定都。
「袁紹已經起大軍八十萬，從鄴縣出發，目今眼見抵擋黎陽。前鋒將軍太史慈、建忠建軍張遼，分別送來緊急文書，望明公早做決斷。」
聽到部下的報說，劉備微微了點頭，說道：「令前鋒將軍太史慈、建忠建軍張遼，各堅守駐地，暫時勿要擅動，孤不日將發兵前來。」
「諾！」
看到部下退了，劉備取出另外一封密信看了起來。
這封密信自然是黎陽許攸寫來的，只有這封密信裡的內容才是真實的。
從這封密信裡，劉備瞭解到了，袁紹這次共發兵二十五萬，號稱八十萬。其去年時，袁紹尚且只能糾集二十萬人馬，這次卻是因為對幽州的作戰勝利，俘虜了不少降兵，為了烘托聲勢，在簡單的再受教育後，又就編入了戰隊。當然，只不過加了五萬不到的戰力，袁紹直接吹到了八十萬，整個比起去年還要多吹了十五萬，若不是劉備此時得到了線人許攸的告知，恐怕也很相信他沒有個三十四萬也不敢亂吹的。 . .
當然，對於兵力部署，許攸也告知了一二。
在這次作戰中，以許攸為主簿，以顏良、韓荀為大將，各領五萬為前鋒，袁紹自領中軍。
劉備這次在定都倒是沒有耽擱多少時間，畢竟范縣已經下了，曹純和曹洪先後戰死，程昱也歸降了他（歸降後，劉備暫封程昱為楚國尚書），兗州內部基本平定，兵力上也可抽調出來。粗略計算了下，劉備入兗州時會合各部戰力共有十二萬，兗州基本平定後。又收降卒共計五萬。加起來。也就是十七八萬左右。除定都留下三萬人馬在周圍駐紮，白馬、濮陽太史慈和張遼兩部各萬人，加上離狐的張飛八千駐軍（西部臨邑木路等地駐軍不計算在內），這下就去了六萬。另外。為預防豫章袁術、荊州劉表，又從兗州抽調出五萬人馬，部署到廬江、穎川等地。如此一算，稍微一加。已經是去了十一萬多人馬，所以劉備用於主力作戰的部隊不過六七萬。
當然，像白馬、濮陽，只要和主力部隊合會，加起來也有仈jiǔ萬多。但相對於袁紹的二十五人馬，怎麼說也少了三倍有餘。
但對於劉備來說，有這仈jiǔ萬戰力，也已經足夠了。
一來知己知彼，對敵方部署都掌握得一清二楚。
二來優柔寡斷，如袁紹之流劉備根本就不把他看在眼裡。
大軍。於三日後從定都出發，趙雲、樂進、潘璋、馬超等皆隨軍出征。魯肅以衛尉巡視皇城。
然而。大軍未到離狐時，劉備接到了一個不好的消息。
線人許攸因貪贓枉法被沮授檢舉，許攸還想抵賴，拒不承認。然而，沮授又使出了一個更加厲害的殺手鑭，他不知從哪裡找到了許攸與劉備之間秘密勾結的信函，交予袁紹。袁紹雷霆大怒，當即將許攸抓捕，以通敵叛國大罪，車裂了許攸。沮授代替許攸，成了袁紹三軍主簿。
接下來，袁紹怕被劉備知道，有所準備，聽取沮授意見，當即連夜發兵。讓韓荀攻打太史慈所駐守的白馬，顏良攻打張遼駐守的濮陽。
兩人所領皆增至七萬，共計十四萬。用如此重兵壓境，袁紹算是玩大的了。
是夜。
太史慈所在白馬。
袁軍浩浩蕩蕩渡河而來，有七萬之眾，雖在星夜，也不可能瞞過太史慈耳目。
半夜裡，黃河邊駐軍三百人，將所發現的情況報給駐守白馬關的太史慈。
太史慈當即點齊將領，與眾人道：「各位，本將軍剛剛得到一個消息。袁軍起大軍數萬，正渡河而來，天明之前將抵達我白馬駐地。」
