「這是一個非常明智的決定！」萬斯看著希倍拉說，「去吧！想盡一切辦法都要去。在這個案件解決之前，你一定要設法呆在那裡。」
她略帶譏諷地看了看萬斯。
「我想我呆不了太久，」接著，她又說道，「我的母親和艾達是不是都已經死了？」
「你的母親過世了，」萬斯告訴她，「艾達康復了。」
「哼！那是一定的！」她的臉上充滿了極度輕蔑的表情。「我聽說，人的身體有著超乎尋常的抵抗力；對她而言，拿到格林家族的百萬家產，就只需要除掉我這一個障礙了。」
「艾達能夠活下來是非常不容易的，」馬克漢忍不住斥責她道，「假若不是有醫生看護著，現在你就成為百萬家產的惟一繼承人了。」
「你什麼意思？！難道你認為我是最有嫌疑的人嗎？」她這種直接的反問方式讓我們半天沒有回過神來，「你們大可放心，如果是我策劃這件事情的，那麼小艾達永遠也康復不了！」
馬克漢還沒來得及說話，她已經站起來往外走了。
「我受夠了！我現在就收拾行李走人！」
看著她的離開，希茲憂慮地問馬克漢。
「長官，就這樣讓她離開紐約好嗎？目前為止，她是格林家族中唯一一個沒有被謀害的人！」
我們明白他想表達的含意；他的話彷彿穿透了我們的心，讓我們沉默無語。過了一會兒，馬克漢終於說話。
「可是我們不能冒這個險，讓她留在這兒！如果真的發生什麼事情……」
「我明白，長官。」希茲站起來，「我向你保證，我一定會死死地盯著她！請你相信我！我會派兩個精幹的人來，從她走出門口的那一刻起，就死死地盯著她，直到我們徹底查清楚怎麼回事為止！」他的話音剛落，人就已經走到大廳了，透過電話我們聽見他正在向史尼金下達命令。
大概過了五分鐘，德瑞摩斯過來了。他不再像以往那樣活潑、開朗了，就連跟我們打招呼也都陰沉沉的。他剛剛到，杜倫和希茲就把他帶到了格林夫人的房間，而我、馬克漢、萬斯就在樓下等著。十五分鐘之後，他下來了，他的樣子看起來更加鬱悶了，以前他戴帽子的樣子是非常瀟灑的，而此刻卻顯得頹廢不堪。
「怎麼樣？」馬克漢迫切問道。
「與杜倫得出的結果一樣。格林夫人過世的時間，的確是在一點到兩點之間。」
「那麼，她是什麼時候服下馬錢子鹼的？」
「我們並不能肯定地說，她就是在午夜前後服用的，這只不過是一種猜測。但是，我已經仔細檢查過玻璃杯了，馬錢子鹼的確是與檸檬碳酸鹽一起服下的。」
「對了，醫生，」萬斯補充道，「如果可以的話，解剖之後請給我們一份詳細的腿部肌肉萎縮的報告，好嗎？」
「當然可以。」顯然，德瑞摩斯被這個請求弄得一頭霧水。
等到他離開之後，馬克漢立刻對杜倫說道：
「艾達今天的情況怎樣？我想跟她談談。」
「嗯，很好！」杜倫滿臉得意的樣子，「看完老夫人之後我立刻就去看她了，雖然還是很虛弱，而且因為服用了阿品托說不出話來，但是，沒有其他大礙了。」
「她知道她媽媽去世的消息嗎？」
「一點都不知道。」
這時，萬斯說道：「我們應該告訴她，不能讓她蒙在鼓裡；更重要的是，如果她知道之後受不了的話，我們至少還在她身邊可以照顧她。」
當我們來到艾達房間的時候，發現她整個人都趴在窗戶邊，她用手支撐著頭，眼睛定定地看著窗外積雪的庭院。我們的突然到來，似乎給了她很大的驚嚇，她轉過頭瞪大了眼睛看著我們。這麼多天來發生的所有事情，顯然已經讓她的神經處於高度緊張的狀態了。
簡短的問候之後，萬斯和馬克漢想要努力消除她的恐慌，談著談著，馬克漢便把話題轉到了肉湯的上。他說：
「我們不會為難你的，但是我們想要知道昨天早上發生了什麼事，你只需要回答我們的問題就行了，不需要去回憶當時的經歷，好嗎？首先，護士叫你的時候，你正在接待室，是嗎？」
艾達的樣子非常虛弱，所以回答問題的時候非常費勁。
「嗯，媽媽需要一本雜誌。所以，護士叫我的時候我正在樓下為媽媽找書。」
「那麼，在你上樓的時候有沒有看見護士？」
「看見了，她正走在傭人梯上。」
「那你進門之後，有沒有看見別人？」
「沒有，誰會在那裡呢？」她搖著頭說道。
「這也是我們最想知道的事情，格林小姐。」馬克漢鄭重其事地說著，「我們敢肯定有人要想在你的肉湯中下藥害你。」
她的身體開始顫抖著，但是沒有說一句話。
「之後有沒有人進來？」馬克漢繼續問道。
「沒有，一個人也沒有。」
這時，希茲急不可耐地說出了自己最想問的問題。
「那你有沒有立刻把湯喝掉？」
