上首的安仁義此時心情甚佳，一時間也沒有聽出葛、江二人之間的枝梧，點頭笑道：「江副將說的不錯，不過常州兵已經大半喪於此地，就算有少許敗兵逃回城中，也無戰心，取下常州已經是板上釘釘的事情了。想不到顧全武一世英名，竟然盡數折在這常州了。」
眾將聽了紛紛稱是，唯有江統搖頭道：「使君，據末將俘獲的蘇州將吏所說，顧全武早在蘇州兵出援之前就已經病故了，只不過那錢傳褄還怕亂了軍心，秘不發喪罷了。」
安仁義聽了眉頭一軒，釋然道：「怪不得這次贏得這般容易，原來那老狐狸已經不在人世了，老成凋零啦！」說到這裡，他不由得歎了口氣，話語中流露出兔死狐悲的感覺。過了片刻，安仁義收拾了情緒，笑道：「說來今日地方諸將最難應付的倒是王啟年那小子，偏生留下來斷後，走脫的那個錢傳褄長的倒是俊秀非常，可惜是個繡花枕頭，他父親十分之一的本事都沒學得，只會丟下軍士逃走，硬生生的把他祖上留下的最後一點家業也給糟蹋了，就憑他和李遇，常州還不是我們的囊中之物。」說到這裡，安仁義不由得得意的大笑起來。
杭州，鎮海節度使府，呂方剛剛跳下坐騎，滿臉的塵土，身上的衣衫也已經透濕，一旁的駱知祥便迎了上來，懷中抱著厚厚的帳薄，好似等候已久了一般。原來田、安之亂後，這駱知祥看到情況不妙，便帶了家眷，投奔在杭州來了。呂方幾乎全身心都撲在了練兵場和作坊之中。至於金谷之事，大部分已經交給駱知祥負責了，經過這些日子的磨合，以他為首的民政班子已經逐漸上了軌道，雖然新得的睦、歙、衢、婺四州還有些麻煩，道路還不通暢，可是杭、湖以及新取的蘇州這三州已經完全的掌握在了手中，呂方這個基本地盤雖然看起來不大，卻是天下有數的膏腴精華之地，在太平年間無一不是戶口十餘萬的上州，強宗豪族。佛寺沙門所在皆是，治理起來可不是件容易的事情。
駱知祥打開手中的帳薄，指著上面的一行數字道：「使君，眼下杭、蘇、湖三州的夏稅已經繳了上來，據大略數字，不但養活現有的內牙軍和六坊兵沒有問題，就是秋收後的治理浙江和修建海塘也可以放上日程了。」
呂方在外面奔忙了一天，本來身上汗津津的頗為難受，可聽到這個消息，便彷彿灌下了一大腕涼茶一般，說不出的暢快，這些年來雖然他在軍事上不斷取勝，可是財政上始終在破產的邊緣掙扎，奪取了杭州之後，雖然財政有了好轉，可是花錢的地方永遠比增加的收入要多，手下又缺乏善於理財的文吏，好不容易挖來了這駱知祥，想不到效果如此明顯，趕緊接過那帳薄，細心的瀏覽起上面的賬目數字，待到看完後，笑道：「駱先生果然好本事，不過月餘功夫，便將數州之地弄得清楚明白，若在太平年間，必然是朝中台閣之任。不過眼下你還是白身，行事也不方便，不如便在我幕府中做個推官，知租庸、度支、鹽鐵諸使，掌管湖、杭、蘇三州的金谷之事，不知駱先生可否願意？」
呂方話音剛落，四周立刻靜了下來，所有的目光立刻聚集到了駱知祥的臉上。那幕府中的推官倒也罷了，不過是掌管推勾獄訟之事罷了，其位遠在判官、掌書記等職位之下，可是那租庸，度支、鹽鐵諸使本是朝廷中樞才有的官職，分掌農業稅收、開支預算、還有鹽鐵等雜稅諸事，就是朝廷的財政部長，幾乎是宰相的職位，此時天下割據，自然各方藩鎮都各自截取稅收以為自用，呂方也老是不客氣照辦了，駱知祥若是接任此職，便是掌握了鎮海軍的財政大權，其位幾乎可以與陳允、高奉天、范尼僧、陳五、王佛兒諸人比擬。
駱知祥聽了呂方的話，臉色漲紅，身子不住左右顫抖，卻是說不出話來，顯然是激動到了極點，過了好一會兒功夫，方才斂衽拜倒道：「微臣未立寸功，如何能驟得高位，還請主公收回成命。」
「知祥說的哪裡話。」呂方伸手扶起對方，勸解道：「古人云『以爵賞其功。』卻沒有聽說過以位賞功的，你善於料民理財，若不讓你居其位，又如何能做得成事，你只需用心做事，使得百姓安堵，軍用無乏，便是立下大功了。」
