚手扇了自己的嘴巴。她說：「幹嗎呢你？」我說：「打蚊子。」
每天我都收到陸小燕的來信，除了日期不同，信內容大致差不了多少，都是些鼓勵的話，比如：「懸崖勒馬，回頭是岸」、「老老實實改造，乾乾淨淨做人」、「一個人受點委屈並不難，難的是把委屈化為動力」等等。這些話不能沒有，像我剛進來的時候就特別想聽，但是這些話一說多了，就變成抓不住的空氣，好比現在某些領導的報告，每一句都是口號，卻沒一句是人話，難怪聽眾十有八九都要打瞌睡。當門口傳來「曾麻賴，你的信」時，我再也不會從床上「噌」地跳起來，而是慢吞吞地站立，偶爾腿還打閃。
我懶洋洋地走過去，接過信，撕開，一看到「但是」就知道她又要教育我了，於是，把信隨手丟在床上。床頭的信越堆越多，好奇的犯人們開始還偷看，後來也沒看的興趣了。我不否認陸小燕是個好人，不過她不知道被關的人想什麼，不知道說一說炒麵、扣肉，說一說我養的那隻老虎，說說何彩霞或者胡開會的閒話，都比大道理更讓我感興趣。後來，我發現一個秘密，就是她寫的信只要換掉「親愛的廣賢」，便可以寄給任何一個犯人。對她來講，好像寫給誰並不重要，重要的是必須寫，這是她的業餘愛好，也是她發洩剩餘情感的途徑，可能還是她撫平愛情創傷的良藥。我多次發生錯覺，以為她是在給那個負心男子寫信，因為「回頭是岸，重新做人」不光是我們勞改犯的專利。
陸小燕很快就來看我了。我說：「小燕，你和賈管教又不是同學，怎麼你寫的信和他說的話那麼像呀？」
她說：「是嗎？我只是想勸你學好。」
「其實，你可以寫點別的。」
「我能寫什麼？我們倆沒有一點交叉的生活，沒有散過步，聊過天，看過電影，沒有一起吃過飯，我唯一能做的就是勸你不要逃跑，我甚至迷信到偷偷地去燒香，求菩薩保佑你一動不動……」她說得眼淚都流了下來。
我伸手抹一把她的眼角：「我不知道你的愛好，你也不懂得我的習慣，我們一點都不瞭解。報紙上說凡是幸福的夫妻，都是志同道合彼此瞭解的，他們在工作中相互幫助建立感情，在愛情中共同進步，這些我們都沒有，所以……我就覺得我們的感情，是不是起在沙堆上的房子？是不是不真實？」
「我也說不清楚，反正我就是擔心你，為你著急，看見好的衣服想幫你買，吃到好的想給你留，天氣冷了怕你感冒，明明知道你是在往火坑裡跳，還要遷就你。你看看，我把這個都拿來了。我這是在害你，你知不知道？」她說著，從籃子裡拿出那雙增高解放鞋。
我的心尖尖一陣輕顫，眼眶濕潤：「小燕，除了我媽，沒誰對我這麼好過。」
她抹著淚水：「你要想好了，將來一定……一定別怪我。你要向我保證！」
「謝謝！不管我在哪裡，都會天天給你磕頭。」
她的哭聲越來越收不住，淚水越抹越多。我的鼻子發酸，淚水流到了眼眶邊，但是我強忍住：「你走吧。」
她站起來，搖晃著身子慢慢地朝那邊的門口走去。我一咬牙，對著她的背影大聲地：「小燕，其實……我們沒有談戀愛的基礎。」她放聲大哭，彎腰蹲在地上，像是沒力氣走了。我提起那雙鞋，轉身朝這邊的門口走出來，一直走到監捨的廁所，我才號啕起來。