與之相對，在任期中依靠炒作靖國神社問題和高喊改革而支持率甚高的小泉純一郎，卻成了幾乎被忘卻的人物。卸任以後的小泉，依然保持了其另類的作風。在2008年他表示不再參加眾議院的選舉。2009年，隨著自民黨眾議院選舉的失利，小泉失去了議員資格，宣佈從政界隱退，其政治遺產移交給其子小泉進次郎，值得一提的是小泉在任上本來是「議員世襲」的最大反對者之一。因為這種行為，日本新聞界把他稱作「日本政壇的孤狼」。
從日本前首相麻生太郎對小泉的態度，大概可以看出小泉轉而「甘於寂寞」的原因。麻生曾是小泉內閣中深受賞識的幹將，以其鷹派立場依然被任命為外相，可見小泉對其信任。而麻生擔任日本首相前，曾專門借打高爾夫球與小泉溝通，借此表達小泉對其支持。
但當選後不久，麻生就與小泉發生決裂式的衝突。小泉表示要向麻生「當面開炮」，麻生則回敬小泉「腦子有問題」。表面上看兩人的爭執由於一些細節問題，究其根本，卻是麻生發現小泉的所謂「改革」純屬花架子，已經無法繼續下去，為了挽救政權不得不返回現實主義的道路。但否定郵政民營化等小泉所標榜的政績，無疑將給他的威望帶來極大打擊。
值得注意的是，在日本有關小泉的各種報道中，幾乎都會談到小泉對外交尤其是對東亞外交造成的損害。日本《東京新聞》曾分析指出，小泉出訪最多的國家是美國，前後共去了8次，並與布什舉行了13次會談。中國雖然是日本的鄰國，但是小泉在任期內只訪問了3次，他去韓國的次數也差不多。日本前首相中曾根康弘在評價小泉時指出，小泉最大的責任是煽動民族主義，導致日本國民素質下降，同時使日本的亞洲外交陷入閉塞的困境。
回首過去，小泉對日本政治的「撞擊」是最強烈的。2002年1月，小泉不做任何解釋便更換了為自己上台立下汗馬功勞的外相田中真紀子；2003年眾議院選舉前，小泉逼迫中曾根康弘、宮澤喜一兩位前首相引退；2005年，郵政改革法案被否決，小泉馬上解散眾議院。面對抗議之聲，小泉強硬不減，聲稱「就算被殺掉也無所謂」、「我就是冷血」。在小泉這種封殺異己的威壓下，自民黨內出現了小泉派一派獨大的情況。
在經濟上，日本東京證券交易所日經指數三年來上升了66%，日本國內生產總值（GDP）2010年增長了3%。經濟復甦是小泉「最雄厚的資本」，也確實有日本人因此得到了實惠。但另一方面，日本財相谷垣禎一承認，小泉留下了很多棘手的財政問題。如日本的財政赤字已達到了GDP的6%，國債達到了GDP的160%。而小泉在經濟上奉行的新自由主義帶來了「差距社會」，這對於在「共同富裕」模式下成長起來的很多日本人來說，是難以接受的。?趤?趹
有一本書曾在日本很暢銷，它叫《一個國家的尊嚴》。作者呼籲日本回歸「傳統美德」，並抨擊全球化和市場「把社會分裂為少數贏家和多數失敗者」。有一名叫須籐的日本人，他在一家補習學校工作。看到越來越多的學生不再從父母那裡要錢，而是靠打工交納學費，他感到日本社會在發生變化。須籐覺得小泉的改革讓窮人多了起來。
在日本政界，家族與派系林立，明治維新時期，日本積極擴充軍備，政府在橫須賀港建造了海軍工廠等軍工企業，使橫須賀逐步發展成為「遠東第一軍港」。居住在橫須賀的小泉由兵衛（小泉純一郎的曾祖父）的包工頭生意也越做越大，積累起巨額財富，使兒子小泉又次郎（小泉純一郎的外祖父）產生了從政的念頭。1908年，小泉又次郎成功當選議員，開創了三代（包括小泉純一郎的父親小泉純也）均是國會議員的歷史。日本國會一共只有114年的歷史，而小泉家族成員在國會佔一席之地的日子就已經有94年。
小泉純一郎的外祖父小泉又次郎是有名的「文身大臣」，從背上到手腕、腳脖子都是龍的文身。小泉純一郎的母親小泉芳江是他和第二任妻子石川初所生。小泉純一郎的父親原名鮫島純也，出生於鹿兒島貧困的農村，後與小泉芳江戀愛，並成為小泉家的養子。1937年，鮫島純也當選國會議員，並正式使用小泉純也這個名字，以至於外界經常誤以為他是小泉又次郎所生。後來小泉純也隨岳父進入政界，是自民黨內著名的鷹派人物，1964年當上日本防衛廳長官。
