卷四：金鼓震上下第二百九九：囧途
袁術下了撤退命令後，還想要運走城內所有糧草，只是無奈街渠成河，根本無法運作，想把糧草燒了，不留給劉備，無奈柴草被雨水打濕，一時又燒不了。袁術想想，只好讓各人帶了少許糧食，便即開了南門逃了出去。
剛走了里許，不巧又被劉備預埋伏的人馬衝殺了一陣，弄得更加狼狽。等到了成德後，遇到了紀靈部隊。紀靈見到袁術帶了數萬人馬，狼狽不堪的樣子，心裡也知道是壽春丟了，只好問道：「袁伯，現在我們去哪裡？」袁術剛開始本要說要到豫章，但他怕路途遙遠，士卒不願跟，所以索性騙說是去廬江。袁術又問：「這成德可有糧食補充？」看到紀靈無奈搖頭，袁術不由跺足，叫道：「走吧，先去六安。」
不料，到了六安後，倉庫裡也是顆粒無剩。袁術這下暴跳如雷，將縣令抓了來審：「糧食呢？」縣令戰戰兢兢，回道：「去年夏季鬧蝗災，後來秋季雖然收了點，但要補上半年支出。再說，袁伯你……你又不斷催促我們交糧，我們都把它交了出去，哪裡還有什麼剩的？怎麼，袁伯此次出來，沒有帶出來？」袁術怒聲而起：「還帶個屁，都全送了劉備小兒啦」
袁術走出帳外，只見士兵哼哼唧唧，捂著肚子，喊著餓了，要糧食吃。有的眼睛甚至明目張膽的放在袁術肥厚的肚子上，盯著盯著，就禁不住的綠了起來。袁術被他們一看，心裡也是嚇了一跳，趕緊逃走。到了帳內，又讓人請來閻象。閻象因為袁術棄城一事，心裡一直耿耿入懷，也不給袁術臉色看。見到袁術，也不為禮。袁術到了這時，也沒脾氣了，只好懇請道：「閻主簿，軍中缺糧，你看你有什麼辦法解決？」
閻象不動，問得急了，乾脆冷笑道：「袁伯不是很信得過那個妖道麼？現在沒糧食，袁伯可以去問他啊。」袁術知道他在賭氣，也不理他，只他退了下來，又讓人請來於吉。袁術問於吉，於吉不動聲色的，反過來問他：「此去灊縣，那邊可有糧食？」
袁術仔細一想，笑道：「對了，灊縣有雷薄、陳蘭兩位將軍，乃我一手提拔的忠心部下，就算他們不吃，也會搜刮給本伯的。本伯只要說一聲，他們就會差人送出來。」袁術於是傳令下去：「到了灊縣，灊縣有糧食。」只要有糧食，士兵才有盼頭，才有繼續走下去的勇氣。可還沒到灊縣，三四萬人馬，已經散去了數千，餓死了一萬。到了灊縣城下，灊縣城門卻立即關了起來。
袁術在於吉和士兵面前說了大話，面子回不來，只得向兩邊笑道：「陳、雷兩位將軍之所以關閉城門，那是因為他不知道是本伯我來了。我當做書一封，送給他們，他們明白了，自然就會開城送糧食出來。」袁術於是讓記室作了封書，送到灊縣城內。
書送去了一個下午，城內都沒有反應，袁術心裡有點慌了，但面子上仍是表現得很是鎮定，向兩邊笑道：「諸位勿急，陳、雷兩位將軍正在開倉放糧呢。」話一說完，外面一人走了進來，送來了城內的回書。袁術接在手裡，哈哈笑道：「我就說嘛，你們看，這不就是糧食來了？」將士們在旁邊，也是相互點頭，似乎一下子看到了眼前堆了一大橐糧食，只欠火炊。
袁術拆開書，還沒讀兩行，臉上血色早已敗死。只見他大罵一聲，將劍拔出，憤然站起：「好個陳蘭、雷薄，居然敢說沒有糧食」叫著兩邊：「與我攻城，把這兩個賊子拿了」旁邊將軍，你看著我，我看著你。不說是自己人，不好動手，就是要打，也得吃飽飯再動手也不遲啊。誰犯賤，餓著肚子陪你去攻城耍子？這不是壽星老拿繩子，嫌命長麼？所以在袁術的一片大怒中，都沒敢接口，只看著閻象，希望閻象出來說一句話。
袁術說要打，其實他內心裡根本就沒有打的意思。他又不是傻瓜，拿這群餓鬼跟城內養精蓄銳的正規將士去拼，那不是自己找死麼？他之所以發怒，也不過是為了堵住眾人的口，免得他們來鬧。反正他的意思，不管怎樣，自己把話擺這了：「你們要打，可以，去拼去。」「如果不打，那你們還是乖乖的呆在這裡，不要惹老子發火」
閻象自然早看出來了，只是沒有說話。那幫將士也怕真要打，所以趕緊告退出帳。袁術見閻象還沒走，以為他要刁難自己，便只好自己站了起來，準備先去找於吉談談。閻象踏前兩步，說道：「袁伯，你到這時難道還不醒悟？」袁術一愣，只得停了下來，問他：「閻主簿，你還有什麼要教本伯的麼？」
閻象氣血填胸，不好發怒，只得緩緩說道：「想那時，袁伯若是聽我一言，堅守壽春城，何以落到這個地步？到現在，袁伯難道還要打算非去豫章不可麼？」袁術道：「豫章有帝王之氣，我當然要去。再說，豫章有諸葛玄，乃我之所表。他前些陣子因為朱皓和華歆所逼，數次勸我出兵幫他將此二賊趕走，現在我過去，不正如他所願？」頓了頓，「本來，本伯還以為此地殷實，只沒想到，居然也是這般貧困。更何況，在這廬江也沒有可靠之人可為我用，到了現在，我除了去豫章，還能去哪裡？」
