姜勇來這家公司純屬巧合，因為在20世紀90年代，以職業經理人自詡的階層，都把去陌生單位應聘當做一件丟人的事情，特別是姜勇這種自以為在業內小有名氣的人——大家都是在等待獵頭來聯繫或者同行好友去推薦。
其實，這世界的職場上只有老闆和打工仔兩個階層，哪裡有什麼職業經理人？姜勇偶爾在報紙上發現了這家生物企業招聘營銷總監的廣告，恰好那段時間沒有事情做，才在招聘截止日的下午來到了這家公司。他這麼做其實是耍了點小聰明的，因為他知道，但凡在報紙上發佈高職位信息的，一般從發佈第一天起一周內，少則幾百多則上千人會來撞運氣，而最終能獲得老總職位的只能有一個。想在這麼多人裡脫穎而出，不僅要靠實力，還需要點技巧，而在最後一天下午工作人員已經不那麼繁忙的時候來應聘，絕對算得上是一個高級小聰明。
那天下午，姜勇悠閒地踱著方步敲開了這家公司的大門。接待的小姑娘遞過來一張表格，他很認真地填完並交給了她。隨後過來了一位年齡稍大點的女孩，把他請到了另外一個隔間，開始了簡短的常規交談。
「姜先生，我可以看一下您的畢業證嗎？」
姜勇的畢業證還在原單位押著。那幾年醫藥企業都這樣，對各級管理人員要麼扣押畢業證，要麼需要熟人進行經濟擔保。姜勇離開原單位時間不到三個月，還沒有取回自己的畢業證。
「小姐，我可以問一下您在公司的職位嗎？」
「辦公室主任，我姓孫。」
「哦，孫主任，我認為一個人的學歷證明不了什麼，而且我來貴單位應聘的職位是營銷總監。根據我的經驗，這個職位的決定權不在辦公室主任手上。我能見見貴單位的老總嗎？」
「姜先生，您誤會了，審查應聘人員手續是我們辦公室人員的職責……」這孫主任脾氣還真是好，居然一點不生氣，還解釋了半天。
「哈哈，誰啊？這麼牛氣？讓他過來見我！招聘半個月了，第一次遇見這麼有個性的。」一個女中音在不遠處響了起來。
「你好，我姓方，是這家公司的行政人事總監。我們公司的董事長兼總經理不在，暫時由我來行使總經理職權。姜先生，我有資格見您吧？」這次姜勇見到的依然是一個年輕女人，不到30歲，相當漂亮，那雙眼睛特別迷人，略帶點勾人魂魄的味道。她又指了指不遠處另外一個30多歲的美女，「那位是趙總，我們公司的財務總監。」姜勇恍惚中還以為自己來到了女兒國，要不進公司一下午了，怎麼就沒有見過一個男性工作人員？
「姜先生，您原來是做什麼行業的？」漂亮的方總眨著那雙迷人的大眼睛問。
姜勇沒有直接回答，而是從公文包裡掏出了自己在原單位做的培訓資料和各種包裝及宣傳品遞給了她，「您自己看吧。」
「這些都是您獨立製作的嗎？」方總很認真地翻看了十多分鐘。
「嗯，我做的東西不允許任何人更改一個字。」姜勇回答。
「您在原單位薪水是多少？」
「12000元。」姜勇報了一個真實的數字，因為他知道，在這上面撒謊沒有任何意義，新公司一個電話就可以問出來。
「哇，這麼高？」方總還是驚訝地叫了出來。
「嘿嘿，我在原單位薪水不是最高的，我們的生產總監還有銷售總監的薪水都比我高，甚至比我早去兩個月的營銷專家團隊裡的人都比我的高。」姜勇原單位老闆是那種財大氣粗的人，一口氣從知名企業挖了N個高層管理人員組建了一個專家團。
「專家團？你？專家？」方總睜大了眼睛。
「是啊，還是當地市委市政府出面聘請的。」姜勇略帶驕傲地說。這也是原單位老闆的一個高招，要求當地政府出面聘請各種生產和營銷專家，給足了他們這些人面子。要不然，誰肯去那種偏僻的地方屈就啊。
「那你為什麼還要辭職？」
「那地方太偏僻了，交通不方便，而且我這人個性特別強，和那個團隊一部分人無論如何也不能相容，所以我選擇離開。」
「姜先生，問你一個例行的問題：這些年來，支持你努力奮鬥的目標是什麼？」
