小三子成為開灤礦工的那一年，剛好二十歲。而二十六歲的王秀芬還待字閨中。當小三子推開王秀芬的房門，鄭重地叫秀芬而不是姐姐時，她簡直整個人都傻掉了。小三子是來求婚的。在小三子的心中，姐姐是全礦區最讓他敬重的女人，最具女人味的女人。他從十二歲認識大姐，已經八年了。八年的時間讓他從一個不諧世事的小孩子，長成了下井挖煤的老闆子。八年的時光，他從姐姐這裡得到的是母親般的疼愛。有姐姐在，他的幸福生活就有保障，有姐姐在，他的好日子就觸手可得。如果說幾年以前他聽姐姐說關於嫁人之類的話題時，還只是傷心的話，現在，他已經徹底明白自己心中的嚮往了。他最想得到的女人，就是姐姐這樣的女人，姐姐這樣的女人，才是他最愛的女人，他不覺得姐姐比自己大六歲有什麼不好。他在一家雜誌上讀到過一篇文章，說的是女人各方面的素質都優於男性，壽命自然也比男性要長一些。要想夫妻二人做到白頭偕老，要一個比自己大一些的妻子是比較理想的方法之一，而且六是一個多麼吉利的數字呦。他和姐姐正好相差六歲，真可以說是天作之合呀。
王秀芬望著眼前的小三子，才忽然間發現他長大了，他已經不再是那個在淒風苦雨中瑟瑟發抖的單薄瘦弱的小男孩了。他不再把自己當成姐姐，而是當成了女人。他身材變得魁偉，他目光有些深沉，他唇上長出了鬍鬚，他的確是個大男人了。那一瞬間，王秀芬說不清楚自己的真實感受到底是什麼，這個叫了自己多年姐姐的小三子，第一次讓她羞紅了臉，第一次讓她心跳加快，第一次讓她有了蠢蠢欲動的渴望。
她們就這樣戀愛了。
她們沒有想到的是，兩家的家長異口同聲地反對他們的婚事。特別是小三子的父母，這兩位老人始終不理解，自己的兒子怎麼會看上一個大女人，難道這個女人有什麼出奇制勝的法寶，讓自己的兒子著了迷而不能自拔？礦區有一句俗語：女大五賽老母，意思是說女人比男人更容易衰老，如果女人比男人大五歲，用不了幾年，因為生育因為操勞，兩個人走在一起，女人就會像男人的母親一樣地不般配了。大五歲已經賽老母了，何況是大六歲呢？不行，堅決不行！但是，無論兩位老人怎麼勸說，小三子就是不和王秀芬分手。更令老人生氣的是，小三子竟然從家裡搬了出去，租了一間房子和王秀芬住在了一起，過上了夫唱婦隨的小日子。
老人總是疼愛孩子的。小三子的父母經過一段時間的考量，發現王秀芬還真是個不可多得的好女人，對自己兒子照顧的無微不至，讓他們做父母的都覺得望塵莫及，除了年齡比小三子大六歲以外，幾乎覺得這個兒媳婦無可挑剔。老人家認可了他們的婚事，為他們補辦了婚禮，把他們接回家中一起生活，只可惜，好花不常開，好景不常在。就在一家人冰釋前嫌，一切重新開始的時候，小三子在井下出了傷亡事故。老人懵了，王秀芬也懵了。等到他們終於明白事情的嚴重性時，他們被巨大的痛苦擊倒了。他們共有三個兒子，前兩個兒子已經在地震時沒有了，這最小的兒子剛剛成了家，好日子才開了個頭，就出了這檔子事，他們從此再也不會有兒子了，只剩下一個地震後拼了老命剩下來的小閨女。他們看到因為悲傷而蒼老了許多的兒媳婦王秀芬時，忽然間認定，就是因為兒子娶了這個大女人，才會出了這樣的事情，都是王秀芬惹的禍，王秀芬就是惡之源。他們對王秀芬進行了最惡毒的辱罵之後，把她趕出了家門，如果不是礦上及時給她安排了一室一廳的福利房，她就真的是無家可歸了。
王秀芬和小三子的兒子降生以後，老人家又把兒媳和孫子接回了家。一家人看著這個酷似小三子的孩子，總是不由自主的要喚一聲小三子。很奇怪的是，這個剛出生的小嬰兒似乎特別喜歡人們叫他小三子。只要一呼喚小三子，孩子就會咯咯地笑起來，眼睛也會朝著發出呼喚的地方張望。王秀芬的兒子就這樣叫了小三子。小三子這個名字即讓一家人酸楚，又讓一家人欣慰。畢竟，曾經被叫做小三子的一個人已經不在人世間了。而他留在世上的骨肉又被叫成小三子了，這是一種生生不息的血脈延續，也是他和他們家族的幸事。他們把小三子當成自己的生命一樣地疼愛著，讓王秀芬的心中寬慰了許多。
