蘇東坡還有一首著名的《西江月·梅》：
玉骨哪愁瘴霧，冰姿自有仙風。海仙時遣探芳叢，倒掛綠毛ど鳳。
素面常嫌粉涴，洗妝不褪唇紅。高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。
據考證也是寫給朝雲的。這首詞雖然名為寫梅，實則寫人。從風光旖旎的杭州，到「窮山惡水瘴疬地」的惠州，一路顛沛流離，朝雲始終不離不棄地跟隨著東坡。最終，也將三十四歲的青春留在了惠州的西湖邊上。想那佳人風姿綽約地俏立在西子湖畔，雖然素衣，不施妝容，卻如冰雪一般，自有一股仙風充盈。它盡情的歌頌了朝雲端莊的美貌和高尚的心靈，也是詩人無比感激心情的真實流露。
另一個說她是東坡第二個妻子王閏之的婢女，十二歲進門，一直侍奉東坡，成年後即嫁與東坡為妾，比東坡小了整整二十六歲。
東坡對朝雲寵愛有加，朝雲也給東坡許多情感的慰藉。可以說朝雲的生死悲歡都與東坡有著緊密的關聯，在情感方面，甚至超過了他的兩位妻子王弗和王閏之。她與東坡共同生活了二十多年，特別是陪伴東坡度過了貶謫黃州和貶謫惠州兩段艱難歲月，憑著對細膩感情的把玩品味，朝雲真正走進了詩人東坡的內心，從某種意義上講，朝雲可以說的上是東坡的第三位妻子，雖然朝雲終生沒有得到東坡夫人或妻子的名號，只是到了黃州後才由侍女改為侍妾。
蘇東坡曾叫朝雲向秦觀索詞，秦觀作了一首《南歌子》送她：
靄靄迷春態，溶溶媚曉光。不應容易下巫陽，只恐翰林前世是襄王。
暫為清歌住，還因春雨忙。瞥然歸去斷人腸，空使蘭台公子賦《高唐》。
秦觀以《高唐賦》中楚襄王與神女的故事，喻東坡和朝雲。神女一般美麗綽約的朝雲，不是人間的，她應該是天上的神女，也只有前生是襄王的東坡，才可以得到她。
蘇軾即有一首《南歌子》相酬：
雲鬢裁新綠，霞衣曳曉紅。待歌凝立翠筵中，一朵彩雲何事下巫峰。
趁拍鸞飛鏡，回身燕漾空。莫翻紅袖過簾櫳，怕被楊花勾引嫁東風。
這兩首詞都應是寫給朝雲的。無論是秦觀的「不應容易下巫陽」、「瞥然歸去」，還是東坡的「一朵彩雲何事下巫峰」、「回身燕漾空」，兩人均對朝雲大加讚頌，亦足見朝雲在當時文人中的地位和影響了。
此後，東坡又作了一首《浣溪沙》：
輕汗微微通碧紋，明朝端午浴芳蘭。流香漲膩滿晴川。
彩線輕纏紅玉臂。小符斜掛綠雲鬟。佳人相見一千年。
寫盡了端午前後，朝雲香草沐浴，彩線臂纏的風雅神態。想一想吧，風姿綽約的朝雲剛剛沐浴上岸，如清水出芙蓉，那醉人的「流香漲膩」了江面，是何等的脫俗出塵。朝雲去世後，蘇東坡還曾在《雨中花慢》追念她的「襟袖上，猶存殘黛，漸滅餘香」。
還有記載：某日，蘇東坡退朝回家，指著自己的腹部問侍妾：「你們有誰知道我這裡面有些什麼？」一答：「文章。」一說：「見識。」朝雲笑道：「您滿肚子都是不合時宜。」蘇東坡聞言讚道：「知我者，唯有朝雲也。」從此，東坡對朝雲更加愛憐。（宋代費袞《梁溪漫志》）「朝雲識我，先生思卿。卿卿我我，刻骨銘心。」
