劉燈紅上了初中時，才總算小雞啄砂粒一下，東一粒西一粒把母親張翠蘭的那些事搜集到自己年輕的嗉子裡，也正和小雞雛一樣，沒有啄到時，時時刻刻都要想法啄上一口，可等嗉子滿了，又扭著脖子撐得難受無比了。母親的那些事在瓦莊人的嘴裡嚼來嚼去，劉燈紅覺得自己一家等於被脫光了衣服，任由村裡人上上下下掃瞄著。她忽然特別厭惡起母親，厭惡起父親，厭惡起瓦莊的人來。她不想和他們說一句話。她經常憤怒得像一隻小公雞，振翅對著虛空中狠命啄去，可是卻又啄不到任何實在的東西，只好又跌落下來，弄得一身灰塵。
這樣，劉燈紅就更加喜歡和趙曉星在一起了。她們一直同學過來，從小學五年級到初一，她們一直做同桌。燈紅發現趙曉星和她在一起，對她是好的，經常送她一根扎頭的彩色皮筋，一條新手帕，一塊香噴噴的像皮，但趙曉星的好又有著一種施捨的味道在那裡，不太分明，卻藏也藏不住。不過，燈紅也並太在意，她寧可看趙曉星的時不時露出來的高高在上的神情，也不願看看在家裡沉悶的父母親。
劉燈紅學會了騎自行車，劉得貴打了一下半年的短工，給她買了一輛永久牌的大輕便自行車，讓她騎著上學。放學了，如果還早，她就和趙曉星相約著在學校後面的河灘上背書，其實背書是個借口，只是在一起說說話，在學校裡就已經天天在一起說話了，可她們不知道怎麼就有那麼多的話說不完，河灘上有一叢一叢的細柳樹，柳樹邊是大大小小的河卵石，被夏天的大水沖洗得很乾淨，她們就坐在卵石上，瞇著眼看遠處波光如鱗的河水，不時扔一個扁平的石頭到河心去，聽河水發出通地一聲。趙曉星從書包裡掏出一本筆記本，硬殼子綢緞面子的，裡面的紙張潔白細膩，那格子是淡綠色的，趙曉星把筆記本遞到劉燈紅的鼻子底下，說你聞聞。
劉燈紅聞了聞，一股濃濃的好聞的香味沁入了鼻孔，這是她從來沒有聞過的香味，不是香橡皮的香，不是蘭花呀桂花呀那些花的香，這香，濃得很厚。劉燈紅半天才想出一個詞，是的，那香像是粉質的，能灑落開來。"怎麼這麼香啊？"劉燈紅問。
趙曉星有點得意，但卻故做不在意的樣子說，"是香精紙。"她說著，打開筆記本，一張撲克牌大小的紙片斜躺在淡綠色的格子紙上，紙片是粉紅色的，奇特的香味更濃了，"你可以拿起來看看。"
劉燈紅小心翼翼地拿起香精紙，捏在兩個手指之間，指肚子上滑膩膩的，粉撲撲的，紙的另一面印著一張彩照，"趙雅芝，"劉燈紅輕聲地說，趙雅芝戴著一頂寬邊白帽子，帽簷上垂下一片紗巾，半遮住她的臉，她笑的很甜，讓劉燈紅心跳的是，趙雅芝穿著的衣服是半露出肩膀，胸部露出了一半，她和趙曉星一起看著趙雅芝的胸部，又互相看了看對方的胸部。趙曉星先笑了起來，劉燈紅也笑了。劉燈紅一邊笑著，一邊覺得在那濃重的香氣中，自己剛剛長大了一點的胸部那裡脹脹的。
有天，燈紅放學後騎車回家。騎到半路，忽然覺得身體下面猛地一熱，有一種東西衝突而出，她嚇了一跳，看看四周沒人，偷偷地用手摸了一下，摸出了一手血，她略略有些驚慌，但她已經聽趙曉星說過這大概是怎麼回事了。便又繼續騎上車回家，從學校回瓦莊，要上一個大嶺，燈紅每次騎自行車都要下車推著車才能上過嶺去。可是那天，嶺頭上卻聚集著一群瓦莊修路的人，燈紅想，如果自己下了車，他們肯定會看見自己被血染紅的褲子，燈紅就掉轉車頭，從另一條路往家裡騎。那條路要繞行十幾里，燈紅不聲不響地騎著，好像聽到了血液洶湧呼嘯的聲音，當她到家時，推開門，張翠蘭問她，"怎麼到這麼晚才回？"劉得貴也關切地問，"是不是車子半路上跑鏈條了？"劉燈紅氣喘吁吁，頭髮披散開來，沒有人注意到她在流血，她忽然覺得特別委屈，她嗚地一下哭出聲來，一頭鑽進房間裡，任憑張翠蘭怎麼叫喊她，她也不答一聲。
