過去的幾年間，我一直在幫幾位頭疼不已的父母帶著他們“不聽話”的孩子長大。這些讓父母操心的青少年之中，有一位是智商巨高、能遠程侵入老師電腦獲取期末考試題目的電腦奇才；有一位是很有自己的想法、喜歡以另類裝扮示人、看不上任何俗人的憤怒少女；有一位是中考表現失常，沒有進入第一志願的重點高中，從此覺得人生黯淡無光、把自己關閉起來的憂郁小生；還有一位是因事業成功的父母離異而屢屢逃學、執意到服裝店當售貨員作為報復的任性女孩。
這幾個接受我輔導的孩子都有一個特色，那就是小時候都是天資聰穎、活潑可愛、討人喜歡的小天使。可是一旦進入青春期，這些原本讓父母驕傲歡心，而且至今學校老師的評語都還是“聰明，但不努力學習”的小天使們，卻漸漸變成不願意和父母溝通、學習成績落後、讓父母傷透腦筋的問題青少年。而他們的父母也都具有一個共同的特點：他們都是明白事理、受過良好教育、愛孩子、願意盡一切努力來幫助孩子，並因此而惶惑，甚至挫折不已的好父母。
那麼，問題出在哪裡？
根據所有研究青少年問題專家的結論，問題就出在青少年是個身心都處於特別狀態的“異類”。而這個異類，需要父母用迥異於之前對待小寶寶的態度去對待他們。
說真的，寫這本書的過程中，我一直提醒自己不要寫出一本充斥著教義教條或先知口吻的教科書，讓那些已經在“水深火熱”之中的父母看了之後更覺得無望和羞愧。不，這絕對不是我寫這本書的初衷。我的初衷，是希望能幫助家有青少年的父母們（我和先生也曾經是其中的一員啊），通過對青少年身心本質的理解，不僅能找到讓孩子健康快樂成長的方法，也能讓自己受挫疲憊的情緒有個喘息的心理空間。
那麼，作為父母，我們該理解些什麼呢？
第一，每一個孩子都具有與生俱來的人格獨特性。
這個獨特性，決定了他的能量形式、思維方式和行為方式。另外，請您一定記得，這個獨特性，不是他自願擁有或故意擁有的，而是與生俱來的。
美國斯坦福大學、哈佛大學等國際著名大學商學院工商管理碩士的教學課程中，有一堂備受學員們推崇的熱門課程——“九型人格”管理學課程。這個課程的目的，在於幫助這些即將成為高級專業經理人的精英們，了解並辨識企業旗下員工所具備的不同人格特質，並借此達到知人善用或制約操縱的目的。近年來，這門學科已風行歐美經營管理學術界及工商界，全球500強企業的管理階層幾乎都上過這堂課，並以此培訓員工，建立團隊，提高執行力。
九型人格（Enneagram），又名性格型態學或九種性格學，是由美國兩位醫生——亞歷山大·托馬斯（AlexanderThomas）和斯特拉·切斯（StellaChess）在他們1977年出版的《氣質與發展》（TemperamentandDevelopment）一書裡首先提到的。他們認為，我們可以在出生後只有2個月大或3個月大的嬰兒身上，辨認出9種與生俱來的不同氣質，它們包括：活躍程度、規律性、主動性、適應性、感興趣的范圍、反應的強度、心理素質、分心程度、專注力的范圍和持久性。
無獨有偶，在我所研究的芳香療法領域裡，也有個用與生俱來的人格特質對比植物的9個部位，並將其分為九大類型的“芳香基因學”系統。例如，屬於種子類的人格特質，就像小小的種子一樣，具有無窮的生命能量和創造力，但也喜歡隨風飛揚不受拘束；屬於根莖類的人格特質，則像深埋在土壤裡的根莖，安安靜靜地獲取養分，不張揚也不喜歡移動。
不管是管理學上的九型人格，還是芳香基因學裡的人格特質，這些分類其實都只有一個核心的目的，那就是告訴我們，人生而不同，每個人都具有獨特的個性，並成為獨特的自己。而且，這些與生俱來的人格特質，決定了他的能量表現形式，決定了他是個安靜、能坐得住的人，還是個好動、無法好好坐著的人。這是我們為人父母者所需要完全理解的第一件事，也是最基本和最重要的一件事。