此言一出，盡皆失色，紛紛問道：「聽說這次袁紹起大軍八十萬，揚言踏平定都，迎奉漢帝……」
「八十萬？我白馬才萬餘人馬駐紮，如何抵達得住。快快跑吧。」
「不跑？那留在這裡豈不是白白送死？」
「……」
眾人七嘴八舌，太史慈手按佩劍，居中而立，雙目如電掃視眾人。眾人一接觸到太史慈的目光，紛紛避之不迭，議論的聲音也漸漸小了下來。
太史慈鼻子一哼，言道：「明公先前有令，讓我等堅守白馬，不可擅動！諸位還要說什麼？」
「可是？」
一言未了，被太史慈繼續說道：「我等皆受恩於明公，若非明公，焉有我們今日？大難臨頭，你們卻不思報效，先思逃難，諸位是這樣報答明公的厚恩的嗎？」
眾人墨跡一時，蹙眉道：「將軍言之有理，可敵我勢力懸殊太過明顯，我們以萬餘人馬去抵抗賊兵八十萬，這不是以卵擊石，自討苦吃麼？非是我等怕死，實則審時度勢，不得不為耳。」
這句話彷彿說出了眾人的心聲，紛紛點頭道是。
「第一！」
太史慈將按劍走在眾人中間，打斷了他們繼續撤退的心思，乃侃侃言道：「袁紹雖號稱八十萬人，以我度之，實則不過一二十萬而已。第二，袁紹首次發兵渡河，絕不會全軍殺來，這路所來賊兵，以我猜測，不過兩三萬而已，實乃前鋒探路部隊。若我等被這區區兩三萬人馬就嚇得撤了兵，不說明公那裡無法交代，就是袁紹也必將小看了我們。我們不戰而退，跟助漲敵人囂張氣焰又有什麼區別？請諸位好好想想。」
「這……」
眾人你看著我，我看著你，雖然不瞭解太史將軍是如何斷定袁軍只來了兩三萬人馬，但他們還是不能放心。畢竟袁紹八十萬人馬將要渡河的消息早已在軍中傳開了，他們不能不有所顧忌。
「就算如將軍所言，賊兵不過兩三萬人馬，但也比我白馬駐軍多出了兩三倍不止，我們就算暫時堅守住了一時，若是賊兵後續人馬殺上來。我們還不是照樣受困敵人包圍之中。既然早晚要為賊兵所為。不如早早退去。若是被他大軍雲集白馬城下。只怕我等連突圍都不可能了。」
太史慈長聲道：「諸位考慮得甚是。但各位別忘了，明公的命令只不過是讓我等暫時堅守，勿要擅動。等他帶領大軍從定都而來，我們的任務自然也就完成了。到時我們照樣從容撤退，諸位何疑？」
話都說到這份上了，眾人還有什麼可說的。
他們雖然不是太史慈親手帶出來的部隊，但相處數月已來。也大概摸清了太史慈的脾氣，太史慈既然決定要干，他們身為部下的，如何百般推遲？再說，他們中許多人也聽說了太史慈以前諸多的事跡，比如北海被圍，太史慈單騎突城，給劉備送信。又比如，江東之時，他與小霸王孫策之間的憨鬥。皆是傳得神乎其神。對於這麼一位神奇將軍，他們自然也是言聽計從。不再刁難。
部下又問道：「如今賊兵涉水而來，將軍準備用什麼計謀對付他們？」
太史慈似是早已胸有成竹，當下帶著將軍們來到地圖邊，指著黃河道：「兵法有言，半渡擊之。賊眾渡河遠來，我等不可堅守城中而待敵盡來，須得如此如此，方能將敵擊潰！」
眾位將軍一聽，也都是眼前一亮，紛紛拱手道：「將軍此計高明，我等願聽調度。」
太史慈點了點頭，當下分派起來，將全城萬餘駐軍分成四股，只留少數人馬守城。
黃河上，遠近船隻無數。將軍韓荀奉命攻打太史慈所駐白馬，正在中軍樓船，指揮調度。