姜勇還從來沒有認真考慮過這個問題。為父母？父母都是退休幹部，工資很高，而且老家還有兩個哥哥，生活根本不用自己操心，甚至自己回家啃老也不過是一句話的問題。為名利？是有一點，好像又不全是。其實，姜勇心裡一直憋著一口氣，他一直認為，憑自己的聰明才智和行業經驗，完全可以在業內做出來點驚天動地的事情。要不就這麼回答她？但話出口的一瞬間，姜勇卻告訴了方總另外一個答案。
「不同時期的美女是我奮鬥的動力，因為我要做給我心愛的女人看。」
「哈哈哈……」方總和趙總以及辦公室另外幾個女人笑得前仰後合，「你是我見過的最直率坦誠的大男孩。」方總喘著氣說。
「那……那問一句無關的話，你覺得我們公司的女孩漂亮嗎？」不遠處的辦公室孫主任弱弱地問姜勇。
姜勇認真審視了一下她們幾個人，這時候方總和趙總也都不笑了，端坐在那裡很認真地等著讓姜勇評議。幾秒鐘後，姜勇就給出了答案——
「你們公司漂亮的女孩都有點老，而年輕的女孩又都不夠漂亮。」
……
就這樣，在一群女人的歡笑聲中，姜勇來到了這家公司出任營銷總監，前面還加了一個「代」字，因為雙方要進行為期一個月的磨合。同時進公司的還有一個萬總，磨合期過後如果合適，將出任公司的生產技術總監。
這家公司全稱叫「北方生物科技有限公司」，董事長姓曹，據說是做城市園林綠化起家的。現在旗下除園林綠化公司外，還擁有一個體育運動中心、一家KTV歌廳和一家高爾夫球場。而這個生物科技有限公司主要經營蛹蟲草養殖，走的是公司加農戶的路子。具體點說，就是為農戶提供菌種和菌袋，然後負責高價回收成品，再想辦法把成品深加工後銷售出去。姜勇的職責就是負責把成品蛹蟲草開發為一系列高附加值保健品，然後帶領他的團隊把這些產品面向全國推廣。
姜勇畢業於河南中醫學院，對蟲草這味藥材還是不陌生的。冬蟲夏草，又稱冬蟲草、蟲草。這玩意兒冬天在土裡是蠶一樣的蟲子，來年四月後頭部長出一根草來。冬蟲夏草主要生長在高海拔的森林草甸或草坪上（4200米海拔所產最佳），以西藏甘孜、青海玉樹所產為上品，是一種傳統的名貴滋補中藥材。在祖國傳統醫學裡，蟲草入肺、腎二經，與野生人參、鹿茸並稱為三大滋補品。它藥性溫和，一年四季均可食用，老、少、病、弱、虛者皆宜，且大量服用不會產生任何毒副作用，比其他種類的滋補品有更廣泛的藥用價值。中華人民共和國成立以來，中科院每年都把蟲草的人工養殖列為課題，但始終沒有成功。可以說，冬蟲夏草是可遇而不可求的。即便在產區之內，相鄰的兩座山上一座豐產、一座一根也不出的情況也是常有的。
近些年，由於經濟的發展，北京、上海、廣州等全國大中城市以及江浙經濟發達地區乃至海外市場，對蟲草的需求日益增加。於是，短短幾年，蟲草的價格就從每斤幾千元飛昇到了一二十萬元，甚至超過了黃金的價格！可以這麼說，吃一根蟲草的時候，你基本和吃了你老婆的一段金項鏈或者一個金戒指差不多。
但是對蛹蟲草，姜勇就不大明白了，於是特意請教了母校的一位藥學專家，那專家哈哈大笑：「啥蛹蟲草，那就是個蘑菇！一種類似於蘑菇的真菌，又叫什麼北蟲草或蛹草。這東西的始作俑者說法不一，社會上生產這類產品的公司很多創始人都自稱『蛹蟲草之父』。我看哪，我還是蛹蟲草的爺爺哩!……」
這位藥學專家看來很痛恨這些傳統藥材的偽品，因為談話的口氣中多了幾分平時少有的那種鄙視，「蛹蟲草是現代產物，純屬不法商人坑農圈錢的犧牲品。蟲草屬系列雖然有200多品種，但真正能有作用的只有一種，近親都不行，何況是攀了個蟲草名字的蘑菇？但這些不法商人還真有辦法，花錢找到一些所謂科研機構做了鑒定。還有部分專家學者不負責任地以訛傳訛，竟把其列入部分醫學專著。據說近些年還有人要求把蛹蟲草列入國家藥典！……」
——撒謊的最高境界，就是撒到最後，自己都信以為真。
