田喜回頭沖秋葉笑一笑，在溝裡洗了手，就來到屋裡坐在桌前。屋裡還飄散著一股燒大灶的炊煙氣息，很好聞。秋葉焯了一碟竹筍，還拌了一些線菜。田喜接過秋葉盛的一碗飯，一邊吃著說，他剛才看過了，水井旁邊的那一小塊地可以開出來種一些菜，屋後的一塊坡地可以種茶，過一陣等雨水再大一些時，井裡的水也會多起來，這樣正好可以澆地。田喜一邊說著似乎有些興奮，想一想又說，屋後的茅竹也可以用了，過兩天砍一些下來，在屋邊的空地上搭一個廊棚，可以用來堆放木柴，坡下的溝邊再搭一個竹橋，這樣再走路就不用繞了。
秋葉抬起頭，朝田喜看一眼，似乎想說什麼，但遲疑了一下沒有說出來。
田喜並沒注意到秋葉的表情，仍在說，還有坡上的雜草，也該割一割了。
秋葉忽然說，你……到部隊上去吧。
田喜愣了一下，問，你……說什麼？
秋葉說，我說，你應該到部隊上去。
你讓我……去參軍？
是啊。
秋葉低下頭，夾了一箸線菜放到田喜的碗裡，又說，道理你是都懂的，其實當初有很多事情，還都是你講給我的，現在部隊需要人，你……應該去。田喜的一隻手端著碗，另一隻手拿著筷子，還保持著往嘴裡扒飯的姿勢，卻就那樣定定地停在那裡，兩眼瞪著秋葉。
他這樣朝秋葉看了一陣，問，我走了……你怎麼辦？
秋葉笑笑說，我還在這裡啊。
你，在這裡……等我回來？
嗯，我在這裡，等你回來。
秋葉說著，抬起頭朝門外看去。外面下起了小雨。雨滴落在田喜剛鋪的石板上，發出清脆的沙沙聲。秋葉沖田喜笑笑說，我還等你回來，一起去梅河上打漁呢。
14
田喜就這樣走了。
田喜是和下坪的幾個年輕人一起走的。秋葉一直將田喜送出很遠。來到一個山口時，田喜站住了。他回頭問秋葉，你……真的會等我回來嗎？
秋葉笑一笑說，我……當然會等你回來。
田喜看一看秋葉，似乎還有什麼話要說。
秋葉忽然想起來，就從懷裡掏出一隻荷包，交到田喜的手裡。這荷包是用一小塊紅綢布繡的，圖案很簡單，只有一根樟樹枝，枝上有幾片葉子。這些葉子是紅色的，但看上去很精緻，陽光透過烏雲將彩色的絲線映出耀眼的光澤。
秋葉問田喜，你還認識這塊紅綢布麼？
田喜很認真地看看這只荷包，搖搖頭。
秋葉笑笑說，這是我當初唱戲的戲衣。
田喜聽了，又看了看手裡的這只荷包。
秋葉告訴田喜，這只荷包裡裝著她的一縷頭髮，只要把它帶在身上，就會像護身符一樣保佑平安。田喜聽了點一點頭，就鄭重而又小心地將這只荷包揣到身上，然後轉身朝山路上走去。秋葉看著遠去的田喜，又唱起那首山歌：
勸郎哥莫念家
家中一切莫愁它
一心一意去鬧紅
早得勝利早還家
……
田喜走到山上時，回頭朝山下望了望，就轉身沿著山路大步走去……
15
秋葉送走田喜，一連幾天把自己關在屋裡。
