宋憲棄城而走，樂進佔了東平陸，開門迎接劉備。
劉備啪著樂進肩膀，笑道：「將軍此功非小。」
樂進不敢居功：「若不是大人以假死誘惑曹性等出城來追，而命我等埋伏其後，又幸懶宋憲急著建功立業，慌忙引兵出城，不然怎能輕易取得此城？」
劉備哈哈一笑，引眾將入城。
兩邊問道：「要不要再去追曹性他們？」
劉備笑道：「子敬在看到我追曹性之時，就曾跟我二弟說道，『窮寇莫追』。是也」
兩邊聽了，明白意思了，也就不勸了。
劉備先進城安民，然後大擺酒宴，犒勞諸將。席上追加軍事左掾秦松出謀破須昌之功，命其為東平陸令，然後封廖化、吳用、刀帝等數十名虎、劍士俱為牙門將、百人將不等，留廖化協助秦松駐守東平陸。又同時升格左右護軍都尉之職為護軍校尉。厲影為鬥劍校尉、右護軍。許褚為虎癡校尉、左護軍。其餘人等封賞不一，也不細贅。
劉備後幾日分兵平了東平陸各地，攻佔寧陽，回兵無鹽。這時，許褚也已將樂進家小從衛國接來了，樂進一家團聚，骨肉從見，自然歡喜。劉備又讓樂進等率兵攻打章縣、富成，不提。這日，忽然接到魯縣木行人告急。
劉備緊急召來關羽，跟他說道：「二弟，我就長話短說吧。木司馬剛才來信說，自我等抽兵到這裡，魯國那邊數地並叛，殺害鄉令長，情勢已經十分嚴峻，所以我想讓你趕快回去主持大局。」
關羽站了起來：「有這等事？哼，我回去非把這幫賊子全都殺光不可」
劉備道：「二弟，且坐下。」
等關羽坐了下來，劉備才道：「魯國數縣並叛，我知道二弟你心裡著急，但切不可亂了方寸。我等以『仁義』舉兵，這才等到百姓擁戴。這數縣雖然並叛，也並不是什麼大不了的事。我想他們之所以敢反，不過因為魯國兵力空虛，而相國又不在任上，再加上魯縣尚有郭貢餘黨作祟，挑撥事非，這才弄成今日之局勢，也不能怪誰。所以，你回去以後，只用把魯縣攻打下了，其餘數縣我想將是不攻自破。但要切記，我等之所以區別於曹操，就是曹操以暴，而我等以寬。所以，切忌以一時之怒而學曹操不智之舉，以失百姓之所望。」
關羽笑道：「我只誅首惡之人，做曹操那樣屠城的事我當然不會。大哥請放心。」
劉備點了點頭，想了想，若無其事的說道：「對了。去年我兄弟兩自廣戚別後，一向少見，這次又要一別，不知何時才能相見？為兄的今日要與二弟你好好酌酒一醉，明日再送二弟你回魯國。」
關羽潸然落淚，道：「某亦許久未見三弟了，不知三弟現在怎麼樣了？」
劉備歎息一聲：「國家多難，兄弟分別，子散妻離，誠內心之痛也不說也罷，不說也罷。」
說著，讓人置辦了酒菜，跟關羽小酌起來。
劉備席上閒談起來：「廣戚別時，木司馬從黃昏山帶來兩萬人馬歸降於我，我當然就任命他為二弟副將，讓他幫助二弟你協守廣戚。後來，我將這兩萬人馬交一半與你，一半送給典農中郎將。你這一萬人馬經過幾個月以來的訓練，不知道有沒有一些進展？」
關羽停盞笑道：「不瞞大哥說，雖然大哥留給我的這一萬人馬是從全軍裡面挑選出來的精良之卒，但他們到底是黃巾黨徒，疏於訓練，初來時紀律差得不得了，就害得我頭痛了好幾次。不過，後來經過我不斷訓練，紀律倒是好了不少，也不是初來時那樣嘻嘻哈哈了。」
劉備笑道：「冰凍三尺非一日之寒，能有進步、在不斷訓練就行了。」
頓了頓，又問：「別時我讓二弟你『自己動手、豐衣足食』，不知道二弟你現在兵馬多少，糧草多少？」
關羽捋鬚笑道：「這次我來帶了兩萬，留在魯國各地駐守兵馬再加上木司馬的部卒，大概也有個六七千，總共加起來也有不到三萬人馬吧。要說糧草~~~~我在廣戚時尚且奇缺，不過佔了魯國後，倒是一下子寬裕了，也不愁吃也不愁穿了。」
劉備哈哈一笑，點了點頭：「二弟果然有能耐」
關羽臉上通紅，捋鬚笑了笑：「大哥也不用誇獎，這都是拜大哥所賜。」
劉備又跟他喝了幾盞，突然又沉默不語起來。關羽怪道：「大哥，你有心事？為何不跟二弟說說？」