中醫中藥如果有一天死掉了，那必然是死在了這些江湖騙子手裡。市場上所謂的蟲草花就是不法商人包裝的蛹蟲草。蟲草花跟冬蟲夏草的差別，基本上是雞屎和雞蛋之別，相同之處無非都是從雞屁股裡出來的，又都沾了個「雞」字。
此時的姜勇隱隱覺得，自己來到的是一家「公司加農戶」的非法融資的公司，或者乾脆就是那種準備坑農的騙子公司。這類騙子變種太多，養殖類的，比如養蝸牛、獺兔、小尾寒羊、土鱉、狐狸、螞蟻等；種植類的花樣更多，一般藥材、蘆薈、仙人掌、咖啡豆、靈芝、蛹蟲草等數不勝數。
這類公司統統一個特徵：以增加農民收入為幌子，大力鼓勵農戶參與，並承諾高價回收產品。這類公司初期一般會高價回收產品，待達到一定規模或者企業資金形成「倒金字塔」以致無法再履行龐大的回收合同的時候，往往老闆一跑了之或者公司破產完事，讓千萬農戶傻在家裡哭死掉。
當然，這類公司裡部分領導人當初也是想成就一番大事業的，或者是被騙子蠱惑，覺得自己做的是造福於民的好事，譬如北方生物科技的董事長曹泰和先生。早幾年的蟻力神，以及某中原大市的所謂未來農業，包括那個萬里大造林，都是此類公司的代表。
進公司後，姜勇很快就知道了方總的名字叫方婭，英文名字「瑞塔」。真實年齡沒有第一天看起來的那麼老，和自己同歲，生日比自己還小了兩個月，正在某名牌大學讀在職法學碩士。
公司這幫女孩都很小資，喜歡玩些諸如AA制之類的西方玩意兒，而且每個人都有一個相當拗口的英文名字。之所以說拗口，是因為姜勇外語不大好，好像從接觸外語這門功課那天起，他考試從來就沒有及格過。偏偏這幫女孩裡有幾個準備考研，於是每天在單位用英文會話練習口語，這讓姜勇聽起來很頭疼。
姜勇還是很快就喜歡上了新單位，因為這公司美女太多了，而且個個年輕直率，都是些不諳世事、剛出校門沒有幾天的畢業生。未來的技術總監老萬，年紀三十一二歲，但相貌看起來要比真實年齡大上幾歲，是個喜歡朝美女堆裡扎的傢伙。他平時也喜歡拿別人開涮，而且每講過一個不太幽默的黃色笑話後，就四處觀察美女們的反應，要是有美女捧場一笑則會更加得意。因此，進公司不到半個月就落了個英文名字「野漏」，而且私下裡那幫小姑娘都叫他「黃總」。
姜勇不大喜歡這人，因為他本身就很討厭那種不分場合與對象，開口就是黃段子的男人。但人家老萬好歹也是副總身份，不大好當面訓斥他。偏偏這傢伙不知姜勇的深淺，居然有一天送上門來找罵。姜勇在原單位不損別人則已，一開口那張嘴巴的刁毒陰損可是能讓人心寒齒冷的，可以說是以打擊對方的自尊、摧殘對方的心理底線為目標。而且姜勇這人眼光奇準，一下就能抓住對手的缺陷所在。
那天中午合該老萬受辱，這小子在大廳裡和眾女孩鬧得正熱火朝天，順便用庸俗的故事招呼路過的姜勇，「小姜啊，來來來，我給你講個女記者和奶牛的故事……」講完後自己先哈哈大笑起來，還用蔑視的口氣問姜勇：「美女們對你崇拜得不得了，聽說你以前當過小報記者？」
姜勇木著臉彷彿沒有聽到他講的笑話，也不接他的話茬，卻用略帶指責的口氣一本正經地訓斥道：「我說老萬啊，讓我說你什麼好？你都快五毛（方言，指50歲）的結過婚的人了，整天朝小姑娘堆裡來勁地鑽個啥？我不到30歲的人也沒有像你那樣熱情。沒有事看點書唄，你那些專業知識和你剛剛講的笑話一樣早落後了，互相多維護下咱們的領導形象，咱們可都是來公司做未來的老總的。」老萬沒有想到姜勇出口這麼厲害，一下子蔫了，估計也是因為姜勇話裡暗指他外貌看起來像快50的人，這話太傷自尊了，又不好意思當面反駁。
姜勇說完話，在一群小姑娘崇拜的目光中走回了自己的辦公室。
從那天起，公司員工才真正開始把姜勇當老總。而在此前，辦公室孫主任就在一次晨會上，讓負責考勤的小丫頭要求她每天簽到，還說老總和員工一樣考勤才公平。姜勇當時還說了一句多年後仍被公司員工傳為經典的話：「在企業裡沒有永遠的公平，如果你覺得不公平，你可以通過努力把咱們的位置顛倒過來。」