劉燈紅更加不願意回家了。好在到了初二下學期，劉也青有天告訴她，他在鎮辦企業梗片廠搞電工，他又重新穿起了勞動服，背起了電工包，經常陪著燈紅一起騎車回到瓦莊。劉燈紅不解地問他，"不販東西賣了啊，那多賺錢啊。"劉也青笑笑說："小販子這名子總不好聽麼，人哪，還得講究個名份，要讓人看得起。"他的話，劉燈紅聽得不太懂，不過，她也沒問，她覺得能常和劉也青一起走走也挺好的。
劉也青當了幾個月的電工，忽然又變了一副打扮，他穿著後面開叉的西裝，腳蹬擦拭得黑亮的皮鞋，頭髮也朝後梳得光溜溜的，他興高采烈地對劉燈紅說，"我不當電工了。"
劉燈紅詫異地說，"又怎麼了？不當電工還高興？"
劉也青哈哈大笑，"我當供銷員了，曉得不，供銷員。"劉也青興奮得像要跳起來，"除了廠長，廠裡就數供銷員能！我要去南京就去南京，要去北京就去北京！"
"那你做什麼呢？"
劉也青笑著說，"做什麼？做生意啊！把廠裡的梗片賣出去，賣到南京北京天津上海，想賣到哪就賣到哪裡，說不定還能賣到美國英國法國德國，因為那些外國人也要吃冰棒，吃冰棒就要冰棒棍子串著，那就要用我們廠生產的梗片了！"劉也青兩眼熠熠閃光，他摸出了一把鑰匙，"這是我廠裡的單身宿舍，給你，你到那裡去住，省得早晚跑，對學習有好處。"
"那你住到哪裡呢？"
劉也青大手一揮，"我以後住得就少了，我回來了可以回家住或者在別人那裡擠一擠，我要長年在外面跑供銷了，跑供銷，跑供銷，搞供銷的就是要跑。"
劉也青果然就在外面"跑"了，劉燈紅想像不出他是怎麼樣在外面跑，但他顯得很忙，隔一段時間回到廠裡也是來去匆匆，他回到宿舍看看燈紅，嘴裡叼著過濾嘴香煙，點煙用的不是火柴，是汽體打火機，他啪啪地撳著打火機，半天沒打著，便掏出包裡的一支汽罐子，哧哧哧地對著打火機屁股沖汽，又啪啪地撳著，火苗出來了，他麻利地吸了一口，吐出一股煙，又從包裡掏出一枝鋼筆說，"給你，這是好鋼筆。"隨後就推出燈紅的自行車說，"我騎到沙莊去。"劉燈紅知道他是去見葉巧雨，自從劉也青當上了供銷員，並成功地為葉巧雨家弄到好幾包難買到的尿素肥料，葉巧雨的父親葉大正又對他睜隻眼閉只眼，而且好像也基本上答應了他和葉巧雨的婚事了。
劉燈紅住在劉也青的宿舍裡，更少回家了，劉也青基本不住在自己名義上的這間宿舍裡，就等於是她一個人一間房了，趙曉星也就常常去和她一起做作業，畢竟，這裡比趙曉星家裡更自由，兩個人有時做一會兒作業後，就躺在床上說話。單身宿舍的房子是用過去的廠房改裝的，頂上是人字梁，房與房之間只用小開磚隔了一堵薄薄的牆，也只隔了兩米多高，所以房間很不隔音，她們倆盡量小聲地說著，但說著說著聲音就又大了起來，這時隔壁就傳來用手指敲牆壁的聲音，嘟嘟嘟，敲三下，趙曉星和劉燈紅對視了一眼，吐了吐舌頭，趙曉星就也對著牆壁敲了三下，嘟嘟嘟。牆那邊停了片刻，不一會兒，又敲了三下，不過，這次不是敲牆，而是敲門了。