劉備抬起頭來，笑了笑：「二弟莫笑。我在想，我來時只帶了六七千，加上孫觀本部也不到一萬人馬，雖然新收樂進，得了一萬人，總共加起來雖然有個兩萬將及，但我想東平新得，又毗鄰曹操、呂布這兩隻虎狼，正是兵家必爭之地，若無重兵據守，定然難以控制得了。但若要臨時徵兵，只怕又來不及。所以我左右一想，實在頭疼。二弟你也不用擔心，容我之後再慢慢想辦法，我們還是先喝酒。」
關羽卻把酒盞放在案上，凜然正色：「大哥缺少人馬，跟二弟直說就是，何要以外人相見？我這裡雖然兵馬有限，但我已經基本平定了魯國，一時也不需急用，管教來取就是。更何況，我的一切都是拜大哥所賜，大哥就該一聲令下，讓我把兵馬交出來，我難道還敢說一個不字？大哥你說吧，一萬夠不夠？如果不夠，我這裡兩萬全都留下。」
劉備愣了愣，棄盞把手道：「到底是我二弟」
關羽叫了聲：「大哥」
劉備頓了頓，許久才到：「既然是二弟好意，我也不好拂逆。但我想魯國雖然暫時平定，魯縣及周邊少數叛黨雖然不足為懼，不過，魯國接連山陽郡，我新近又跟呂布鬧翻，就怕他趁機窺視魯國。所以，魯國地理對我軍來說十分重要，尚需重兵把守。這樣吧，你就留下一萬人馬給我，你自帶一萬人馬回去駐守，也好防備呂布來襲。」
關羽點了點頭：「也好那我就留一萬給大哥，我自帶一萬回去。」
劉備又跟他說：「當初我把子敬叫來做你的『軍師』，實際上就是為了盡快得到魯國。現在魯國已得，又有二弟你親自駐守，我心裡也就放心了。所以，這次，子敬就不跟你回去了。但，你身邊不可缺少善謀之士，也好讓他在你困難時幫幫你。這樣吧，你回去後，最好多多延納這類人才，奉為上賓，我想魯國不缺乏文人雅士。再說，這些人對你可是多多益善，二弟你要切記。」
關羽本來不稀罕文人，但多日來跟魯肅相處下去，得他出謀劃策，攻克了不少難關，對他倒是很是敬重。這時突然聽到子敬又要回到大哥身邊了，雖然知道這是遲早的事，但也是不免有點失望。聽大哥讓自己多多延用文人，心裡只想：「天下我除了敬子敬一個，別的卻一概免談」所以對於大哥的話有沒有聽進去，自然有待考究。
關羽聽劉備一說，不好當面說文人的迂腐，自然拱手應諾。
劉備跟關羽飲了半夜，第二天上午又親自送了關羽出了無鹽城，把手道：「二弟保重」
「大哥保重」
兩人灑淚而別。
且說曹性與宋憲相遇道上，兩人各有心思，雖然同道，卻是不同心。
宋憲只一連在心裡埋怨：「如果我跟曹性一路回去見呂將軍，只怕再也不可能再贏得跟呂將軍單獨談話的機會了。這樣的話，我丟了東平陸一節，卻又是萬萬洗脫不清了。曹性同是丟一城，我也丟一城，但他丟城還可以狡辯說是被劉備以『同盟』的名義誆騙去了，只要他蠻說他並不清楚『同盟』一節，那麼就可以跟呂將軍據理力爭了。可我卻是不同，我是故意不做抵抗就把城池送給了對方，這樣的話，啊呀~~~~說起來我的罪責卻比他兩的還要重」
宋憲想到這裡，只急得虛汗直冒，但卻一時又沒有辦法了。
宋憲坐在馬上，想了許久，咬牙打定主意：「如今只有想辦法把曹性丟下，我先去見呂將軍，那樣的話，對我才有利。但，有什麼好辦法能讓我先走開呢？」
一時想不出。
曹性在馬上也是不停打量：「我自戰敗後，幾次拖延不報，都被宋憲看在眼裡。我若想今後好好混下去，洗脫自身罪名，就必須先除了宋憲這廝。不過，我要殺宋憲那自是容易，自後給他一箭就是了。可我殺了他，他部下還有兩千人馬，他們要是告訴呂將軍，讓將軍知道此事，那對我卻是不利了。我現在有什麼好辦法既能除他，又能掩蓋過他部下呢？」
兩邊各打心思，故意拖延行程，所以一天的路當做兩天來走，走走歇歇，三天都未能出東平國領地。這天，天已淡昏，太陽西落。
曹性打馬道：「天也不早了。宋兄，我看我們暫時在這裡駐紮下吧，等明天天亮再走。依我看，我們再走半天，也應該出東平國了。」
宋憲也琢磨著事，巴不得多多拖延，所以當即同意。兩邊把人馬就依山駐紮下了。
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