徐妻聽到丈夫應允了自己，喜得跟什麼似地，趕緊令婢女去喚徐知誥來，自己親自拿了藥湯給徐溫餵食，徐溫幾口熱騰騰的藥湯下肚，也不知是不是心理因素，竟覺得精神好了不少，正自忖是否還是自己親自去穩妥些，吱呀一聲，房門已經被推開了，徐知誥進得屋來，叉手行禮道：「父親招孩兒來，不知有何吩咐？」
徐溫正猶豫著是否讓徐知誥去辦此事，一旁的徐妻已經搶著說道：「知誥呀，你父親今天身子有些不豫，只怕沒有辦法去使宅那邊了，想要讓你替他幾日。」
徐知誥臉上露出又驚又喜的神情來，可是很快他就平靜了下來，躬身道：「長上有事，弟子服其勞，這是知誥的本分，不過還請父親提點，免得孩兒愚鈍，誤了大事。」
妻子這一搶著開口，徐溫也就不好再說什麼了，他擺了擺手，示意屋中婢女僕人退出門外，沉聲道：「事情你母親已經說過了，其實一般公事自有屬吏處理，重要的事情嚴先生會帶到府中來和我商議。需要你注意的只有兩點：第一每日早晚必須大王府上請安，不得遺忘，須得小心探察大王身邊人有無異動；第二進出王府，須得小心禮節，若這幾日與諸將有衝突的，須得忍讓三分。」
「孩兒明白了！」徐知誥恭聲應道，卻沒有立刻退出門外，他稍一猶豫還是抬頭問道：「孩兒還有一件事情不明，還望父親開解。」
「說吧！」
「父親讓孩兒早晚前往大王府上請安，探察王府中人有無異動，想必是因為大軍渡江之後，廣陵城中空虛，唯恐那些不逞之徒，假借大王名義作亂；而讓孩兒小心禮節，不可與諸將起衝突，卻是不可授人口實。不知孩兒猜的對否？」徐知誥聲音不大，但語速不快不慢，咬字清晰，顯然方纔他對此事廣陵城中的勢力格局著實花了一番功夫，絕非無的放矢。
「說的不錯，知誥你能如此通曉事理，為父將此事交給你倒也放心了。」徐溫展顏笑道，但心中卻是並非表面上那副老懷寬敞的模樣，原來他雖然還有數子，但不是還懦弱無能就是驕橫暴虐，不堪造就，倒是這個外來的義子平日裡謙遜下士，行事穩重，自己交給他的好幾樁事情都辦的妥妥當當，和嚴可求又走的很近，無形之間便將他那幾個孩子給比下去了，徐溫又不是聖人，這叫他如何高興地起來。
「孩兒卻以為此時對諸將的態度過於軟弱！」徐知誥咬了咬牙將心中的話一口氣說了出來：「孩兒這段時間也有仔細觀察城中形勢，其實諸將都在看著江東的戰局，若是勝了，自然無妨，若是敗了，只怕有些別有用心之人就會與外鎮武將勾結，做些勾當了。如今父親突然稱病在家中休養，孩兒那邊又態度有了變化，只怕有些人會以為江東戰局生變，做出些蠢事來！」
聽了徐知誥的一番分析，徐溫臉色劇變，他萬萬沒想到自己這個二十出頭的義子心思竟然如此之深，正如徐知誥方纔所分析的，自己掌握淮南軍政大權名不正言不順，廣陵城中多有不服之人，不過先前自己手握兵權，無人敢來爭罷了，可現在大軍已經去了江東，廣陵空虛，自己實際上已經是個空架子罷了，不過仗著一點過去的餘威和對岸的大軍罷了，若是自己此時突然生病，屬下又示弱，很容易被那些潛在的反對者當成對岸戰事不利，奪取權力時機到來的信號，一旦發生兵變，無論是成是敗，對於前方的戰事一定是一種妨礙。想到這裡，徐溫不禁暗自後怕，自己一時思慮不周，幸好徐知誥此時指了出來，沒有釀成大錯，看來在這個緊要關頭，自己這個義子的才能還是十分必要的。
「知誥，那你說該如何行事呢？」徐溫索性繼續問了下去，考校一下這個義子到底有幾分本領。
顯然徐知誥心中已經有了應對之策，不假思索的答道：「孩兒以為還是應當依照平日一般即可，還有，父親生病消息傳出，有心之人必然會前來探望，若是父親表現出一副無病的模樣，爾等必然以為父親是故意示弱，必然不敢亂來。」
「嗯！」徐溫點了點頭：「你先下去吧，讓為父再考慮一下吧！」看著徐知誥的背影，徐溫的目光頗為矛盾，方才義子的計謀雖然還有些簡陋，但大概的思路是對的：敵人利用探病的機會來打聽虛實，自己則將計就計，將希望敵人收到的信息傳遞過去，從而誤導敵人，達到自己的目的。只是一個二十出頭的年輕人，就心機如此陰沉，再過十年，自己還能制得住他嗎？對於這個問題，徐溫心中並沒有答案。
徐知誥出得門來，便一路向自己院中走去，此時的他心中滿是興奮之情，徐溫方才傳他過去，將如此重要的任務交代給他，這無疑表明了自己在他心中的重要位置。無論是為了替父親向呂方報仇，還是一個年輕人對權勢的渴望這都是一件好事情。想到這裡，他情不自禁的向前一躍，跳上了拐角處的三級台階，正好道上走過來一個人，徐知誥這一跳眼看就要撞上去了。