「沒有。當時我覺得有點冷，就去朱麗亞的房裡拿了一條舊方巾裹在身上。」
希茲滿臉憤恨地歎了一口氣，抱怨道：
「怎麼會這樣？當我們一有進展的時候，就會有突發狀況來打擾我們。艾達小姐去拿披肩的這段時間，誰都可以偷偷地溜進來往她的肉湯裡放藥。」
「對不起。」艾達委屈地道歉道，似乎她已經把希茲的抱怨當成了對她的指責。
「不是的，艾達，這並不是你的錯，」萬斯向她保證，「希茲警官只是太沮喪了，但是，希望你能告訴我們，當你離開大廳的時候，有沒有在附近看見希蓓拉的狗？」
她茫然地看著我們，搖了搖頭。
「沒有。這件事情與希蓓拉的狗有什麼關係？」
「因為很可能是它救了你的命。」接著萬斯向她講述了史普特恰巧救了她的經過。
也許這件事情太讓她驚訝了，以至於無法相信，當她連著歎了幾口氣之後，就陷入了漫不經心的沉思中。
萬斯緊接著問道：「那麼，從你姐姐的房間回來之後有沒有立刻喝了肉湯嗎？」
這時，她才費勁地把思緒轉回到了這個問題上。
「是的。」
「你沒有察覺到有什麼異味？」
「沒有。媽媽一直喜歡喝味道鹹的湯。」
「喝完肉湯之後感覺怎樣？」
「沒什麼大礙。剛開始的時候是覺得有一些不舒服。脖子和背部好像突然僵硬了一樣，而且身體也很熱，皮膚有一種刺痛的感覺，手腳似乎也都麻木了；當時一點精神也沒有，只想好好睡一覺，所以我就回房了。我就只記得這些。」
「又是一個缺口。」希茲小聲地自語道。
短暫的沉默之後，萬斯往艾達的身邊靠了靠。
「艾達，有一個壞消息要告訴你，」他說，「希望你能做好心理準備……昨天晚上你的母親去世了。」
艾達一動不動地坐了很長時間，我們都不敢安慰她，直到她絕望地看著萬斯不停地重複著說：
「死了？為什麼死了？她是怎麼死的。」
「她吃下了大量的足以致命的馬錢子鹼。」
「自殺？你是說她自殺了？」
她的疑問讓我們所有人都大吃一驚，因為，從事情發生以後，我們從來沒有考慮過這個可能性。短暫的猶豫之後，萬斯輕輕地搖了搖頭。
「不是，至少我並不這麼認為。我想，想要對你下毒的人也想殺害你的母親。」
萬斯的回答也許超過了她的想像，她的臉色越來越蒼白，眼睛裡佈滿了驚恐的神色。過了好一會兒她才緩過神來，似乎她的腦力都已經消耗殆盡了一樣。
「請告訴我，接下來還會發生什麼事情？我真的很害怕，實在太害怕了！」
萬斯肯定道：「不會了！再也不會有任何事情發生了！從現在開始，每一分每一秒你都會受到最嚴密的保護。對了，希蓓拉今天下午就會離開這裡，去大西洋城長住一段時間。」
「好希望自己也能離開這裡。」她低聲自語道。
「不用這麼做，」馬克漢插嘴，「在紐約是最安全的。你放心吧！在事情沒有徹底解決之前，格林豪宅日夜都會有警衛守護著，我們也會派護士專門來照顧你。何敏今天雖然會離開這裡，但是史普特還有女廚都會照顧你的，你就不用擔心了。」他站起身來，輕輕地拍著艾達的肩安慰道，「我保證，從今天開始絕對沒有人能夠再傷害你！」
當我們離開來到大廳的時候，看見史普特正在給馮布朗醫生開門。
「天啦！」他看見我們之後，立刻大聲叫道，「我剛剛才知道了格林夫人的事情，是希蓓拉打電話告訴我的。」他惡狠狠地瞪著馬克漢，此時他已經把謙和完全拋在了腦後。「先生，你沒有告訴我！」
馬克漢平靜地回答他：「我認為沒必要增添你的煩惱，馮布朗醫生。我們是在格林夫人死後好幾個小時才發現的，當時我們的醫生也在這裡。」
此時，馮布朗的眼睛似乎已經要迸出烈火一樣。
「是嗎？你們打算也不讓我再見到希蓓拉吧？！」他突然轉移了問題，「她讓我幫她安排一些事情，她告訴今天她就要離開這座城市了。」
馬克漢向旁邊走了兩步。
「醫生，如果你想做什麼事情你盡可能地去做，你是一個自由人。」他的聲音裡有一種沮喪的感覺。
馮布朗面無表情地向我們鞠了一個躬，便向樓梯走去了。
希茲呲牙咧嘴地笑著說：「他生氣了。」
「不是，」萬斯糾正道。「他只是在擔憂，哎！他太擔憂了。」
從那天午後開始，希倍拉就搭上三點十五分的火車離開了這座城市，而何敏也不會再出現在格林豪宅了。此時的格林豪宅只剩下了艾達、史普特和曼韓太太。但是，希茲仍然讓歐布萊恩小姐留在那裡照顧剩下的人，並且讓她密切關注豪宅裡發生的所有事情。除此之外，還增加了一位探員，與護士一起擔任保護豪宅的任務。