豫章,南昌尹,左將軍府邸。
諸葛亮在接到部下報說紀靈接連失利,已經丟失鄧縣、襄陽城兩地的消息後,他極是平靜的掀開被單,從榻上趿鞋下來。
那個與他同榻而眠的馮氏女,驚疑的跟著下榻,攙扶著諸葛亮的胳膊,奇怪的道:「將軍,你不是生病了嗎?」
諸葛亮回身看了她一眼,將她手掌拿開,笑道:「我何曾說自己生病了?若生病了,怎麼還能陪著美人你?」
馮氏女被他一說,想到先前的風流,不禁臉上一紅,但隨即不放心的問道:「將軍真的沒事?」
諸葛亮已經抓起了衣服,嘿嘿笑道:「當然!我這病的根源就是擔心他紀靈不能早日敗出襄陽,既然他如今辦到了,我的病自然也就好了。」
這是什麼邏輯?馮氏女蹙著柳眉:「這妾就不明白了,紀靈大敗,將軍為何高興?」
諸葛亮一面穿著衣服,一面回身道:「紀靈不敗,如何讓聖上知道我的能耐?更別說推進下一步的行動,對付劉備這廝了。」
馮氏女越聽越不明白:「前面一句妾尚聽得懂,只是後面一句……紀靈之敗,跟劉備又有什麼關係?」
諸葛亮拍著她的肩膀,笑了一聲,說道:「好了,這是後話。天色不早了,你也趕緊回宮吧。」
馮氏女依依不捨的操出雙臂,綁住諸葛亮的脖子,面對著他,說道:「不,我不。」
諸葛亮將她的手撐開,說道:「我就要重新掛帥了,你難道跟著我出征不成?」
馮氏女微微一愣,說道:「將軍如何知道?」
諸葛亮笑而不答,只將馮氏女讓人遣送了回去。
前線失利的消息很快傳到了袁術耳中。袁術雖然經常作樂而不理政事,但對於前線失利的消息還是多少有點關心的。在聽到紀靈大敗後,他只怪左右親信,說當初錯聽他們,要弄什麼奪權,現在倒好,紀靈剛剛接手就敗成這樣子,如何是好。袁術罵了後,又立即派人傳召諸葛亮進宮。諸葛亮卻是整日裡夜觀天象,閒讀戰策。稱病不見。凡三次乃往,袁術立即提諸葛亮為車騎將軍,爵都亭侯,讓他帶兵出征,一面又召回紀靈,貶紀靈為驃騎將軍,戴罪仍駐守彭澤。
前次,紀靈從襄陽敗退後,暫時駐軍中盧城。諸葛亮這次重新帶兵,也即以中盧城為大本營,與劉備對峙與襄陽城下。
襄陽之戰雖然讓劉備成功奪取了此城,只是。在此之前諸葛亮可能對此城城內的糧草以及荊州的舊部,包括劉琮、劉琦他們都進行了轉移,而留給劉備的,除了滿地的死屍。和少數的俘虜,基本上一無所獲。
劉備剛剛佔領城池不過十數天,尚未對城牆進行修葺。士卒也因為經過數戰,早已疲乏,就已經傳聞諸葛亮率大軍前來。如此一來,劉備不得不將一半留在城內守城,一半放在城外,以為互相犄角之勢。
這天,劉備正在城內大營內批閱奏牘,突然將軍陳到闖進大帳,一臉焦急之色:「明公,明公……」
劉備知陳到其人殺伐果斷,何時這樣沒頭沒腦的慌張過,勢必有大事發生了。
劉備當即放下奏牘,說道:「陳將軍,到底發生了什麼事情,你慢慢說來。」
陳到到現在仍是表現出一副不敢相信的表情,他怕自己說的話會因為表達不清楚而讓人誤會,他只急著說道:「明公,請隨末將到南門一觀。」
難道是諸葛亮突然發兵攻城了?