趙曉星和劉燈紅你推我我推你，幾乎是相互擁抱著到門邊打開門，章向陽站在門口對她們笑。
章向陽和她們是一個班的，他是從鄰鄉轉學過來的，他的爸爸也是供銷社的營業員，叔叔就在這家鎮辦企業上班，因為木鎮中學的教學成績好，他爸爸就把他轉到這邊來了，他就住在叔叔的房間裡，巧的是，他的房間與劉燈紅的就在隔壁。章向陽個子高高的，喜歡打籃球，經常穿著球衣球褲在籃球場上來回奔跑，最擅長的是三步上籃，拿球，奔跑，一，二，三，魚躍，上籃板，球應聲落進籃框，整個動作連慣，優美，常常博得圍觀人的一片掌聲，劉燈紅和趙曉星常常也站在那些鼓掌的人中。章向陽還會寫詩，在班級黑板報上，他經常發表詩歌，像什麼"三月，放飛綠色的心情"，就被語文老師極力稱讚，在課堂上大加表揚，"心情用上放飛多麼形象，還加上綠色的心情，多麼有想像力啊！"語文老師把章向陽的詩讀了又讀，頻頻點頭，大家把目光朝章向陽投去，章向陽臉色有點紅，但也不無得意，他裝出一副不卑不亢的樣子，眼睛直視著黑板上的字。但章向陽的數理化很差，一上數理化，他的眼睛和心思都真正放飛了，飛到半天空上去了。
章向陽看著她們倆，說："你們在討論作業啊，我也來參加一個好不好？"
劉燈紅看看趙曉星，趙曉星眼裡放出光來，"好啊，大詩人！"
他們便常在一起做作業，作業做好了，章向陽就給她們讀詩，有的是他自己寫的，有的是別人寫的。他喜歡朗讀一個叫周濤的詩人寫的《我是個武器愛好者》：
我是這樣一個愛武器的詩人
我懂得，晶瑩的眼淚並不能制止罪惡
我也不相信上帝仁慈的告誡
不會被打了右臉，再把左臉伸過
我只記得被壓迫者的一句格言——
對壓迫者和壓迫，以血還血
他讀得嘹亮高亢，喉頭上剛剛冒出不久的喉結一上一下地滑動，劉燈紅聽著聽著，覺得好像有一種東西在自己心裡面往外生長，也好像有一種似曾相識的氣味縈繞在自己周圍，她在燈下細細地思索著，她忽然想起來，那天，她和趙曉星一起看著趙雅芝的照片時，那張香精紙散發出的濃烈的香氣，那黃昏時隱秘的氛圍，就和現在一樣。她癡癡地看著章向陽，她看見章向陽的眼睛也不時看她一眼。
趙曉星一般在劉燈紅的房間裡待到天黑盡時才穿過鎮上的街道回家，但有時，她吃過了晚飯，卻又借口有道題不會做，再次來到劉燈紅的小房間裡來，她來了不一會兒，就會敲敲隔壁的牆壁，於是，章向陽也就會加入了。這樣，到了夜再深點，趙曉星一個人回家有點害怕，章向陽就和劉燈紅一起送她回去。
送走了趙曉星，他們轉身往回走。三個人在一起時，劉燈紅覺得挺自然的，現在單獨和章向陽走夜路，她心裡像藏著一隻大肚皮的青蛙，撲撲地往水岸上跳。偶爾的路燈把她和章向陽的影子拉得忽長忽短。她覺得章向陽也有點緊張，他的步子甚至沒有走穩，有一下差點一個趔趄栽倒在她身邊。"怎麼了？"她顫抖著問。"哦，沒什麼，一塊磚頭。"她聽得出來，章向陽的聲音也顫巍巍的。好像為了證明似的，章向陽說了這句話後，忽然拔腿跑了起來，"跑吧，快跑！"
劉燈紅愣了一下，也跟著章向陽奔跑了起來。鎮街上響著他們腳步踏在磚路上的噠噠聲。