因此，我們必須理解不管他是能夠坐下來好好讀書，還是不能夠坐下來好好讀書，和以下幾件事情都是無關的：
1.和他聽不聽話無關。不是說他能坐下來就是好孩子，不能坐下來就是壞孩子。
2.和他聰不聰明無關。不是說能夠坐下來讀書的孩子就聰明，不能坐下來讀書的孩子就不聰明。
3.和他是不是故意反抗我們無關。因為嚴格來說，這些是他自己所控制不住的，他只能付出更多的努力去學習原本並不屬於他人格特質之內的東西。
如果父母能夠理解這一點，那麼在管教孩子的時候，方式和態度就會不一樣。因為我們往往會發現，在面對青少年的時候，我們的管教常常是深陷到這樣的一個循環當中——因為我們不理解，所以我們生氣，我們誤以為孩子的某些行為是故意的，是有意不去做好，是沒有付出努力的，所以我們就會有憤怒的情緒出現。而當我們憤怒情緒出現的時候，孩子接收到了這個訊號，出於自我防衛和委屈，於是開始有反彈、反抗的情緒和行為表現，而這就更激怒了父母，親子之間的互動溝通自此也就進入到一個負向的循環之中了。
另外，讓人更擔心的是，如果孩子試著努力去做，但父母和師長的要求太高，高到他再努力也達不到的標准，他就很有可能因挫折而放棄自己。例如，他是個生來富有想象力和創造力的藝術家，擁有很敏銳、很高品質的右腦思維能力，可是對於需要用左腦邏輯性思維去理解的數理化學科，卻很難通過學習就能得心應手。對於自己總是得低分、學習不好的結果，他自己很沮喪難過；而逐漸和同學拉開的分數距離，以及越來越落下的學習進度，也讓他挫折慌亂不已。他很害怕，可是越害怕，就越讀不懂書裡的內容；越挨罵，就越不想再碰那門科目；越失敗，就越失去對那門科目的興趣和能力。於是，最後，他就放棄了。
我為什麼能把這種心理描寫得這麼清楚？
因為這就是我高中學習生涯的真實寫照。我曾經是初中全學年畢業班第一名的尖子生，可是進入到全是尖子生的市重點高中以後，卻發現自己有些跟不上高中物理、化學、數學這些需要理解的科目。一開始，我很認真努力地學習，可是真的不完全明白黑板上那些密密麻麻的公式、圖形，那些東西似乎和我的距離越來越遙遠，我需要花很多時間才能獲得其中的一點兒知識。每次發這些科目的成績單時，我都很自卑，痛苦羞愧到恨不得能找個地方把自己藏起來。後來，慢慢地，我發現，失去學習動機的我，已經完全跟不上老師的進度了，於是就放棄了繼續學習這些科目的努力了。
考大學時，我以極度偏科的成績，錯過了好大學的錄取標准，雖然上了一本，卻不是我心目中自己應該進入的好學校。後來，我花了好多好多年的時間，才把曾經因高考失利而已完全失去的自信心和自尊心尋找回來。
兒子上中學以後，我牢牢地記取了自己高中生涯慘痛的教訓。我站在一旁，耐心和細心地觀察兒子的學習取向和能力，當發現他和我一樣擁有很敏捷的才思和很優秀的語言邏輯能力，也和我一樣在理化這些學科上較為薄弱時，我沒有盯著他的成績責怪他，我允許他在這些科目上維持著中等的水平，不要求他選讀男孩“應該”要讀的理工科或很有發展前景的金融方向。他很自由地選擇了可以發揮得很好，並能從中獲得成就感的科目，最後以很好的成績進入了很好的大學。
我不怕丟人地述說自己求學時失敗的例子，無非是真摯地希望我的例子能說明一個重要的事實，那就是我一再在前面強調的，每一個孩子都有與生俱來的特質，如果我們在一開始就能理解並尊重這個不同，知道他不是有意搗亂，知道他需要我們在一旁協助、支持和等待，我們的態度就會柔軟很多。而且，這個柔軟不僅僅只是對孩子好，對我們自己更好，因為當我們知道這些事實之後，我們就不會有這麼多的自責，不會覺得自己這麼失敗，並且在釋然之後，不會有這麼大的挫敗感。而我們的情緒一旦穩定了，和孩子之間的互動溝通也就走向一個正向的循環之中了。
因此，請記得，我們不能拿自己的孩子和別人去比較，也不能用一把僵硬的尺子去衡量他，更不能用一條毫無彈性的繩索去拴住他，同時也拴住我們自己。