閻象鼻子一哼，說道：「廬江殷實，這是天下所知。如何到了今日這個地步，袁伯你難道還不明白？若不是袁伯數次催逼各地交糧，以致弄得天怒人怨，害得他們不得不逃走他鄉，從此失了人心，不然陳蘭、雷薄他們何以會拒袁伯於門外？」袁術臉色一黑，啪案叫道：「夠了你不要再說了。」閻象並沒住嘴，反是上前兩步：「如果袁伯此時反悔，不去豫章，那還來得及。我們可以去找張勳，張勳在此地素有人緣，只要讓他出面做廬江太守，我們定可以在此安身。若不聽我言，堅持要去豫章，只怕還沒到那裡，士卒早是散了散，死的死，還有幾個能跟在袁伯你左右？」
袁術一愣，暗道：「對呀，我怎麼沒想到張勳？他現在此刻不正幫助成美人攻打天柱山麼？想當初，為了讓他們放心攻打樂就那廝，我可是撥濟了他數萬斛糧草，足夠他們吃上半年的了。我只要去找他，他手上定有糧食供我。只要有了這些糧食，我就可以繼續去豫章了。可是，無奈此地離天柱山還遠，要是強迫軍隊前進，只怕士卒不願。嗯，閻象說話，士卒一向肯聽，看來目前我也只好利用他了。」
袁術想到這裡，不動聲色，說道：「本伯也明白閻主簿你的一片赤誠之心，只是現在大錯已然鑄成，我也是無可奈何了，若能在廬江安身，我當然不願意那麼遠跑到豫章去。只是此地離天柱山尚遠，恐怕士卒不願意跟我過去。閻主簿，你可有什麼好法子？」
閻象聽他話裡鬆動了，但也怕他事後反悔，所以又道：「這不難，只要先誅殺妖道，我自有辦法勸得動他們。」袁術一愣，好個閻象，你還真的毒辣啊閻象也不等他說話，便即叫來士卒，吩咐道：「去將妖道拿下，打入囚車」袁術站了起來，欲要阻止，但看到閻象，還是忍住了。士卒去了後，沒一時，又回來，拿了一封書，呈給袁術，說道：「我等去拿時，妖道不在帳中，案上只留了這封書。」
袁術一看，只見上面寫道：「袁伯要殺本道，本道只好自去。」閻象也拿過看了，這才放了心。
第二天，袁術便將大隊人馬帶到了山區。只是這山區道路崎嶇，根本不堪走動，這讓飢餓的人馬更加躁動不安。本來走大道還可以在路過的村寨搶劫一番，好呆能弄點東西吃，可這山區除了大樹，就是山石，又十分難走，更磨損體力。走了半天，又死了一路的人。這些士兵也是餓得凶了，開始吵鬧起來，就連閻象也不能制止。袁術屢禁不止，只得跟閻象稍一商議，暫時將人馬駐紮在了山下。
晚上，袁術坐在帳中，苦惱不堪。但一摸到玉璽，心情又好多了。他在想：「為什麼天下的士人都去了『家奴』那裡，哼，他只不過是個『家奴』罷了，有什麼了不起？只要我當了皇帝，我就能壓死他，到時讓天下人都知道我袁術其實才是真正的袁門驕傲」
袁術口裡的『家奴』，自然是指袁紹。
他跟袁紹是同父異母的兄弟，袁術是嫡系，而袁紹是庶出。簡單一點，袁術是正媽所生，而袁紹卻是妾所養。所以，袁術一向看不起他這個哥哥。袁術他為了表示自己的高貴，他就稱袁紹為『家奴』，意乃『家奴』所生之子。但袁術也知道，這個『家奴』比自己有出息，而且家裡人又比較看好的是他，許多人都去投靠他。所以，他由妒生恨，跟袁紹的關係一向不好。為此，袁術才想到要以當『皇帝』這個捷徑來壓制『哥哥』袁紹，每每他靜下來的時候，這個念頭愈來愈強烈。
他現在，抱著玉璽，又想到了此事。可沒等他仔細想，帳外卻走進一人。袁術仔細一看，卻是於吉，由不得驚喜：「咦，神仙不是走了麼？」於吉笑道：「袁伯有難，我哪裡能走得了？」袁術一喜，問他：「神仙是來幫我的？」於吉點了點頭。袁術問他：「神仙如何幫我？」於吉道：「但等子時。」
到了子時時候，全營都已安睡，萬籟寂靜。袁術因為等於吉，所以沒有合眼。於吉掐指道：「我將要作法，袁伯可閉上眼睛。」袁術依照他所說，閉上眼睛。
不時，等到耳邊風聲一過，於吉笑道：「可以了」袁術睜開眼裡，聽到水聲，問他：「此是何處？」於吉不說：「明日問人自知。」又向袁術告辭，袁術不讓走，於吉道：「恐閻主簿不能容我。」袁術扯他衣袖，到底還是讓他走了。
等到天明，袁術發覺周圍山川已變，人馬已經不在山區裡了。找人一問，這才知道是到了豫章。再檢查各營，居然一個也不少，全都一起來了。袁術到了這時，不得不向天而拜：「神仙吶」
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