他的母親藏在一個山洞裡，是者勒蔑趁亂將訶額倫背到了這裡，躲過了劫難。她病了，腰帶散了，衣服破了，面色青黃，身邊空空蕩蕩，那景象十分的淒慘。訶額倫的頭髮如枯草，凌亂著，眼睛裡失了神采，她不看鐵木真。鐵木真蹲在母親跟前，問，是誰？訶額倫說，我。
晚上，洞裡只剩下了他們母子和一堆火，鐵木真聽母親親口講述了那個二十年前的故事。蔑爾乞人是來報奪妻之仇的，訶額倫說，孛爾帖是還我的債去了，可憐的。鐵木真我的兒子，你若奪不回你的妻子，我便沒臉再看你一眼。鐵木真我跟你說，你若奪不回你的妻子，以後你就不能在草原上站著走路，你的兄弟、伴當、百姓，沒有一個會聽信你。
鐵木真沒有出聲。
從那天起，鐵木真陷入了沉默。他一個人坐在山上，不說話，不吃飯，不哭。一共三天。像塊石頭，連一聲歎息也沒有。他的沉默如同落下了一道幕帳，把自己和別人給隔開了。誰也不知道他的心裡在想什麼，或者什麼也沒想。大家都踮著腳，小心繞開他的沉默。連天上鳥從這裡飛過都會收斂翅膀，噤聲不叫。者勒蔑依舊照顧生病的訶額倫；別勒古台懷著失去母親的悲傷，帶人去尋找失散的牲畜；博兒術與哈撒爾在山外日夜守望著，沒有人去攪擾鐵木真。訶額倫想，我的兒子在與也速該的靈魂對話呢；哈撒爾想，我的兄長在思念他的妻；博兒術想，我的伴當氣壞了，他需要平靜。
第四天，鐵木真站起身，摘了帽子，解了腰帶，對孤山說，感謝你藏匿了我的母親，保護了我的兄弟和我的伴當。接著，他囑咐博兒術和者勒蔑照看好他的母親，等待出發的消息。隨後，叫哈撒爾與別勒古台跟他一起上路。
半個月後，黑林的脫斡鄰王汗又見到了鐵木真。但這個鐵木真不同於上次那個鐵木真，他眼窩陷了，下巴尖了，面色灰暗，眼睛裡佈滿血絲，丟了魂兒似的。脫斡鄰驚異地問，我的兒子，你這是怎麼了？鐵木真的嗓子啞了，他說：「親愛的脫斡鄰父親，你的兒媳被人奪了，你的兒子無家可歸，他要殺了蔑爾乞人，奪回他的妻子，你的兒媳。我的脫斡鄰父親，請你給我一個肩膀，讓我依著它去報仇，讓天下人知道，我是你脫斡鄰王汗的兒子。」
脫斡鄰當即就說，不管天有多冷，馬有多瘦，此事我這就給你辦了，免得我的兒媳在那邊受苦，叫我心疼。我說過的話，不會變更。說完，他的眼睛又濕了。
不過，鐵木真已經知道，他這個脫斡鄰父親最易動情，最好趁著他眼睛潮濕的時候令他許願。脫斡鄰王汗愛流淚，更愛用後面的話修改前面的話。因此鐵木真自己沒有流淚，包括他剛才說話的時候。他不喜歡哭，據說他一生只哭過三次。第一次是聽到他父親也速該的噩耗，當即哭得「像大鱒魚一樣」；第二次是在攻克中都以後聽到了母親去世的消息，成吉思汗獨自站在中都城外，看著城中熊熊大火，淚流不止；第三次是在花剌子模國圍打訛答剌城，他心愛的孫子木禿堅死於流箭。那時的成吉思汗已經五十多歲了，他一邊淌著淚，光著頭，一邊親自給攻城的拋石器背運石頭。
果然，沒過三天，脫斡鄰改變了主意。
三姓蔑爾乞人住在薛涼河一帶，加起來有兩萬人不止。他們善於偷襲，作戰凶狠，不好對付。克烈部要把黑林所有的三萬人馬都使上才行。可是路途遙遠，他們若都走了，黑林必空虛，怕有人來犯，丟了老巢，就不划算了。這是桑昆提醒他父親的。他說得不是沒有道理。桑昆對他父親的義子說，如果再有個人願意幫助你就好了，我們各出兩萬人馬，一定能除了蔑爾乞部！可是誰還能幫助鐵木真呢？他急得眼睛紅了，嗓子腫得說不出話。過去他父親的兄弟和部眾都失散了，不是在塔裡忽台那裡，便是去投了札答蘭部，跟著人家的馬屁股走，做不了自己的主。不料脫斡鄰王汗卻說，那個札木合是個有才幹的，如今做了札答蘭部的首領。鐵木真聽了眼睛一亮。
