他這樣說罷，就讓人將賴八和鄭黑子押走了……
賴八的懷表徹底壞了，無論怎樣上弦都不走了。
但我知道，已經又過了一天一夜。我發現了一個觀察時間的方法。從巷道口到裡面的掌子面一共要經過數個轉彎，在第一個轉彎處劃有一條警戒線，是用白石灰撒在岩石的地面上，由於潮濕，白石灰已經深深地滲進岩石裡。我們一般是不准越過這條警戒線的，否則守在巷子口的衛兵就可能開槍。但是，在這個轉彎處有一塊凸出的巨大岩石，這塊岩石也就成了鐘錶。巷子口是朝正南方向，所以每當這塊凸出的石頭被射進的光線映得亮起來，就說明是正午，而當它完全黑下去，也就說明到了晚上。鄭黑子走後，這塊石頭已經亮過一次，又黑過一次。但巷道外面仍然沒有任何消息。我們似乎真的被遺忘了。那只裝著食物的籮筐放在角落裡，沒有人去動過。顯然，每個人都沒有食慾。
巷道裡像死一樣寂靜。只有附近的一個巖縫裡在滴著水，嗒嗒的水聲越發讓人心緒不寧。細狗突然站起來，用手撥了一下吊在頭頂上的鈴鐺。鈴鐺立刻發出刺耳的一聲。賴八朝他吊起眼，惡聲惡氣地罵了一句很難聽的話。細狗看看他，剛要回儆一句什麼，想了想又把嘴閉上了。這時外面突然又響起轟隆一聲。這一次似乎離巷子口更近，震得巷子裡嘩嘩地落了一陣碎石。謝根生在一旁嘟嘟囔囔地說，炸吧……再炸就該炸到這條巷子了。溫富突然哇地一聲從角落裡跳起來。他的兩眼瞪得很大，臉扭曲成一團，頭髮也都一根一根地豎起來。他的嘴裡喃喃地說著，我要出去……我要出去……然後朝左右看了看，又哇地大叫一聲就朝巷子口的方向狂奔過去。那邊傳來砰地一聲槍響，子彈顯然是打在一塊岩石上，又啾地彈開了。
過了一會兒，溫富沮喪地低著頭回來了。
賴八譏諷地朝他看一眼問，你怎麼不出去了？
溫富垂著眼，沒有說話。
賴八又哼地一聲說，你出去只能死得快一些。
溫富站住了，瞪起兩眼直盯盯地看著賴八。
賴八又說，你看我也沒用，該死也得死。
溫富的嘴裡出一陣奇怪的聲音，像在磨牙，又像是喉嚨裡擠出的絲絲聲。他仍然直盯盯地瞪著賴八，突然，又哇地大叫一聲就朝賴八猛撲過去。賴八沒有防備，一下被溫富撲倒壓在了底下。溫富一邊壓著他嘴裡仍然在哇哇地怪叫。我和謝根生連忙過來，將溫富從賴八的身上拉開了。賴八竟然沒有發火，只是狠狠地朝地上啐了一口唾沫，就走到一邊去了……
3、溫富
我知道，其實賴八的心裡還是有些懼怕溫富的。
這是因為，在溫富的手裡攥著賴八的把柄。
溫富的家在溫塘村，是那一帶有名的大地主。溫塘村在樟霧峰的山腳下，那裡石多地少，有限的一點農田幾乎都是溫富家的，因此村裡以種田為生的人家也就大都是溫富家的佃戶。溫富為人刁鑽，精於算計，表面對村人敦厚和善，暗中卻是算到骨頭裡的。但溫塘村只有這幾片農田，又都歸溫富家所有，如果不租他家的田種就沒有別的辦法。此外還有更重要的一點，溫富有兩個兒子，一個在贛江上做船運，另一個在國民黨軍隊裡當軍官，據說還是一個副團長，家裡可謂有錢有勢。所以，村裡的佃戶雖然對溫富怨聲載道，也就只好忍氣吞聲。後來這一帶鬧起農會，又成立了蘇維埃政權，在查田運動中溫富的家裡自然被劃為地主。按當時的政策，如果是地主又屬於土豪劣紳，就要被列為「處決」對象。
但就在這時，溫富卻做出了一件誰都意想不到的事情。一天上午，他讓家裡的雇工在街上壘起幾個燒木柴的大灶，然後架起專門用來褪****的大鍋，煮了幾鍋很稠的米粥。溫塘村的人平時都是吃南瓜飯的，很少有人捨得用大米熬粥。這樣在街上煮了幾大鍋米粥，誘人的香氣一下就瀰漫了整個村莊。接著溫富家的雇工就用飯勺敲擊著鍋沿大聲吆喝，讓村裡的人們回家去取飯碗，來這裡吃粥。起初人們還不敢相信。但有人回去取了碗來，竟真就盛了滿滿的一碗米粥。這一來人們便紛紛跑回家去取碗，街上的幾口大鍋跟前立刻排起長長的隊伍。這時溫富從家裡走出來。他來到一口大鍋的跟前看了看，又拿過飯勺在粥裡立了一下，飯勺立刻歪到一邊。溫富的眉頭頓時皺起來，對站在鍋邊的雇工說，下次熬粥還要再稠一些，飯勺要在粥裡立住才行。