儘管蘇東坡有滿腹文章，或者說聰慧賢知，但其在黨派鬥爭中備受打擊，確實是因為他一肚子都是些不合時宜的思想。難怪極為讚賞，把朝雲引為知己。朝雲深知，在蘇東坡仕途上的幾番沉浮之後，東坡已將高官榮寵淡然視之了。這個「糟糠之妻」，不過是侍奉衣食起居，卻對東坡的內心世界瞭如指掌，堪稱是東坡的紅顏知己了。
「唯有朝雲能識我」，就是900年後的今天，我讀到這樣溫情的句子的時候，還是心不由自主地感動起來。
據說朝雲的墓亭柱上當年曾鐫有一聯，乃東坡手書：
不合時宜，唯有朝雲能識我；
獨彈古調，每逢暮雨倍思卿。
遺憾的是，當年的亭台早已湮沒不存，先生的手書也從尋起，情海恨谷，空讓人欷歔。
蘇東坡幾度遭貶也正是由於他的「不合時宜」。宋神宗時的變法派和保守派爭來斗去，勢力各有消長。而蘇東坡不願苟同，而又直言不諱，所以被一貶再貶。在杭州四年，之後又官遷密州、徐州、湖州，又到杭州兩年。在杭州期間，朝雲一直陪伴在東坡的左右，衣食住行，倍為關注，為保護杭州城不受江潮的肆虐，朝雲還和東坡一起主持修建了著名的防洪堤，於是才有了現在的著名景點「蘇堤春曉」。
朝雲與東坡的生死相依，更應該源於朝雲對東坡刻骨銘心的敬愛。曾經看到過不同版本的越劇《東坡和朝雲》。其中令人感觸最深的是，東坡剛到惠州，由於生活艱辛，食不果腹。村裡的鄉親，送來了東坡愛吃的豬肉，朝雲告訴東坡，肉是鄉親們送的。久未吃肉的東坡，十分感動。為了能讓「白鬚消散」的東坡多吃一點，吃飽吃好，朝雲找了借口說自己吃素，要與東坡分桌而食。但是肉色當前，東坡定要和朝雲分享美食。兩人開始爭執不下，結果朝雲的碗在爭執中摔在地上。朝雲的「計謀」敗露了。
東坡心酸難過地將朝雲緊緊擁在懷裡，原來看似滿滿的一碗飯，原來是裡面還有一個墊底的小碗啊！難怪朝雲日漸消瘦。
每次看到這個地方的時候，眼眶裡面總是濕濕的。蘇東坡被貶到惠州的時候，已年近花甲。「夫妻本是同巢鳥，大難臨頭各自飛」，官場的失意，長途的跋涉，原本眾多的侍女小妾都已陸續散去，「予家有數妾，四五年間相繼辭去，獨朝雲隨予南遷。」朝雲不過是東坡的一個小妾，從杭州到密州、徐州、湖州，以及最後的蠻夷之地惠州，朝雲始終伴隨在東坡的左右，與蘇東坡患難與共，相濡以沫，成為他艱難困苦中最大的精神安慰。
惠州的苦難生活，不僅沒有壓垮朝雲，反而讓她與東坡有更多的機會相濡以沫。他們非夫非妾，分明是一對知心知性的紅顏知己。《林下詞談》裡，記載有這樣一個故事：子瞻在惠州，與朝雲閉坐。時青女初至，落木蕭蕭，淒然有悲秋之意。命朝雲把大白，唱「花褪殘紅」。朝雲歌喉將囀，淚滿期衣襟。子瞻詰其故。答曰：「奴不能歌，是『枝上柳絮吹又少，天涯何處無芳草』也。」瞻翻然大笑曰：「是吾政悲秋，而汝又傷春矣。」遂罷。朝雲不久抱疾而終。子瞻終生不聽此詞。
上面講的就是東坡那首著名的《蝶戀花》：「花褪殘紅青杏小，燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳棉吹又少，天涯何處無芳草。牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。這首表面上看來傷春傷情的詞，其實更是東坡一生坎坷不遇，壯志未酬的真實寫照。一生剛正不阿，屢遭排擠，卻始終堅持自己的理想，不為外界所動，心中塊壘不能排斥，愁苦與矛盾，時時折磨著東坡。東坡時常讓朝雲吟唱。而朝雲每唱到「枝上柳棉吹又少，天涯何處無芳草」時都顯得格外的動容。因為她懂，她知道東坡字裡行間，隱藏的痛苦和掙扎……