眼看兩人就要撞了個滿地葫蘆，徐知誥卻只覺得身子一輕，竟然被對面來人一扶一推，穩穩當當的架到一邊去了，兩個人自然沒有撞上。徐知誥剛送了一口氣，卻聽到來人沉聲斥道：「你年齡也不小了，怎的養氣功夫如此之差，一點小事便忘了形，如何做得大事？」
徐知誥聽的聲音熟悉，抬頭一看正是嚴可求，只見對方還是那張刀疤醜臉，若是旁人連多看一眼也不遠，可在徐知誥看來那雙目之中卻滿是關切之情，不由得下意識的低下頭來：「知誥錯了，還望叔父多多提點。」
嚴可求看到徐知誥如此懂事，想起自己的舊事，心中不由得一軟，便伸出手去輕輕的撫摸了一下對方的頭頂，雙眼滿是憐惜之意。嚴可求自從當年丹陽的滅族之禍，在世上再無親人，徐知誥便是唯一和他過去的聯繫，這十餘年來，他心中無時無刻便是想著如何才能向呂方復仇，唯有和這個孩子在一起的時候，嚴可求的心中才會有幾分人的情感，感覺到一點為人的樂趣，也許嚴可求自身還不知道，但實際上在他心裡，這徐知誥便是世界上最珍貴的東西了。
兩人在遊廊拐角處良久，突然嚴可求想起此行的目的，趕緊問道：「知誥，你義父現在在家裡嗎？」
徐知誥點了點頭，道：「不錯，不過他生了風寒，只怕正在房中歇息。」
嚴可求點了點頭，便自顧向徐溫臥房快步走去，只留下徐知誥在遠處看著他的背影。
徐知誥走後，徐妻喂丈夫吃完了湯藥，正準備服侍他躺下歇息，便聽到外間傳來兩下敲門聲。接著便有人沉聲道：「徐公在否，臣下有要事稟告！」
徐妻聽了，正要開口拒絕，手上卻是一緊，低頭一看卻是丈夫搖了搖頭，不由得歎了口氣，低聲道：「若非極為緊要的事，便交代給下面人去做吧，莫要弄壞了自己的身子。」
徐溫點了點頭，坐起身來，他已經聽出了外間是嚴可求的聲音，答道：「嚴先生嗎？進來說話吧！」
嚴可求推開房門，看到徐妻坐在榻旁，徐溫臉色蠟黃，正是感染病症的表象，心中不由得歎了口氣，但此事緊要無比，此時也顧不得這麼多了。便對徐妻躬身道：「此事機密無比，還請夫人讓臣下和徐公單獨商議。」
徐妻倒也不以為異，畢竟平日裡徐溫從來不將軍中事宜帶回家中，便對嚴可求唱了個肥諾，便推門出去了。嚴可求待到徐夫人離開後，回頭小心的關好房門，走到榻旁，低聲道：「將軍，不好了，江東我軍大敗！」
「什麼？「饒是徐溫素來城府極深，可聽到這個驚人的消息，也只覺得眼前一黑，險些混了過去，嚴可求趕緊伸手扶住，在對方兩鬢太陽穴部位按摩了一會兒，徐溫方才緩了過來，抬起頭急聲道：「到底是怎麼回事？朱瑾、李簡他們還在嗎？京口、燕子磯還在我軍手中嗎？還剩下多少兵將？」此時徐溫再也耐不住性子，連珠炮一般的問了出來。
「將軍莫急，此時詳細情況還沒有傳回，只有一封李簡的信箋，將軍請看！」嚴可求一邊輕拍徐溫的背心，以免對方一時間背過氣去，一邊從懷中取出一封信箋，遞了過去。徐溫一把搶過，便打開細看起來。
徐溫從頭到尾看了一遍又一遍，良久之後方才將攤手將信箋丟在地上，頹然歎道：「五萬大軍一朝喪盡，如之奈何？如之奈何呀？」
嚴可求撿起書信，低聲道：「李簡在心中說朱瑾先是急於求戰，臨陣又指揮失誤，喪師辱國，後來又當先偷走……」
「不要說了！」徐溫舉起右手，制止嚴可求繼續說了下去，道：「我豈不知其中必有蹊蹺，朱瑾出兵之前就說過，呂方養士蓄糧數年，一朝發作，不可當其鋒，如今之計當深溝高壘，待其勢衰再尋機破之。倒是李簡、李遇等人宅田甚多，將士又多為江東本地人，定然想速戰速決，以免受損太多，而且朱瑾出身乃外來降將，卻位在他們二人之上，想必李簡他們也不太服氣，結果上下不一，導致此敗，此後李簡、李遇他們又將罪責推倒朱瑾頭上來。」徐溫果然陰沉多智，此時他一靜下心來，便將戰敗原因分剖的一清二楚，只怕便是在當日軍帳中當值的校尉也沒他說的這麼明白。
「將軍所言甚是，只是如今朱瑾已然戰敗，生死不知，而李簡、李遇二人他們……」嚴可求說到這裡，便看到徐溫閉目點頭，心知自己這個主上在利害關係上有著驚人的感覺，此時也用不著自己說下去了，便垂首道：「該如何行事，請將軍示下。」
徐溫閉目良久，終於沉聲道：「朱瑾不聽勸諫，輕兵冒進，致王師喪敗，奪去官爵，妻子沒入官府為奴。著令李簡為南面行營都統，節度諸軍以抗鎮海賊軍，李遇為糧料使，著使二人在軍前戴罪立功。」
「喏！」嚴可求低聲應道，臉上絲毫沒有意外的表現，旋即退出門外，去執行命令。屋中只剩下徐溫一人閉目不語，良久之後，徐溫喟然歎道：「朱兄你莫要怪我，徐某這也是不得已呀！」