「當真？若是如此，要收拾掉楊渥這小子就跟捏死個三歲小兒一般容易了！」張灝臉上露出獰笑，右手手掌捏緊，彷彿楊渥的脖子就在他的掌握之中一般，可轉眼之間，懷疑又佔領了他的頭腦，張灝低聲問道：「敦美，你方纔所說的該不會哄騙我吧，這小城中的三千兵可是楊行密時候就屯紮著了，那楊渥又不是傻子，豈會做出這等自掘墳墓的事情。」
「楊渥自然不是傻子，可他手下那幫子狂徒可多得是傻子！」徐溫冷笑道：「張兄你只管靜候佳音，我是不是誆騙你三五日內便見分曉。」這時，兩名僕役打著雨傘已經來到廊前，正是徐溫家人，徐溫回頭對張灝拱了拱手便下的遊廊去了，只留下張灝站在遊廊上，將信將疑的看著同僚離去的背影。
李懷生獨坐在屋中，面前的几案上放著四色酒餚，自斟自飲，倒是自得的很。他本來也是楊渥判點廣陵諸軍時的屬吏，只是從資歷和能力上都低於范思從、陳潘等人一籌，算是楊渥手下第二等的人物，只是這次淮南出兵江西，范、陳二人還有一部分楊渥腹心都隨大軍出發，他便冒出頭來，暫代了范思從的位置，判點王府諸事，一時間大權在手，倒是快活的緊，加上今天聽楊渥的意思，范思從、陳潘二人立下戰功，眼看就是要高昇了，他頭上這個暫代的帽子眼看就有希望去掉了，一想到這個權位帶來的各種好處，李懷生不由得又滿飲了一杯，只覺得渾身上下通體舒泰，說不出的爽快。
這時，門外傳來兩下輕微的敲門聲，接著便是管事的通報聲：「稟告郎君，親軍右廂指揮使徐溫徐將軍在門外求見！」
「什麼？他來幹什麼？你出去便說我不在府上，不見！」李懷生一下子將酒杯放了下來，心中暗想這人過去私下裡又未曾和自己打什麼交道，還是不見為妙。
那管事卻沒有立刻離開，繼續說道：「郎君，徐溫那廝這次帶了一份厚禮過來，您要不先看一下禮單再說吧！」
「禮物？」李懷生下意識的站起身來，他本是個貪鄙之徒，聽到這「厚禮」二字，立刻轉了心思，改口道：「也罷，你且將那禮單拿來與某家看看！」
那管事進得屋來，雙手呈上一張禮單，李懷生雙目在禮單上一掃，便好似被膠水黏在上面一般，再也離不開了。「彩鍛百段，金五十兩，銀百兩！城南如意坊一間宅院！徐溫這廝好大的手臂呀！」李懷生不由得咋舌道：「看來這廝當年平定朱延壽、田覠、安仁義之亂的時候，著實吞了不少油水進去，不然如何能拿出這麼大一筆厚禮！」李懷生心中不由得又是歡喜又是羨妒，歡喜的是白白的得了這麼一注大財喜，羨妒的是徐溫手中肯定還有更多的錢財。一旁的管事看到主人自從拿到禮單便好似癡了一般，臉上一時笑一時咬牙切齒，也不做答覆，只得小心的問道：「郎君，徐將軍在外間等候，我應當如何答覆他呢？」
李懷生這才回過神來，急道：「見，自然是見，快，快幫我更衣，我要親自到大門出迎！」
徐溫坐在門旁的小屋內等候，身旁只有一個老僕相隨，臉上無喜無怒，一副泰然自若的模樣，只把一旁門衛的奇異目光當做不存在一般。過了約莫半響功夫，裡間傳來一陣急促的腳步聲，卻是李懷生快步趕了出來，一邊疾行一邊高聲道：「徐將軍若有事，只需遣一僕前來，小弟自然照辦，方才小弟有些許小事耽擱了，讓將軍久候了，請恕罪，恕罪！」說到這裡，李懷玉已經走到徐溫面前，拱手拜謝。
徐溫趕緊站起身來，叉手行禮道：「末將來得唐突，李總管肯拔冗相見，已是感激不盡，哪裡說什麼怪罪的話！」
看到徐溫如此謙卑，李懷玉心裡不由得閃過一絲快意，這個往日高高在上的男人，此時卻在自己面前卑躬屈膝，但他還是竭力裝出一副若無其事的樣子，笑道：「將軍如此說便折煞懷中了！」說著便伸手延請徐溫進府。
二人回到屋中，分賓主坐下，不待李懷中開口詢問，徐溫便笑道：「某家今日厚顏做個惡客，不請自來，卻是有一樁大喜事。」
「大喜事？」李懷中聽了一愣，心中暗想：這徐溫好生奇怪，他有大喜事何必來找我，若非送了這麼一大注財喜過來，我還以為他是來消遣我的。想到這裡，他喝了一口茶水，笑道：「那懷中便恭喜徐將軍了，不過這事和懷中有何關係呢？」
