「我想你是個勇敢而堅強的女孩，」馬克漢稱讚道，對於剛才自己說得那番話，不免感到有些慚愧。「請你相信，我們將竭盡所能來保護你的安全。」
「好了，好了，這檔子事就說到這兒吧。」她正好抽完了一根煙，順手把煙蒂丟到了筒裡，開始撫弄爬在腿上的狗。「我猜，你現在一定想知道我當時有沒有聽到槍聲。關於這個問題，我可以肯定地回答你——沒有。好了，你可以說出你的下一個關鍵性問題。」
「在你弟弟中彈時，你是呆在自己的房裡嗎？」
「整個早上我一直呆在那兒，」她說，「直到史普特帶來這個令人傷心的消息之後，我才第一次出了房門。但很快馮布朗醫生過來阻止我出去，我就一直呆在房裡了。對於新一代邪惡的格林家族來說，你難道不覺得我的表現堪稱淑女嗎？」
「那麼馮布朗醫生什麼時候到你房裡的？」萬斯直接問道。
希蓓拉衝他古怪地笑著。
「我感到很高興，因為這個問題是你問的。如果換作是馬克漢先生，他的口氣一定會很彆扭——不管怎樣，這樣的事情的確發生了——一個女兒家在自己的閨房裡接待了她的醫生——呃，該怎麼說才好呢？我相信馮醫生從你那兒也得到了同樣的問題，對此我必須謹慎一點。我估計，大概是快到十一點的時候。」
「哦，和醫生說的一樣。」希茲忍不住說道。
希蓓拉擺出一副誇張的驚訝表情。
「真是讓人感到吃驚呀！但是話又說回來，我一直被教導著做人要誠實。」
「直到史普特喊他，他才離開你的房間的嗎？」萬斯追問道。
「當然，他一直在我那兒抽他的煙斗——老媽向來討厭別人抽煙，因而他常常到我這兒來過過煙癮。」
「當醫生在你房裡的時候，你又在做些什麼呢？」
「在幫這只邋遢鬼洗澡囉。」她把懷裡的狗舉到萬斯面前，「很可愛，是不是？」
「是在浴室裡嗎？」
「當然了，我總不至於在火藥庫裡幫它洗吧。」
「那麼，浴室的門是關著的嗎？」
「這個——記不大清楚了，可能是關著的吧。馮醫生和我們家很熟，就像家人一樣，我們之間並不需要講究什麼客套。」
此時，萬斯站了起來。
「非常感謝，格林小姐。很抱歉必須打擾你。你不介意此刻先呆在自己的房裡吧？」
「介意？怎麼會呢？事實上，這簡直是我唯一感到安全的地方。」她一邊說著，一邊走向廊外。「假如你們真的有什麼發現的話，不會再瞞著我吧？再說，這樣裝下去也沒什麼意義，儘管我真的被這件事嚇壞了。」或許覺得自己這樣說很沒面子，她快步走向大廳，連頭也不會。
這個時候，史普特把幾個人帶到希茲面前。有兩位是指紋專家——杜柏士和貝拉米，還有官方的攝影師。隨後引著他們上了樓，但很快又回到大廳。
「現在應該做些什麼，長官？」
此時，馬克漢好像還未從他那悲觀的思緒中解脫出來，萬斯替他回答了問題。
「我覺得應該再把那位虔誠的何敏，還有沉默寡言的曼韓太太叫來談一次，或許能處理掉一兩樁瑣碎的小事。」
當我們看到何敏時，她的情緒顯然很興奮，一副女預言家炫耀超能力的姿態，因為她那可怕的預言已經發生了，但這次她倒沒向我們作出什麼令人驚奇的預言。只說這一天上午大部分時間都在洗衣房裡忙著，根本不知道發生了什麼；在我們來這兒不久前，她才從史普特那兒得知了消息。但在天遣這一主題上她仍然滔滔不絕，就連萬斯也無力止住她那張說個不停的嘴。
至於廚子，她說除了到市場買些東西大概花了一小時的時間外，整個早上她都沒離開過廚房。和何敏一樣，在廚房她也沒聽到過槍聲，也是從管家那兒得知這一樁命案的。但從她踏進客廳開始，受到過度驚嚇和憤慨的神色已經生動地改變了她原來毫無表情的臉，這和第一次見面時的情況完全不同。在她坐下來之後，更是不停地搓手。
整個面談過程，萬斯一直在關注著她的一舉一動。
「在剛剛過去的半小時裡，你和艾達小姐一直都呆在廚房裡嗎？」萬斯突然發問。
當她一聽到「艾達」這個名字時，那份不安和恐懼更加明顯了，這是誰都能夠看出來的。在做了一番深呼吸之後，她才開始回答萬斯的問話： 「是，艾達小姐一直和我在一起。感謝上帝，雷克斯先生遇害時她並不在那兒，否則遇害的很可能是她而不是雷克斯先生。他們已經對她下過毒手了，很可能還會有下一次。她不應該留在這兒。」
「曼韓太太，我覺得還是對你說實話的好，」萬斯補充道，「從現在開始，艾達小姐會被人嚴密保護的。」
這位婦人用充滿感激的眼神看著他。
「噢，為什麼他們要傷害可憐的小艾達呢？」她傷心地自言自語道，「無論如何我都會保護她的。」
「我的直覺告訴我，馬克漢，在這幢可怕的宅子裡，真正想保護艾達的人只有這位德國廚子而已。」等到她們離開後，萬斯直言不諱地說道：「我們只有把那該死的兇手推上斷頭台，才能徹底結束這場恐怖的死亡遊戲。」他的臉繃得緊緊的，嘴角露出一絲殘酷的冷笑。「這場完美的屠殺還遠未結束，兇手正等著為他的遊戲圖案添上更為神秘的色彩。真是差勁透了！簡直比羅普斯最恐怖的畫作還要差勁。」
