三人一愣，誰都沒想到是這個結果。魯炎很不服氣，直接提出自己想去偵察大隊下面的中隊裡鍛煉鍛煉。
張衝倒是毫不在意，讓去哪兒他都沒意見，何況烏雲還在獸營裡，分回獸營也不是什麼壞事。
只有蔣小魚，他壞笑著跟龍百川起膩，可沒說兩句，就被武鋼瞪著眼珠子給喝住了。蔣小魚不敢惹他，只得規規矩矩站好。
只聽武鋼呵斥道：「龍百川他心寬，我可沒那麼大功夫栽培你！別以為耍個聰明碰了個運氣就天下無敵了？還早著呢你！我醜話說在前頭，這期獸營考核不合格的話，哪兒來的還給我回哪兒去！」
三個人各懷心事走出了龍百川的辦公室，跑到海灘上，在冰冷的海水裡練著仰臥起坐。做夠100個仰臥起坐後，魯炎說自己打算回海訓場，這裡太憋氣了。
張沖也說，在哪兒練都一樣，還不如海訓場自在。
「海訓場有火藍匕首嗎？海訓場有烏雲嗎？」蔣小魚一連串的問題，問得兩個人說不上話來。
「甭管別人咋說、咋看，咋擠兌咱，咱自己要知道自己的價值！」蔣小魚鏗鏘有力地告訴魯炎和張沖。
三人心裡都鉚足了勁兒，要在這一畝三分地上弄出點名堂來。
一大早，獸營的新兵集合訓練，可是隊裡已經沒有了蔣小魚和魯炎、張沖的位置，三人只能排到隊尾。
巴朗看到三個人，又是一頓奚落。張沖早已忍不住，想衝出來揍他，被蔣小魚拉住。「禿子，有能耐在訓練中贏他！」
張沖看著遠處走過來的武鋼，忍住氣站回了隊裡。武鋼過來宣佈今天的訓練科目：10公里越野，回來晚的人就別想吃飯了。
越野訓練中，烏雲依然在隊伍的後部，張沖磨磨蹭蹭地跟烏雲並排跑在一起。
蔣小魚正埋頭跑著，聽見旁邊巴朗喊他：「把你的槍、背包、子彈都給我。」
蔣小魚正要解釋自己已經今非昔比，巴朗不由分說，搶過他的裝備就背在了自己身上。巴朗從張沖面前跑過，張沖一看他在向自己示威，也去把另外兩個戰友的槍搶了過來背在身上。
兩人展開了較量，最後一人身上背了六條95式步槍，差不多40斤的重量壓在每個人身上。儘管如此，巴朗和張沖還是很快就將新兵們全部甩在了身後。他們沿著山路瘋狂地奔跑著，汗水早已濕透了全身的衣服。
看到巴朗和張沖一路絕塵而去，眾新兵全都看傻了眼。他們倆這是咋了？
「我地個親娘四舅姥爺，一人背了六支槍，這倆人不會是開掛了吧？」馬明亮驚呼道。
巴朗和張沖兩人幾乎是齊頭並進，不斷交換著領先的位置。正跑著，前方出現了一片泥濘的沼澤地。路邊上還立刻一塊顯眼的黃色警示牌——「沼澤危險，請繞行」。警示牌的箭頭指向旁邊一條彎彎曲曲的小路，那是一條可以繞過這片沼澤的安全通道。
張沖和巴朗只顧競爭，連警示牌看都沒看，兩人毫不猶豫地選擇直行穿過這片沼澤地。
沼澤地泥濘不堪，還有不少積水的水窪。兩人深一腳淺一腳地跑著，濺得渾身上下到處都是泥水。
原本領先一個身位的巴朗忽然腳下一軟，眨眼間，整個身子都陷進了沼澤中。巴朗愈掙扎，陷得愈快，很快淤泥就沒到了胸口。張沖已經跑過了他，正埋頭行進。
以巴朗的性格，他寧肯死在這片沼澤地裡，也不肯向張沖求救。
正往前衝的張沖感覺到了什麼，回頭一看，才發現巴朗陷在了沼澤裡，他二話不說解下背包和槍丟在一邊。非常有經驗地趴下，爬到巴朗身邊向他伸出了手。
巴朗猶豫了一下，還是抓住了張沖的手。
儘管自己也有可能被吞沒，但張沖沒有絲毫猶豫，終於費了九牛二虎之力，將巴朗拽了出來。
出了沼澤地，兩個裹滿泥漿的人誰都沒有說話，繼續埋頭猛跑。
武鋼站在終點線前，忽然看到兩個「泥人」跑了過來，每個人身上都掛滿了槍，還不知道出了什麼事兒，兩個人已經同時撞到了終點線。
武鋼猛地掐下秒錶，旁邊的兩個年輕軍官探頭過來看了一眼成績直吐舌頭。31分11秒，破了巴朗保持了4年的記錄。
武鋼也和軍官們一樣興奮，但是他不記得剛才到底誰更領先一些，兩個軍官一個說是巴朗，一個說是張沖，爭論不休。