王秀芬的講述，讓唐小菡的眼中一次又一次地閃爍著淚光，。王秀芬的人生經歷，比她想像的還要一波三折，而王秀芬竟然可以從容面對，波瀾不驚。看來，每個女人的故事都是不一樣的，每個女人的一生都可以寫成一部耐讀的傳記。唐小菡好像有些讀懂王秀芬了。王秀芬一個人行走在人生路上，苦苦掙扎也好，從容面對也好，歲月已經在悄無聲息的流逝中，像一把刻刀一樣把她雕刻的勇敢堅強，但是，唐小菡明白，王秀芬她不流淚，並不能說明她不疼痛，她沉默不能說明她沒有吶喊的慾望，她只是習慣了用微笑來掩飾自己的傷痛，儘管這微笑後面的傷口還滴著血珠，甚至是她笑得最開心的時候，也是她痛苦最深的時候。這麼多年來，王秀芬已經把遺忘的本領學習的爐火純青。她讓自己該遺忘的遺忘，該塵封的塵封。魯迅先生不是專門為了忘卻寫過一篇文章嗎？意志堅強的人才能學會遺忘。就像一道疤痕剛剛形成的時候，顏色深紫，痕跡清晰可見，趕上個雨天雪天還會隱隱作痛。可是隨著時光流水一般地逝去，疤痕的顏色會一點點地變得越來越淺，痕跡也會越來越淡，然後慢慢地和正常的皮膚融為一體。
王秀芬的淡忘，就像這疤痕的印記一樣，這是自然而然的東西。就像不遠處開著的野花。幾乎所有的花期都是短暫的，但是一年四季都會有鮮花盛開，因為這一季的花謝了，下一季的花會接著開。
唐小菡的日子
唐小菡看著因為酒力而變得面色紅潤且滔滔不絕的王秀芬，一種很想嘗一口酒是什麼味道的渴望，在她的心裡鼓蕩起來。她忍不住問王秀芬，你包裡還有酒嗎？王秀芬點頭，說包裡還有兩瓶啤酒，是給自己留著解渴潤嗓子用的。你想喝嗎？唐小菡瞪大眼睛問道：你用啤酒解渴嗎？王秀芬有些不好意思地說，喝了酒，就可以忘掉好多讓人煩惱的事情。細細想來，好像也沒有什麼讓人煩惱的事情，反正就是從小三子他爸走以後，自己也不知怎麼就喜歡上了這一口。啤酒口感好還養胃，外號叫液體麵包，你喝口試試，挺舒服的。王秀芬說著從包裡拿出一個易拉罐，砰的一聲打開了。她把已經打開的一筒遞給唐小菡，自己隨後就把另一個打開了。她鼓勵著唐小菡，讓唐小菡勇敢的嘗試一下啤酒的味道。
唐小菡試探著把一口啤酒含在了嘴裡，但她馬上就吐了出來，她一邊吐一邊喊道，王秀芬你這個騙子，這麼難喝的東西你愣說好？睜著眼睛說瞎話，這酒就像泔水一樣難以下嚥。王秀芬被唐小菡的狼狽樣子逗得笑起來，她說，我第一次喝啤酒，也覺得這黃湯子像中藥一樣難喝，可是喝著喝著就不一樣了。三伏天下了班從冰箱裡拿出一瓶涼啤酒喝下去，那叫一個痛快。唐小菡被王秀芬誘惑的又拿起來喝了一口。王秀芬趕忙說，嚥下去。一邊說著，王秀芬舉起手中的啤酒一口氣幹掉了。她有些愜意地說，味道好極了。唐小菡這次沒有把啤酒吐出來，她強迫自己啤酒咽進肚子裡，緊接著是第二口、第三口……她把一筒啤酒喝光了，王秀芬拍著手為她鼓掌。並且問道：怎麼樣呀？才女？啤酒是糧食釀製的，你沒喝出大麥的香味嗎？慢慢體會一下，你就知道了，酒真是好東西，是飲品中的精華。沒聽說嗎，酒是糧食精，越喝越年輕。
這是唐小菡第一次喝酒。雖說酒是第一次喝，但是關於酒的詩詞，她是讀過挺多的。歷朝歷代的文人騷客幾乎都把酒當成詩詞歌賦的一個重要內容，更有以酒聞名的人，如李白，如劉伶，如阮稽。更有古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名的千古名句。據說李白寫到酒的詩詞就有三百多首，可見酒在人們的生活當中，佔據著多麼重要的位置。一罐啤酒下肚，胃裡有了一種灼燒的感覺，漸漸地那感覺便到了臉上，膚色一直有些蒼白的唐小菡，此時此刻竟然是面若桃花，燦爛出幾縷嫵媚。她竟然想起了許多與酒有關的詩詞，特別是宋朝女詩人李清照。她想那李清照要是個男人，一定會像李白一樣成為酒仙。
