眨眼間，向羽和魯炎已經跑完差不多三百米，還剩下最後的一百米障礙。
向羽見魯炎竟然緊緊咬住了自己，心中有些著急，於是拚命加快了速度。雖然很快就把魯炎甩下了兩三米，可他自己的節奏卻被打亂了。
心理失去穩定的向羽，在翻越最後兩個障礙的時候，忽然重心失衡，從四米高的垂直水泥牆上直墜下來，重重地摔在了地上。
整個訓練場頓時鴉雀無聲。
巴朗沒等武鋼宣佈中止比賽，就一頭衝進了訓練場，抱起受傷的向羽，拔腿朝醫務室跑去。
醫務室裡的劉醫生快速檢查後，得出結論是胳膊脫臼，這不是什麼大問題，馬上就可以接好。
向羽冷冷地說：「你們出去，我自己會接。」
劉醫生吃驚地看了一眼向羽，想說什麼，被巴朗拉出門外。
屋子裡只剩下向羽一個人，他試著坐了起來，身子稍微一動，豆粒大小的汗珠便不斷從額頭滾落。
向羽深吸一口氣，努力地閉上眼睛，試著給自己脫臼的右肩膀復位。可每動一下，鑽心的疼痛便加劇一分。
疼得滿頭大汗的向羽，終於找準了位置。他用力地握住脫臼的右臂，拚命向上一頂！只聽得「卡嚓」一聲，剎那間，脫臼的骨頭復了位。
向羽走出了醫務室，劉醫生和巴朗看到了他的胳膊完好如初，驚訝地不知道說什麼好。
此時肖旅長和龍百川等人也趕到了，看到向羽走了出來，急切地問他傷情如何。得知胳膊已經接上，武鋼心疼地說，光接好復位可不行，得趕緊固定上，不然以後容易落下病根。
「比賽還沒結束呢，我沒有中途退賽的習慣！」向羽說著，大踏步地走出醫務室，回到了賽場。
在眾人又詫異又欽佩的目光中，向羽拖著剛剛接好的胳膊，咬牙翻越了最後的兩個障礙，跑過了四百米終點。
向羽走到魯炎面前，冷冷地說道：「不用那麼驕傲。」
說畢，轉身離去，強壯的背影上寫滿了倔強和孤獨。
巴朗狠狠地瞪了新兵們一眼，朝向羽追了過去。
新兵中隊的人全都圍過來祝賀魯炎，魯炎卻高興不起來，在他看來，靠對手失誤贏得比賽，算不上贏！
龍百川和武鋼接到獸營傳達室的電話，說有個人在那裡不依不饒要見領導，已經糾纏老半天了。兩個人趕到後，看見是一位中年農村婦女，懷裡抱著一個藍布包袱，正哭得一把鼻涕一把淚。
中年婦女看見領導出來了，哭訴說兩個衛兵攔著自己不讓進。龍百川問她有什麼事？
她不回答，反而打量著龍百川和武鋼，問他倆誰官大。
武鋼不耐煩，說：「我管事，你直接說！」
「俺這趟來部隊，是把俺哥給你們送回來的！」中年婦女抿了抿頭髮，這才說道。
「你哥？」龍百川和武鋼感到很驚奇。
中年婦女默不作聲地打開手裡的藍布包袱，裡面是一個方方正正的盒子，龍百川瞧了一眼，便認出是骨灰盒。
「俺哥是柳小山，俺叫柳小紅。」柳小紅介紹罷，一五一十說起自己來部隊的原因。原來柳小山的骨灰送回老家後，一直沒錢買墓地安葬，部隊發的那點撫恤金，都用來給70多歲的老娘看病吃藥了。眼下柳小紅兩口子要去南方打工，柳小山的骨灰盒老擱在家裡櫃子上沒人管，也不是事兒，既然他是在部隊犧牲的烈士，家裡人琢磨著把他送回部隊，希望部隊能夠給柳小山一個去處。
柳小紅說罷，已經是眼淚汪汪。龍百川歎了口氣，接過骨灰盒。