劉備當即隨著陳到,讓許褚帶了劍嘯營百人保護,一同到了南城。
「明公!」
陳到回過身來,示意劉備看。
劉備扯著馬,往前走去。
南城城門打開,城外也是人馬宣洩。只是,劉備騎著馬走到城門邊,卻怎麼也走不出城。而那些本來站在城外守城的士兵,似乎根本就沒有看到劉備似的,一直木立在哪裡。劉備身後許褚虎目一蹙,先讓劉備退了兩步,他則拔出佩刀,向城外直衝去。只是,到了城門邊,眼前如有一道無形的玻璃牆,將內外完全阻隔,使他再也難以前進一步。許褚發聲喊,揮出一刀。砍在牆面上,卻如落入了海綿之上,根本就沒有著力之處。
許褚連砍了數刀,仍然是一個樣子。
旁邊陳到喝止許褚,頹廢的說道:「將軍不用再費力氣了,要是能行,末將早已經砍開這道門了。」
劉備問陳到:「其他的門都試過了嗎?」
陳到點了點頭,說道:「襄陽有八道門,每道門都一樣。」
這可奇怪了!劉備實在不明白,這到底是什麼原因導致的。但他也沒有多想,又即帶著許褚、陳到登上城樓。城樓下方,諸葛亮和他一方的大營綿延數十里,旗幟在陽光下招展,劍戟時而閃出刺眼的光芒,操練之聲霍霍的傳來,讓人尤為震撼。劉備隨即命人備下繩索,準備讓許褚縋下城去查看究竟。然而,當繩索上的鐵鉤掛上去後,許褚想要從女牆上跳下去,不想身子剛剛脫離女牆,人不但沒有下墜,反之升了上去。
旁邊眾人看得驚異,紛紛亂呼,若非陳到及時抓住繩索,將許褚拽了下來,只怕將會和氣球一樣升空而去了。
「好險!」
許褚將繩索丟在地上,又向陳到道了聲謝。
劉備蹙著眉頭,實在不明白他怎麼一下子飛昇了起來,難道城池外面已經沒有了地心的吸引力了?那邊許褚又即向劉備拱手,欲要再試一回。
「也不必這麼麻煩。」
劉備當即從旁邊一個士兵手裡取了一支長槍,猛的往城前一擲。
呼的一聲,長槍如利箭一樣向前射去,很快就不見了。正在眾人驚異的時候,突然只見一星寒芒閃爍。眾人還沒明白過來,就見那支長槍居然折返了回來。也就在眾人驚呼躲避的時候,那支眼看射到面門的長槍,忽然又如一張紙一樣。騰空升起,漂浮了起來。
劉備吸了一口氣,居然會有這等奇怪的事情!
思及此,手指一動,有了主意。他也不敢耽擱,立即帶著許褚、陳到等人,想要回營召集眾文武討論這件事情。然而,當他帶著他們從城樓上下來的時候,更加不可思議的一幕出現了。本來人流如織的城市,在這一刻突然寧靜了下來。人不見了,就連那些熟悉的街道,也似突然之間一下子消失了。眼前,只有一望無際的白。
劉備身後的士卒都驚呼出來,人人心裡充滿了無限的恐懼,就連陳到和許褚,他們也都走到劉備身邊,緊緊的環視著,時刻防備接下來將要發生的危險。
劉備回過身來。想要看看身後的城樓還在不在。果然不出劉備所料,城樓不見,城門也不見了,留下的全是一望無際的白。
「明公。現在該怎麼辦?」
陳到和許褚幾乎同時問了出來。
劉備閉上了眼睛,努力使自己鎮定。在片刻後,他咬了咬牙,堅定的說道:「這一定是幻覺。必然又是諸葛妖人弄出來的。爾等不必著急,只需向前走,肯定能找到出路。」到了此時。劉備實在只能說這些話來安慰他們了。他按照腦海中的記憶,向前走著,試圖找到原來的大營營帳所在。
然而,走出沒多久,突然聽到了轟隆的馬蹄聲遽然而至。他們甚至來不及迴避,就見一隊騎兵在一員將領的帶領下,將劉備等團團包圍在其中。