朝雲不僅知東坡，懂東坡，還對東坡忠貞如一。東坡把朝雲比做純潔不染的天女維摩，他在詩中稱讚她「不似楊枝別樂天，恰台通德板伶元。阿奴絡秀不同老，天女維摩總解禪。」「楊枝別樂天」指的是白居易的愛妾樊素，唐孟棨《本事詩·事感》：「白尚書（居易）姬人樊素善歌，妓人小蠻善舞，嘗為詩曰：櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。」她原是白居易的歌姬，在白居易任刑部侍郎的時候，與白居易十分恩愛。等到白居易年老體衰的時候，她們一個個紛紛離去。
日漸消瘦的朝雲，最終捱不住了。紹聖三年(1096年)起月五日，三十四歲的朝雲，帶著不捨與無奈，溘然長逝了。
為紀念他們在杭州的美好時光，蘇東坡將惠州的一個湖命名為西湖。按照朝雲的心願，朝雲死後，蘇東坡把她安葬在西湖玉塔（又名泅洲塔）旁邊的孤山上，並親自為她撰寫了墓誌銘，贊朝云「敏而好義,事先生忠敬若一。」並賦《悼朝雲》詩以托哀思：
苗而不秀豈其天，不使童烏與我玄。
駐景恨無千歲藥，贈行惟有小乘禪。傷心一念償前債，彈指三生斷後緣。
歸臥竹根無遠近，夜燈勤禮塔中仙。
朝雲曾為東坡育有一子，喚作遁兒，可惜不足兩歲便夭折了。惠州期間，朝雲還與東坡一起學佛參禪師，臨終誦《金剛經》四句偈而絕。「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」這番話並不只是她皈依佛門後悟出的禪道，其中寓藏著她對蘇東坡無盡的關切和牽掛，生前如此，臨終亦如此。實在讓人涕零。
「來如春夢不多時，去似朝雲無覓處。」
活潑可愛的小兒夭折，知心知性的朝雲病逝，彷彿是一瞬間的事情。
夕陽湖畔，孤山亭前，那個滿頭華髮的東坡，該是怎樣的老淚縱橫。
如今的惠州西湖邊上，還有一處著名的景點——蘇堤玩月，橫亙於豐、平西湖之間，每逢月到三五之夜，湖面金波瀲灩，水天一色，上下寒光交匯，景同瑤池仙宮。清人吳騫有詩贊曰：「茫茫水月蕩湖天，人在蘇堤千頃邊。多少管窺誇日月，可知月在此間圓。」
而關於「蘇堤玩月」，據說還和朝雲還魂有關。
民間有說朝雲死後不久，東坡在睡夢之中，忽然聽見門外發出一陣細微的聲響。東坡甚覺詫異，遂起床秉燭照看，隔著門縫，東坡被眼前的景象驚住了。只見渾身濕漉的朝雲正端坐在椅子上給幼兒哺乳。東坡輕聲呼喚，朝雲依然毫無知覺；東坡幾次伸手去捉，朝雲總是忽東忽西，眼看就要捉到了，卻依然是虛空。東坡遂將此事講於棲禪寺長老。長老說是朝雲還魂，因念及小兒尚在襁褓，便急急忙忙的淌水過湖回來哺乳。後來，東坡為了讓朝雲夜裡歸家，不再涉水，便於紹聖三年（1096年），資助棲禪寺僧希固修築了這道湖堤。後人亦稱「蘇公橋」，是西湖六大名橋之一。
朝雲墓又叫還魂地，惠州民間有一個淒美動人的傳說，說明朝洪武年間進士孫蕡夜宿棲禪寺，夢遇朝雲有感而寫下百韻長詩。此事，在東坡紀念館內有文為證。