從甲板上走入艙房，剛剛坐到書案前，就發現案上多了封書信。
「來人！」
韓荀一聲傳喚，外面立即走進一名甲士，拱手作揖：「將軍！」
韓荀舉著信封，問道：「這是怎麼回事？」
甲士看了一眼，笑道：「哦，這是大軍出發前，淳於瓊將軍使人送來的書函，只是將軍當時不在，他也就放在了將軍書案上，並且還送了一隻黑箱子，正在將軍所在的屏風後面。」
「淳於瓊？箱子？」
韓荀也已經猜到了什麼，手一揮，說道：「你先下去。」甲士一走，韓荀立即走到屏風後面，的確放了一隻黑箱子。韓荀蹲下身來，將箱子扣打開，彈起滿目的金光。一箱子的珠寶！韓荀看得眼睛一眨不眨，吞了無數的口水，這才笑罵了句：「真是敗家子，不知道許攸剛剛被沮授參了一本貪墨罪麼？」
但拆開信封一看，乃是淳於瓊向韓荀討要人情，希望韓荀將他的弟弟淳於仲簡安排在前鋒軍裡面，也好建功立業。
韓荀跟顏良被拜為此次征討軍的先鋒大將，手上各自握有重兵七萬，怪不得淳於瓊會眼饞。
韓荀本已將前鋒的任務安排給了自己的親信，本不欲答應，但想到淳於瓊在這幾年來漸漸在袁紹面前紅了起來，暫時雖還只是個副將軍，但要是經過袁紹隨便那麼一提拔，前途可是無可限量的。雖然他自恃淳於瓊無論如何也爬不到他的頭上來，也不用對他客氣，但他一來收受了淳於瓊的錢財，二來，也想接個外援，像淳於瓊這樣的人物不易得罪，也就定下了心思，叫外面甲士傳來淳於仲簡。
「你就是淳於將軍的弟弟？」
「表弟。」
淳於仲簡呵呵一笑，早已是摩拳擦掌：「見過韓將軍。」
韓荀稍稍注視了他一眼，只見此人雖則長得壯實，但一笑起來卻是個虎頭虎腦的傢伙，心裡有點不高興了。但已經叫他進來了，不好反悔。點了點頭，說道：「嗯，你等會就乘快船到前軍去，替換章將軍回來，就由你擔任先鋒指揮吧。」
淳於仲簡哈哈一笑，連連拱手：「謝過韓將軍。謝過韓將軍！」
「去吧，去吧！」
韓荀手一揮，突然又有點心痛了，這個前鋒官就賣了這麼點錢，是不是少了點？聽說許攸賣一個裨將軍都能是這三倍的價錢。哎，韓荀心痛的又去屏風後面看了看他的滿目珠寶。
※※※
淳於仲簡下了樓船，當即帶了親信部下二十多人。乘了快船。向前趕去。
後軍離全軍少說也有四十分鐘水程。但淳於仲簡乘的是快船，二十多分鐘也就到了。
「慢點！慢點！先鋒指揮在此！」
看到眾多戰船中間簇擁著的樓船，樓船上方掛著章將軍的旗幟，淳於仲簡立即讓人叫了起來。樓船上士兵一聽。都是納悶了：「怎麼跑出兩個先鋒指揮來了？」都是裝作沒有聽見，準備不搭理他。
叫了數遍，見對方沒人回話，船也按照正常速度前行。跟隨淳於仲簡的將士都是一愣，看向淳於仲簡。
淳於仲簡鼻子一哼，拔出劍來，向上面喝道：「再不停下，放出踏板讓本先鋒指揮上去，我可要按照軍法處置了！」
樓船上將士都是嘻嘻而笑，以為他瘋了，更沒人搭理他。
「哼！」
淳於仲簡氣得兩眼噴火，將著手中劍一刺，砍向了船板。船板表層為了防止鐵箭射擊。鍍了一層鐵皮。淳於仲簡劍劃上去，只奔出一團火花來。又將著手中劍向上一擲。擦，上面旗桿上的大旗呼啦一聲，倒了下來！兩邊將士一見，盡皆嚇了不輕。再也不敢耽擱，趕緊將這事報告給了章將軍。
「什麼？有這種事，是何人敢挑了本將軍的將旗？」