馬上將軍仔細的看了劉備一眼,突然哈哈笑道:「沒想到啊,這麼快就被我撞上劉備了。」
劉備曾與此人交過手,他就是荊州舊將黃祖。
劉備尚未開口,陳到鼻子一哼,讓許褚保護丞相先走,他則大吼一聲,直擊黃祖。
黃祖哈哈一笑:「你們誰也跑不掉,都要去死!」
他親身迎戰陳到,他的部下則是將劉備等圍住其中廝殺。
劉備身邊不過百餘人,他們少數隨著陳到迎戰黃祖,多數則隨著許褚保護劉備向斜刺裡突圍。眼看敵兵越圍越多,劉備亦拔出腰中雙劍,向攔路的士兵擊斬而去。下劍時雖然刺得真切,但擊中後,卻如搗碎了一層薄冰,散了一地。劉備在許褚等人的保護下先還殺得有勁,也不多時間就衝破了一道口子。但很快,他發現他自己是白忙活了。他剛才親手殺死的那些人,在不過片刻的功夫後,那些本來灰飛煙滅的身軀,卻又再次復合,重新活了過來。
「這怎麼回事!」
陳到與黃祖拼過了幾十個回合後,終於覷見了對方的破綻,一刀砍了下去,將黃祖連肩膀帶脖子,將他整個腦袋都砍下馬去。陳到眼看斬殺了黃祖,就要收回手裡的大刀,然而,驚異的一幕出現了。本來已經身死的黃祖,在大笑聲中,又再次復活了。
黃祖看著呆愣眼前的陳到,笑道:「實話告訴你們吧,你們是殺不死我們的,你們也別再忙活了。只要你們束手認輸了,諸葛將軍也就將這陣法撤了,你們也就可以出去了。不然的話,他將會不停的調兵遣將進來,直到將爾等捉到為止。你們可要想清楚了,對付我們這點人馬你們都尚且吃緊了,要是諸葛將軍將左右的人馬都送了進來,你們壓也被我們壓死了。更何況,我們永遠是殺不死的。而你們就不一樣了,你們只要被我們刺中了要害,那就只有等著死吧,你們可明白了?好歹我都說了,你們不如趁早降了吧!」
黃祖這句話說得特別之極的囂張,任誰也聽到了。不但劉備倒抽一口涼氣,就連陳到、許褚二人都感到頭皮的發麻。
「放屁!」
就在劉備等人被困其中的時候,外圍那裡終於有一支人馬在將軍李典的帶領下,殺了過來。
黃祖的人馬雖然殺不死,但在李典大軍的衝擊下,到底將劉備等解救了出來。
等到徹底擺脫了黃祖的追兵,劉備方才駐下馬來,看了李典一眼,心裡歡喜,趕緊問道:「其餘人都怎麼樣?」
李典拱手道:「明公放心。他們都好好的呆在大營裡面。只是陳軍師聽說明公不在營帳,擔心明公安危,便讓末將領了一支人馬出來接應,天幸讓我找到了明公。」
劉備點了點頭,旁邊許褚道:「明公,我等現在該怎麼辦?」
「先回大營再議。」
眾人隨著劉備,憑藉著記憶,往南營趕去。只是,尚未到南營,早已傳來廝殺之聲。劉備隨即揮軍撲上。正好趕上一隊袁術人馬,正圍住自己部下吳霸在戰。吳霸原乃李通副將,李通之死,吳霸隨著劉備到了軍前聽用。只是劉備趕得遲了,等他衝殺上來的時候,吳霸早已經身負重傷,已到了奄奄一息的地步了。
「到底發生了什麼事情?」
眼看劉備就在眼前,吳霸也即露出了笑容,他緩了緩。努力的打起精神,向劉備說道:「南營……南營遭到……遭到敵人圍攻……」
一語未了,喉嚨裡鮮血噴薄而出,早已闔上了眼睛。
劉備將吳霸放下。立即傳令加急行軍。
