「我在《創世紀》劇中的演出可以說是一個新的突破，因為以往我通常都是演正派角色，這次導演讓我改變戲路，嘗試一下演反派的滋味。不過嚴格地說，這不是一般的奸角，『我』並非一開始便幹盡壞事，『我』本心地善良，在台灣跟母親相依為命，直至知道最照顧『我』的兄長阿彪被殺，才毅然返港為兄復仇，從而走上了歧途。要在劇中演反派角色，開始顧慮重重，香港很多藝人演反派角色因為演得太逼真反而不受觀眾歡迎，但後來一想，如果自己一直演好人，對演技的提高幫助不大，要想突破，這是一次機會。
《創》是TVB斥巨資打造，劇中演員陣強大，個個都是頂尖的實力派、演技派人物。葉榮添、張自力、田寧、翟希賢、方健平，不論是正派、反派，都是那樣個性鮮明，形象鮮活，極強的可塑性，節奏明快，清新流暢。
古天樂在《創世紀》中的表演獲得了高度評價，他所飾演的「張自力」是母親懷他時，被丈夫指紅杏出牆，故一直被指野種，與家人隔絕，對母親十分憎恨。放縱自己，偷竊詐騙，惹下殺身之禍。幸得兄長彪幫助，決心重新做人，更視彪如救命恩人。在彪的協助下，與母親重歸於好。彪的突然被殺，他認定添累死彪，決心報復，誓要添身敗名裂。這個角色雖然在後半部才出現，但由於古天樂本身的帥與酷和角色命運與性格的複雜，被稱為「張自力是《創世紀》最耀眼的靈魂」。
古天樂把張自力的雙重性格表演的淋漓盡致。最令人深刻的是殺父的那場戲中，讓人感動的不是自力最終由親情戰勝了復仇，而是古天樂的表演，沒有一句台詞，但卻讓觀眾感受到他的痛苦。TVB大概在力捧他，最後幾集張自力成為唯一的中心焦點，牽動劇情走向的張自力上下翻飛，大耍陰謀，詭計百出，攪得劇情風起雲湧硝煙瀰漫勁道十足。中心劇情全部圍繞他展開並向最有利於其個人表現的方向發展，使古天樂的爆發力和感染力達到極限。其他人漸漸褪色淪為陪襯，張自力也不可否認地成為劇中最出彩的角色。
有人說這個角色若不是古天樂來演，也不會有那麼多人喜愛。的確，每部戲每個角色所達到的觀看效果不僅與本身有關，也與飾演角色的演員分不開，沒有一個公司會想毀掉自己旗下的藝員，古天樂演張自力，就像之前苗僑偉演楊康，TVB吃準了觀眾不會真正恨，長了那樣一張面孔，壓根就不是用來被恨的。
雖然韓劇在國內普受歡迎，但《創世紀》正式播出後，在台灣「夢想家」網站進行的「最受歡迎戲劇節目」與「最受歡迎男演員」公投中，卻雙雙敗給港劇《創世紀》及男主角古天樂。「夢想家」進行了一周「網路公投」票選活動，在「最受歡迎戲劇節目」項中，TVB的港劇《創世紀》魅力果然非同小可，以29742票奪得冠軍，成為觀眾最喜愛的戲劇。「最受歡迎男演員」公投票選中，得票數多寡依序是古天樂以39575票奪冠。
據「夢想家」網站分析，這次票選結果完全反映演員在戲劇節目的曝光次數有一定程度關聯，由於古天樂參與多出港劇的演出，在台灣打下高知名度，縱使他在《創世紀》演的是一位眾叛親離的大壞蛋，但絲毫不減他在女性觀眾心目中的份量。
在《創世紀》中的演出更加鞏固了古天樂一線小生的寶座。無線自然更不會放過這個搶手的當紅炸子雞。不過，2000年古天樂踢到了3塊鐵板。先是無線替他量身打造的民初劇《七姐妹》，打算以7位花旦烘托古天樂，連巡禮片都拍了（通常我們看到的巡禮片和最後拍出來的成品劇集，多多少少都會有些出入。這是因為巡禮片其實並非劇集的預告或宣傳片，而是TVB為了給廣告商們參考，精選個別細節拍攝成的2分鐘左右短片。巡禮片中有些是熱拍中的劇集，也有一些是來年計劃要拍攝的劇集，還有一些則是未成開拍的「空頭支票」。說白了，電視巡禮片只是招商手段，但由於製作精良，演員陣容強大，往往會成為觀眾熱議的話題，有些未能拍攝成劇的巡禮片在多年後仍是粉絲心中深深的遺憾），但劇集正式開拍時，古天樂卻以剛拍完《創世紀2》體力無法負荷為由推演，無線也能體諒，立即找羅嘉良遞補，羅嘉良也願意撥刀相助。
