很久以前，在動物界裡，只有貓是靠嗅覺來找食物，而其他的動物要靠視覺來尋找獵物。有一天，狗就想：貓靠聞氣味就能找到食物，這簡直太方便了，如果我也有這個本領就好了。
於是，狗來到貓家裡，誠心懇請貓教它如何依靠嗅覺找食物，貓同意了。貓每天都會給狗講一些要領，並讓他練習。過了一段時間，狗覺得自己已經學會了，便去向貓師父辭行，說：「我已經學會了，我可以憑聞氣味找食物吃了。」
「但是你還沒有完全學會，你還沒有掌握全部的知識，再等些時候吧。」貓回答說。
狗卻固執地堅持自己的意見。貓很無奈，只得答應它，說：「好吧！你決心要走就走吧，不過明天我要考考你，看你到底學到了些什麼。考題就是：明天你起床後來找我，找到我就算你合格。」
第二天，狗一早就起床了，跑到貓的房間一看，原來貓早不在屋裡了。也許貓找食物去了吧。於是狗走出了門，它果然聞到貓的味道，於是順著氣味跑去。突然，狗來到一棵樹下，貓的味道消失了。它又到處聞，卻始終沒發現貓的影子。此時，貓就在樹上大聲吼道：「我在這兒！」狗抬頭一看，見貓在樹上，可是自己卻上不去。貓說：「雖然你現在能靠嗅覺找到地面上的東西，但如果你要找的東西在樹上呢？你怎麼辦呢？」
聽了貓的話，狗感到很慚愧，都怪自己太心急了，沒有學會真本領。所以直到現在，狗也不會上樹。
狗因為太容易自滿，所以沒完全學會本領。我們在學習的過程中，千萬要虛心學習，不能學到一點皮毛就知足了。