森林學校的師生們在學校對面的山坡上種了一片桃樹。
春天的時候，孔雀老師帶領小兔、山羊、小牛等一群動物上山看桃花，順便再把樹下的草除了，還給桃樹澆水。因為春天正是發芽的季節，必須有充足的水分和肥料，桃樹才能結出更多的果實。同學們有的除草，有的澆水，有的施肥，森林醫生啄木鳥還把桃樹上的蟲子吃光了。可是其中也有一個例外，那就是小猴子。猴子到了山上，一會兒跳到這棵樹看看花，一會兒又到那棵樹上蕩鞦韆。同學們都在賣力地幹活，只有它不願意幫忙。
夏天到了，桃樹上結滿了又大又紅的桃子，非常誘人。同學們都想去嘗一嘗自己親手種植的桃子。
這天放學後，孔雀老師發給每個同學一個筐，帶領大家去摘桃子。來到桃園裡，同學們高興極了，賣力地摘桃子，不一會兒，筐就滿了。可是小猴子爬到樹頂，把最大最紅的桃子摘了，而且摘一個吃一個。眼看著大家的筐子都裝滿了，可小猴卻只裝了小半筐。它在心裡暗暗嘲笑其他同學：你們真是笨，摘那麼多，背起來不沉嗎？猴子怕被老師發現，所以趁老師不注意的時候，找來一些雜草和樹枝鋪在筐裡，然後再把桃子放在上面。回學校的路上，大家都被桃子壓得直不起腰，只有猴子非常輕鬆，還邊走邊唱歌。
回到學校後，大家把摘到的桃子擺在操場上。大象校長看了看，說：「今年的桃子真是大豐收啊！這和同學們的辛勤勞動分不開，所以誰摘的桃子就歸誰，拿回家去吧！」同學們聽了這話，高興地鼓掌歡呼，只有小猴子高興不起來，它心想：早知道這樣就多摘一些。可是世上哪有什麼「早知道」的事呢？猴子只好自認倒霉。
小猴子偷懶不幹活，但聽說桃子可以帶回家時，卻又後悔當初沒有多摘幾個。同樣，雖然有時付出與收穫不一定成正比，但沒有付出肯定就沒有收穫。