第二，為什麼那個曾經乖巧可愛的孩子長大以後變得那麼難管教、不聽話？
原因是，進入青春期之後，他的身體改變了，變成了“一個還不成熟的腦袋，安在一個已經快要成熟的身體上面的怪物”！
這是我念書時，一位教我們“青少年心理學”的教授所說的話。他說：“你們記住，什麼是青少年？青少年就是‘一個還不成熟的腦袋，安在一個已經快要成熟的身體上面的怪物’。所以你們能指望這個怪物做些什麼？無非是讓他安安靜靜地度過這個時期就好了！”
是的，這個怪物在生理方面已經趨於成熟，一般來說，青春期女孩的成熟度平均要比男孩早兩年，有些小女孩的青春期可能在小學五年級左右就到來，只要一有月經初潮，女孩的青春期就開始了。（我再描述一個足以讓寶貝女兒的父母休克的概念。所謂月經來潮，就是指女孩的子宮和卵巢已經開始工作，可以受孕做媽媽了！所以你能理解“小孩的腦袋安在大人的身體上”的意思了嗎?!）
骨骼成長是青春期的第一個生理變化。
女孩在9∼12歲之間是成長的高峰，男孩則是在11∼13歲之間長得最快。如果這個時候能保證他們有足夠的營養攝入，讓生活和情緒沒有太大的壓力，孩子就會長到他（她）應該長成的高度。
身體組織結構的發育是青春期的第二個生理變化。
少女的身體脂肪組織在9∼12歲之間，大約會從15.7%增加到26.7%，這些脂肪平均分布在髖部、胸部、上背部以及手臂。少男的身體脂肪組織則由4.3%增加到11.2%，這個平均值會保持穩定一直到成年。
除了脂肪組織增長之外，青春期男孩所分泌的肌氨酸酐大概是女孩的兩倍，所以男孩的肌肉組織通常比女孩發達，也因此，男孩的力量在12∼17歲之間會比原來增加兩倍左右，但他們自己並不知道。所以有一天，他可能和同學在一起扭打玩鬧，他還是用小時候的力氣使勁推打同學，可是沒想到一推就把同學推得老遠，這個同學很生氣，也反推回去，於是原本是小孩之間的推擠打鬧，就成為並沒有意識到這一點的老師或父母眼中的打架暴力行為了。實際上，他並不是有暴力傾向，而是根本不知道自己有這麼大的力氣。但可惜的是，很多時候我們誤解了，以為這個孩子變壞了！
還有一些常見的現象是，男孩12歲之前或還沒有進入青春期時，爸媽管教他，他可能只是默默地挨罰被管教，可等他進入青春期之後，爸媽會很愕然地發現，爸爸再吼他時，他居然敢吼回去，或躲閃爸爸拳頭的速度比爸爸出手的速度還快。更有甚者，他有可能因為緊張害怕而控制不住自己身上肌氨酸酐的作用，用力回推爸爸一下，這個反抗動作讓爸爸感受到了兒子對自己的攻擊性，因而惱羞成怒，更激化了父子間的矛盾。
除了脂肪組織和肌肉組織的增加之外，青春期孩子的心肺發育也有了巨大的變化。青春期男孩的血壓值會迅速上升（所以他們血氣方剛、好勇斗狠），女孩則是在升高到一定的數值之後就維持定值（所以她們性格溫柔、不善打斗）。男孩除了血壓值迅速上升之外，他們的血液量、血紅素還有紅細胞的容積也都會穩定而持續地增加；女孩則不同，女孩一旦增加到定值後，就不會再增加了。除此之外，男孩的肺活量也明顯地比兒童時期增加很多。
讀到這裡，我們是不是已經發現，男孩的生理問題要比女孩更多，他們的一些行為表現也更可以被理解？
平均來說，女孩在13歲左右，男孩在15歲左右，會經歷青春期生理變化最劇烈的震驚，他們早上起床之後，簡直不知道該如何去面對身體內突如其來的變化。如果這個時候父母沒有准備好去觀察、解釋或改變和孩子之間互動的模式，就會讓孩子的震驚和激蕩更明顯。此外，比較讓人遺憾的是，如果父母沒有感知到這些必然發生的變化，錯過了最可以去引導他的時期，他的問題可能就根深蒂固地存在於那個地方，而日後的很多矛盾也就從這個地方開始。
第三，是我們最耳熟能詳的，也是至關重要的——生殖系統的成熟和荷爾蒙的分泌變化。但是，我們真的理解了嗎？