馬克漢也無力地點點頭。
「是啊，要想通過人為的力量來和這起殺人事件較量簡直是白費力氣。」他站起來，無精打采地對希茲說，「警官，從現在開始，這件事由你接手；從目前的情況看，我已經幫不上什麼忙了。如果有什麼情況，請在五點之前打電話給我。」
當我們準備離開的時候，傑瑞恩隊長剛好走了進來。他蓄著兩撇稀疏花白的鬍子，眼窩很深，看起來就像個精明的生意人，但實際上他是一位和藹敦厚的人。在一陣簡短的寒暄之後，希茲帶他到樓上勘查。
已經穿上烏爾斯特大衣的萬斯，現在又把大衣脫了下來。
「我想我應該留下來，看看隊長對那些腳印有什麼看法。知道嗎，馬克漢，我的腦子裡有著一套怪異的腳印理論，看來可以借這次機會好好測試一下。」
馬克漢不以為然地看了看他，隨後瞄了一眼手錶，說道：
「好吧，我等你。」
大概十分鐘後德瑞摩斯他們才下來，磨蹭了半天才告訴我們勘查的結果：大約在一尺外，一把點三二的左輪手槍對準了雷克斯的前額，直接射擊腦部，估計子彈此時還留在腦骨裡呢。
隨後德瑞摩斯離開了，大約過了十五分鐘，希茲又回到了大廳；他原以為我們已經走了，而此刻又看到我們留在這兒，臉上的表情不是十分情願。
「萬斯還想留下來聽聽傑瑞恩的報告結果。」馬克漢解釋道。
「隊長那兒很快就會有結果了。」希茲整個人跌坐在椅子上，「他正忙著檢查史尼金測量的腳印尺寸；但對地毯上的腳印卻無能為力。」
「那指紋呢？」馬克漢問道。
「目前還沒有發現。」
「別指望會有什麼指紋了。」萬斯直言不諱地說道，「要不是兇手刻意為之，恐怕我們連這些腳印也不會看到。」
希茲看了他一眼，彷彿明白了他話裡的意思。他剛要開口說些什麼，樓上的兩人剛好走下樓來。
「什麼結論，隊長？」希茲迎上前去問。
「陽台上腳印的尺寸和紋路，」傑瑞恩隊長說道，「與兩星期前史尼金交到我這來的高筒橡膠靴的模型一致；至於房裡的腳印，就很難確定了。不過從表面看起來應該是一樣的，至少上面的髒東西就很像門外雪地上的污泥。只要把我拍好的照片拿到顯微鏡下好好觀察一下，就能夠確定了。」
萬斯似乎鬆了口氣，從容地起身向拱廊走去。
「可否允許我到樓上看看，警官？」
對於萬斯這個請求，希茲感到有些意外和困惑；他本想好好刁難一下萬斯，但他猶豫了一下，並沒有那麼做。
「當然可以，請便吧。」他冷淡地說。
萬斯熱切的請求得到了允許，他感到十分滿意。就像他的理論已經得到證實了一般。
五分鐘不到他就下來了，手裡提著一雙高筒橡膠靴，隨後交給了傑瑞恩隊長。這一雙靴子和在契斯特的衣櫥裡找到的那一雙很像。
「或許你已經猜到了，那些腳印就是這雙鞋的傑作。」
兩人仔細將這雙靴子檢查了一番，對比了尺寸，將粗略的模型對到鞋底上。隊長還拿起其中的一隻走到窗邊更為敞亮的地方，把靴子置於一種珠寶商常用的放大眼鏡下，研究起鞋根的豎板來。
「或許你的判斷是正確的，」他肯定道，「這上面的一處磨損和我做的模型上的缺口完全吻合。」
希茲突然站起來，雙眼驚奇的看著萬斯。
「你是在哪兒找到這雙靴子的？」
「它們就躲在樓梯口前面那只可愛的壁櫥裡。」
希茲再也抑制不住自己的激動情緒，在馬克漢的周圍直兜圈子，一臉驚愕，或更為準確地說已經氣憤至極了。
「上頭派來的那兩個傢伙在宅子裡搜槍時還肯定地答覆我說根本就沒有看到任何一雙高筒橡膠靴；之前我還特別囑咐過他們一定要認真查找。可是現在你看看，萬斯先生簡直沒費什麼力氣就找到了——僅僅只在樓梯邊上的那個壁櫥裡！」
「但是——警官，」萬斯用溫和的語氣說道，「當那兩名探員在這房子裡查找手槍時，這雙高統靴根本不會在那兒。因為在前兩次的案件發生時，兇手都有足夠的時間將這雙靴子藏好；但是今天卻不同。我想你也很清楚，這樣短的時間內兇手來不及把它們藏到更為安全的地方，所以只好先塞在這個壁櫥裡。」
「就這麼簡單嗎？」希茲的火氣還沒消下去，「除此之外，萬斯先生，你還有別的什麼指教嗎？」
「照目前的情況看，就是這些了。如果還有別的什麼線索，或許我就能夠知道誰是真兇了。但是我希望你已經注意到了，你的那些人都沒有看到宅子裡有可疑人物離開。」
「我的上帝啊！」馬克漢霍地站起身，「這麼說兇手此刻就在這幢房子裡？」
「可以說，」萬斯用非常自信的口吻回答道，「我們有足夠的證據能夠表明，兇手至少在我們來的時候還在這兒。」
「並且除了馮布朗醫生，沒人離開過。」希茲忍不住說道。
萬斯點頭肯定道：「而且警官，直到此刻，兇手很有可能還沒有離開。」