陳登頓了頓，反問道：「我先問豫州，豫州可知道我去襄賁催糧的目的麼？」
劉備微微怔愕，知道跟這種豪爽之輩說話不能太過拐彎抹角，不然別人立即把你看成虛偽之輩。
便是想也沒想，旋即答道：「當然知道，元龍催糧是假，便是傳遞信息是真。陶使君一走，你是來選定接班人來了，是也不是？」
陳登呵呵一笑：「豫州說話倒是挺爽快，很合某脾性。想具體情節豫州已經知道，我也不再復贅了。便是豫州，你知道我當時為何要選你輔佐二公子嗎？」
劉備皺了皺眉，坦然道：「這某實在不知道，想二公子在襄賁城內既有他姐夫章吾將軍的支持，如何元龍又要讓二公子來找我，便是還讓我奪他們的兵權，這樣做我實在想不通。」
陳登哈哈一笑：「豫州果然聰明，想我要是支持二公子得徐州，就完全沒必要先製造內亂，再烘托出一個外人。其實豫州有所不知，我這麼做實在是想把襄賁城的權利集於豫州一人，然後假二公子之名，等陶使君一走，便即讓豫州能夠順利取代公子之位。」
劉備身子一震，其實這點他也有想到過，只是從他口裡說出，未免不無讓人懷疑有詐，便是趕緊道：「陶使君二位公子俱在，我如何能夠擅自取代？我雖然有接手徐州之意，但賴於陶使君懇求，所以我才有替人操憂之心。元龍此話雖出自君口，但外人不聽尤可，要是讓人誤以為我早就覬覦徐州之心，便是怎麼也無法說清了。」
陳登呵呵笑道：「二位公子德行想豫州也有目睹，大公子嗜殺猜疑之輩，二公子無能愚蠢之徒，想此二人如何能接手徐州？我當時左右思忖，想陶使君一走，徐州不能無主，不然曹操之輩一旦得徐州不知徐州又有多少傷亡。
雖然先前我還在為『雲長』之事介懷，但我也是明辨是非之人，左右思量也只有豫州可當得此任。便是借『催糧』之口利用二公子，讓二公子為你奪得襄賁兵權。只是不知道在奪權中發生如此大變故，以致讓主副兩位將軍皆因此喪身，此非某之原意也。」
陳登能把這些說出來實在不易，想這些要是不慎被陶謙聽去，雖然其志可嘉，但也肯定是逃不過殺頭之罪。想他今日能跟我坦白相言，當是信任我劉備為人。
劉備想到這裡，心裡很是感激，便即道：「備雖不欲此為，但能得元龍如此信任，備實在感激不盡！兩位將軍之死我也實在出乎意料，深感歉疚。只那時元龍都有意要讓我接手徐州，今日陶使君百般相讓，我都差點為其所動，準備就要替他分憂，只是這時元龍卻又為何要示意我放棄，不知元龍此何意也？」
陳登道：「兵法常言，兵者，詭詐也！便是豫州難道沒看出陶使君是在試探你麼？」
劉備疑惑不解，問道：「陶使君稀涕相勸再三，他如何會是在試探我？」
陳登道：「便是你看不出陶使君是否有詐，難道你就看不出大公子的前後反應麼？」
劉備被他一言中的，不由震愕不已。便是仔細回想，想大公子先前除了故意把二公子對他的仇視轉移到我身上外，便也沒什麼事啊？只突然想到他臨走前說的那句話，還有他出走的時機，便是心裡立即驚悸不已：「他突然出去，難道是為接下來陶使君『讓』徐州做準備？」
陳登反問他：「大公子剛一憤然而走，陶使君便即將徐州牌印拿出，你難道就沒一點疑惑？」
劉備不得不佩服起他觀人之微，想自己那時也看到陶謙是『虎面呆滯』，也猜到他滿腹心思，只他接下來的動作我為什麼就沒放在心上呢？可能是自己被『徐州』利益所蒙蔽，一時身為局中人，不得察微吧？
劉備想通了這些，便即摸了一把汗，道：「原來元龍早就看出其中微妙，所以才示意某不可接這牌印。」
陳登道：「其實不光從這裡看的出來，只某聯繫起上次之事，才心思謹慎起來。更思豫州乃仁義之輩，萬萬不能因此著了別人的道兒，所以才想辦法幫助豫州。」
劉備眉毛微微一皺：「上次？」
劉備跟陳登見面實少，更不知道上次是何次。
陳登呵呵一笑，反問道：「只不知第一次豫州入城時，還否記得某如廁多時未歸之事？便是還被你弟兄翼德罰了酒……」
劉備立即想起，呵呵笑道：「當時使君被大公子叫走，你又出恭多時未歸，席上便只剩糜別駕等人，我當時都找不到人說話呢。」
陳登呵呵道：「豫州果然好記性。我那次出恭許時未歸，豫州便以為我真的蹬那麼長時間嗎？」
劉備心裡一愣，眉毛一皺：「或有他事？」
陳登點了點頭：「正有他事。」
劉備凝神去聽。
陳登道：「其實我那時出恭早就可以回來了，只我路過陶使君臥室時突然聽到裡面有人在說話……」
劉備心裡一緊，那還有誰，肯定是大公子了。
果然，陳登接著道：「我聽來是大公子說話，我本也不做理會，誰知他們說到豫州你……」
劉備問他：「他們說我什麼？」
陳登道：「大概的意思就是大公子怪豫州你相救來遲，便是說你有通敵之嫌……」
劉備點了點頭，想怪不得陶謙那時跟兒子說完話再回席上後臉色變的那麼快，就是要許諾給自己的兵馬也減了一半，卻原來是受此子唆使。想陳登因為想起大公子曾經對我有成見，怪不得他在席上會那麼格外注意他的言行呢。
劉備神色凝重：「以元龍之見，大公子突然出去，當是幹什麼去了？」
陳登酣笑道：「你我心知肚明。」
劉備便點了點頭，問道：「然元龍既不想讓我接手徐州，卻為什麼要賀我接手豫州呢？」
陳登道：「豫州乃徐州西面門戶，陶使君所以讓你駐軍小沛，便是希望你能夠替他抵擋曹操的直接攻擊。我之所以賀豫州，只為暫時計也。想你不受豫州，那使君定然就懷疑你有覬覦徐州之心，所以你不能不受。」
劉備先前一時間不接『豫州』便是這麼想的，只沒想到不接的後果，便是只得問他：「我既然知道駐軍小沛對我不利，我當如何？」
陳登似乎早就想好了，呵呵笑問：「二公子為你表了襄賁城守，你難道忘了？」
劉備豁然開朗：「元龍之言是也。」
劉備拜別陳登，先遣隨身的厲影去辦了一件事，自己則直接來到了公子應府上。