就這樣，溫富家的粥鍋一連在街上開了十幾天。
在這十幾天裡，溫塘村的人們吃著溫富家的米粥，自然不好再提懲治溫富的事。於是這件事也就暫時擱置下來。到粥鍋開到最後一天，米湯就有些稀薄了，不要說立住飯勺，幾乎可以看到湯裡的米粒。據溫富家的雇工在街上說，倉裡的米已經掃淨了，溫富家的人從這一天也開始吃南瓜飯了。溫塘村的人們聽了就都有些感動，不管溫富過去為人如何，在村裡做了怎樣的事情，至少這一次將自家倉裡的米都拿出來放粥給村人吃，足可見其誠心誠意。不過也有人不太相信，溫富這些年積攢了這樣大一份家業，只在街上放了十幾天粥就會將倉裡的米放光麼？甚至有人在暗中算了一筆賬，一口大鍋一天放兩次粥，就算一次一斗米，五口鍋是五斗米，一天也不過十斗米，放粥十八天，總共也只有一百八十斗米，溫富家的糧倉裡不會只有這一點糧食。但是，也就在這時，溫富的家裡又出了一件讓人意想不到的事情。
一天夜裡，溫富的女人突然被土匪劫掠到樟霧峰的山寨上去了。
溫富一共討了兩個女人。前一個女人年齡稍大一些，且一直體弱多病，而溫富五十來歲正值壯年，性慾還很旺盛，於是就又在贛州城裡花些錢尋了一個唱採茶戲的小女人。這小女人只有二十來歲，且頗有幾分姿色，再打扮起來就更顯妖媚。溫塘村一帶哪裡見過這樣的女人，於是一下就將此事傳開，這小女人便也就成了遠近聞名的人物。或許正是因了這女人的名聲，才引起樟霧峰山寨上的注意。據說出事是在一天深夜。溫塘村裡的狗突然狂叫起來，接著又傳來幾聲槍響。待天亮人們出來時，就見溫富被五花大綁地吊在自己家門前的樟樹上，他家的院門四敞大開，那個體弱多病的女人正在屋裡高一聲低一聲的哭號。接著人們就聽說了，是樟霧峰上的人夜裡來到溫富家，將他那個頗有姿色的小女人綁走了。據溫富說，樟霧峰上的人臨走時留下話，他們的頭領只是把這小女人借到山上去用一用，不會難為她，不過要想讓她回來，十天以後的上午帶五百大洋去山上接人，過午不侯。溫富被人們從樟樹上放下來時，流著鼻涕眼淚地說，五百大洋啊，我到哪裡去弄這麼多錢啊，看來人是不回來了。
溫富的鼻涕和眼淚，立刻引起溫塘村一些人的同情。
但沒過幾天村裡就有了議論，說是溫富的那個小女人並沒有被樟霧峰上的土匪綁走，村裡的一個小孩子爬上他家院牆外的樟樹上去掏鳥蛋，看到那小女人還好好的住在後院裡。又說，溫富做這樣一個苦肉計不過是想引起村裡人的同情，同時也想讓人們知道，他的家裡並沒有什麼錢。但幾天以後的一個夜裡，溫塘村的狗突然又狂叫起來，接著又是幾聲槍響。待天亮時人們才發現，這一次竟是真的了。只見溫富家豢養的幾條狗都被齊刷刷地割斷了脖子，橫七豎八地扔在他家的院門口，黑紫色的血污淌了一地。溫富和他家裡的所有人都被捆得像荷葉包，胡亂丟在院子裡。待溫富被人們鬆了綁，又從嘴裡拽出爛布，卻只是連連搖頭唉聲歎氣，一句話也說不出來。這時溫塘村的人們雖然嘴上不說，心裡卻都已明白，上一次溫富的那個小女人被土匪綁票的確是假，而這一次卻是真的弄假成真了。
溫富這一次的確是吃了一個啞吧虧。他怎麼也想不明白，樟霧峰上的人為什麼會突然想起下山綁他的票，而且臨走時竟跟自己上一次說的話一模一樣，他們的頭領只是想借這小女人用一用，不會難為她，如果還想讓她回來，十天以後的上午帶五百大洋去山上接人，過午不侯……溫富越想越覺得蹊蹺，樟霧峰上的人怎麼像是聽到了自己上一次在村裡說過的話？溫富想來想去，覺得還是應該跟樟霧峰上的人接洽一下，一來自己實在捨不得那小女人，二來他也意識到，樟霧峰上的人這一次綁票，不會僅僅是為了五百大洋這樣簡單。
溫富經過一番考慮，就將細狗找來。