鐵木真嘶啞著嗓子說，札木合是他自小結拜的安答。他說，我叫我的兄弟哈撒爾替我傳口信給他，他不會不應。當晚，鐵木真便對哈撒爾把話說了，讓他和別勒古台連夜備馬，到札答蘭部去見札木合。脫斡鄰聽了很高興，也派了人跟他一起去。桑昆不吱聲，他聽說那個札木合是個有心計的，札木合為什麼要幫助鐵木真呢？札答蘭氏族是十世祖孛端察爾擄來的那個女人所生的，當時她已經懷孕，孩子生下來由孛端察爾撫養大，雖不是親生骨血，也算孛端察爾的後代，都是蒙古人。而孛兒只斤氏族是孛端察爾的直系血親，屬於「純潔出身的蒙古人」，因為他們才是阿闌母親與天光相合所生的。札木合出身札答蘭氏族。鐵木真出身孛兒只斤氏族。那個年代，每個人清楚自己的出身血統。而如今，這個概念已經十分寬泛，生活在今天的蒙古人很難追溯出自己一千年前屬於哪個部族，孛兒只斤還是札答蘭，或者泰赤兀、晃豁壇、翁吉剌、蔑爾乞、塔塔爾、克烈、汪古、乃蠻等等。
自札木合與鐵木真分手之後不久，札木合的父親病死了，這個札木合運氣好，順順當當地做了札答蘭部的首領。娶了親。因為他的才幹，他的部族一天天壯大起來。投奔他的人越來越多。這之前，札木合曾經聽說鐵木真的父親被人害了，還有鐵木真一家所受的磨難。來投奔他的人裡有鐵木真的叔叔、鐵木真父親的納可，卻從不見鐵木真和他的兄弟。這一天，兩個自稱鐵木真兄弟的人來找他，並給他看了一個牛角鳴嘀。那是他們小時候互贈的禮物。這個鐵木真是個有心的，而他送給他的那個灌銅火狍骨，札木合早丟了。
鐵木真的兄弟對他說，我的兄長一直記念著他的札木合安答，苦於沒有機會見面。你們小時候一起做過的事，說過的話都在我兄長心裡存著呢。自我們的父親歿了，我的兄長如丟了翅膀的海青，東躲西藏，沒有過一天安生日子。他的妻子不嫌他孤苦，帶了牲畜車帳來嫁他。他的妻子生得俊美，心胸寬闊，是個好女人。沒了她，我的兄長聞不出酒飯的氣味，心中好寒冷。那蔑爾乞人把我兄長的妻子搶了，得罪了長生天，讓我的兄長憤怒。我的兄長請他的安答幫助他，和他的義父脫斡鄰一起滅了蔑爾乞人，幫他奪回他的妻子。
古代漠北草原不用信函圖章，都是捎口信。凡有經驗的，憑傳信者的言語口氣即能辨認出那個說話的人，能看到對方的面目，體會出他的願望，和那言語後面的，不宜說出口的心思，無論距離多遠。當然，傳信者須是來自對方身邊最親近的人，言語口氣忠實可靠，複述沒有差錯。札木合用心聽哈撒爾說完，眼前浮現出一個靦腆、謙遜的少年，那就是他的安答鐵木真，幾年過去了，他說話的口吻還和從前一樣。
隨後，克烈部的人又把脫斡鄰王汗的話對他訴說了一遍。
札木合沉吟著，他說道：
我已聽說鐵木真安答的妻被人擄了
我心上好生疼痛
如今這三種蔑爾乞人
一種在卜兀剌克爾地面上有
一種在薛涼河兩岸
一種在合剌只克爾地面上有
咱們可用豬鬃草拴做筏子
徑直渡過勤勒豁河
到蔑爾乞人脫脫的地面上
就像從他的天窗裡進去一樣