她拿出那件當初在城里長三戲班唱戲時穿過的紅綢戲衣，細心地裁成一塊一塊，然後用絲線縫起來做成一個一個的荷包。秋葉在每個荷包上都繡出一個樟樹枝的圖案，枝上有幾片葉子。秋葉用紅色的絲線將這些葉子細心地繡出來，於是這些荷包上也就有了秋天的顏色。外面的雨一直在緊一陣慢一陣地下著，沙沙的雨聲使山坡上顯得更加寂靜，也讓人感覺到一絲清涼。將近中午時，劉大姐來坡上找秋葉。劉大姐一見到秋葉就笑著說，真看不出來，你這妹子不簡單呢，不光會唱山歌，還有這樣的工作能力啊！
秋葉看看劉大姐，一下沒有聽懂她說的話。
劉大姐說，你接連動員了兩個年輕人去參軍，都快成擴紅模範了呢！
秋葉聽了，只是不好意思地笑笑。
劉大姐真誠地說，你回來的這段時間，真是幫我們做了很多工作呢。
秋葉對劉大姐說，也……沒做什麼，我可是跟您學會了很多事情呢。
秋葉又問劉大姐，來找自己是不是有事。
劉大姐點點頭，嗯一聲說，確實有事。
劉大姐告訴秋葉，自己馬上要去區裡開會，可是村裡突然出了一點事情，臘狗子又惹事了，偷偷把細旺奶奶養的一頭豬弄去賣了。細旺奶奶知道了自己的豬是被臘狗子偷去的，就去向他要豬。可是臘狗子卻死活不承認。劉大姐對秋葉說，細旺是半年前去部隊的，家裡只留下他奶奶一個人，現在出了這樣的事，村裡必須要管一管。可是……劉大姐又說，她馬上要去區裡開會，所以這件事，想讓秋葉去幫著處理一下。
秋葉聽了想一想，又看看劉大姐。
她說，自己去是可以去，可這件事……該怎樣處理呢？
劉大姐說，很好處理，細旺奶奶的這頭豬肯定是臘狗子偷去的，村裡有證人，如果他承認了，讓他把賣豬的線還給細旺奶奶就是了。
秋葉問，可是……如果他不肯承認呢？
劉大姐想想說，那就，等我回來再說。
劉大姐這樣說罷就匆匆地走了。
秋葉立刻放下手裡的事情朝村裡走來。離村裡的空場還有一段距離，果然聽到有吵嚷的聲音。秋葉走過來，見空場上有一些人正圍著細旺奶奶和臘狗子。細旺奶奶已經七十多歲，看上去身材很瘦小，她這時正扯住臘狗子的衣襟，讓他把豬還給自己。臘狗子則滿臉委屈的樣子，說自己從沒有見過細旺奶奶的豬，細旺奶奶憑什麼就說她的豬一定是自己偷的。臘狗子正這樣說著，回頭看到了秋葉，立刻說秋葉你來得正好，你給評一評理。秋葉看一看臘狗子，然後走到細旺奶奶的跟前問，您怎麼知道，是臘狗子偷了您的豬呢？
細旺奶奶說，有人看見了。
秋葉問，誰看見了？
細旺奶奶說，我不能說。
秋葉又問，看見什麼了？
細旺奶奶說，看見臘狗子賣豬了。
秋葉又回過頭去問臘狗子，你賣過豬沒有？
臘狗子立刻很肯定地說，沒有，當然沒有！
秋葉又問了一句，真的沒有嗎？
臘狗子稍稍愣了一下，接著就擰起臉說，你這樣問我是什麼意思？不相信我嗎？接著又哼一聲，瞥一眼秋葉說，你不要以為自己會唱幾句山歌就是公家人了，我不怕你的！
秋葉盯住臘狗子，又問，你，真的沒賣過豬嗎？
臘狗子歪起頭說，我賣過怎樣，沒賣過又怎樣？
秋葉說，我只問你，賣過還是沒賣過？
臘狗子遲疑了一下說，沒賣過！
真沒賣過？
真沒賣過！
好吧，秋葉點點頭說，你走吧。
臘狗子顯然沒有想到秋葉會讓自己走。他稍稍猶豫了一下，就轉身走了。
