要不是楊樸也進廁所來了，費遠鍾好像就不知道出去了。費遠鍾個子高，頭從廁所隔牆上冒出來，楊樸一進來就看到了那顆頭，說："老費，張主任找你，讓你去教務處一趟。"
楊樸自己剛從教務處上來，在辦公室沒看到費遠鐘，沒想到在廁所把他碰上了。
費遠鍾像被"張主任"三個字嚇了一跳，說："呃，好，我馬上去。"
張成林找他，就跟找楊樸一樣，是教務處從網上為火箭班挑選了一些資料，讓去確認一下，如果需要，就訂購。
接下來的兩三天裡，費遠鍾心裡非常難受，在學校見到任何人都有別後重逢的感覺，那股子過分的親熱，讓他自己也覺得吃驚。特別是對錢麗。因為不喜歡錢麗身上的那股"忙"勁兒，沒有必須的事，平時費遠鍾很難得跟她搭腔，可現在不一樣了，他好像覺得欠著錢麗很大的人情，不有事無事跟她說幾句話，就過意不去似的。
不僅在學校，回到家裡費遠鍾也是這種心態。他看著妻子，看著兒子，心裡奇異地多了一層難以化解的憐憫，好像自己馬上就要跟他們分別似的。
"這究竟是怎麼回事呢，我不是啥也沒幹嘛！"
的確，他啥也沒幹。張永亮家裡的電話號碼，安安穩穩地沉睡在他書房的抽屜裡，自從放進去，他就再沒取出來過。
但他並沒有忘記。那七個數字，依然釘子一樣紮在他的心裡。有好幾次，他都對自己說，忘記它吧！可他就是忘不了。關鍵是，即使真的忘了，那片寫著號碼的衛生紙還在呢。他似乎不願正視這一點。他的靈魂總是響起兩個聲音，一個說：你應該把那片紙扔掉，現在就扔！另一個聲音卻什麼也沒說，只是發出噪聲，把前一個聲音壓下去。
58
沒過幾天，錦華中學發生了一件事。
這種事也不是第一次發生，每過些日子，就會發生一次的。
這種事也不僅僅在錦華中學發生，各個學校都出現過類似的事件。
這種事也不只是某一個人遇到，現在當教師的都有可能遇到——
錢麗被學生打了。
打她的正是尖子生張永亮。
這天上晚自習課，錢麗進去輔導，張永亮沒有複習錢麗教的英語科，這讓錢麗很不高興。她希望他自覺地改過來。可她進教室都五分鐘了，張永亮還在做數學診斷試卷！不錯，張永亮的英語非常好，但這又怎麼樣呢？作為英語教師，錢麗對他的要求是好上加好；當然她還是班主任，班主任的任務是讓自己班上的成績整體性提高，錢麗並沒忘記這一點，但她首先需要證明的，是自己有能力教高三英語，而且會教得相當出色。
她走到張永亮身邊，說："永亮，你該把數學試卷收起來了。"
錢麗稱呼學生，特別是尖子生，都親切地只叫名不帶姓。
張永亮沒理她。或許是沒有聽見。他認真思考的時候，額頭上的皺紋一道一道的，完全不像他這個年紀的人，腫泡泡的眼睛也瞇成一條縫，筆尖則不停地在紙上戳，好像那些問題的答案，就藏在額頭的皺紋和瞇縫的眼睛裡，他用筆尖不停地挖掘，就能把答案挖出來一樣。
錢麗把那句話重複了兩遍，張永亮的筆尖還是在紙上戳。
她說第三遍的時候，張永亮抬起頭，異常惱怒地盯了錢麗一眼。
這證明，他是聽到錢麗說話的，只是那道老也解不開的題目把他迷住了，實在丟不下手。
錢麗並沒在意張永亮惱怒的眼神，她手裡拿著教棍，見張永亮低下頭後依然在晃動筆尖，就用教棍在他桌上抽了一下。聲音脆亮，把整個教室都驚動了。
錢麗怎麼也沒想到，這一棍下去，會發出那麼大的響聲。
張永亮將筆一扔，咕嚨了一聲："黃臉婆！"
錢麗清清楚楚地聽見了，但她裝著沒聽見，忍了。
她不能不忍。被下放到初中部的孫志剛就是個活教材。不知道忍的活教材。而且與孫志剛類似的事件，在他前後都發生過——陳校長在任時發生過，冉校長上任後照樣發生過。每次出現了這類事件，教師都只能自認倒霉。
錢麗以前就親耳聽到過某些尖子生衝著她的背叫她黃臉婆，她不僅忍了，還轉過身關心罵她的學生：吃得好不好？睡得香不香？諸如此類。在尖子生們看來，這不分明就是討好嗎？因而無動於衷，甚至打心眼裡瞧不起。倒是那些成績差一些的，心裡才會湧起那麼一絲酸楚。
今天錢麗又是這樣，她愣了片刻，就對張永亮笑臉相迎，可張永亮又補了一句："黃臉婆！"
