從那天起，姜勇一周都沒有去北方集團，直到第二周週一，他才來到了公司。其間，他已經聯繫好了香港國粹軒實業有限公司，將在本週五出任這家公司大中華銷售區首席執行官（CEO）。這家公司的老闆是河南許昌人，姓王，總部設在香港，在上海、廣州、武漢以及姜勇所在的城市都有分公司，還在許昌老家有個生產廠。姜勇和這老闆早就相熟，這老闆也對姜勇惦記了很久，得知姜勇從北方集團出局，第一時間就伸出了橄欖枝。
姜勇坐下來後，小紀照例送來了一堆文件等姜勇簽署，姜勇擺擺手說：「都拿到董事長那裡去吧。」只留下了上月的那張考勤卡。北方集團規定，記錄員工缺勤或遲到的考勤卡，只有總監簽字才可以不扣發工資。姜勇在每個缺勤的員工欄裡都簽上了自己的名字，然後遞給了小紀。小丫頭噙著淚水走了出去。
中午10點，行政總監孫總來到了姜勇的辦公室。「姜總，我是代表董事長來和你談話的。董事長的意思，是不希望你走。也許他接管營銷工作只是暫時的，他希望你能留下來做他的顧問，工資待遇照舊……」
呵呵，也許姜勇前些天凌厲的打擊讓老曹看到了姜勇身上其他那些下屬不具備的鋒芒和管理風格，於是有些後悔了。但是一切都太晚了。
「咱們都是老同事了。不瞞你說，我已經找好了新的單位。」姜勇如實回答。
「這麼快？」孫總大吃一驚，「你掛個名字，來不來上班都可以領工資，不行嗎？」
「食君之祿，分君之憂。我怎麼能白拿工資不幹活呢？」姜勇搖了搖頭。
下午，姜勇還是決定去董事長那裡告個別。說真心話，姜勇還是很欣賞董事長這個人的，最少他私生活嚴謹，而且行事光明磊落，堪稱正人君子。如果沒有工作關係，他二人一定能成為好朋友。至於自己的離開也和自己強硬的性格有關。一山難容二虎啊，一個企業裡是容不得兩個聰明人的。假如這半月瑞塔不去香港考察而從中調和，興許不會是這樣的結果。
「決定了？」曹泰和問姜勇。
「決定了。我真希望有一天，我們兩個都不會為今天的選擇後悔。」姜勇聲音很沉。
「我也是。希望你今後在新的工作崗位上一切順利，同時也希望你別忘了經常回北方集團來看看。」曹泰和打起了官腔。
「謝謝您，曹董。感謝你這幾年對我的信任和支持，是你給我提供了一個平台。多年前我一直憋著一口氣，我不願意離開醫藥保健品行業，因為我覺得憑我的聰明才智和行業經驗，我一定能在業內做出點成績。而今，我做到了，是你成就了我，謝謝您！」
當晚的歡送宴會，北方集團高層一個也沒有來，姜勇堅決地拒絕了董事長的到來，說是怕員工不能放開玩；其他副總都和姜勇不大和，唯一雖然疏遠了但還能談得來的瑞塔在香港還沒有回來；外中心中層幹部來了不少，辦公室趙主任和人事部李經理，還有基地主任、藥廠廠長以及各保健品公司的經理各帶了一幫下屬；營銷中心來了小毛和小紀外加幾個文員，從外地也回來了十多個辦事處經理；另外，還有包括小朱在內的幾位元老級舊相識的文員、司機班班長和董事長的司機以及一個保安。
其他部門經理和小馮都沒有來，其實姜勇早已經不恨他們了。人往高處走嘛！當他們發現自己有可能成為新任總監的時候，哪個不想緊緊抓住機會在董事長面前表現一番？包括那小馮，一個農村女孩在城市立腳也確實不容易，又沒有什麼特長，不抓個靠山在企業裡哪天才能混出個頭來？
