該裝置由125個基本零件組成,包括螺釘、制動裝置、一塊實心厚底板、一個垂直變速發動機、一個減速器、滑輪、撐桿、軸、固定大腿物、一塊夾板、一個鋁制水箱、枕頭夾鉗、腰部固定物和更多的蝶形螺母。布隆斯基給每一個零件都進行了編號,方便孕婦家庭自行組裝,組裝出來後的裝置類似一個圓桌面,孕婦躺在上面後開始高速旋轉,從而利用離心力來幫助孩子的誕生。
盡管有些工程師認為裝置中用來接住胎兒的網可能還不夠保險,但一致同意其他的部分無可挑剔,在搞笑諾貝爾獎頒發給已故的布隆斯基夫婦後,組委會接到不少孕婦來信表示對該產品的強烈渴望,其中一位的話很具有代表性:“我知道有的人認為這個裝置很搞笑,我也是這麼想的,但是這九個月來我實在已經厭倦了,想到分娩的漫長過程我就覺得累。如果真的有這麼個機器,我願意試一下。”
香西裝
環境保護獎:育和宛(1999年)
來自韓國科朗公司的育和宛先生發明了劃時代的產品——自來香西裝,在該西裝的面料裡含有不計其數的微型香料膠囊,只要輕輕揉搓,甚至只要行走或任何行動中都會弄破幾個膠囊,而身上馬上就會發出一種令人愉悅的清香。
自來香西裝在韓國,尤其是白領階層取得了巨大反響。想象一下,當每天在外應酬完畢,渾身沾滿煙酒火鍋泡菜味道回到家中,只需輕輕揉搓一下,即可散發芬芳的氣息,這是多麼令人愉悅的事情。一位辦公室員工對路透社的記者說:自來香西裝使我回家後得到了安寧,我的妻子再也不沖我嘮嘮叨叨,大發雷霆了。沒有了這套西裝我的父母會對我大吵大鬧的。自從有了自來香西裝,我再也不用往身上噴廉價的香水,下了班回家之前,我只需抖抖身子,皺皺眉頭,走進屋子說:“哎,真討厭,又加夜班了”,就夠了。
科朗公司全程贊助了育和宛先生出席搞笑諾貝爾頒獎典禮,並為另幾位獲得者及主持人定制了自來香西裝,使得整個頒獎會場沉浸在撲鼻的香味當中。育和宛先生也激動地做了熱情洋溢的發言:你盡管揉搓,揉搓得越快,聞到的氣味就越濃!獲得這個大獎是我一生中最榮幸的事情,我以神的名義,希望我的一生之中到處都散發著芬芳。不過我漸漸地意識到,這些芬芳原來來自我的西裝。所以我相信我的一生是芬芳的一生,也希望你們當中每一位在一生之中都充滿芬芳!”
“無味”辣椒
生物學獎:保羅·波斯蘭德(1999年)
波斯蘭德博士擔任新墨西哥州立大學一個匪夷所思的學院——辣椒學院院長,並成功培育了一種匪夷所思的沒有任何味道的辣椒,使他獲得一座搞笑諾貝爾獎。
“人”和“猴”沒關系
科學教育獎:美國堪薩斯州教育委員會和科羅拉多州教育委員會(1999年)
堪薩斯州教育委員會曾經因為布朗案而名噪一時(一位名為布朗的黑人要求自己孩子可以上白人學校的案例),而此後,堪薩斯州教育委員會和科羅拉多教育委員會又宣布,考慮在公立大學的教學大綱中加入介紹挑戰進化論的學說。
事實上,進化論和神創論的斗爭由來已久,波瀾壯闊,據調查顯示,有將近40%的美國人對人是從猴子進化來的持抵觸情緒,而堪薩斯州教育委員會的這一構思無非是這場歷史悠久的大爭論的一個新插曲。盡管這一做法遭到了美國及全球大部分科學家的反對,但經過6年的反復斗爭,2004年5月,堪薩斯州教育委員會最終還是通過了新的公立學校科學教學大綱,稱科學界承認是真理的進化論存在無法解釋的漏洞,並要求教師們介紹挑戰進化論的科學學說。
對此,美國最大的科學教育組織——美國科學教育中心立即表示,這份新大綱是“美國科學教育的悲哀”。38名美國諾貝爾獎獲得者聯名發表公開信表示抗議,其他一些團體也宣布禁止堪薩斯州使用它們編纂的任何形式的教材,而美國、歐洲、日本、以色列等多國科學家此後還發布了一份聲明,強烈抨擊堪薩斯州“企圖無視、消滅人類起源證據”的錯誤行徑。
