葛壽芝把宣俠父的照片放在一邊，從自己西服內的襯衣口袋，掏出一個牛皮紙信封，遞給武伯英。武伯英卻不就接，盯著信封發愣，似乎在權衡利弊，似乎不願幫忙。葛壽芝支著手肘，把信封捏在指間，越來越不自信，手掌微微顫抖，引得信封也微微晃動。武伯英猶豫再三，接過信封，用手撐開封口，抽出一張紙。展開一觀，是國民政府軍事委員會紅色豎格便箋紙，兩頁連成一張，沒有裁開。上面幾行毛筆行書是蔣介石的字，送給自己的照片就有他的題字，倒是最熟悉不過，特別中正兩個字，幾乎沒有差別。
茲委派葛壽芝同志，赴陝糾察宣俠父諸事，就地密裁，具報呈驗。此諭，中正。
武伯英看完裝回信封，掀開西服領子，放進了襯衣口袋。蔣介石的這份手諭，後綴沒有日期，也許為了便於行事，也許為了免招麻煩，比較靈活。手諭就裝在剛才放宣俠父照片的口袋，也有灼熱感覺。這算是一個交換，蔣介石的手諭換了宣俠父的性命，宣俠父的性命換了蔣介石的手諭。
葛壽芝見他答應所托，有些輕鬆起來，把自己的紅棋前車拿起，敲在己方河岸上。綠檀棋子磕著紫檀棋盤，發出清脆悅耳的響聲，猶如此時心情。「我以為，就算死了，也沒什麼遺憾。既然你肯幫我，那就有轉機，我相信你，一定有好辦法。你是我最器重的學生，也是我最可信賴的人，桃李不言，下自成蹊。」
武伯英不再言語，連拱兩步黑卒，又左擺一步，並在紅帥旁邊。葛壽芝知道此棋必死，無藥可救，也沒走其他招數，只是一味退車，連退三步到黑棋兩個卒子中間。他沒有推盤認輸，這是性格，多走一步算一步，從不輕易放棄。武伯英無法，只好用那顆長途奔襲的黑卒吃了紅帥，整個棋局才算正式結束。
葛壽芝長舒一口氣道：「你贏了，我輸了。」
武伯英垂目思考了片刻，徐徐問：「校長聽過局敗身死這句話嗎？」
葛壽芝皺起眉頭，他有兩種意思，一指眼前棋局，一指屋外人局。他突然意識不祥，武伯英可能要變卦，但是手諭已經在他手裡。「你什麼意思，要向蔣鼎文出賣我？我給你說過，我承諾過你，就一定辦到。新勢力崛起，一定會讓你來領導，我來做軍師。不，我連軍師都可以不做，完全由你領導。我只是可惜你的才能，也可惜這些人，只要看著你們能過得舒心，我就滿意了。」
武伯英抬眼皺起了幾道抬頭紋，拿到了手諭就掌握了主動。「同樣的話，你是不是也給張向東說過？」
「沒有，他不配，他沒有這個能力。」
「丁默村那股勢力，還有個名字，你也知道，叫做漢奸。上樑不正下樑歪，他的主子汪精衛是親日派，他也是親日派，他的人全是親日派。被清除出特情領域，也是對漢奸****行徑的懲罰，你把這股勢力收來幹啥？」
葛壽芝默聽不語，揣測他的真實意圖。
「你所謂的第四股勢力，也有一個別名，叫做叛徒。雖然叛變的是共產黨，但有朝三暮四的行為，就為人所不齒。就算你把這兩股勢力，能收攏來成立第三極，讓我當這個領導，可這漢奸叛徒們的領導，我能當嗎？」
葛壽芝悶哼了一聲，不大相信他的背離，但事實就在眼前。「我以為沒有什麼能打動你，還是被蔣鼎文收買了，你不愛錢，你不愛權。我錯了，蔣鼎文有蔣寶珍的美色，足夠打動你這個殘廢，你這個孤獨寂寞的廢人。」
武伯英吐字依舊緩慢，充滿力量：「不是，儘管和他一個月來比較親密，卻從來沒有好感。你除了收買、投靠，就是設計、陷害，就是出賣、背叛。在你這裡，沒有別的詞彙，你整天想的就是這些。算了不說了，我只是覺得，因為你死了這麼多人，你怎麼還好意思活著？」
「可能我又想錯了，你不是給小蔣賣命，而是老蔣。」葛壽芝呆呆看著他，不知道究竟要幹什麼，「你別說得好聽，還不是拿到了手諭，要向老頭子請功，想搬掉我這顆絆腳石。」