晚宴進行到一半，梁秘書居然過來了，帶來了姜勇四個月的工資外加20000元現金。北方集團有規定，在公司工作一年以上的員工離開公司時，公司須補貼三個月生活費，這條也是姜勇早幾天才爭取的，為的是不讓那些來自農村的孩子失去工作時生活也陷入困境，卻沒有想到自己會成為第一個受益者！另外那20000元現金，據梁秘書說，是董事長的意思，算是今天晚上的費用。
梁秘書的到來顯然很不受歡迎，甚至是犯忌諱。外中心人員每個人起身走到姜勇跟前，喝下一杯酒後道聲「姜總珍重」就陸續告辭了。姜勇含著淚和他們一一碰杯，因為他知道，這一走也許和這中間許多人一生也不會再見面。醉意恍惚之中，姜勇依稀覺得自己還是他們年輕的副總，意氣風發地在帶領著他們創造著北方集團的宏圖大業。
輪到梁秘書來敬酒的時候就沒有這麼幸運了。小朱本來就覺得他的到來有點掃興，那股天不怕地不怕的瘋勁又來了，一杯白酒劈頭潑在了梁秘書的臉上，罵道：「你他媽的算是什麼東西，也配來和我們姜總喝酒？滾出去，我們今天來的都是舊日好友，你就是當了總經理也不配和我們做朋友！」說著和幾個辦事處主任一起把梁秘書推了出去。
晚宴結束後已經沒有了外中心的人了，大家就一起去K歌。第一曲自然是姜勇的，營銷中心的員工並不知道，姜勇在高中的時候就和某歌星在一場大賽中PK過。那次姜勇獲勝，北京來的星探卻帶走了亞軍也就是那後來的著名歌星，原因是姜勇個子太高，膚色很黑還略帶駝背，不好包裝。姜勇選的第一首歌是《滄海一聲笑》：
滄海笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪記今朝。
蒼天笑，紛紛世上潮，誰負誰勝出天知曉。
江山笑，煙雨遙，濤浪淘盡紅塵俗世知多少？
清風笑，竟惹寂寥，豪情還剩了一襟晚照。
蒼生笑，不再寂寥，豪情仍在癡癡笑笑……
起初是姜勇一個人在唱，到後來幾乎所有的男孩都站了起來，手挽手把姜勇圍在了中間。大家眼含熱淚，聲嘶力竭，一起頭就是悲壯的大合唱，就連不大會唱的幾個，也跟著一起打拍子跺腳或者吼叫。而歌廳的一角，小紀和小朱那幾個女孩早已哭作一團……
「姜總，你帶我們走吧，我們願意跟你去新單位。」「姜老師，你把我也帶走吧！」「你成就了北方集團，公司卻拋棄了你，我也不願意留在這裡了！」「姜總，我剛畢業就認識了你這樣的領導，你就像我大哥一樣。大哥，你帶我走吧，實在不行咱們去創業也可以。」
……
「兄弟們，你們聽我說一句話。」姜勇動情地說，「我也捨不得你們啊！你們可能是我這輩子組建的最好的團隊，有時候我真想忍忍做顧問算了。可你們知道我的性格，一腳跨出去就永不回頭！還有，以後千萬不要再說是我們成就了北方集團，要感謝北方集團給了我們這個機會，是她提供的資金和平台，讓我們在座的每個人在業內有了揚名的機會，是北方集團成就了我們每一個人。」
「即便我們去了新單位，一下子這麼多人老闆能信任我們嗎？還有，截止到目前，你們還不具備創業的條件，因為你們都才剛剛畢業，還沒有完成一定的積累。而一旦創業，每一步都離不開資金。不要相信那些億萬富翁說自己當年多麼辛苦，三五百元起家創下了偌大的家業。即便有，現在也已經不是那個年代了，這樣的機會也越來越少。」姜勇繼續說，「我那叫韓兵的朋友你們都知道，整天吹噓自己當年做藥跑臨床多麼辛苦。其實，他真正起家的原因是什麼？是因為他娶了香港匯豐銀行大股東的獨生女兒！他老岳父一把就給了他400萬美元。」