無線見古天樂不接《七姐妹》，又替他量身打造了《馬場新手記》，為讓他有充足時間休息，安排新劇5月份開拍，由他與陳錦鴻雙挑梁，結果陳錦鴻與無線合約生變，不再續約，新劇被無線飛出局，誰知古天樂也耍出一招順水推舟，以合作演員與原定不符為由再度辭演。
而無線當年重頭古裝劇《尋秦記》，早就內定古天樂演第一男主角，預計6月開拍，至少30集以上，要在內地出外景3個月，當無線敲古仔檔期時，他以接了電影為由，三度辭演，不過這回無線不肯讓步，而古仔也不願妥協，雙方一度堅持不下，後有消息說古天樂瞭解得罪無線對他有百害無一利，最後才乖乖接拍，保住了他在無線的地位。
古天樂在《尋秦記》中飾演一名21世紀特種部隊精英，機智過人，身手不凡，只是生性風流、到處留情，偏又害怕被婚姻所帶來的責任束縛，不肯輕易作出承諾，致令拍拖多年之女友感到失望，毅然提出分手，並另嫁他人，錯失了一段感情，心中引為畢生憾事。為了挽回刻骨銘心的愛情，決意參加時空穿梭研究，不料時光機出錯，少龍被送回戰國時代。秦始皇嬴政（林峰飾）當時還沒有登基，被囚趙國當質子。為了能回到未來，少龍決意不惜一切也要找到嬴政並助其登基。劇中歌曲也均由古天樂演唱。
《尋秦記》一經播出，立即大獲豐收，收視打破了當年無線劇集首周播映的最好紀錄，平均收視有31點，吸引了220萬香港觀眾來觀看。
原著小說作者黃易在接受採訪時說自己不滿意TVB的改編劇，這也不奇怪，因為TVB改編的《尋秦記》連原著小說的十分之一也沒拍出，像紀嫣然、肖月譚這樣的重要人物影子都沒有。不過TVB的確沒辦法照搬原著，不然便成限制級了。
有人覺得TVB最聰明的地方就是選了古天樂演項少龍，此劇一出立刻風靡。雖然不合原著，但作為TVB劇集來說，古天樂演的項少龍非常成功——機智勇敢、重情重義，外加幽默風趣、又帥又酷。項少龍這個角色古天樂處理得極佳。此時的古天樂早已不是《神雕俠侶》時期的愣頭青與小白臉，和全身皮膚一起變得深沉的，還有他的演技。
古天樂在片中角色的情感變化極為複雜，既要處理好當代和古代之間的轉換，還要處理好無數場表面一團和氣、實則暗藏刀鋒的政治談判段落，此外還要周旋在幾個心儀美女之間，並且對項少龍這個角色設定為生性樂觀，幽默風趣之後，古天樂還要在一本正經之外開起各種俏皮的玩笑。古天樂自己也說：「項少龍距離楊過已經7年，如果演出來效果一樣，不等於我這七年沒有進步嗎？」古版項少龍深入人心，憑此，古天樂獲得當年無線最受歡迎男主角，再一次捧走視帝獎盃。
雖然名利雙收，不過古天樂拍攝《尋秦記》時操勞過度，積勞成疾，結果不支入院。2001年古天樂影視兩忙，成為無線當紅小生，電影片約又不絕，但一個人的精力有限，連續捱多晚通宵後，抵抗力變得很差，只是一個感冒就可以變得好嚴重，當時他就是由感冒變發燒，然後高燒到40℃一直不退，留醫一個多星期，打退燒針，3天抽一次血。感染了一種在香港沒有解藥的病菌。後期更演變成肺炎，出院時足足瘦了十磅。他說他當時還以為自己會這樣死掉，因此在臥病期間，他不禁質疑：「名利對我真那麼重要嗎？」後來病癒之後，古仔決定聽從醫生的囑咐：「要多玩、多放輕鬆。」
