如果我們一定要找出它的象征性意義，和研究這無數的，而且大多數仍然沒有解決的和象征聯系的問題，那麼就會遠離夢的解釋。因此，在這裡我要說，象征乃是一種間接的表現方法，我們不能無視其特點而與其他的間接表現方法混為一談。在有些例子裡，象征與它所代表的物像擁有很明顯的共同性。在別的例子裡，卻是隱匿而不是那麼明白的，因此使人對這種象征的選擇感到擔心。可以肯定只有後者才能講清象征聯系的根本意義。它們是擁有遺傳性的。現代那些以象征聯系相接的事物在史前可能是以概念或語言的身份相連接的。這種象征的聯系似乎就是一種遺跡，一種之前身份的標志。正如舒伯特指出的那樣，很多夢例中，同樣象征的應用可要比在日常用語中來得更為普遍。很多的象征和語言同樣悠久，而其他例如“飛艇”、“齊伯林”（德國工程師，這裡指以他名字命名的大飛船），則是在近期才產生的。
夢通過象征來表現其隱匿的思想，因此是很偶然的，有許多象征，習慣性地（又或是幾乎是習慣性地）被用來表達相似的事情。但是不能忘記夢中精神資料的可塑性。很多場合，“象征”應該以它恰當的意思來加以解釋，而不只是象征式的；可有的時候，夢者卻在其私人的記憶中衍生出力量，將種種平時不表示“性”的情況來當做性的象征，如果夢者有機會在各種象征中隨意選擇的話，那麼與夢思中其他的材料的中心有關聯的象征肯定為他人所喜愛，也就是說，即便是典型的，可還是存在差別。
即便是施爾納以後的研究，也使人沒辦法對“夢的象征”的存在產生任何的異議，以至於艾裡斯也覺得夢不可避免地充滿著象征。我們不得不承認，象征的存在不僅使夢的解釋變得簡約，也讓它變得困難。經常遇到夢內容中的象征要素的時候，利用夢者自由想象的分析技巧是毫無用處的。而為了可以適用於科學發展的批判，我們肯定能回復到利用釋夢者的任意判斷——這在古代已被運用，而像史特克爾輕巧地分析夢的狀況以後似乎又復活了。因而遇到夢內容中的象征的時候，我們不得不運用綜合技巧，一方面依存於夢者的聯想，另一方面依存於釋夢者對象征的了解和掌握，為了杜絕對夢的隨意判斷，在解釋象征時必須相當謹慎。詳細探究它們在此夢中的用意如何；而對夢的分析的不確定性，一些是因為知識的不完全，這在持續的進步後會慢慢加以改善的，還有一些則要歸咎於夢象征本身的特點了。它們經常有一種或多種的解釋；正如中國的漢字一樣，正確的結果不得不通過前後文的意思判斷得到。象征的含糊與夢的凝縮作用有關聯。即便是區區一個夢的內容，也會表現出在性質上不相符合的各種思想與願望來。
在這些限制與保留條件下，我將深入地討論。
皇帝和皇後（或者是國王和王後）經常代表夢者的雙親，而王子和公主經常代表著夢者本人。可偉人和皇帝都被賦予了同樣高度的權威性。比如，歌德在很多夢中都以父親的象征出現。
所有長的東西，例如木棍、樹干、雨傘（打開時則形容傘）代表著男性性器官，那些長而鋒利的武器例如刀、匕首和矛也是一樣。另外一個常見可並不是完全可以弄清的是指甲銼——可能和擦上擦下的動作有關。
箱子、皮箱、櫥子和爐子就代表子宮。還有一些物品如船、各種容器也擁有同樣的意義。夢中的房子經常指女人，尤其是描述各個進出口時，這種解釋更不容置疑了。而夢裡對於門房是否開鎖的關心則容易了解，因此不需要直截了當地指出用來開門的鑰匙；在愛伯斯坦女公爵的歌謠裡面，烏蘭利用鎖和匙的象征來架構出一篇動人心弦的性愛。
一個走過套房的夢便是逛窯子或走進後宮的意思，但從沙克斯例舉的干淨利落的例子看來，它也可以代表婚姻。
在夢中夢者夢見一個熟知的屋子成為兩個，或者看到了兩間房子（而這原本是一個的）時，這和童年時對性的好奇（探討）有關，相反也是如此。在童年時候，女性的生殖器和肛門被誤認為是同一個東西——即下部，後來才發現這個區域原來擁有兩個不同樣的開口或洞穴。