等走過了一刻鐘的樣子,殺喊聲更濃,而整個南營的營帳早已經不見,只剩下了無數人馬往來的衝撞。劉備眼看著紛亂的局面。當即帶著許褚等殺了進去。但這下,如泥牛入海,身陷其中。劉備也怕眾人身陷其中而不能自拔。於是在會合了聞字、廖化等將後,又立即揮軍向外,尋找著突破口。只是,可惜的是,剛剛衝破了一道口子,後面的還沒有擺脫,前面又有高覽領軍前來。
劉備正與高覽這支人馬殺得難解難分時,外面又有一支劉備的人馬從高覽背後殺來。只是這支人馬還沒有來得及趕過來跟劉備會合,又被諸葛亮所部張郃率兵攔截住。當時將軍沮鵠在戰亂中被身後的弓箭手保護著,只是不湊巧,正好被張郃撞著。張郃不由分說,上來一槍,沮鵠甚至不及呼叫,早已經被張郃挑下馬去。沮鵠身後的弓箭手想要報仇,早被張郃殺散。
這邊殺著時,身後又有黃祖帶著人馬追了過來,加入了戰團。
劉備眼看著戰況愈加激烈,愈加混亂,他的那些會合來的部下,也是時聚時散,始終不能團結在周圍。只怕再打下去,自己的人馬就算戰力再怎麼厲害,可在這些永遠也打不死的妖兵面前又能如何,最終還不是被殺得乾乾淨淨?劉備可不想把底子都拼光了,更不願意吃這啞巴虧。他只得團結力量,攻其一端,想從一點突圍。只是,打到後來,隨著諸葛亮那邊的不斷增兵,將重圍堵住,他們一時要想殺出去,卻也是極難。
當然,重圍最終還是被劉備突破了。只是,劉備雖然出來了,他身後的許多士卒及其將領們卻都被圍在裡面。劉備還想要重新殺入重圍,但被許褚阻擋。也就在這時,又有典韋領著一隊人馬殺到。
典韋見到劉備,立即向劉備拱手道:「末將來遲了!」
劉備安撫了一句,讓陳到、許褚、李典等殺回去,他則在典韋的保護下,欲要衝到北門那邊去看看。只是,他的去路又被諸葛亮所部蔡瑁的人馬攔住。典韋保護著劉備往前廝殺,奈何蔡瑁部下人馬極多,劉備身邊保護的人馬又少,很快又陷了進去。典韋專找蔡瑁來殺。那蔡瑁與典韋廝殺了一陣後,手腳酸麻,心生膽怯。也似乎,他已經忘記了自己在這個空間裡已經擁有了免死的權利。他殺到最後,心知不是典韋的對手,只得棄了典韋就跑。
眼看典韋就要趕上去追殺他,劉備怕將他殺了倒是提醒了他,也就立即讓典韋回來了。
而果然如劉備所料。蔡瑁一跑,他身後的將士,也如水一樣,跟著跑了。
劉備倒是趁了這個便利,趕緊向前突圍。只是,蔡瑁雖然走了,那些緊盯著劉備的人馬,也即補上,從四面圍了上來。而那蔡瑁在跑過一陣後,被黃祖提醒了一句,方才恍然明白了過來。他也立即回身,又復殺了上來。
眼看著整個南營殺成一團,幾十萬人馬同時交戰,非要殺得三天三夜也不能停止。不知是不是觸怒了上天,整個白色的空間裡突然劇烈的震動了兩下,那些身在戰馬上的將士全都被這一陣顫動給震落下馬,人皆狼狽不堪。狂風突然呼嘯著,從無名的地方席捲而來,將人馬拋擲上天,撕成碎片,餘下的人則因驚恐,跟著頓時大亂。只聽人叢中黃祖不可思議的叫道:「怎麼會這樣,怎麼會這樣?諸葛將軍可沒說會出現這樣的狀況啊!」
他去問旁邊的將軍,旁邊的將軍都是同樣的不可思議,大呼小叫著。
就連身坐馬背的劉備,亦被先前的一陣地動給震落下馬。及至大風起,他立即讓人都趴伏在地。許久,風聲終於停了下來。典韋、許褚等走到劉備面前,將劉備扶了起來。劉備整了整衣服,不及看別的,就被眼前粉白的一座城池給驚住了。只因城池的門額上掛著一方匾,上書:
三讓徐州!