「你們都知道我喜歡打鬥地主，為什麼啊？因為對於任何一把牌，不管好壞，我都喜歡堅持到最後一刻，盡量把我手裡的牌打得最精彩。記著，堅持到最後一刻，往往會有奇跡出現。而如果你拿到牌後就喪失了鬥志，投降了，那你根本就不會有勝利的機會，也就喪失了創造奇跡的機會。」姜勇繼續講他的牌論，「所以，我們抓到牌後不要抱怨，因為抱怨改變不了你手裡的牌。」
「最後，我希望你們在北方集團或者以後的單位，只拿屬於自己的那份，不該要的錢千萬不要伸手，切記。」姜勇這番話還真的在以後起到了作用，後來北方集團出事後進行了資產盤查，所有伸手的都被警方撂進了局子，當晚和姜勇在一起的兄弟沒有一個進去的。
說到這裡，有一個辦事處主任問道：「姜總，幾個月前，有一個問題一直困擾著我，可是有很多次我總是忍不住想問你為什麼。你開除的那物流部經理老萬，有一次他的報銷單才3000多元，你讓財務審核了六次，最後他自己壓縮到了不到2000你才簽字；可是我們辦事處每月報銷費用都上萬，其中涉及很多高額接待費用，還有一部分是出租車費用，你為什麼從來不讓財務卡我們，自己也很少認真看，只象徵性地翻翻就簽字？」他說到這裡，幾個辦事處主任也都用同樣期待的目光注視著姜勇，看來存在這一疑問的不止一個人。
「三個原因。」姜勇恢復了往日的精神，「第一，我看的不是你們為集團節約了多少經費，我看的是你們為集團創造了多少效益。你們每天在外地請客戶吃熱乾麵，天天坐公交車是能為集團省點小費用，可是你們那樣做糟蹋的是我們集團龐大的辦事處費用，還有我們每月巨額的宣傳。第二，你們的那些費用，都是在我允許的範圍內的。在你們沒有花到我的預算，甚至還為集團節約了費用的時候，我為什麼還要審核你們？第三，一個規範的企業財務管理靠的是制度，我是老總不是管家，也不是會計，審核是他們的事情，在你們的票據來到我這裡的時候，每一個簽字的人都已經認真地審核過了……」
姜勇說完這番話後，憐惜地伸手拂了拂小紀的頭髮。「其實我一點也不擔心你們，因為你們不論男女，獨立性都很強。小朱更不用擔心，她在集團厲害得像老虎，別人不招惹她就萬幸了。我只擔心小紀這丫頭，這孩子剛出校門，潔白得像一張白紙，沒有一點社會經驗，又太過於軟弱和善良。唉，大哥不能照顧你了，你們以後在單位多幫幫她，讓她早一點成熟和長大。」
誰知，僅僅一月之後，這孩子就長大了，乾脆利落地做了件讓姜勇所有兄弟都拍手稱快的事情。當然，這是後話。
第二天早上八點，姜勇來到集團總部，在辦理自己離職的人事手續前，簽發了他在北方集團的最後一個文件。這份文件的內容出乎所有人意料：姜勇以梁秘書敬酒挨轟一事為由，建議給予不團結同事的小朱和小毛以警告並行政降一級的處分；建議給予所有昨天擅離職守，從外地趕回來參與送別宴會的辦事處主任記大過一次，並行政降一級。辦公室主任在會議上正式宣佈處分結果的時候，所有被處分的對象都黯然神傷，卻沒有人爭辯，包括一向爭強好勝的小朱。他們都以為姜勇是臨走前為了保持自己在集團賞罰分明的形象，才忍痛做了這麼一件讓親者痛仇者快的決議。因為此時，會議室的另一角，梁秘書、鄒小偉他們那一幫人，臉上都是一副幸災樂禍的樣子，還熱烈地鼓掌。
一周後，北方集團董事長曹泰和先生親自給姜勇處分的每個人通了電話，或親自談話溝通，讓他們放下思想負擔，認真工作，並表示集團高層會盡快正式宣佈解除對他們的處罰，恢復原來的行政級別。公司還要在不遠的將來重用他們，讓他們做好承擔更重擔子的準備……嘿嘿，一幫傢伙這時候才明白姜勇那份處罰文件的深遠用意。