將他的百姓可盡絕擄了
你們去對鐵木真、王汗兩個說
我會自己整頓軍馬
共兩萬人逆著斡嫩河來
讓王汗和鐵木真一同來
到孛脫罕斡爾的地面相會
《蒙古秘史》第105節
札木合不僅答應出兵，還提出了作戰方案。令哈撒爾驚喜。他們吃了酒飯，歇息了一晚，急忙趕回克烈部，再將口信捎給王汗和鐵木真。
札木合決定這麼做因為他喜歡鐵木真。一個人喜歡另一個人也是不得已的事，跟他們出身相近沒關係。同時，札木合知道鐵木真也喜歡他，不言而喻的。結拜安答是他們小時候的遊戲，目的是想長大了還能在一起。札木合想，如果上天非給他一個安答不可，這個人只能是鐵木真。雖然結拜過，但他們還不算真正的安答，必須經歷一件大事，比如：一個人將另一個人從危險和痛苦中拯救出來之類。現在機會來了，他一定要把這件事辦得漂漂亮亮的，好讓他的安答高興。所以札木合說了上述的話，沒半點猶豫。
消息傳到黑林的克烈部用去了十七天的時間。在這些時間裡，鐵木真沒有思念他的孛爾帖。他不允許這個念頭在他的頭腦裡出現，他需要行動，不行動，光想沒用，思念將變成毒藥，腐蝕你的意志，消散你的力氣，叫你失去主見。但是，在得到札木合的消息之前他什麼都不能做，甚至他還不能在王汗父子面前露出哀傷和焦慮，真是殘酷。鐵木真只能在沉默中積攢氣力。一張弓被拉到極限，射出的箭才最有力，再多用一點勁，不是弦斷，就是弓折，必須穩住神，屏住氣，不鬆懈，不去想他的孛爾帖，哪怕在夢中！
所以，當哈撒爾帶來了札木合的消息時，鐵木真並沒有顯露出多麼興高采烈的神色。他與脫斡鄰義父商討札木合提出的方案和路線，計算兵力和時間。他必須一舉成功，不出錯。對札木合的方案，經驗豐富的脫斡鄰居然挑不出毛病，說，就讓札木合做統帥吧。哈撒爾與別勒古台再驅馬到札答蘭部去傳信。札木合一口答應了，毫無謙讓的意思。他對哈撒爾兄弟說，去告訴脫斡鄰王汗，請我的鐵木真安答做先鋒。哈撒爾兄弟又跑回來傳信。就這樣他們在風雪裡來回奔波，嘴裡的熱氣結成了冰霜，凍在鬍子上、眉毛上，好幾天來不及融化。
又兩個多月過去了，一切才籌劃齊備。鐵木真順路去汔沐兒河邊接了他的母親，喚了他的伴當，頂風冒雪，按著約好的日子到了孛脫罕斡爾的地面。他們說定在那裡與札木合、王汗的軍隊會合。天氣陰沉，鐵木真立在馬上，心如凍住一般。
札木合按時到達了會合的地點，脫斡鄰卻晚了兩天，他是不是有意的？也許他想讓札木合先發起攻擊，兩天後正好來收拾殘局？但札木合沒動，鐵木真心裡明白，不去催他的安答。一直等到脫斡鄰的軍隊出現。札木合讓他的軍隊整肅立著，當著鐵木真的面對脫斡鄰王汗說道：
凡約會好的日期
雖然有風雨啊
也必要到
曾這般說來
咱們答應了的話
便是誓言一般
若不依著啊
同伴裡也不容王汗說道
約會好的地面裡
是我遲到了
札木合兄弟
怪的罰的都從你
這般說了
《蒙古秘史》第108節
脫斡鄰王汗引著他的軍隊肅立在札木合面前。他臉紅了。偌大年紀，讓札木合指責了，不留一點情面。脫斡鄰沒有反駁，因札木合是統帥。雖年紀輕，卻說得有理。王汗不但沒有生氣，還當面認了錯，叫他的義子鐵木真欽佩。札木合那樣鐵面無情，也叫他的安答鐵木真欽佩。王汗和札木合各撥出一夥人馬歸他們的義子和安答指揮。鐵木真是先鋒，等天色黑下來，他將像刀尖直插進去。