武伯英伸左手把照片拾起來，豎在指間放在他眼前，讓他把宣俠父看個仔細真切。「所有死的人，包括丁一、侯文選，特別是他。托付我要個說法，因為你的一個想法，他們都送了性命。你光看重你的家人，只要能保住親人，你是可以捨命的。你沒想過他們的家人，從此父母沒了兒子，老婆沒了丈夫，孩子沒了父親，終生的痛苦。我現在不問問你這些話，反倒幫你活命，恐怕那些冤魂，餘生裡天天晚上都要來找我。」
葛壽芝看著宣俠父的臉，似乎被話語觸動，身子稍微動了一下。
「別動。」武伯英聲音寒冷似冰，警告他的企圖，然後緩緩把右手從桌下抬出來。他手裡端著那把銀色柯爾特手槍，挪開照片，槍口正對葛壽芝面門。剛才武伯英收完手諭，順手探到腰眼，把手槍掏了出來，然後一直用左手下棋，走了四步。那時葛壽芝正在得意，正在激動，正在悲憤，沒有發現這個細節。
「把槍拿出來。」武伯英的聲音都能滴水成冰，具有極大的威懾。
葛壽芝完全被鎮住，小心翼翼將手槍掏出來，一把袖珍勃朗寧手槍，放在棋盤旁。武伯英把照片罩在他的槍上，不方便尋機反擊。葛壽芝還想說動他：「我說的，你都懂，現在我只為了家人。那股自新勢力，我完全可以交給你，由你來做頭子。你不管在軍統或中統，都是寄人籬下，憑你的智慧，再有全國各地這千把個特務支持，一定會和戴笠、徐恩曾平起平坐。我老了，早有找人接替的想法，我還可以給你當軍師，暗中協助你完成這件大業。」
武伯英面無表情道：「我對你所說的大業，根本不感興趣，我有我的理想，和你們的不同。」
葛壽芝有些灰心，他不給一點機會。「你說的我相信，你不希圖蔣鼎文和胡宗南，怎麼會希圖戴笠和徐恩曾，要不然這次查宣案，也不會這麼幹。你的理想，共產黨？胡漢良出國前給我說過，懷疑你已經被****收買，他只給我透露，我也沒告訴過別人。我一直不相信，認為他在報復被趕下台，現在想來有道理。」
武伯英看了眼宣俠父的照片：「不，你錯了。和共產黨沒有關係，只和他有關係。他是愛國的，這一點就足夠我崇敬。他為了抗日奔走，卻還要遭你們陷害。你也聽徐亦覺說了，把他屍體搬上城牆時，屍包裡都成了糨糊。再也沒有比這慘的了，這種不平，我一定要幫他找回來。」
葛壽芝緊閉嘴唇不吭一聲，似乎也對自己的不計後果有些後悔。
武伯英又道：「還有王立，他和你兒子差不多大。還有羅子春，和你女兒年歲應該相當。你說為了家人可以捨命，那麼你現在死，對家人就是最好的保護。我會照顧他們，這一點你儘管放心，我說到做到。」
葛壽芝還是存著生念：「你不敢開槍，槍聲把人招來，你也好不了。」
武伯英冷笑了一聲，笑紋裡掉著冰碴。「我敢，來人有什麼可怕？你已經死了，只能任由我說。我是專員，又是胡總指揮的紅人。儘管和蔣主任有些不愉快，可燒了那兩件證據，他現在恨不得把我供起來。我說正是為了他，我才殺了你，他肯定原諒我。而你在重慶的親人，就一定不被原諒了。但是你如果願意死，就說明已經對地下這些冤魂有了慚愧之心，我就會被打動，完全換一種說法。」
葛壽芝非常痛苦，面臨生死與親情的抉擇，始料未及的背叛更是雪上加霜。他把身子朝後靠，全部倚在椅背上，閉著眼睛想了足足有一刻鐘。沒有睜眼，帶著山窮水盡的悲哀：「你開槍吧。」
「不。」武伯英伸左手，把照片和手槍一把抓起來，將槍揣進西服口袋，然後把領子撩開，將照片重新裝入襯衣口袋，和新得到的手諭放在一起。「他被扔進了井裡，我家也有口深井，你得個全屍吧。」
