假如上述兩三次的不同的國外貿易剛好是由兩三個不同的商人進行的，第二個買進第一個進口的貨物，而第三個同時又購進第二個進口的貨物以便重新出口，每一個商人獲得其本人資本的利潤就要更快；不過用於這個貿易的整個的資本的最後利潤的回收依然將像前一個一樣緩慢。投入這種迂迴貿易上的資本，無論是屬於一個商人，還是三個商人，對於國家來說，它並沒有任何區別，即使它對於個別商人來說，或許有一些意義。為了用一定價值的英國製造品交換一定量的亞麻以及苧麻，在這兩次交易當中所需的資本和用英國製造品和亞麻、苧麻直接相互交換比較，需要有三倍的相同資本，所以，投入這種迂迴的消費品對外貿易的整個資本對於國家生產性勞動的鼓勵以及扶持通常要小於用於同類較為直接的貿易的相同資本。
無論作為國內消費而買進的外國貨物是什麼商品，在貿易的性質方面，對於進行貿易的所在國的生產性勞動的鼓勵以及扶持，其作用相同。比如說，假如它們是用巴西的黃金，或者秘魯的白銀購進的，則這個黃金以及白銀像弗吉尼亞的煙草一樣，它們都肯定是用那個國家的工業品，或者用那個國家的工業品交換來的東西購進的。所以，就國內生產性勞動而言，通過金銀進行的消費品的國外貿易，具有其他任何迂迴消費品的對外貿易的所有好處以及所有不便之處。它在償還直接用於扶持生產性勞動的資本中的快慢速度也將完全一樣。
但是，它要比其他方式進行的相同迂迴的消費品的國外貿易好像有一個優越之處，那就是這一些金屬從一個地方運往另外一個地方的時候，因為它們的體積小、價值高，所以要比其他相同價值的外國貨物運費低一些。這是由於它們的重量小許多，保險費又並不高。除此之外，並沒有別的貨物能夠比它在運輸中更加不易受損了。所以，用金銀做中介，和用別種外國貨物做中介相比較，我們常常用較小量的本國貨物就可購買等量的外國貨物。國內的需求用這種方式經常以較小的費用可比用其他任何方式獲得更為充分的供應。因為要不斷地出口這一些金屬，這種貿易能否使國家貧困呢？這個問題我將在之後的章節當中作充分的說明。
任何國家投入運輸業的部分資本都是從扶持這個國家生產性勞動的資本中抽取出來的，但是它卻用以去扶持某一些外國的生產性勞動。即使通過每一次運作，用於這項貿易的資本能夠償還兩個不同的資本，但是並沒有一個是屬於自己國家的。荷蘭商人的資本將波蘭的穀物運往葡萄牙，而從那裡又將葡萄牙的水果以及葡萄酒帶回波蘭，通過每次這樣的運作，它歸還了兩個資本，但是其中並沒有一個資本用來扶持了荷蘭的生產性勞動。其中的一個扶持了波蘭的生產性勞動，另外一個扶持了葡萄牙的生產性勞動。當利潤定期地回歸到了荷蘭，它就組成了這個貿易肯定給荷蘭的土地以及勞動的年產物所造成的全部的附加值。
當然，假如一個國家的運輸業是用本國船隻以及水手進行的，那麼用於這個運輸業的部分資本墊付了運費；這一部分資本就會調動起本國的一定數目的生產性勞動者，並且在他們中進行分配。實際上，幾乎所有大量從事這樣的運輸業的國家都是這樣的。這種貿易自身可能就是從此而獲得的，這一些國家的人民都是往其他的國家運輸貨物的搬運夫。但是，這對於這個貿易的性質來說似乎並不重要。比如，一個荷蘭商人可以用他的資本從事波蘭以及葡萄牙間的商貿，並且他不用荷蘭的船隻，而是用英國的船隻。能夠設想他在某些特殊情況下，的確是這樣做的。
但是，正是由於這個原因，運輸業長期以來被認為對於大不列顛這樣的國家非常有利，由於英國的國防以及安全就取決於其水手以及船隻的數目。不過不論是消費品的對外貿易，抑或是消費品的國內貿易，相同的資本可以僱傭同樣多的水手以及船隻，假如所必需的運輸是用近海船隻來進行的話，一定的資本可以僱傭水手以及船隻的數目不取決於貿易性質，而是一部分取決於貨物的體積和其價值的比例，一部分取決於貨物運輸的兩個港口之間的距離，並且主要取決於這兩個條件中的前面一個。比如，從紐卡斯爾到倫敦之間的煤炭貿易僱傭的船隻就要比英格蘭國內所有運輸業僱傭的都多，即使這些港口並不非常遠。所以，假如通過特殊的鼓勵來強迫一個國家的較大多數資本投入運輸業，而不是順其自然地發展，則它不一定總是會增強該國的航運業。
所以，與投在消費品的對外貿易上的資本相比，投在國內貿易上的相同的資本常常能鼓勵以及扶持國家更大量的生產性勞動；與此同時給國家的年產物增加比較大的價值。由於投在國外貿易中的資本在這兩個方面要比投在運輸業上的相同的資本具有更大的好處。顯然國家的權力取決於財富，每一個國家的財富以及權力必須總是和一個國家年產物的價值互成比例，與包含支付全部稅收的基金成比例。而每一個國家的政治經濟學的主要對象就是要增加國家的財富。所以，它不應當給予消費品的對外貿易要比國內貿易以更多優惠、更多的鼓勵，也不應給運輸業要比對外貿易以及國內貿易以更多優惠。它也不應強迫或者引誘國家的大多數資本流入上述兩個渠道，而應當聽其自然自願流入。