「別爭了，這次就算他倆打個平手。」武鋼說。
「不，是我輸了！」巴朗咬著牙。
眾人都愣了，巴朗解釋道：「半路上我掉泥坑裡了，是他把我給拽出來的。」
說完，巴朗轉身離去，那背影看上去，既疲憊，又有些落寞。
訓練結束後，剛洗完澡的張沖光著膀子端著一盆髒衣服從浴室裡出來。樓道中，烏雲迎面走了過來，張沖低著頭，想快速鑽進宿舍，不料烏雲先叫了一聲：
「張禿子，你給我站住！」
張沖只能站在走廊裡，紅著臉不知道該說什麼好。
烏雲問他今天為什麼跟巴朗較勁兒，張沖更加不知道作何回答，扭捏半天，低聲說：「那你為啥收他的糖？」
烏雲一聽，立刻明白了怎麼回事。她哈哈大笑道：「是爺們麼？心眼比針鼻兒還小！」說著，奪過他手裡的那盆髒衣服轉身就跑開了。
張沖愣愣地看著她的背影，一時有些摸不清頭腦。他邊尋思邊走回了宿舍，屋裡的幾個人正在吃糖，見他走進來，戴飛遞給他一顆，說內蒙古的奶酪糖，可好吃了。
張沖一怔，一把揪住戴飛：「哪來的？」
戴飛趕忙解釋，是在樓道裡撿的。
「是你的嗎？」他小心翼翼問張沖。
全是老子的！張沖興奮地把一顆糖扔進了嘴裡，臉上破天荒露出了笑容。
4
一輛越野車在酒店門口停下，龍百川一身黑色休閒便裝走了下來，服務員領著他進了預定的包間。
屋子裡擺了滿滿一桌子菜，中間放著一個大大的生日蛋糕。
龍百川找了把椅子坐下，榕聲也推門進來了。
「人到齊了，開飯吧！」一邊坐著的武鋼吩咐服務員。
「不是四位嗎？」服務員疑惑。
「是的，到齊了。」武鋼沉聲，掃視了一下包間裡唯一空著的那把椅子，從包裡掏出一張照片放了上去，照片上武鐵咧著大嘴笑得很開心。
服務員不明所以，又要張口，龍百川堵住了他的問話：「你先出去吧，有需要我們會叫你。」
榕聲盯著生日蛋糕，像是又回到了從前的時光，以前武鐵的每個生日，都是他們四個一起過的。武鐵最喜歡吃奶油蛋糕，一口氣能吃掉半個。
武鋼從口袋裡拿出兩個信封，聲音顫抖地說：「這有兩封信，是鐵子犧牲前寫給你們倆的，我前幾天收拾東西才發現。」
武鋼製止了正要拆信的龍百川和榕聲，讓他們回去看。他拿起火機一根根點著了蛋糕上的蠟燭。
「鐵子，哥給你過生日來了！」
龍百川的車子停在了海邊，他和榕聲一個車上一個車下打開了信封。
「榕聲，咱們分手吧。別生氣，我知道，其實你喜歡的是大龍那個傢伙，他有文化有頭腦，什麼都比我強，你應該和他在一起……」榕聲抬起頭來，海風輕撫秀髮，不知何時，淚已盈眶。
龍百川走下車，問榕聲武鐵寫了什麼給她？
榕聲支支吾吾，說沒什麼，又問龍百川的信上是什麼內容。龍百川猶豫一下，說：「都是些婆婆媽媽的話……」
在回營地的路上，龍百川一人開著車，武鐵的聲音不斷地在腦海中迴旋：
「大龍，難為你了，替我寫了那麼多封情書給榕聲。我太笨了，要不是我哥提醒，我都沒發現你小子一直暗戀她。說真的，你們倆更合適……
當太陽剛從東方升起的時候，新兵們已經又在訓練場集合了。他們身穿黑色潛水衣，背著黃色潛水瓶，每人還都提著一個小型的水下推進器。
蔣小魚不明白這是什麼訓練科目，旁邊展大鵬說：「這是深水排爆，最變態的就屬這個了。」
蔣小魚又問怎麼變態法。展大鵬就告訴他，這個天下水能把人活活凍成冰棍兒，還得下到一二十米深的水下找爆炸物，然後再想法排除。最變態的是有時間限制，過了18分鐘就算不及格。
兩人正聊得熱乎，只見向羽、巴朗和另外四名老兵駛來了一艘巡邏艇，停在碼頭邊上。
眾新兵不敢耽擱，連忙依次登艇。
白色的巡邏艇一路乘風破浪，載著獸營的士兵們來到了訓練海域。
向羽給巴朗遞了個眼色，巴朗點點頭，走到了眾人面前。蔣小魚見巴朗瞪著自己，心知事情不妙，但還是一臉笑嘻嘻的表情。