「李總管誤解了，末將口中的喜事說的固然是末將的，卻更是總管的，末將此次來卻是向總管賀喜的！」徐溫此時臉上滿是諂媚的笑容，平日裡那幅端方穩重的模樣早拋到九霄雲外去了。
李懷中聽到這裡，心中不僅有了興趣，也不再喝茶了，笑道：「懷中這裡有喜事？那小弟怎麼不知道，願聞其祥！」
「總管知道，大王甚喜馬球，若是一旬不在馬場上馳騁個兩三回，便會全身都不舒坦。」徐溫稍微停頓了一下：「可是這段時間，廣陵連綿多雨，城外的幾處球場都被沖壞，一時間也無法修復，此時若是能夠弄出一個距離和設施都合適的球場來，大王定然大喜。」
「不錯不錯。」李懷中點了點頭，可他眉頭接著便皺了起來：「只是這馬球場所耗甚多，佔地也不小，加之這段時間雨勢頗大，其實倉促見能夠建好的，莫非徐將軍胸中已經有了成見？」
「不錯，王府旁的小城不就是一個好場所，那裡地勢寬闊，地面也夯制的十分結實，就算下了這麼長時間的雨水也不會變為泥沼，而且四周的營房稍加改制，便可以作為存放器具的庫房和看台，馬廄也是現成的，將軍士遷出即可，也不會擾民，這豈不是天造地設的一個好馬場？」
聽到徐溫建議將小城中的士卒遷出後將那裡改建為馬球場，李懷中不由得將腦袋搖的跟撥浪鼓一般，苦笑道：「我道是什麼主意，這小城駐軍乃是先王時候便定下的鐵律，就為了打馬球將其撤出去，這肯定會被那些老將罵的狗血淋頭，不可不可，決計不可！」說罷李懷中便要起身向堂後走去。
徐溫一把拉住李懷中的衣袖，笑道：「李總管說的不錯，若是這般說，定然會被那些老將罵的狗血淋頭，可大王卻會喜歡。李總管你是大王的總管，而不是那些老將的總管，說句不該說的話，反正您無論怎麼做那些老將難道會說您半句好不成？」
李懷中聽到這裡，停住腳步，臉色陰沉不定，的確正如徐溫所說的，他們這些楊渥的元從心腹早已和一些淮南軍的元老們勢成水火，這種權位之爭也沒有什麼是非對錯可言，無非是站隊的問題，只要他李懷中能夠牢牢的抱住楊渥的大腿，那些老軍頭的罵聲其實並無所謂，甚至這種罵聲多從某種意義來說還是好事，因為這意味著李懷中別無選擇。只有老老實實效忠楊渥一條路可以走。
徐溫見李懷中反對將小城改建為馬球場的態度不再那麼堅決了，便上前一步小聲道：「小城屯兵雖然是先王遺訓，可大王才是如今的淮南之主，再說我們也不是永遠將軍士撤出小城，只不過暫時撤出罷了，等到天色轉晴，城外的馬球場重新修好，再將那些軍士撤回就是了，這也不算什麼違背先王遺訓吧！」
此時的李懷中已經完全被徐溫那條三寸不爛之舌給說服了，他也知道依照楊渥的性格，這條建議一定能得到主上的喜歡，對自己大有好處。想到這裡，他不由得疑惑的問道：「徐公，這事你為何不自己和大王說呢？偏要通過我這裡，還送這麼一大筆厚禮來。懷中自問平日裡對徐公並無什麼恩惠呀？」
徐溫看看左右無人，突然斂衽拜倒在地，他這突然的舉動倒一下子把對方給嚇著了，李懷中趕緊攙扶住徐溫雙臂，急道：「徐公速起，有事直言便是！」
徐溫卻是跪伏在地，堅持不起，沉聲道：「徐某之所以將此事說與李總管，便是要投到總管宇下，萬望總管不棄徐某愚鈍，予以收納！」
「徐公你官位遠在懷中之上，你這又是何必呢？快快起來吧！」李懷中見狀，不由得頗為尷尬，竭力想要扶徐溫起身。可徐溫卻是伏在地上不起，口中話語如連珠炮一般噴出來：「李總管你乃是大王心腹，雖然如今官職還在徐某之下，但他日必將在徐某之上，萬望總管莫要推脫，而且大王麾下心腹頗多，總管你也需要臂助方能成一番事業的！」
李懷中聽到這裡，不由得暗自點頭，的確正如徐溫所言，楊渥麾下的那些心腹人數也不少，之所以現在內部鬥爭還不明顯，不過是因為外部還有強敵罷了。李懷中本人在楊渥手下也不是第一梯隊的，若想在將來走的更遠，眼下就應該多做準備，眼前的徐溫手中握有重兵，若是傾心接納，未來便是多了一大臂助。想到這裡，李懷中臉上變出一副親切的笑容來，柔聲道：「既然如此，某家便去和大王說說吧，只是什麼投入宇下之事再不要提了，從今往後，你我便不再分你我，今日之事，心照不宣便是。」李懷中從懷中取出那張禮單塞回給徐溫道：「這些東西就敦美便收回去吧！」
