著名心理學家卡爾·希紹曾經說道：「對於先天記憶能力的開發，普通人只做到了不高於10%，而剩下的90%則因不遵守記憶的自然規律而白白浪費掉了。」
那麼你屬於這種普通人嗎？若是，則說明你已經在社會或商務的重擔下壓得喘不過氣來。由此，我認為你會充滿興趣地研讀這一章，並且會受益匪淺。
首先我需要向你展示如何在商務性、社交性的會談中或演講中使用這些自然規律。
事實上，這些「記憶的自然規律」十分簡單，它只包括3點。任何一個所謂的「記憶系統」都是由這3點構築的。它們是：印記、複述、聯想。
要對記憶的內容做到深刻、生動而持久的印記。這是記憶的第一道指令。而要達到這一點則必須聚精會神。西奧多·羅斯福憑借自己非凡的記憶力給我們留下了深刻的印象，而他那出色的記憶就根源於此：深烙於心中的印記。在頑強信念和不懈磨煉的引導下，羅斯福使自己即使在最不利的環境中都能夠全神貫注，不被外界干擾。1912年，在芝加哥「公牛與駝鹿會議」期間，國會賓館成了他的辦公地點。當時，很多人都擁入了賓館樓下的街道，他們揮舞著旗幟，大聲叫喊著：「我們需要泰德！泰德！需要泰德！」賓館周圍被人們的怒吼聲、樂隊的演奏聲包圍著，還有來來往往的政客、緊張的會談安排，以及頻繁的請示足可以使一個普通人無法專心工作。但羅斯福卻做到了。他坐在房間的搖椅裡，似乎對外面發生的一切都渾然不覺，依舊全神貫注地閱讀著哈洛德特斯——那是一位希臘歷史學家——的故事。在去往巴西荒野的途中，每到一處宿營地，他都會在樹下找塊乾燥的地方，然後坐在小凳上閱讀根布本的《羅馬帝國的衰落》。他是這般沉醉於此，以至於忘記了身邊的雨聲、吵鬧聲，甚至是營地裡的活動和熱帶森林中的各種聲響。這或許也是他過目不忘的原因。
僅僅5分鐘的全神貫注，其記憶的效果都要超過精神委靡時的記憶效果。亨利·沃德·比切爾寫道：「集中精力的一小時，遠遠勝過迷迷糊糊的數年。」作為伯利恆鋼鐵公司的總裁，艾伍貞的年收入可以達到100萬美元以上。他說：「到目前為止，我所學到的最重要的一點，就是每天無論在什麼情況下都要做的——全神貫注於眼前的工作。」
這就是增強力量，特別是提高記憶能力的秘密。
他們未曾留意一棵櫻桃樹
偉大的發明家愛迪生發現，半年來，他的27個助手在從電燈廠到新澤西門羅公園的總廠時，都走同一條路。路旁有一株櫻桃樹，但所有助手對此都熟視無睹。
愛迪生曾經擲地有聲地說：「普通人的大腦，對其看到的事物所產生的反應僅僅是千分之一。我們的觀察力，那種真正的觀察力，是多麼的薄弱啊。」
如果將一些普通人介紹給你的朋友，那麼結果會怎樣？通常會是這種結果：不出幾分鐘，你的朋友就會將那些人的姓名全部忘記。這是什麼原因呢？這是因為你的朋友沒有更多地關注他們。或許你的朋友會說是由於自己的記憶力太差，但事實並非如此，這只能說明他的觀察力也很差。如果你的這位朋友在一個大霧的天氣裡拍了一些照片，但照片卻因為霧氣而不清晰，那麼他一定不會埋怨照相機不好。同樣道理，因為對別人的印象模糊不清，又怎麼能幻想給對方留下清晰的記憶和埋怨自己的記憶力呢？
作為《紐約世界》的創辦者，宙斯夫·佈雷澤在其出版社的每一位員工的辦公桌上，都留下了這樣一行字：
準確、準確、準確
這也正是我們所需要的。我們應該準確地聽到別人的姓名，並且請求他再重複一遍，耐心地詢問對方的名字是如何拼寫的。這樣一來，他會被你的興趣所激勵，而你也會因為自己的集中精神而記住對方的姓名。從而你也就獲得了清楚、準確的印記。
林肯為什麼大聲朗讀
林肯少年時期，在一所鄉村學校讀書。學校很破舊，地板都是用碎木鋪成的，為了防止太陽的照射，學生們只好將課本撕開粘在窗戶的玻璃上。當然，他們沒有撕毀自己需要的教科書，上課的時候，老師首先大聲朗讀，學生們則跟著讀。每當這個時候，整個校園就像陷入一片沸騰的海洋一樣。正因如此，人們將這所學校稱為「喧鬧的校園」。
在這所「喧鬧的校園」裡，林肯養成了一個習慣，這個習慣陪伴他終生。那就是，每當需要記憶的時候，他就會大聲朗讀。每天早晨，林肯一來到斯普林菲爾德的律師事務所，他就會立刻躺在躺椅上，然後將不靈活的那條腿放在旁邊的椅子上，開始大聲朗讀晨報。他的同事總是抱怨「他讓我厭煩透了！」「實在難以忍受！我曾經問過他，必要這樣閱讀嗎？他回答我：『只有這樣我才能記得更清楚，因為閱讀讓我的聽覺感官和視覺感官都參與其中。』」