相比科學界而言,民間人士的反對則要高明得多,2005年,美國俄勒岡州立大學一位叫波比亨德森的學生宣布創立“飛行意大利面”教,表示堅決擁護堪薩斯州教育委員會的決定,因為該決定與“飛行意大利面”教的教義是高度吻合的。該教義的主要內容包括“宇宙是由一個看不見、檢測不出的飛行面條怪所創造的,他首先創造了山、樹木以及一個小矮人;所有進化論的證據都是由面條怪所布置的;全球變暖、地震、颶風以及其他自然災害,都是19世紀以後,全球海盜數量的減少直接造成的”,等等。
“飛行意大利面”教在互聯網上取得了空前的成功,擁有不計其數的信徒,亨德森說目前他仍然在等待堪薩斯州教育委員會的回復。當時他還推論說,因為美國總統喬治·布什和參議員BillFrist已經公開支持教授非進化論學說,因此他們也支持教授飛行面條怪物信仰。
“性”共振
醫學獎:威利布羅德·魏吉瑪·舒爾茨、佩克·凡·安德爾、愛德華·摩亞特、伊達·薩貝裡(2000年)
四位來自荷蘭的大夫在《英國醫療期刊》上發表了一篇新穎有趣的論文——《性交及女性性喚醒時,男女生殖器官的核磁共振攝圖》。
他們首先回顧了達爾文、狄更斯等大師對性過程中男女性器官變化的富有想象力但又受到局限的猜想。為了使用先進的科學手段來完成大師們未盡的事業,他們找來了8對夫婦和3名單身婦女,在性喚醒過程中拍攝了13組高質量的、有說服力的核磁共振照片。
格拉斯哥廁所的倒塌
公眾衛生獎:喬納森·懷亞特、戈登·麥克諾頓、威廉·塔利(2000年)
在格拉斯哥西部醫院的三位醫生注意到,在過去六個月的時間裡,三個病人出現了同樣的傷口,而導致傷口形成的原因是坐在馬桶上如廁時,馬桶突然倒塌而致。
他們覺得,這是值得研究的。
隨後,他們在《蘇格蘭醫學期刊》上發表了《格拉斯哥廁所的倒塌》的報告,為使用陶瓷馬桶的人們提出了針對性的建議:在這次研究中所描述的廁所倒塌,雖然不能導致有生命危險的傷害,但是卻會給涉及到的人帶來相當的尷尬和不適。廁所的倒塌好像是很不尋常,對文獻進行搜索也無法找到以前類似的報告。原因好像並不清楚,除了人們相信所有馬桶都已經被使用了很長時間。因此,醫生建議,在使用那些我們已經很熟悉的、年代較為久遠的陶瓷抽水馬桶時,我們要用一定程度的謹慎來對待。使用廁所時不用擔心倒塌的一個很明顯的方法就是,采用大陸式的方式,不要坐下而是在馬桶上采用懸空的姿勢。
三位獲獎者都參加了頒獎典禮,喬納森在發言中特別提到了為什麼同伴穿著蘇格蘭短裙出席:他已經試驗過了你們的廁所,而且發現穿著蘇格蘭裙去試驗許多廁所,非常方便,而且到目前為止,一切正常。
頒獎典禮兩個月以後,組委會收到一封來自諾丁漢的信件,發信人懷疑自己是論文中提及的受害人之一,但經過與麥克諾頓醫生聯系,他宣稱這位先生的臀部並不屬於他們任何一人有幸檢驗的范圍。
蝌蚪“口感”調查
生物學獎:理查德·瓦塞爾蘇格(2000年)
理查德教授自己,以及被他說服了的11名學生共同品嘗了哥斯達黎加的數種小蝌蚪,形成了第一手材料的研究報告《哥斯達黎加干季蝌蚪的味道比較》。
理查德教授准備了8種不同的蝌蚪,並要求志願者在飯後2個半小時後隨機單獨品嘗不同編號的蝌蚪,根據味道打分,級別分別為:味道不錯、沒有什麼味道、有點兒不令人喜歡、不令人喜歡、很不令人喜歡。
標准化的品嘗程序包括以下幾個步驟:用清水清洗蝌蚪;品嘗者將蝌蚪放在口中含10∼20秒鍾;開始咀嚼蝌蚪的尾巴,撕裂蝌蚪的皮,輕輕地咀嚼10∼20秒;最後狠狠地咀嚼整個蝌蚪,並不能吞咽下去,咀嚼後的蝌蚪吐出來後,用清水漱口至少兩次後,品嘗下一個蝌蚪。