那麼，這個才華橫溢的女子會是什麼樣子呢？三杯兩盞淡酒以後，她就濃睡不消殘酒？東籬把酒莫看後，沉醉不知歸路？看來這也是個女酒鬼，最後只落得人比黃花瘦。唐小菡瞇起眼睛看著王秀芬，看著看著，她竟然嘿嘿的笑了起來，笑得有些肆無忌憚。她一邊笑一邊指著王秀芬說，到底是老同學，你沒有騙我，酒真是個好東西。我好久沒讀詩詞了，今天卻把平日讀過的東西全想起來了。王秀芬大概沒想到，一點啤酒就讓唐小菡面紅耳赤，她有些後悔讓唐小菡喝酒。畢竟是酒量不均，飯量不等，她喝下半斤二鍋頭啥事沒有，看來小菡還是真沒有酒量。王秀芬喝酒是很隱秘的，她從不在別人面前喝酒，更不在公開場合喝酒，包括她的兒子小三子都沒有見過她喝酒，她每次喝酒都是小三子被爺爺、奶奶接走的時候才喝。如果小三子在家裡兒，她又很想喝酒，她就等到小三子睡熟以後再喝。她今天帶著酒出來玩，純屬於為了給這次野餐助興湊趣，唐小菡是第一次知道她喝酒的人，她不想讓更多的人知道她的嗜好。
酒使兩個微醉的女人額頭上冒出了汗水，渾身燥熱的唐小菡脫下外套蓋在已經熟睡的孩子們的身上，經過一個上午的奔跑玩鬧，兩個小孩子累極了，他們躺在遮陽傘下睡得正香，兩個女人也才有機會這麼近距離地彼此傾訴。
唐小菡幾乎從不提起自己的家庭生活，哪怕是和她的好朋友王秀芬，她也從未說過家長裡短的話題，今天是個例外，在酒精的作用下，她打開了話匣子，說起了她和她的丈夫建國。她的第一句話就是，王秀芬你知道嗎？我和你一樣也是個寡婦。王秀芬驚愕地看著她，猜不透她一張一合的挺好看的嘴唇裡，會吐出什麼讓她更吃驚的語言來。唐小菡並不理會王秀芬的表情與反應，她自顧自的說道，秀芬你守寡是因為你死了丈夫，而我守寡是因為我的心在守寡呀，你知道嗎秀芬，我的丈夫看起來高高大大，卻像一把仿真的玩具手槍一樣徒有虛名，我們已經分居好幾年了。
女人的心是敏感的，王秀芬早就從唐小菡他們的言談舉止中看出了端倪。他們兩家曾多次在一起用餐，但她從未看見過唐小菡用愛意的目光凝視過建國，哪怕只是一個親暱的眼神，一句熱情的話語，都不曾有過，王秀芬知道這是很不正常的。誰都有窺探他人秘密的慾望。王秀芬也有，但她絕不會直接詢問唐小菡的，她不會讓好朋友難堪。她握住唐小菡的手，讓她穩住情緒，這裡天空湛藍，艾草碧綠，野花飄香，有什麼想說的話就說吧。
唐小菡生下兒子以後，思想上發生了很大的變化，她甚至在產床上下定決心要和建國離婚。可是，當她把大鵬擁在懷裡的瞬間，她離婚的念頭便動搖了。她不想讓大鵬還是小嬰兒時就面臨著家庭的破裂。她甚至開始為建國開脫，在丈夫身上尋找讓她為之感動的閃光點，她告訴自己，我們都是凡人，是凡人就有缺點，是凡人就會犯錯誤。她看到建國對兒子那份疼愛，那份牽掛，她斷定建國會是個好父親，她讓自己千萬別意氣用事，該理智的時候，就要理智一些，多為孩子想想。她讓自己寬容一些，大度一些，忘記讓她不愉快的事情，一切從頭開始。
日子平靜的過去了一個月，孩子滿月了。按照礦區的風俗習慣，剛剛滿月的孩子要到姥姥家去住一段時間，這叫挪臊窩，為什麼這麼叫，唐小菡也說不清楚，她只是按照習慣，帶著大鵬回了娘家。挪臊窩的時間沒有限定，三天五天可以，十天半個月也行，住幾個月也沒人管。回到娘家的唐小菡忽然感覺身心一陣輕鬆愉悅。結婚幾年了，唐小菡很少在娘家住，由於兩家離得不遠，父母親總是把她轟回婆家去，父母是善意的。這回，她帶著孩子回娘家，父母自然就不好說什麼了。其實，父母又何嘗不願意女兒在家裡多住些日子呢？