「小山的骨灰暫時由我來保管，等上級的批復下來了，咱們再來一起商量這件事，你看行嗎？」龍百川誠懇地對柳小紅說，柳小紅點頭答應。
龍百川和武鋼安排柳小紅去餐廳吃飯，特意叫上了蔣小魚、魯炎和張沖作陪。席間柳小紅又提到家中光景的艱辛，在場的一幫人都很不是滋味。
吃晚飯，龍百川把自己錢包裡的錢全掏了出來，悄悄地塞進了柳小紅的藍布包袱裡。
武鋼開車送柳小紅走，龍百川捧著柳小山的骨灰盒，和蔣小魚幾個人站在路邊目送車子遠去。
「龍隊，跟上面申請個烈士陵園吧，最好再弄塊紀念碑。我師傅活著守在海訓場沒人看見，死了總得給後人留個念想吧。」蔣小魚一臉凝重地說。
龍百川淒然一笑：「你說得對，是該留個念想。」
蔣小魚又問柳小山師傅的骨灰現在咋辦。
「你不用管了，我自有辦法。」龍百川說著，抿緊了嘴唇。
獸營的正式考核開始了，這也是決定這一期新兵命運的關鍵時刻。
正在進行的射擊項目考核，獸營靶場上，全是半人高的圍牆和掩體。
魯炎端著95式突擊步槍，一邊貓著腰快速前進，一邊瞄準數十米外突然出現的「敵人胸靶」迅速開火。
突突突……顆顆彈無虛發，全都命中。
在新兵們的喝彩聲和掌聲中，魯炎跑到武鋼面前報告，自己已經完成了射擊考核項目。
武鋼一揮手，下一個！
蔣小魚出列，伸手接過巴朗扔過來的槍，迅疾跳進了訓練場。他猛地一拉槍栓將子彈推上了膛，沿著圍牆迅速前進。
突然，右前方閃出兩個假靶，蔣小魚毫不猶豫地扣動扳機，一一擊中。繞過眼前的圍牆，蔣小魚繼續前進。
正前方又跳出了四個胸靶，兩個「敵人」挾持兩個「人質」。
蔣小魚站定舉槍迅速開火，準確擊中了邊上的兩個假靶。他剛鬆了口氣，左前方四五米又出現了一個假靶。
蔣小魚趕緊掉轉槍口扣動扳機，卻發現子彈沒了。
在場邊觀戰的新兵們見他的槍沒打出來子彈，都著實為他捏了一把汗。
蔣小魚靈機一動，拔出自己的潛水匕首，然後掄圓了手臂朝那個假靶擲去。只聽當地一聲，匕首準確無誤地紮在了假靶上。
眾人見蔣小魚隨機應變，紛紛鼓掌叫好。
考核結束後，大家都在宿舍裡休息，展大鵬跑來告訴他們，來了一群新兵。
大家紛紛湧出去看，一輛滿載新兵的大巴車剛剛停下。車門打開，新兵們依次走下了車。
蔣小魚發現這些新兵和他們當初一樣，全都是刺頭兒，個個臉上掛著老子天下第一的神情。
其中有個黑壯黑壯的小子，眼神相當凌厲，眉目間透著一股狠勁兒。阿甘瞪了他一眼：「看什麼看？新兵蛋子！」
黑小子提著拳頭就走過來了，問：「你說誰呢？」
阿甘輕蔑一笑：「就說你呢，新兵蛋子！」
黑小子眼睛裡噴著火，但是看了看阿甘的肌肉，又打量了下他身後站得一群老兵，自忖不是對手，忍氣吞聲地又回去了。
一幫人哈哈大笑，都想起了自己剛進獸營時候的樣子。當初他們也曾都是些不知天高地厚的新兵蛋子，如今，又一茬新兵來了。
不知不覺間，他們都已經從新兵變成了老兵。
似乎是為了配合這普通然而又不尋常的一天，訓練場上空烏雲密佈，遠處的海面上不時傳來滾滾雷聲。旗桿上的八一軍旗和陸戰隊的隊旗在海風中獵獵作響。
蔣小魚、魯炎和張沖和與他們同時入伍的獸營的全體士兵一起，站在旗幟下列隊等候。
一陣緊鑼密鼓的雷聲過後，傾盆大雨終於嘩嘩地下了起來。