老伍也是化名，他不是一般的文物販子，鄰縣公安審訊除了留下他被審訊時的錄像和一些無關痛癢的筆錄，沒留下任何有價值的線索。
王干在刑警大隊的時候就是偵探能手，他憑著一技之長當上了公安局局長。尤其是他對犯罪心理學非常研究，在他任刑警大隊長期間，再狡猾再玩固的罪犯，也會被他衝破最後的心理防線。他有一種預感，老伍肯定與本市幾年前發生的拙墓盜古葬案有關。那是他任邢警大隊長以來遇到的最大的一個案件，據文物專家分析，盜賊如果得手，文物皆在三級以上，價值不可估量。從拙盜古墓的時間到大雨三日後才被發現，不僅當時沒留下任何線索，後來還在本市長期"斷氣"，可以推斷那次古墓葬盜竊案是精心策劃的，罪犯的智商和心理素質極高。當時看，他的升任很是順理成章的事，現在看來並不那麼簡單。
方貴不是一般的文物小販，怎麼如此"下作"被鄰縣公安輕而易舉地抓獲了呢？王干進一步推斷，有兩種可能：一是黑吃黑他被騙了；二是他的內部系統出現了問題。樹欲靜而風不止，他把自己出事以來發生的所有事件，一件一件在腦海中過濾，思路漸漸清晰起來，兩次"文物"事件皆與那位被搶的"農民"有關，真的就那麼巧合嗎？這位農民是不是沒跟他說真話呢？
王干通過來派出所辦戶口的小青年，瞭解到那位農民十年前在村裡是個首富，連開代銷店的村主任都不如。他的發跡很富有傳奇色彩。十年前，他與村裡的一個女人相好，被女人的丈夫當場抓住，挨了一頓苦打，拿了兩萬塊錢，在村裡呆不下去了，就去城裡撿破爛。不到一年光景，他突然在村裡蓋起了一棟兩層小樓，娶了漂亮老婆，買了一輛大卡車，在村裡辦起農產品收購點。誰知兩年不到，由於車輛嚴重超載，大卡車翻到深溝裡，司機、押運工，車毀人亡，連房子賣了也不夠受害人家的賠償，他乾脆來個一走了之。去年，他突然回來了，不僅還夠賠償人家的欠款，還在村裡買了一塊人家遺棄的地皮，又張羅著在村裡蓋兩層小樓。
小青年說，他這個人在村裡有名的大手，錢掙的快，去的也快。這不，他剛剛從地下挖出一個寶貝，又被人搶去了，發財的是他，倒霉的還是他，我們村裡都傳他。
王干問，你知道他十年前在城裡的落腳點嗎？小青年說，我們都是聽父輩們說起的，落腳點不知道，但村裡人都知道他是沾他表弟的光，說是在城裡收破爛，其實他是在城裡給收破爛的表弟看場。十幾年前，他表弟可是城裡有名的破爛大王，就是後來又開湖上餐廳的那個老闆，都是聽父輩們說的，我也不知他叫什麼名字。
王幹不再說什麼。十幾年前，湖上餐廳三具女屍沉湖案浮出水面，連帶十幾個貪官，驚動了省城。那時他還在省城警校學習，正面臨畢業分配。此案例作為生動現實的教材，給他的畢業分配上了最後一課，他從心裡崇拜當時的辦案刑警隊長、現任省公安廳重案專案組組長的羅飛。畢業分配時，他放棄了在省城公安廳發展的機會，毅然決然來到這個不大不小的文化名城。他來到沒多久，羅飛就調到省公安廳去了。在與羅飛一塊工作的兩三個月裡，雖然沒有辦過大案要案，但從一些小案中，他深刻體會到辦案英雄羅飛的智達和幹練，同時也深切感受到生活中的大案要案畢竟少而又少，英雄更是從一些小案做起，堅守一個人民警察在人民心目中的光輝形象。羅飛臨走曾告訴他，一個人要學壞很容易，我相信你不是這樣的人。王幹出事後，羅飛給他打電話，他知道羅飛想給他說什麼，他沒接，他不敢接，有些話不好說。
後來瞭解，湖上餐廳女屍沉湖案連帶貪污受賄案的偵破，最關鍵的是公安、法院、檢察院三大執法系統，突然得到一份與女屍有關的時任市委書記等相關人員的黑材料，證據確鑿，而且舉報者聲稱此材料已同時送往省公安廳，誰也擋不住他扳倒地方勢力的決心和車輪。當時他就疑惑，三具女屍沉湖案是個刑事案件，怎麼和地方官員扯在一塊了呢？而且，湖上餐廳老闆徐廣水被洗脫得一乾二淨，只落了個"停業拆除"吊銷營業執照的處罰。徐廣水是不是"主"的一隻手，利用酒店老闆的便利替處心積慮的"主"整理黑材料，用正義的身段達到"下台上台"的目的，坐收魚翁之利。當時他聽同事談笑說，有人哭有人笑，我們的鄭書記來報到。之前，現任鄭書記的鄭市長與原市委書記的矛盾早已公開化。
王干暗中調查幾位村民，證實了小青年的說法。同時，公安檔案科的朋友幫他查清了田雪提供的那幾個人的檔案，其中一人是湖上餐廳女屍沉湖案的法醫，叫李長生，一年後調離。另外幾人倒沒有犯罪記錄，卻都有證人口錄，真沒想到，這些人都是化名方貴、老伍的破爛王湖上餐廳老闆徐廣水的手下。當年，正是他們被人策劃好的天衣無縫的證詞，讓徐廣水逃脫法網。那些經不住釣者誘惑污跡斑斑的政客們，絕不會想到這一切都是"********"的結果。他們在獄中自歎一失足成千古恨的時候，絕不會想到自己政治生命的結束，最終還是因為來自"政治對手"的力量。
當年口錄證人還有一個，田雪名單上沒有，叫張傳富，也是徐廣水的手下。春來看到王干發來的電子郵件，頭立馬大了。桂花小弟失蹤的疑團終於解開了。同時，小弟在那個足球上寫的字——"女屍仿真面具娘娘湖徐廣水化名法醫院長"，不僅證明了他們三人現在的推斷，也證明了精神病療養院的院長李長生，就是當年女屍沉湖案的法醫，他參與了女屍沉湖案的假證，後潛水去了南方。小弟無意中可能聽到徐廣水和李長生的談話，或者因為利益分贓的爭吵，進而發展成兩人互相指責，說出了當年那檔子事。不知小弟怎麼被他們發現的，慘遭毒手。這個問題只有等到時機成熟後由專案組來揭開了。
至於田雪名單上沒有口錄證人張傳富，也找到了答案，寶珠給春來說過的，周林送到精神病療養院失蹤的那個"兄弟"就叫張傳富，他也是"主"的一隻手。
還有，外號叫"雙人魚"、手裡拿著一本封面印有"獸面紋銅鼎"文物雜誌綁架任清的頭目不正是徐廣水嗎？"雙人魚"即為"徐"啊。