階梯、梯子、樓梯或是在它的上面來回走動都代表著性交行為，而夢者努力攀登著光滑的牆壁，或者從房屋的正面垂直下降（經常在很焦灼的狀況下），則相對於直立的人體，或者是反復著嬰孩攀爬著父母或保姆的夢的回憶。其中“光滑”的牆壁其實指的是男人；因為害怕的因素，夢者經常用手緊握屋子正面的突出物。桌子，或者是為餐點准備的桌子、櫃子是指女人。可能是運用比較，因為在這些象征中，它的外觀是毫無突起的。一般來說，木頭，從其文字學上的聯系看來，表示著一種女性材料。“Madeira群島”這個名詞的意義象征著葡萄牙的森林。因為“床與桌子”形成了婚姻，所以後者在夢裡經常代替前者，因而代表性的情意被置換為吃的情結了。
至於衣著方面，人的帽子經常被認為是表示男性的性器官。外衣也是這個意思，雖然不知道這個象征是否在很大程度是因為發音相似。在男人的夢中，領帶經常是陰莖的象征。毫無疑問，這不但因為它的形狀，而且它是男人所特有的、不可或缺的物件，更因為領帶是能依各人的愛好隨意選擇的。可這種自由，從其所代表的事物看，是自然要被禁止的。在夢裡利用這種象征的男人，經常在現實生活中是很喜愛領帶的（近似奢侈的），而且收集了很多。
夢中很多復雜機械與器具都很可能代表著性器官（通常是男性的），夢的象征作用在描述這一方面時發揮得淋漓盡致，而各種武器或工具毫無疑問也都是男性生殖器官的象征，如犁、來福槍、左輪手槍、匕首、軍刀等也是同樣的。夢中的很多景象，尤其是那些擁有橋梁的小河，或者長著樹林的山嶺，都很清晰地表示著性器官。馬奇諾維斯基出版過一組“夢”（由夢者畫出來），毫無疑問地表現了夢中出現的風景與其他地點。這些畫很清晰地刻畫出夢的表象意義和隱意的分歧，如果不仔細看的話，它們像是設計圖或地圖，可如果仔細地觀察就知道它們是代表人體、性器官的，而這時這些夢的內容才能被解釋。至於那些不可領會的新語，就肯定要考慮它們是否是由一些擁有性意義的成分湊成的。
夢中的小孩也經常代表性器官。的確，不論是男人或女人都幽默地把他們的性器官叫做“小男人”、“小女人”、“小東西”。斯特克爾覺得“小弟弟”是陰莖的含義。與一個小孩子玩耍，或打小孩兒的夢經常暗示著手淫。
表示閹割的象征則是光禿禿的景觀或剪發、牙齒脫落、砍頭等動作。如果夢關於陰莖的普遍象征兩次或多次重復出現，就是夢者用來防止閹割的保證。夢中如果出現了蜥蜴，那種尾巴斷了又會再長出來的動物，則擁有同樣的意義。
在很多神話和民間傳奇裡，代表性器官的動物在夢中也有相似的意思：如魚、蝸牛、貓、鼠（表示陰毛），而男性性器官最主要的象征則是蛇。動物、小蟲常表示小孩子，比方說，不想要的弟弟或妹妹；被小蟲所糾纏經常是懷孕的象征。
值得一提的是新近呈現在夢中的男性性器官的象征：飛艇，或許是擁有飛行和其形狀的聯系。
斯特克爾還發現很多象征和例子，但是還沒有被充分確認。他的論點，尤其是那本《夢的語言》載有關於解釋象征的最完全材料，裡面大部分是憑借著想象得來的，不過通過研究後知道是正確的，如那部分關於死的象征。但是，因為此作者缺乏批判精神，而且又喜歡以偏賅全，因此使人懷疑其解釋是否可靠。這種過失甚至能使觀點變得毫無意義。因此，在接受他的結論前，必須要仔細考慮。下面，我很謹慎地只引述他的幾個例子。
依據斯特克爾的思想，夢中的“右”和“左”擁有道德的意義，“右手邊的小道常用來指正直之道，而左手邊的則是走向犯罪的路徑。因此，‘左’可以代表同性戀、亂倫或性異常。而‘右’則代表著婚姻和嫖妓等。而其意義經常決定於夢者自己的道德觀。”夢中的親屬也是代表性器官的意思。在此，我只能確認孩子和妹妹是擁有這種意義的（即他們屬於“小東西”這范疇）。另一方面，我還碰到了一個毫無疑問的例子。在這個夢例中，“妹妹”代表著乳房，而弟弟則代表著較大的乳房。史氏覺得夢見追不上車子的含義是悔恨年齡的差別太大，沒辦法趕上。他說旅途中帶著的行李，是一堆把人拖住的罪惡。可這個行李卻通常正確地象征夢者自己的性器官。史氏也給經常在夢中出現的數字賜予特定的意義。可這些解釋必須有足夠確鑿的證據，與此同時也並不是永遠正確的。在他的少部分例子中，這種解釋似乎可以得到確認，在很多夢例中“3”這個數字可以從很多方面來證實是男性生殖器的象征。