這次罵得字字清晰，整個教室都聽見了，整個教室都飛舞著黑色的蚊蟲，遮沒了錢麗的眼睛。
她似乎有些站立不住，將五根指拇叉開來，頂在旁邊一個學生的桌面上。學生的眼光從四面八方射過來，望著挨罵的人。錢麗聲音抖索地說："永亮，我都可以做你媽媽了"
張永亮低著頭，數學試卷並沒收進書櫃，而且又拿起了筆，在草稿紙上戳。
錢麗伸出手，將張永亮攤開的數學試卷折疊起來。
就在這時候，張永亮一掌拍在錢麗的手背上。
手背和桌面同時發出響聲，又清脆又沉悶。
錢麗把紅艷艷的手收了回去，啥也沒說，就回辦公室去了。她坐在辦公室裡，不停地給自己說安慰話，她說只不過手背挨了一下，算得了什麼呢？一個月前，莫凡宗還被何超結結實實地打了一拳頭呢。莫凡宗個子矮，那一拳頭擂在他胸膛上，要不是教室桌凳挨桌凳，就把他打飛了，他的胸膛痛了好多天，都忍過去了，我這又有什麼了不起呢？何況，莫凡宗挨何超打的那段時間，正是他最痛苦的時候呢——他妹妹的病情進一步惡化了。春節過後，他妹妹不僅常常暈倒，還有理無理流鼻血，找一個熟人醫生看，那醫生說是流倒經，可不對呀，她的例假照樣來，怎麼會是倒經？再說倒經總不會十天半月不停歇地流吧。莫凡宗帶著妹妹去市人民醫院檢查，他坐在外面的走廊上等結果，結果出來後，莫凡宗差點站不起來了。妹妹得的是白血病！雖然他妹夫已放棄在國外深造的機會，回到巴州一心一意照顧妻子，但妹妹要好轉的機率是相當小的。這麼艱難的時候挨了學生的打，莫凡宗也敲斷門牙往肚裡吞了，那麼還有什麼委屈不能受呢？
可是，錢麗這麼安慰了自己一會兒，卻流下了眼淚。那兩行淚水，幾次頂上來都被她堵了回去，最終奪眶而出的時候，就顯得格外洶湧，有一種咆哮的味道。她在身上搜索紙巾，沒帶，只好用手去擦。被打的那只是右手，火辣辣的，淚水一泡，就像燃燒起來了。她這麼偷偷地擦了幾把淚，再也克制不住委屈和傷感，把頭伏在桌面上，終於哭出了聲。
那時候，包括費遠鍾、莫凡宗、楊樸、周世強和朱敬陽在內的好幾個教師，都在辦公室備課。聽到錢麗的哭聲，大家格外驚訝，但很快也就猜出了個大概。朱敬陽站起來，到錢麗班上去了。幾分鐘後他回來了，只繃著臉，不說話。費遠鍾過去問怎麼回事，他才輕聲說："張永亮把錢老師打了。"
大家的心裡都堵著。費遠鍾去關了前後門，走到錢麗面前，說錢老師，要不要去醫院？別的教師都來到錢麗身邊，把她圍起來，問長問短。錢麗繼續捂著臉哭，只把頭搖了幾下。這時候大家才發現，錢麗的頭上已有了那麼多白髮，不僅腦門心，耳門背後也是白髮成堆，特別的扎目，也扎心。平時，由於錢麗上課太愛拖堂，凡是跟她合作的教師，幾乎都被她佔用過時間，幾乎都跟她吵過架，但這時候，他們都覺得錢麗的事情就是自己的事情，給她遞紙巾，還給她接水來洗臉。
那麼剛強的一個人，此時簡直像個小姑娘，傷心而無助地接受著別人的安慰。
可當她洗了臉上的淚痕，又打起精神，進教室去了。
錢麗去後，莫凡宗說："不知道報答師恩，連基本的尊重也沒有，這樣的尖子生究竟有什麼用？我就不相信國家將來靠這樣一批人能撐得住！人家日本的學生，不管在哪個場合，見到老師就鞠躬，哪像我們，我們只要不挨學生的打就萬幸了！"
這句話是如此銳利，刺透了每一個人的心。
沒有人去接莫凡宗的話，辦公室裡悄無聲息。
這時候，費遠鍾心裡想到的是於文帆。洪強告訴他於文帆有貧血病之後，儘管她母親在學校圖書室上班，於文帆吃飯睡覺都在家裡（也就是唐老太婆的屋子裡），有母親照顧，但費遠鍾還是把於文帆的藥拿來保管上了，每天督促於文帆吃下去，還自己掏錢買紙杯，把開水倒上才去請她，但於文帆從來沒說過一聲感謝，沒喝完的水也從不知道拿去倒掉。
下課之後，錢麗例外地沒像往常那樣拖堂，很快就回到辦公室來了。她去洗手槽開水洗手的時候，又在流淚，大家都注意到了。她的前胸、手肘甚至鼻尖上都是粉筆灰，淚水流過之後，臉上留下一道道黃白相間的溝壑