但是，上述的每種不同貿易都不僅僅是有利的，並且也是必要以及不可少的。當其在事物的發展過程中自然產生的時候，無須限制，也沒有必要施加暴力。
當工業的任何一個部門，其產品超過了國家的需求的時候，其剩餘部分就必須要送往海外，交換國內需要的東西。沒有這樣的出口，國家的一部分生產性勞動就必須停止工作，國家的年產物價值就肯定減少。大不列顛的土地以及勞動力平常生產的穀物、毛織品以及五金製品都超過國內市場的需求。所以，剩餘的部分需要送往海外，交換國內所需要的東西。只有通過這樣的出口方式，剩餘產品才可以獲得足以償還生產它所消耗的勞動以及費用的價值。沿海地區，所有的通航河流的兩岸都是發展工業的有利位置，由於它們方便於出口以及把這種剩餘產品交換當地更加需要的東西。
當用國內工業剩餘產品購進的外國貨物多於國內市場的需求的時候，剩餘部分又必須送到海外，交換國內更加需要的某一些東西。英國用工業部分剩餘產品每年從弗吉尼亞以及馬裡蘭購進大概九萬六千大桶煙草，不過大不列顛也許需要的煙草不超過一萬四千大桶。所以，假如剩下的八萬二千桶不可以送到國外去，交換國內更加需要的某一些東西，它們的進口就必須立刻停止。與此同時，現在從事加工用以購買那八萬二千桶煙草的產品的那一些英國居民也都必須立刻停止工作。那一些貨物，作為英國土地以及勞動產物的一部分，在國內並沒有市場，並且被剝奪了其國外市場，就需要停止生產。所以，最迂迴消費品的對外貿易同樣也是扶持本國生產性勞動以及維持本國年產物價值所必要的。
每當一個國家的資本積累已增長到這樣的一個程度，也就是它已不可以全部投入到提供整個國家消費、扶持本國生產性勞動的時候，其剩餘部分自然就會投入運輸業扶持其他國家的生產性勞動。運輸業並不是國家富裕的自然原因，那些在非常傾向於運輸業並且給予特殊鼓勵的政治家看來是錯誤的，他們將結果和象徵當做了原因。從土地以及人口的比例來講，荷蘭是歐洲最為富有的國家。所以，在歐洲的運輸業當中它佔有最大的市場份額。英格蘭或許是歐洲第二大富國，同理推測在運輸業當中佔有非常大的份額。但是，英格蘭的所謂運輸業經常不過是迂迴的消費品對外貿易。在非常大的程度上，這些貿易就是將東西印度的貨物以及美洲的貨物運往歐洲的不同市場。這些貨物常常都是直接用英國工業品購進的，或者用英國工業品購來的東西購進的。而這一些貿易最終帶回的東西常常是供英國人使用或者消費的。在大不列顛河邊的低地、地中海不同港口之間的這種貿易，還有由英國商人經營的在印度不同港口之間的這種貿易，或許才是大不列顛真正運輸業的重要部分。
國內貿易的範圍，還有可以投入國內貿易的資本的大小，肯定受到國內所有的遙遠地區的剩餘產品價值的限制。與此同時，國內各地區也有互相交換產品的要求。消費品的對外貿易可能投入的資本的大小，肯定受到全國剩餘產品以及用它所能夠購買的東西的價值的限制。運輸業的範圍，還有可能投入的資本的大小，又肯定受到全世界所有國家剩餘產品的價值的限制。所以，它可能的範圍和其他兩種範圍相比較在某種意義當中是無限的，並且也能吸收最大的資本。
對於私人利潤的考慮是資本的所有者決定投資農業、製造業，或者某種批發、零售業的唯一的動機。在他的資本投入這種或者那種不同用途的時候，他的資本能夠調動多少生產性勞動，能夠給社會的土地以及勞動的年產物增加多少，這一些事情他是向來沒有考慮過的。所以，當農業在國家所有用途中最能夠獲利的時候，當耕作以及改良農業是走向輝煌財富最為直接的道路的時候，個人的資本當然就會投在這個對於社會最有利的用途上。但是，農業的利潤在歐洲各個地區似乎比其他的用途並沒有什麼優勢。確實，在歐洲的每一個角落，這些年來有一些規劃家發表了很多動聽而輝煌的報告，報道耕種土地以及改良土地所帶來的豐厚的利益。
不必對於他們的計算做什麼深刻的討論，簡單看來，我們就能夠知道他們的計算結果是錯誤的。我們每天都可以看到一個一生經營商業以及製造業就可獲得非常大財富的人，並且他們發家的時候常是開始只有很小一點兒資本，有的時候甚至是白手起家。與此同時，用這麼一點兒資本從事農業投資而發大財的例子在十八世紀整個歐洲或許一個都還沒有。與此同時，在歐洲所有的大國當中，許多好地依然未被耕種，並且即便是耕種了的土地中大多數也遠未改良到應有的程度。所以，幾乎各地的農業都還可以吸納比現在已經投入的大得多的資本。歐洲政策當中到底有一些什麼條件使得在城鎮經營商業要比在農村中經營商業獲利更大，以至於使得人們都經常發現把他們的資本投入亞洲以及美洲這些最遠的地區的運輸業要比投入改良以及耕種家庭周邊最肥沃的土地更加有利呢？在下面的兩卷當中我將會詳細說明。