正是在家族的庇蔭下，小泉純一郎才得以青雲直上。小泉家的保姆曾說：「最初的選舉是家族和後援會為他（小泉純一郎）鋪好的軌道，他只是坐上去而已。」據日本《體育報知》報道，在小泉的事務所裡，政策秘書是姐姐信子，弟弟正也是私人秘書，妹妹純子也在這裡上班。
在《與鬼為鄰》一書中，有這樣一段描述：「2004年6月14日，日本NHK電視台正在按照慣例直播國會參院辯論節目，68歲的民主黨議員平野貞夫用一個質詢讓所有昏昏欲睡的觀眾精神大振——平野要求當時的日本首相小泉純一郎出來澄清，新聞界報道的『小泉總理大臣曾因攻擊女性（這是個客氣的譯法，平野的話直接翻譯過來就是強姦）被送進精神病院』到底是怎麼回事。平野認為，這不單是小泉個人人格的問題，也關係到整個日本政府的名譽。」?趤?趻
作為反對黨議員，平野提出這個質詢顯然不是要維護小泉的名譽，那明擺著是找碴來的。
根據平野提供的情況，這起事件應是發生在1967年4月，當時，小泉純一郎在日本著名的慶應大學四年級就讀，因在湘南對同在慶應大學讀書的一名女生進行性攻擊而被神奈川縣縣警逮捕。此後，小泉被免予起訴，但被迫進入精神病院強制治療。
小泉派系的議員對此進行質疑，認為此事純屬謠傳。但平野早有準備，不但當場拿出新聞界對此事的大量報道作為證據，而且爆出一條猛料——日本著名記者木村愛二與小泉首相就此事一直在東京地方檢察院打官司。令人新奇的是，和流行的名人官司不同，這個案件並不是小泉控告記者造謠或者侵犯隱私，而是木村控告小泉隱瞞歷史給日本國民造成精神痛苦，要求精神賠償！
一國首相居然曾經被送進過精神病院，堪稱天下奇聞。不過小泉曾經被送進精神病院這件事在日本並不能算新聞。
例如，日本的政經季刊雜誌《真相的深層》，曾在2004年4月、6月、10月號連續以專輯的形式對「小泉性攻擊」案件進行跟蹤報道。憑著日本記者的認真勁兒，竟然把小泉當年入院治療的病歷都調了出來，根據他們的調查，在東京治療精神疾患的都立松澤醫院，的確有1967年4月至6月，小泉純一郎在那裡因「精神分裂症」治療的病歷。
根據日本的相關報道，小泉純一郎在被診斷為精神分裂症後，曾在松澤醫院治療到6月間，此後，同年7月7日即飛往倫敦開始留學。小泉純一郎在履歷中寫自己慶應大學畢業後留學英國，實際上他是在由英國回到日本後才完成了慶應的學業。
不過，日本社會普遍認為，小泉不一定真的是有精神疾患，他之所以會有這樣的「奇遇」，與他的父親小泉純也有一定關係。因為小泉純也當時擔任日本防衛廳長官，而且親自送小泉入院治療，很可能是他利用權勢脅改了神奈川警署對此案的調查，通過將兒子送到精神病院的方式避免其留下被捕經歷。
木村愛二對小泉起訴的案件，雙方的辯論集中在小泉當時入院是否因為「對女性的性攻擊」，對於小泉入院和診斷為「精神分裂症」的事實小泉一方並未加以辯駁。法庭最後沒有認可木村所要求的賠償，因為他沒有足夠的證據說明這一點。但是，木村認為，通過此事使更多的人認識到小泉的真實面目，沒有得到賠償，實際上官司也是贏了。
作為前首相，小泉純一郎在日本政壇曾如日中天，被視為日本改革的標誌。但隨著他的執政無方，日本不但沒有走出泥沼，反而在國際上陷入更加孤立的境地，在經濟上更加債台高築，其政治形象和支持率日益下滑。
田中真紀子評價日本最近的政治家時，說小淵惠三是老實的「凡人」，娓山靜六是當兵出身的「軍人」，而小泉純一郎則是「變人」，對這個「變人」，怎麼理解在日本也是個問題，小泉自己說這是「變革之人」的意思，不過也有人翻譯成「變態之人」。這種翻譯法有些不確切，日語裡「變」的意思其實是「不正常」。
小泉純一郎在日本政界因為梳著獨一無二的「獅子頭」而引人注目。事實上這種喜歡標新立異的性格可能是小泉家的遺傳。因為小泉純一郎的祖父小泉又次郎就是這樣一個個性人物，如同黑社會的成員一樣，他在全身刺滿了飛龍，所以當他擔任日本的通信大臣時，就得到了「文身大臣」的綽號。不知道是不是因為這個淵源，小泉純一郎對於黑社會也很親近，他的選舉對策本部部長竹內清，原來就是暴力團稻川會的組員。