斯特克爾提出的推論是，性象征擁有雙重意義。他問：“是否有種象征（如果此想象暗示著）不能同時表現在男性及女性身上呢？”實際上，括號內的句子已經消除了這個觀點的大部分確定性。因為實際上，想象並不經常這樣暗示（承認）。根據經驗可以這麼講，史氏的一般化推論無法表達出事實的繁雜性，即便有些象征可以代表男性性器官和女性性器官，而另外一些象征則基本上或全部代表男性或女性的意義。事實就是這樣的，在想象中會用長而硬實的物品來暗示男性性器官，而中間空的木箱、箱子、木盒等是不能用來代表男性性器官的。不過夢的趨向和潛意識的幻想，應該用雙性的象征表示出一種原始的特性。因為孩童時期沒辦法辨認兩性性器官的不同，而給兩性的性器官以同樣的特點。可有的時候人們可能會誤解某一個象征擁有兩性的意義，比方我們忘記在某些夢中，性別是倒行的，男的轉化為女的，而女的轉變為男的。這種夢其實表現了一種女人想要成為男人的願望。
性器官在我們的夢中可以用身體的其他部分來表現：例如可以用手或腳來代表男性性器官，以口、耳甚至眼睛來表示女性的生殖器開口，還有就是人體的分泌物——黏液、眼液、尿、精液等，在夢裡可以互相代替。斯特克爾後面這句話大體上說來是對的，不過卻受到賴德勒的批評，他覺得要做這樣的修改：“實際發生的情況是，很有意義的分泌物——如精液，被一些無所謂的東西代替了。”
我希望上面這些不完整的提示會激發人們去研究、探討這個題目和收集這方面的資料。本人在《精神分析引論》中將給夢的象征予以更詳細的報告。
以下我將用幾個例子來解釋這些象征在夢中的應用，並指出如果不重視夢的象征，我們就沒辦法解釋夢，以及在很多夢例之間，人們是如何情不自禁地承認了這些象征的意義！與此同時，我要提醒大家，也不要過分估計夢的象征的重要性，導致夢的解析成為翻譯夢的象征的觀點，而忽視了夢者的想象，這兩個夢的分析是相輔相成的；無論是就觀點或實際來說，後者的地位是首位的。因為能從夢者的評論中，總結出決定性的意義。而對象征的了解，正如我說過的那樣，只是一個次要的部分。
[一]帽子，男性的象征（或者男性性器官）
（節選自一位年輕婦女的夢，她正因為害怕受到誘惑而患有廣場恐懼症。）
夏天，我戴著一頂奇形怪狀的草帽，在街上靜靜地漫步。草帽的中部向上翹起，而周圍則向下垂（這時，病人的敘述稍稍地遲疑一下），其中一邊比另一邊低一些。我興高采烈，與此同時確信：如果我從一群年輕軍官身旁走過，他們都不能傷害我。
由於她不能對這頂帽子產生任何有關的事物的聯想，因此我對她說：“這個中間部分突起而周圍向下彎曲的帽子，肯定是指男性生殖器。”可能你會覺得奇怪為什麼用帽子來代表男人，請你不要忘記這句話“UnterdieHaubeKommen”〔字面的意思是躲在帽子下（tocomeunderthecap）〕是“找一位丈夫結婚”的意思，我故意不問她帽子兩端下垂的程度為什麼不一樣，即便這些細節可能是解釋的關鍵所在。我繼續對她說，因為她的丈夫擁有這樣漂亮的性器，所以她沒有必要害怕那些軍官，她沒有必要企圖從他們那裡得到任何東西：因為經常受誘惑的幻想影響，她不敢獨自出去散步。基於其他的素材，我已經多次向她解釋其焦灼的原因了。
夢者對此分析的反應是驚訝的，她先是收回了對帽子的敘述，緊接著又聲稱她從來沒有說起帽子兩邊下垂的事。可我確信自己沒有聽錯，因此不被她影響，堅持她肯定說過。之後她沉默了好一會兒，等鼓足了勇氣才詢問道，她丈夫的睪丸一邊比另一邊低有什麼意義，是否每個男人都是那樣。就像這樣，該帽子特殊的細節就被解釋了，而她也贊同了這個解釋。