林肯的記憶力相當出色。他曾經這樣描述自己的大腦：「我的大腦好比一塊鋼鐵，雖然很難在上面留下什麼，但是一旦留下了，就永遠不會抹去。」
因此，想要調動你的聽覺和視覺，就必須像林肯那樣去做。
當然，理想的記憶方法除了聽和看以外，還包括觸摸它、嗅它、體味它。但是，最為有效的當屬視覺。因為，我們是視覺動物，視覺記憶最為普遍，也最為深刻。例如，我們很容易記住一個人的樣貌，卻時常忘記他們的姓名。研究得出，視覺神經比聽覺神經的功能高25倍。所以，中國有句俗語：「百聞不如一見。」
因此，將需要記憶的姓名、數據，以及演講提綱記錄下來，然後仔細看一遍，再將眼睛閉上，在大腦中回憶看過的內容，以輔助記憶。
那麼，馬克·吐溫是如何做到不帶筆記演講呢？
最初幾年，馬克·吐溫在演講的時候，總是需要借助筆記，最終視覺記憶讓他克服了這一難題。在《哈珀》雜誌裡，他向我們介紹了這一轉變的緣由：
我們往往很難記住日期，因為日期都是用數字組成的；而數字又非常乏味，無法給人留下深刻的印象；另外，它們又沒能形成一幅圖畫，因此，視覺記憶就會顯得毫無用處。很明顯，日期圖畫能夠讓我們更好地記憶。甚至可以說，圖畫，特別是親自組構的圖畫，更能幫助我們記憶。但是，我的經驗告訴我，必須親自組構圖畫。30年前，每天晚上我都要發表演講，每次講演之前，我都會把內容完整地背下來，有時候為了避免失敗，我甚至在紙上寫下一些提示，這些提示幾乎都是每段開頭幾句。下面這一組提示共有11個，它們大致如此：
地區天氣——
時代風俗——
加利福尼亞的人們從來沒有聽說過——
……
這11個提示就是每次演講的主要內容，有了它們就能確保不遺漏任何一個要點。但是，它們看起來非常相似，想要組構成一幅難以忘懷的圖畫的確很難。因此，我雖然用心記憶，但是仍然無法達到預想的效果。無奈，我只好將提示寫在紙上放在身邊，在演講的過程中我總會不時地看看它。有一次，提示不知被我放在哪裡了，那個夜晚我過得非常恐慌。正因如此，我才清楚地意識到，我必須採取應對措施。於是，按照演講的順序，我把每個提示開頭的字母寫在手指甲上，例如「I、A、B」。當我第二天晚上登台演講的時候，我發現這個辦法並未達到預期的效果，因為，我不停地看手指頭，以至於我忘記了哪個指頭已經看過了。也許，這種方法不會讓我遺漏演講的重點，但是，聽眾一定會非常好奇：這位演講者為什麼對自己的手指頭那麼好奇呢？演講結束之後，甚至有聽眾詢問我的手怎麼了。
就在此時，我的眼前一亮——組構圖畫！最終，這種方法消除了我的煩惱。兩分鐘以內，六幅圖畫就在我的手裡誕生了，這些圖畫徹底代替了提示句子的作用，並且非常完美。當圖畫完成之後，我可以立馬撕毀，因為，它們已經深深刻在我的腦海裡了。雖然這場演講已經過了20年，但是那些圖畫仍然讓我記憶猶新，只要想著圖畫我就可以複寫出其中的內容來。
一次演講中，我試圖使用這一章所涉及的內容，憑借記憶做一場講演。於是，將材料用圖畫的形式組構出來，例如，喧嘩中的人群中，羅斯福正在閱讀歷史資料；愛迪生仰望一棵櫻桃樹；林肯大聲地朗讀報紙；馬克·吐溫試圖在聽眾面前，擦拭自己指甲上的墨水印。
那麼，我是如何記憶圖畫的順序呢？當然不是通過序號，因為這很難。我的方法是將序號轉變為圖畫，並將其與要點畫面結合起來。例如，序號「一（one）」聽起來很像「跑（run）」，於是奔跑的馬兒就用來表示「一」，而羅斯福騎在這匹馬上，在房間裡看書；序號「二（two）」聽起來很像「動物園（zoo）」，於是圖畫就變成愛迪生在動物園裡看一棵櫻桃樹；序號「三（three）」聽起來很像「樹（tree）」，我便把林肯畫在一棵樹上，對著同事大聲朗讀；序號「四（four）」聽起來很像「門（door）」，畫面便成為馬克·吐溫靠在門邊，一邊演講一邊擦拭指甲上的墨水印。
也許你們會覺得這種方法既荒唐又可笑，但是它的確是一個有效的記憶工具。因為，荒唐古怪的事情反而更容易被人們記住；相反，枯燥的序號則很容易被遺忘。例如，按照圖畫記憶法回憶第三點內容，只要問自己樹的頂端是什麼？很快，林肯便出現在我的眼前。