小泉純一郎是日本罕見的單身首相，他對此的說法是——「因此，只要我不惹上有夫之婦，就不會有麻煩了。」小泉一直和自己的姐姐信子生活在一起，有人說他有些戀姐情結。實際上他早年曾經結過一次婚，做媒的就是上一任日本首相福田康夫的父親福田糾夫。然而，這次婚姻很失敗，小泉離婚後表示再也不結婚了，因為「離婚比結婚費力氣十倍」。
或許因為婚姻失敗，小泉對子女表現出冷酷的一面。他離婚時有兩個兒子，其妻佳代子正在懷孕。結果小泉獲得了兩個兒子的撫養權，而佳代子獲得了腹中孩子的撫養權。然而離婚以後20年，雖然佳代子多次哀懇，小泉一直不讓她探望兩個兒子。妻子離婚後，沒有再婚，一個人把小泉的第三個兒子生下來養大。可是小泉至今為止，就是不認這個名叫「宮本佳長」的小兒子。
2009年，小泉的第二個兒子小泉進次郎當選為眾議院議員，長相和說話的口氣，簡直就是父親的克隆。那麼，小泉的大兒子跑哪兒去了？大兒子小泉孝太郎沒有接父親的班，卻成了日本的影視明星。2000年，孝太郎瞞著父親，偷偷報名參加了由石原藝人經紀公司主辦的「尋找21世紀的石原裕次郎（已故日本著名男演員，現任東京都知事石原慎太郎的弟弟）」新星選拔活動。在半決賽中，孝太郎被淘汰了。次年，小泉當選為日本首相，人氣沖天。於是人們終於發現，那位被淘汰的青年原來是小泉的兒子。2001年8月，孝太郎從日本大學經濟系中途退學，搭乘父親的順風車一腳踏進了日本演藝圈，並立即參加電影拍攝。
孝太郎先後主演過《烏冬廚神》、《愛情呼叫中心》等電視連續劇，並參加了《跳躍大搜查線》等電影的拍攝，如今在日本是扣得上手指的年輕影星。?趤?趽
小泉在日本政界說話口無遮攔，有時會當眾討論性交一類的問題，其發言即便在性觀念上比較開放的日本，也讓人臉紅。比如在日本政局會的發言中，這位首相竟然說出這樣的話來：「都這個歲數了前兩天我居然會夢遺。當了首相以後身邊沒有女人——不變的戀人還是自己的右手！」
更離譜的是，在首相官邸會見作為親善大使來訪的韓國影星崔智友時，面對美女，小泉顯然有些過分激動，竟然當眾問道：「我知道有個溫泉很好，一塊兒去洗好嗎？」此事被崔智友寫入自己的網頁，還差點在國際上引發外交波瀾。
4.日本，聽我對你說
說完了人，接下來要說點事。這件事並非歷史故事，而是發生在當下，就在「釣魚島撞船」事件發生後不久。
2010年9月29日是中日邦交紀念日。1972年的這一天，日本首相田中角榮排除了國內種種干擾，進行了來華訪問建交的破冰之旅，與中國達成了中日聯合聲明，實現了中日邦交的正常化。
38年後，也是這一天，也就是發生釣魚島撞船事件17天後的下午3點左右，一輛中國遊客乘坐的旅遊大巴在福岡市中央區的福岡市議所門前的路上，被日本右翼分子的十幾輛宣傳車包圍住了。這些右翼分子對中國遊客乘坐的大巴進行了踢打，並謾罵中國遊客。這個過程僵持了20分鐘，最後日本警方及時趕到現場，旅遊大巴安全地離開。
這個旅行團一共是1300人，其中一半以上是中國遊客。福岡市警方稱，正因為這一天是中日邦交正常化的38週年紀念日，所以日本九州各縣的右翼團體糾集了50個右翼團體共160人，出動了60台宣傳車。這些右翼分子在福岡市內集結之後，在四處遊蕩的過程當中，碰巧遇到了中國遊客的大巴，因此發生了上述事件。?趥?趭
當時，其中一位福州遊客倪自德看見一群男子包圍著大巴，對車上的日本司機叫嚷，踢打車身，還企圖上前拉扯旅遊團成員。倪先生冒險拍下了一些視頻，第二天下午，返回福州的倪先生撥打了《海峽都市報》的熱線，他說回想起來仍然後怕不已。
那天中午，倪先生所在的旅行團前往福岡市政府樓參觀。大巴行駛途中，倪先生警覺地發現大巴後跟著3輛汽車，裝扮得跟裝甲車一樣，車頭還插著旗子，倪先生發現車上的男子都身著統一的藍黑色制服，倪先生示意導遊要引起注意，那名中日混血的日籍導遊安慰倪先生說，這沒什麼大不了的。