9位品嘗者中(有兩位因嚴重煙癮,可能影響判斷被開除),有6位認為一種叫做布法羅馬力努斯的蝌蚪最難吃,而其他大多數味道不錯,從而推翻了那些認為引人注目、色彩斑斕的蝌蚪最難吃的錯誤臆想(傳統的生物學認為越引人注目的蝌蚪越難吃,否則將會更容易吸引天敵)。
為了證明自己並非吃飽了撐的而進行該項實驗,理查德教授強調了他們是在饑餓狀態下進行的實驗,他的研究報告這樣結束:本人衷心希望,在將來的某一天,能夠用更大的蝌蚪驗證這一結果。
而在他整個生物學家的生涯中,他總是孜孜不倦地研究各種不同尋常的事物,比如曾經發表的報告《蛇與海龜由於突然失去重力而做出的反應》,以及研究兩棲動物在飛機上進行拋物運動時是否會嘔吐的《兩棲動物的運動病》。
“挖鼻子”研究
公眾衛生學獎:奇塔拉尼加安德雷德和斯裡哈瑞(2001年)
印度邦格洛國家心理健康與神經系統科學學院的兩位精神病學家經過長期廣泛的研究,在《臨床精神醫學》上發表了《青少年中挖鼻孔現象的初步調查》。
他們對印度200名學生進行了問卷調查,結果頗令人驚訝,主要結論有這樣一些:
社會各階層挖鼻子的做法都是一樣的;聲稱自己從未挖過鼻子的學生還不到4%;
半數學生每天挖鼻子的次數為四次或更多;
大約7%的學生聲稱他們每天要挖20多次鼻子;
80%的學生只用他們的手指挖鼻子;在其余的學生中,喜歡用鑷子挖鼻子的人數和喜歡用鉛筆挖鼻子的人數基本相同。
過一半的學生稱,他們之所以挖鼻子,是想讓鼻孔更暢通,或消除不舒適感,或搔癢;大約11%的學生聲稱,他們這樣做是出於美容考慮,聲稱這樣做的學生中為了取樂的學生數量與此相近;4.5%的人聲稱他們偶爾會把從鼻子內挖出來的東西吃下去。
與此同時,他們還參考了大量的歷史文獻,研究挖鼻孔與流鼻血的關聯,他們引用的資料包括:1968年吉利奧蒂和韋林發表的“自我造成的鼻子與上顎部位的傷害:病例報告”;阿克塔和哈斯汀斯1978年所寫的報告“可危及生命的鼻子自我毀傷”;塔拉喬1966年發表的報告“食糞動物及其同一系的現象”,並且從中摘抄了“有些人的確吃鼻內殘留物,而且發現它的味道也很美”這樣一句話。
安德雷德參加了頒獎典禮並在兩天後做了專門的公開演講,在回答滿心焦慮的觀眾們提出的幾個問題時,他向他們保證說,適度地挖幾下鼻子是“完全正常的”。
而印度最著名的報紙之一——《印度時代》,在其頭版用“搞笑諾貝爾獎授予挖掘最深的印度科學家”這樣的標題報道了獲獎新聞。
防止能夠熏倒一頭牛的屁
生物學獎:巴克·韋默(2001年)
巴克先生的妻子艾琳不幸患有克羅恩氏症,這是一種階段性回腸炎,因此在整整六年時間裡,巴克先生一直被妻子的臭屁所折磨。在此後接受《丹佛郵報》的采訪時他這樣描述自己的痛苦:那臭味可以說是能夠熏倒一頭牛,盡管如此,我還是默默忍受著。
忍受歸忍受,巴克先生一直在尋求解決之道,直至他發明了裝有木炭過濾器,不透氣的輕松內褲。
在介紹這個機能類似防毒面罩的內褲時,生物學家們都被他天才的設想震驚了:這個內褲的底部有一個三角形的排氣孔,是專門用來排放污濁氣體的,這個排氣孔上覆蓋著一個由普通的多孔滲水織物做成的袋子,這個獨特的設計就使得所有被排放的氣體從這個袋子中排走了。
而這條內褲的廣告語簡潔動人:為了你愛的人,穿上它。
巴克先生和妻子共同參加了頒獎典禮,並贈送給其他諾貝爾獎獲得者輕松內褲,接下來巴克先生朗讀了一首自己創作的詩歌:
讓我們來想象沒有臭味的感覺,
如果嘗試了,你就很容易做到,
鼻孔就不再忍受痛苦,
我們的嘴唇也能安全地閉上。
想象吧,如果所有的人都穿上“輕松”,