章將軍啪的一章，擊在案几上，騰身而起：「去將他們給我抓來！」
「諾！」
章將軍轉念一想，此人敢胡來，必然有點底細，也就立即糾正：「不！將他們給我請過來！」
士兵微微一愣，又是趕緊點頭：「是是！」
在船上等了多時的淳於仲簡，終於被他們放下踏板，請了進去。
章將軍仔細看了眼前淳於仲簡一眼，腦子裡一想，從沒見過這廝啊？也不像是什麼大人物呀。章將軍想到這裡，鼻子一哼，啪的一聲，以手擊案，喝道：「你這廝何人，居然敢擅闖先鋒指揮樓船，該當死罪！來呀，給我押下去砍了！」
此話一出，艙外立即擁進四個佩刀帶劍的甲士，就要上來拿他。
淳於仲簡一愣，當即大叫道：「你這廝敢壞本先鋒指揮的性命，管保韓將軍要你好看！」
章將軍一愣，臉色一暗：「胡說八道！你居然敢冒充本先鋒指揮，看來真的是不想活了。快將他拖下去，拖下去！」
淳於仲簡喝道：「我乃韓將軍親封先鋒指揮，你們誰敢動我一下？」
眾人都是愣在了，看向章將軍。
章將軍到了此時，心裡也泛起嘀咕，手上猶豫了片刻，咯咯笑道：「你說你是先鋒指揮，又何憑證？」
「憑證？」
淳於仲簡一啪腦袋，先前走得匆忙，居然忘了向韓荀要先鋒指揮印信了，沒有印信，別人如何聽你的指揮？
章將軍鼻子裡哼的一聲：「你既然沒有印信，還敢冒充先鋒指揮，看來你真是不想活了，來呀，給我拿下！」
淳於仲簡這下算是百口莫辯了，亂叫道：「是韓將軍所命，我如何敢亂說，他讓我到前軍來，替換將軍的……」
「胡說八道！」
章將軍氣急了：「拉下去拉下去！」
幸得這時，中軍韓荀那裡又派了一位使者來。韓荀也是想起了先鋒印綬在章將軍那裡，淳於仲簡兩手空空，根本不會有人聽他的，於是，趕緊讓使者過來傳命，告訴先鋒指揮已經更換的消息。但章將軍畢竟是韓荀的親信，韓荀就臨時任命他做了先鋒副指揮。
使者一走，淳於仲簡嘿嘿冷笑，走上前來，目視著氣得雙頰通紅，憤憤不平的章將軍，冷聲笑道：「怎麼著，現在我是正先鋒指揮了，你是不是該挪挪位置了？」
「你！」
章將軍咬碎了牙齒，抬頭瞪視著他，手已經按在了佩劍上。
淳於仲簡哼聲道：「怎麼著，你不服？不願意讓位？」
騰！章將軍長身而起，向旁邊一走，跪坐在了下首位置。
淳於仲簡緩緩的將身坐到主位上，眼睛一瞇，嘴裡吃吃的道：「不時就要到白馬渡口了，怎麼，將軍不上樓船上指揮去，難道要我這正先鋒指揮去樓船上兜風不成？」
章將軍目視著他，眼睛一動不動。淳於仲簡看著他噴火的目光，心裡一緊。再看看他右手按在腰間，似欲拔劍的樣子，趕緊喝破：「將軍不聽從安排，看將軍如此怨毒神色，將軍難道是想殺本將軍不成？」
呼！
章將軍長身而起，走出了艙房。一面一口冷風，章將軍閉目片刻，當即帶著劍橐橐橐的走開了，只聽到裡面得意的笑聲。
「將軍，前面就是白馬渡口了。」
迎面小校向章將軍報說。
章將軍點了點頭，問道：「可使小船迅速接近渡口，看是否有劉備駐軍把守。」
「諾！」
小校領命而去，不時回來，報道：「白馬渡江上面的房屋全都被毀，裡面並沒有一人。」
章將軍微微一愣，命令道：「船行速度放慢。」當即帶劍又重回了艙房，看了淳於仲簡一眼，臉色緩和下來：「有件事情要跟將軍商議。」