這天下午，秋葉又來找臘狗子。臘狗子顯然剛剛喝過酒，正躺在家裡的竹床上睡覺。秋葉走過來，用力推了一下臘狗子。臘狗子睜開眼，從床上慢慢坐起來。
他一看是秋葉站在自己面前，立刻皺起眉問，你又有什麼事？
秋葉說，今天上午，你確實去下衝賣過一頭豬。
臘狗子愣一下，說，我已經說過了，我沒賣。
秋葉說，我已去下衝問過了，你賣過。
臘狗子擰一擰脖子，我……賣給誰了？
秋葉說，你賣給了一個叫吳三田的人。
臘狗子哼嘰了一下說，我……是賣了，可那是一頭黑豬……
秋葉說，這我也問過了，你賣的是一頭白豬，跟細旺奶奶家一樣的白豬。秋葉又說，我可以告訴你，這件事你如果承認了，還好說，如果再不承認，就只能去鄉蘇政府說話了。
臘狗子垂頭喪氣地低下頭，不再說話了。
秋葉看一眼臘狗子，又說，這頭豬的錢，我已經替你還給細旺奶奶了，只是林家祠堂裡的那隻銅香爐，你還是早一些給人家拿回去。
秋葉說，我知道，這只香爐還在你手裡。
秋葉這樣說罷，就轉身走了。
16
秋葉真的把那頭豬的錢還給細旺奶奶了。
秋葉很清楚，就算確定了這頭豬真的是被臘狗子偷去的，而且已經賣給了下衝的吳三田，賣豬的錢也已經無法再追回來了，臘狗子肯定已拿了這筆錢去街上喝酒了。但秋葉牢牢記住了劉大姐話，要想讓更多的人去部隊參軍，首先就要照顧好已經去參軍的人家屬，只有這樣也才能讓大家知道，自己是可以放心走的。所以，秋葉就拿出自己的錢給細旺奶奶送去了。但秋葉並沒有說這是自己的錢，她只告訴細旺奶奶，錢是臘狗子送來的，臘狗子已經知道自己錯了，就把賣豬的錢送回來，而且為了彌補細旺奶奶的損失還多送回了一些錢。細旺奶奶信以為真，傍晚時在街上見到臘狗子，竟拉住他，一定要把多出的錢再還給他。臘狗子先是被細旺奶奶說得有些摸不著頭腦，漸漸聽懂了，沒再說什麼就趕緊走了。
讓秋葉沒有想到的是，就在這天晚上，臘狗子來到坡上的石屋。秋葉正坐在一盞油燈下繡荷包，聽到外面有人敲門，走出來一看，竟是臘狗子。臘狗子不再像平日那種賴稀稀的樣子，一見到秋葉有些侷促，張張嘴想說什麼，卻沒有說出來。
秋葉看一看他，問，你有事嗎？
臘狗子遲疑了一下，仍沒有說話。
秋葉說，你有事就進來說吧。
臘狗子又猶豫了一下，就跟著秋葉走進石屋。
秋葉又看看臘狗子說，你究竟……有什麼事？
臘狗子坐在竹床上，沉了一陣，然後慢慢抬起頭說，細旺奶奶的豬，是我偷的。
秋葉笑笑說，我已經知道了。
臘狗子看一眼秋葉，又說，還有……林家祠堂的那只香爐，也是我拿的。
秋葉點點頭說，這個我也知道了。
秋葉看一看燈下的臘狗子，忽然發現，其實臘狗子長得眉清目秀，看上去很周正的樣子。秋葉又說，我只想問你，你為什麼要這樣做呢？
臘狗子又低下頭去，沒有說話。
秋葉問，只是為了賣錢，買酒喝嗎？
臘狗子搖搖頭說，不是。
那是為什麼呢？
臘狗子說，我……要攢錢。
攢錢？為什麼？
為了，為了……討女人。
秋葉立刻睜大眼，看著臘狗子。