徐溫卻不接那禮單：「徐某平定田、安之亂時，也拿到過一點好處，總管在王府之中，用錢的地方不少，還是莫要推辭了，只要今後總管高昇的時候，還念得在下的好處，徐某便感念不已了。」
李懷中沒奈何，只得將那禮單納入懷中，心下不由得大暢，笑道：「既然如此，懷中也只得卻之不恭了，今日之事李某定然銘記在心，敦美請放心。」
徐溫見自己此行的目的達到了，便起身拜別，笑道：「徐某在這裡不好呆的太久，那些財物明日自然有人送到府上，房契也在其中，免得惹人閒話，還望總管見諒。」
李懷中想想也是，便也不再挽留，送徐溫出得門外方才回到屋中，又從懷中取出那張禮單，又將上面的數字掃了一遍，只覺得渾身上下說不出的舒泰，又讓管家重新整治了一桌精美酒餚，自斟自飲，到了深夜方才罷休。
徐溫回到府中，不動聲色，也不見外人，只是在府中靜養。果然數日後，便聽到消息，王府旁小城中那三千兵被遷到廣陵城外，小城外在雨天大興土木，工匠們和遷出城外的軍士們怨聲載道。徐溫聽了暗喜，正準備出門去軍營，卻聽到外間有人通傳，說嚴可求嚴先生求見，徐溫正思量是否找個理由推辭了，卻聽見外間一陣驚呼叫喊聲，還沒回過神來，卻只見一個疤臉文士已經衝進門來，劈頭蓋臉便問道：「徐溫你獻此毒計，到底有何居心？」
徐溫抬頭一看，來人正是嚴可求，只見對方臉上數條傷疤好似幾條大蜈蚣一般扭曲顫動，看起來分外可怖，顯然已經氣惱到了極點，徐溫揮手示意趕過來的親兵僕役退下，伸手延請嚴可求進屋，關上房門，方才笑道：「徐某這幾日有小恙纏身，都在府中靜養，全然不知嚴先生說的什麼『毒計、妙計』，您只怕是搞差了！」
見徐溫將一切推的乾乾淨淨，嚴可求不由得大怒，待要發火，卻又強自冷靜了下來，沉聲道：「李懷中出得那個將小城中親軍撤到城外，將小城改建為馬球場的主意可是你出的？」
「哦！」徐溫皺了皺眉頭，做出一副努力回憶的模樣，讓嚴可求看的氣悶不已，過了半響，徐溫方才一副如夢初醒的模樣，笑道：「不錯，數日前我的確在李總管面前提過一句，不過也就是隨便扯了一句罷了，沒想到他竟然去跟大王說了，如何，這不是好事嗎？」
「好事？」嚴可求看到徐溫那副若無其事的樣子，便是氣不打一處來，高聲道：「這怎麼是好事，小城駐軍不可擅動這是先王留下的遺訓，你卻將其改為馬球場，難道你有不軌之心，要謀反不成？」
屋中的空氣好似一下子凝固了起來，嚴可求好似被自己剛才說出來的話語嚇住了一般，唯有徐溫倒是鎮靜的很，一副笑吟吟的樣子，看著嚴可求的目光毫無敵意，彷彿剛才那番激烈的話語並非出自對方之口一般。
「徐將軍你不會謀反吧？不會當真想謀反吧！」嚴可求低聲的重複自己方纔的話語，此時他的語調不再像是指控，反倒有點像是乞求，像是不敢面對事實真相的孩子。
徐溫站起身來，柔聲道：「是又如何？不是又如何？想必你在大王面前已經反對過了，結果如何呢？」
徐溫的語音並不高，但卻立刻擊中了對方的要害。嚴可求好似一片秋風中的樹葉一般顫抖起來，問題的答案也就不問可知了。徐溫拍了拍嚴可求的肩膀，笑道：「楊渥是個什麼樣的人，嚴先生你應該知道了，楊渥身邊是些什麼樣的人，你也知道了，我為何要這麼做，嚴先生你這麼聰明的人，想必也不用我說了，該怎麼做，也不用我教你了吧！」
嚴可求的肩膀佝僂了下來，好像一下子突然老了十歲一般，過了半響，他低聲道：「我還有別的選擇嗎？」
「你說呢？」徐溫笑道，笑容溫暖的很，好像是面對著一個孩童一般。
嚴可求沒有回答，轉過身去，向屋外走去，此時他的身體裡再也沒有剛剛進來時的那種勁道了，彷彿有個黑洞將其抽走了，剩下的只是一個名叫「嚴可求」的空殼而已。