細狗也是溫塘村人，但他平時並不種田，也不做任何事，從早到晚只在街上遊蕩，或去縣城轉一轉。溫塘村裡沒有人知道他究竟是靠什麼營生過日子。溫富在一天早晨將細狗找來，丟給他幾塊大洋，然後告訴他，想辦法去摸清樟霧峰上的人究竟是怎樣想的，綁了自己的小女人是不是還有什麼別的意圖。溫富對細狗說，他只要為自己跟樟霧峰上的人牽上線，再問出他們的話就行了，事成之後還可以再給他幾塊大洋。細狗一聽自然滿心高興，他的心裡很清楚，辦這件事並不難，樟霧峰上的人雖然平時都躲在山頂的寨子裡，在山下卻也有自己的耳目，只要找到他們的耳目問一問，這件事也就辦成了。果然，幾天以後細狗就來找溫富。細狗一見溫富並沒有立刻說出他打探來的消息，只是伸出兩隻手張開十根指頭說，再要十塊大洋。溫富一聽心裡就明白了，看來細狗是問來了重要的事情，於是滿口答應，並立刻取出十塊大洋放到他面前的桌上。細狗這一次確實是問來了底細，他告訴了溫富一件驚人的事情，樟霧峰上的頭領竟然是西茅村的人，而且平時就住在家裡。
溫富一聽連忙問，這人是誰？
細狗微微一笑說，賴八。
他說罷便將桌上的十塊大洋用手一摟，裝進自己的衣袋。
溫富聽了立刻大感意外。西茅村的賴八他是早就聽說過的，只知道這人一臉凶相，平時在家裡不大與人來往，卻沒有想到他竟是樟霧峰山寨上的頭領。但溫富還是想不明白，這賴八平時與自己無仇無怨，他怎麼會突然想起綁自己的小女人呢？賴八這樣想了一天，就決定親自去西茅村見一見這個賴八。據細狗說，賴八這幾天行蹤不定，好像一直住在樟霧峰上。但溫富的心裡很清楚，自己去樟霧峰上見賴八顯然是不現實的，唯一的辦法，只能去西茅村碰一碰運氣。於是這天晚上，溫富就來到西茅村。賴八的家裡果然黑著燈，看上去不像有人的樣子。這時溫富才又想起細狗說的話，細狗曾告訴他，賴八每次上樟霧峰，他的女人也就回娘家去住。溫富想到這裡就有些沮喪，正打算轉身回去，不料一抬頭竟看到賴八正站在自己的身後。賴八顯然剛從山上下來，回家是取東西的，他看到溫富，立刻瞇起兩隻吊眼笑了笑，然後朝自己家的院子一指說，知道你今晚會來，有事進去說吧。
溫富就跟在賴八的身後走進他的家院子，又來到屋裡。
賴八點上燈說，你今天既然來找我，就說明都已知道了。
溫富點點頭說，是啊，都知道了。
溫富又說，可我還是不明白，你為啥要這樣做。
賴八問，你真不明白？
溫富說，真不明白。
賴八說好吧，你如果真不明白，我就告訴你，是你先做了一個局，對溫塘村的人說我樟霧峰的山寨綁了你的女人。賴八說著兩隻眼就又慢慢吊起來，他看著溫富，又說，我樟霧峰的山寨確實經常下山綁票，可輕易不綁女人，綁了女人晦氣，會倒財運，而且名聲也不好聽，你這樣在村裡說是壞我樟霧峰山寨的名聲，我這樣干就是因為這一點，明白了麼？你不是說我綁了你的女人麼，好吧，我就綁一回給你看看，你不是說我開價五百大洋麼，好吧，我就給你開價五百大洋。賴八說著又淫邪地一笑，你這小女人果然名不虛傳，味道不錯呢！
溫富的臉色立刻變得蠟黃起來。
但沉了一下，忽然又微微笑了。
賴八很認真地看看他。
溫富說，你賴八是樟霧峰上的頭領，村裡沒人知道吧？
賴八沒有說話，只是看著溫富。
溫富又說，恐怕，鄉蘇政府的幹部更不知道吧？
賴八點點頭說，我明白你的意思，你如果不怕你那個小女人回不來，就只管去蘇鄉政府告發我，說我賴八是樟霧峰上的土匪頭子，讓他們來抓我。賴八這樣說著又冷冷一笑，不過，你不光是這個小女人吧？家裡還有大女人，還有一家子人，我可以一個一個地往山上綁。
溫富的臉色立刻又變了。
賴八接著說，你自己眼下的處境，你應該知道，你弄這樣一場事不就是為了做給鄉蘇幹部看麼，你自己都不知哪一天就被他們綁去砍了，他們會輕易相信你的話麼？
溫富慢慢低下頭。
賴八說，所以，我勸你還是痛痛快快地送五百大洋來，咱們兩廂無事。
賴八這樣說罷就站起身，做出往外送溫富的樣子。