臘狗子突然又抬起頭，盯住秋葉看了一陣，問，你……肯嫁給我麼？
秋葉仍然看著臘狗子，嘴動了動沒有說話。
臘狗子很認真地說，你不要以為我只會喝酒，其實我也是有手藝的，我會釀米酒呢。臘狗子這樣說著，忽然熱切起來，我釀的米酒味道很好，如果你肯嫁給我，我以後……保證不再喝酒了，咱倆開一個小酒坊，專做米酒賣……
秋葉仍然一下一下地看著臘狗子。
臘狗子愣了一下，忽然停住口。
秋葉說，你……到部隊上去吧。
臘狗子眨眨眼，你讓我，去鬧紅？
秋葉點點頭說，是啊……去鬧紅。
臘狗子又慢慢低下頭。他顯然沒有想到秋葉竟會說出這樣的話來。
秋葉仍然看著臘狗子，問，你願意去嗎？
臘狗子忽然抬起頭，歪嘴一笑說，我去鬧紅回來……你肯嫁我嗎？
秋葉看著臘狗子，就這樣看了一陣說，我等你回來，一起釀米酒。
臘狗子問，就在……這石屋裡？
秋葉點點頭說，就在這石屋裡。
17
臘狗子真的去部隊了。
下坪的人們都無法相信，想不出秋葉究竟用的什麼辦法，竟然讓臘狗子這樣的一個人也去部隊鬧紅了。臘狗子走的這天，秋葉一直把他送過梅河。臘狗子臨走時站在梅河邊，又盯住秋葉用力看了一下，然後一個字一個字地問，你，真會……等我回來嗎？
秋葉笑一笑說，我當然會等你回來。
臘狗子點點頭，卻仍然看著秋葉，似乎還有什麼話要說。
秋葉想一想，就從懷裡掏出一個荷包遞給臘狗子。臘狗子拿著這只荷包看了看，只見上面繡的圖案很簡單，只有一根樟樹枝，枝上有幾片葉子。這些葉子是紅色的，看上去很精緻，彩色的絲線在陽光下閃著耀眼的光澤。秋葉告訴臘狗子，這只荷包裡裝著她的一縷頭髮，只要把它帶在身上，就會像護身符一樣保佑平安。臘狗子聽了點點頭，就鄭重而又小心地將這只荷包揣在身上，然後，轉身沿著河邊的小路走了。
秋葉看著遠去的臘狗子，又唱起那首山歌：
勸郎哥莫念家
家中一切莫愁它
一心一意去鬧紅
早得勝利早還家
……
臘狗子走出很遠又站住了，回頭望了望，然後就沿著梅河邊大步走去……
臘狗子走的幾天以後，劉大姐從區裡開會回來了。劉大姐在區上已經聽說了秋葉竟然將臘狗子也動員去參軍的事，所以一回來就問秋葉，究竟是怎樣將臘狗子說服的。秋葉聽了只是笑一笑，並沒有說什麼。劉大姐笑著說，如果你連臘狗子這樣的人都能動員去參軍，還有什麼人不能動員呢？劉大姐這一次還給秋葉帶回一個好消息，她興奮地對秋葉說，你這一次可成了區裡的大名人呢！秋葉聽了不解，看一看劉大姐問，自己怎麼會成了名人。劉大姐說，現在全區都知道了下坪村有一個林秋葉，不僅模樣長得好，會唱一口擴紅山歌，還一連動員了幾個年輕人去參軍。秋葉聽了不好意思地說，這些事，還不都是您去區裡說的。劉大姐拍了秋葉的肩膀一下說，下邊有先進事跡，當然要匯報給上級麼！然後又告訴秋葉，她已被評為全區的擴紅模範，這一次給她帶來通知，讓她馬上去參加擴紅英模會。
劉大姐又說，區裡的領導還在會上說，要號召大家都來向你學習呢！