為了身體著想，古天樂後來再也沒有接拍電視劇了。2003年古仔正式離開無線後，自此亦徹底擺脫不眠不休的痛苦拍劇時期，可以專注電影演出，將工作與休息時間分配得井井有條，並且看中醫調理身體和多做運動，每半年更會做一次身體檢查，並且戒掉夜生活及盡量吃住家飯，越來越注意自身的健康。
對於一個日漸「高齡」的男演員來講，相貌已經越來越不重要。1999年，29歲的古天樂第一次在TVB贏得「視帝」，這也是至今TVB最年輕的「視帝」。2001年，他又憑借《尋秦記》拿下了第二個「視帝」，古天樂遇到了TVB的好時候，也把自己最美的時候留給了TVB。青春逐漸退去，他也開始另尋戲路，在整個香港電影市場不景氣的時候，他依舊為自己的觀眾不斷奉上新戲。從《絕世好Bra》、《河東獅吼》、《乾柴烈火》到《戀上你的床》、《忘不了》、《鬼馬狂想曲》等等。離開TVB的時候，古天樂走得很堅決。TVB可以不滿，但也應該釋然，因為古天樂把人生最美好的年齡段留在了TVB。同樣，古天樂在風光的時候離開也沒什麼不好，發展大銀幕，尤其跟著杜琪峰以後更是風生水起，拍的電影不乏佳作，票房也不用擔心。
3、「一哥」之爭
《創世紀》引進內地後，105集的電視劇被分成了五個部分，每兩部分之間將相隔一周時間，這部被稱為「航母」的電視劇長時間佔據中央台電視劇頻道。
這部高潮迭起、懸念叢生的系列劇投資億元，香港無線動用了台前幕後的全部精英，羅嘉良、陳錦鴻、郭晉安、古天樂、陳慧姍、蔡少芬、邵美琪、郭可盈、葉佩雯全部出馬。除此以外，還請到了久未出山的「阿姐」汪明荃，首次出演香港電視劇的吳奇隆也在該劇中亮相。
香港演藝圈向來是一個名利場，是非很多，這些演員在熒屏上或親或仇，在台下也是明爭暗鬥，關係十分複雜。《創世紀》第一男主角羅嘉良，被古天樂飾演的反角搶盡了風頭，自此圍繞「一哥」之爭的話題一直沒有停止。
從字面理解，「一哥一姐」當然是指無線地位最高、排名第一的小生與花旦。無論是從劇集的經典程度，收視率（衡量一個電視節目是否成功，最直接的方法就是參考其收視率。香港自1991年10月以來，改以設置個人收視紀錄系統來計算電視節目的平均收視。所謂收視率的點數，並非代表一般人所認為的收視百分比，而是代表一定數量的觀眾。而就目前來講平時大家所說的收視一點則代表65810觀眾。無線的劇集一般都可以佔有香港8成以上的收視百分比）、觀眾緣等各個方面都是頂尖的，任何一個領域都需要一個領頭羊，一哥就是這個意義。但是在無線這麼一個擁有如此之多藝人的大機構中，想要找出所謂的「第一」實在是困難，所以「一哥一姐」也就成了當家小生花旦的泛稱。
一哥一姐之爭也一直是外界對TVB旗下藝人最感興趣的話題，由於TVB內部派系之間的爭鬥，藝人搏出位的報導層出不窮，其中的精彩程度絕對不低於《金枝欲孽》、《宮心計》等宮廷大戲。
所謂TVB「一哥」，其實也只是到羅嘉良這才開始使用的，就是在TVB中排名最高的小生。雖然只是一個代稱，但它的實際意義是一直存在的。自古以來，無論哪個朝代、哪個大企業、哪個大家族都不可避免的有爭寵爭上位的事情發生。歷經四十幾載浮沉TVB自然也不例外。從七十年代開始，小生輩出，誰都希望鋒芒盡露，超過其他小生，於是就演繹了一代代「一哥」之爭，不過「一哥」之爭卻並沒有「一姐」之爭激烈。