葛壽芝睜開眼睛，苦笑著看看他，雙手抱拳拱起。「可以，謝謝。一樣，都是死。但是你答應過，保護我的家人，一定要辦到。」
葛壽芝確實是意志堅定之人，從西廂房出來，一直到跳入井中，沒說一句話。巨大落水聲，在深邃的井壁間迴響，沉悶而空洞。武家的井是無底井，水位很高，和深淵沒區別，只要下去就是一死。武伯英沒到井口探視，轉身走到堂屋前，竭盡全力把青石蓮花呈露立起來，滾到井台邊。他把呈露的一邊抬起擔在井台上，再吃力地把它豎起來，呈露上了井台。然後全力控制，挪動位置，對準井口推倒。呈露石是圓的，恰好把井口蓋得實實在在，和青石井台嚴絲合縫。葛壽芝始終一聲未吭，包括呼救，甚至呻吟。
武伯英感覺肚子餓了，才想起早已過了午飯時間，鎖門開車到浙江會館去吃飯。就單在分手那個包間，菜沒點幾個，紹興酒要了一壇，一直喝到傍晚，已經醉得趴在桌上連頭都抬不起來。老闆是個會做生意的，武伯英算回頭客，又是個級別挺高的專員，帶著夥計盡力支應。來吃晚飯的客人多了起來，武伯英覺得必須回家，就讓夥計準備幾個打包菜，再弄一壇紹興酒，回去再喝。他在櫃檯前結賬，才發現已經醉得站不住了，扶著櫃檯竭力不倒，保持著平衡。數錢的時候，他想讓夥計去叫羅子春來開車，突然意識到他已經死了，不禁淚水長流。
武伯英晃晃悠悠把車開回後宰門，用鑰匙開門，突然想起王立，眼淚又出來了，模糊地看不見鎖孔，顫抖著手半天才把門打開。武家宅院又回歸了寧靜，回到僅有自己一人的狀態，大事過後的寧靜，讓人壓抑得想大聲喊叫。他在西廂房的羅漢床上躺了一會兒，在這院子生活過的人，生的死的，都趁著寂靜前來拜訪。每個人都自己做著自己的事，沒有理睬武伯英，在黑暗中輕巧靈動，不觸碰桌椅器具。他不信鬼，卻認為是靈，活著的人和死去的人都有靈，依附於經過的地方觸碰過的東西。最後葛壽芝進來，直接坐在棋桌旁，凝目研究棋局，還在思考失敗的原因。武伯英這才想起，他就在院中的井裡，不由害怕起來，伸手去桌子上取酒。手摸了個空，才想起酒罈子還在車上，他掙扎著起來，出門取酒。躺了一會兒，頭腦沒有那麼模糊了，腳步也沒那麼飄浮了，取回了酒罈子。經過水井時，他特意停下來，用銅馬勺砸開泥封，給蓋井的青石蓮花呈露裡倒了一些，本想禱告，卻沒詞語。
武伯英再次睜開眼睛，天光已經大亮，沈蘭正站在羅漢床旁，定定地看著他。他以為是幻覺，皺眉抽臉抬起頭，看看自己腿腳，問候道：「你回來了。」
沈蘭沒說話，扶他爬起了身子，安頓在床邊。前妻手上傳來的力量，讓武伯英意識到不是靈魂，而是本人。武伯英坐了片刻，血氣下行，頭腦終於清醒了一些。沈蘭自從那次坐著娘家的馬車，離開了自家宅子，這是第一次回來。武伯英想衝她笑笑，卻沒有笑出來，伸手使勁在臉上抹動，想要解除臉皮的麻痺。
沈蘭繼續用勁，扶起他支撐著出了房門，一直走到堂屋躺椅邊，安頓他躺臥在椅子上，呼吸新鮮空氣，吹吹濕風醒酒。做完這些，沈蘭才在旁邊的杌子上坐下，是王立慣常的位置。「那個青石呈露呢？只要下雨，不管多小，它就滿了。」
武伯英循著他的話看去，放呈露的地方空著，這才想起挪去了井口，鎮壓葛壽芝的鬼魂。「哦，我腿腳不好，擋路，挪了。現在一步，就能從堂屋，到廂房台台。」
沈蘭點點頭，對這個家中的所有器物非常熟悉，轉頭打量了一番。「今天陽曆九月八日，陰曆是白露，就算不下雨，呈露都潮了。」
武伯英笑了下沒有接話，似乎在回憶過往的點滴。隔了一會兒，不知他觸動了哪根神經，藉著酒勁未散大聲念道：「青青園中葵，朝露待日晞。陽春布德澤，萬物生光輝。」