駱知祥聽到這裡，也只得起身連連拜謝領命了。待到他離去了，呂方進得府來，卻看到廊柱後躲著一人，不時探出頭來往自己這邊偷窺，彷彿有什麼事情要上來稟告一番，不由得起了疑心，便吩咐隨行的親兵喚那人過來，走近一看卻是沈麗娘的婢女翠荷，走進了便盈盈拜倒道：「使君好些日子沒有到我家夫人那裡去了，夫人掛念得很，便派我今日到府門口等候。」
呂方聽了一愣，自己一個多月來幾乎吃睡都在兵營和作坊中，便是偶爾回來也留宿在正妻呂淑嫻那兒，不想竟然冷落了沈麗娘，想到這裡，心裡不由得生了幾分歉意，便柔聲道：「你且先回去吧，告訴麗娘，說我晚飯時分定然會到。」
那翠荷聽了大喜，趕緊又拜了兩拜方才起身離去，呂方轉身對身後的王佛兒道：「佛兒你先回淑嫻那兒，替我說上一句，讓她一起到麗娘那兒吃晚飯。」
王佛兒應了一聲，便轉身往呂淑嫻所住的院落那邊去了。呂方隨手解下身上盔甲，便一路往沈麗娘所住的院落行去。離得院落還有十餘丈遠，便已經看到一個女子站在院門口，正扶著門沿往自己這邊望過來，不是沈麗娘又是何人。看到這般情景，呂方心頭不覺得滿是愧意，趕緊加快了腳步，待走的近了，卻只見沈麗娘身著一件玄色羅衫，更襯得肌膚勝雪，一雙眼睛依然滿是淚水，正凝視著自己，滿是幽怨之意。
「麗娘，這些日子為夫實在是太過忙了些，待到諸般事上了軌道，一定多陪陪你。」呂方正解釋道，卻只覺得嘴唇上一陣溫軟，卻是被沈麗娘伸手掩住了，只聽到她幽聲歎道：「世上女子皆望能夠嫁個英雄漢子，也好錦衣玉食，可我寧願呂郎不過是個尋常人，朝朝暮暮住在一起，哪怕粗衣淡食也心中也甜。」
呂方聽到這番話不由得語塞，正想尋些話語寬慰，只見麗娘苦笑道：「起碼那樣我還可以和親生孩兒朝夕相處，不像現在，便是自己親身骨肉，連聲『娘』都聽不到。」
呂方看著麗娘俏麗的臉龐，較之生育之前，又圓潤了幾分，更多了幾分婦人的風韻，又想起她由於禮法所限，不得不將自己的親生孩兒送至呂淑嫻那裡，其心中悲苦可想而知，心中負疚之意不由得又盛了許多，便低聲寬慰道：「麗娘，我知道你為我受了不少委屈，不過這世間人不如意者十之八九，。便是長安天子，如今也要委曲求全，寄人籬下，何況你我凡夫俗子。你且放心，將來你我還會有其他孩兒，雖然他們並非嫡子，可是將來也不會虧待了他們。」呂方聲音雖然不大，但語氣中充滿了堅定。
沈麗娘聽到呂方說到「你我還會有其他孩兒。」的時候，羊脂白玉一般的肌膚上泛起一片緋紅，低聲啐道：「相公你好不知羞，這般事豈是在這裡說的。」
看到沈麗娘情緒有所好轉，呂方也不由得高興了幾分，調笑道：「男女人倫之事，便是聖人書中也是有說的，又有什麼不能說的，更何況你我已是夫妻，豈不是天經地義的事情。」
沈麗娘趕緊摀住自己的耳朵，轉身往院內疾走道：「相公你歪理總是最多，妾身說不過你。」
看到沈麗娘這般模樣，呂方不由得莞爾一笑，這些日子來的勞累彷彿一下子都無翼而飛了，沉重的步伐也輕快了不少，晃悠悠的走了進去。待到進得屋來，卻只見沈麗娘屋中的擺設全然變了，先前那些舊主人沿用下來的傢俱已經全部不見了，取而代之的是一張造型頗為特殊的撇腳案，那案面兩端捲起上翹，有束腰，四條腿上端彭出，順勢而下，形成四隻向外撇的撇腳，腿的上端有牙條，前後有拱形畫棖。撇腳案兩旁各擺放著一隻月牙凳，那月牙凳體態厚重，裝飾華麗，呂方走近一看，竟然發現那兩張月牙凳上的圖案畫面都是用紅寶石鑲嵌而成，不由得倒吸了一口冷氣，他粗粗一估算，這兩張月牙凳價值就不下數千貫。
呂方正驚訝間，只見外面數名婢女已經流水般送上菜餚，無論是器皿和製作都是精美之極，呂方看得更是詫異，他奪取杭州後，雖然所獲甚多，可是那些珍貴器皿或者變賣，或者賞賜諸將，留下來自用的大半都不過是一些普通物件，雖然留給考慮到沈麗娘出身世家，留給她的物件都是精選過的，可是像這等物件決計是沒有的，府中的廚師也是淮上帶下來的老人，像眼前的菜餚，只怕是見都未曾見過，更不要說是做出來了，那這些東西是哪裡來的呢？呂方不由得皺起了眉頭。