庚戌（即明洪武三年）十月，予與二客自五羊城泛舟游羅浮。道出合江，訪東坡白鶴峰遺址，還，艤舟西湖小蘇堤下。夜登棲禪寺，留宿精舍。
時薄寒中，霜月如畫，山深悄無人聲。二客醉臥僧榻上。予獨散步東廊，壁光皎潔若雪，隱約有字。急呼小童篝燈讀之，字體流麗飛動，仿衛夫人書法。詩凡十首，皆集古語而成者。其後復書「羅浮玉仙姑月夜過此，有感而賦。」予驚曰：「此非仙語，乃人間意態也！」方欲再諦視之，而燈為北風所滅晦。林木瀝瀝作山鬼聲，予毛髮森聳，不敢久立，即還室掩戶，踉蹌而臥。
夢一美人，年可二十六七，光奪人目，風鬟霧鬢，颯然淒冷，殆不類人世中所見，彷彿若有金枝翠蕤，導從前其後，隔水先聞歌聲，似吳人語。余親耳聽之，則悠揚婉轉，欲斷還續。半空松柏，作笙蕭聲，助其清婉。歌已，復續拗體三首。其聲哀而不傷，怨而有容，娓娓而不窮。如孤鳳之鳴梧桐，雌龍之吟水中也。歌闕，予不覺泣下。亟趨見之，環珮利落，餘音猶冷，然異香馥郁襲人，沁人肌骨，含愁作羞態，已而謂予曰：「君知妾之來意耶？妾乃錢塘歌者，眉山蘇長公妾也。公昔南遷，諸侍姬皆雲鳥散去，獨妾結衣從之。巾櫛之餘，吟弄筆墨，粗識其風致。晚得泅上比丘尼教誦《金剛》釋典，頗悟佛法。今伶落於茲，無所復恨，但幽情婉恨，鬱鬱無相知者，方將熔金而鑄子期，買絲而秀平原。江波幽幽，歲月延佇。君富有文采，思如泉湧，獨弗能吐胸中華藻，小慰妾之岑寂耶！古人云『心誠同，百世通；不投機，促膝離』。千載而下，君之情思唯妾知之耳。」言訖不見。予亦驚寐。
詰旦尋壁間字，已漫滅不可復辨。詢之寺僧，則曰寺南有朝雲墓，今數百年矣。焄蒿淒愴，時露光景，豈或其餘魂也耶？予為怛然，自失者久之。即日陳椒漿之奠，復竊高唐洛神之意，為詩一百韻以紀其事。非獨慰朝雲，亦聊以自悼云爾。
棲禪寺是從前惠州城外的一座古廟宇，原在孤山之上，後遷至西湖邊的泅洲塔邊。現今已經湮滅不可尋了。孫蕡是南海平部（今屬順德）人。洪武三年中舉於鄉，旋中進士。洪武二十六年，孫蕡因藍玉謀反案被誅。據明大學士焦竑的《玉堂叢語》卷七記述，孫蕡臨刑時曾口占一絕：「鼉鼓三聲急，西山日又斜；黃泉無客舍，今夜宿誰家？」
孫蕡死得如此瀟灑和從容，致使後來朱元璋聽說此詩，竟對監斬官大發雷霆：「有此好詩，不復奏，何也？」後來朱元璋不知是惜才，還是後悔，竟下令將監斬官也給殺了。此是題外話了。
朝雲去後，後人詠歎朝雲的詩文，一度汗牛充棟。清代詩人潘耒詩云：「侍麗人多有，坡公妾獨傳。樂饑堪伴謫，離垢欲通禪。魄化茲山上，魂歸何處天。纖纖湖上月，猶似照嬋娟。」其中尤為喜歡何絳的那句「嫁得文人勝帝王」。朝雲嫁的何止是文人，那分明是一個多情的才子，虔誠的詩人。想想詩人當日吟詠的時候，是何等的欽佩，何等的仰慕。彷彿看見那個瘦小的女子，衣袂飄飄，在西湖的柳蔭間穿行。
我始終以為，在東坡的三個妻妾當中，最幸福的當屬朝雲。在三十幾年的生活中，兩人始終不離不棄，知心知性，悲歡相共。生當同室，死則同穴，這應該就是相攜相挽的極至了。
「嫁得文人勝帝王」，倘若朝雲地下有知，真的可以無憾了。