長久以來「魚兒不會睡覺」這個觀念已經深入人心。因為絕大多數魚類沒有眼瞼,不能閉上眼睛,不能閉眼又怎麼睡覺呢?其實不然,所有的脊椎動物都需要休息,使疲勞的身體得到恢復。魚類身為脊椎動物中的一員,怎會例外呢?它們也需要睡眠。
在夜間打開燈,就會發現水族箱裡的魚兒都呈現出靜止狀態。這就是魚類的睡眠行為,專家們稱其為「不閉眼多態睡眠」。
鯔魚在白天喜歡成群結隊地游泳,而一到晚上就分開,各自進入海底睡眠。平時愛躺臥在海底沙堆的比目魚,睡眠時就會浮起來,懸在水中。睡鯊是魚類中的貪睡者,它們喜歡躲在黑暗的洞穴裡睡覺。小鰨魚睡覺的時候就浮到水面不動,身體彎曲,將魚鰭盤繞在身體一側。金魚喜歡展鰭伏在缸底酣睡,而隆頭魚則是側著身體躺在水底睡覺。還有一種鸚哥魚,它也喜歡橫臥在海底而眠;黑魚則是將身體埋在沙礫中,彎腰側臥。在魚類的睡眠姿勢中,最奇特的可能要算裂嘴魚和南洋鸚嘴魚了。每當夜幕降臨,它們就會進入水下洞穴裡安睡。入睡前,它們的皮膚會分泌出大量黏液,它們用黏液吹成一個大泡泡把全身包裹起來,彷彿穿上一件輕薄的睡衣,或又好像一間特製的「臥室」。黏液製成的「睡衣」,前後兩端都開了孔,方便水流通過,就好像給臥室開了窗戶。早上醒來後,它們會立即脫下「睡衣」,恢復正常的活動。
大部分魚類和其他動物一樣,都喜歡在靜止狀態下睡覺,而一小部分魚類則喜歡一邊游泳一邊睡覺。如金槍魚、鯖魚和嘉魚,不管白天晚上,它們都來回游個不停,我們很難弄清楚它們什麼時候是在睡覺,什麼時候是清醒的。
魚兒也會睡覺,真是太神奇了!大自然是個千奇百怪的百寶箱,隨時等著我們去探索。只要我們帶著一顆追求真知的心,就一定會發現很多奧妙。