當我們考慮到成功的時候，我們不會以大學學位、家庭背景及其他情況為標準，我們是以思想的遠大與渺小為準繩的，我們思想的尺寸將決定成功的大小。現在，讓我們來看看，怎樣才能使我們的思想趨向遠大。
你是否問過自己：「什麼是我最大的弱點？」也許，人類最大的弱點便是自我貶值——自己瞧不起自己。自我貶值的表現多種多樣，比如說，某人在報紙上看到一個招聘廣告，那正是他朝思暮想的位置，但是他什麼也沒有干，因為他想：「我不夠格幹這事，為什麼要去自尋煩惱？」或者想與喜歡的姑娘約會，但卻不敢打電話給她，因為他覺得自己配不上她。
自古以來，哲學家們便已給我們一個極重要的忠告：瞭解你自己！但是似乎大部分人把這一勸告譯成了僅僅瞭解消極的自我，他們過多地看到了自己的錯誤、短處和無能。知道自己的先天不足是一件好事，因為我們畢竟還有缺陷。但是，如果我們僅僅知道自己本質中消極的一面，情況就很糟了，因為這會使我們覺得，我們的生活價值不大。
下面是幾個幫助衡量你真正價值的辦法：
1．瞭解你的五個主要的長處。請幾個客觀的朋友來幫助尋找優點，他們將給予你真實的看法（最常見的優點多與教育、經驗、技術、長相、和諧的家庭生活、態度、性格和主動性等有關）。
2．然後，在每個優點之下，寫下三個人的名字，而這三個都是你認識的，已取得極大成功的人，但在這幾個方面，他們卻沒你做得好。
當你結束這一練習時，你會發現你超越了許多成功者，至少在某個方面。
你只能得出這樣一個結論：你比你想像中的自我要偉大得多。為此，讓你的思想跟上真正的你，不要再瞧不起你自己！
改進你必須改進和能改進的地方
想想看你有哪些不能讓自己滿意的弱點，並著手去改進它們。
1．連根拔出所有的小氣和報復心理！這種傾向像花園中的野草，你用不著研究它們從何而來或是如何生長的，只要把它們連根拔除。經常做練習來決定一件事是否值得斤斤計較。正如林肯的哲學：「我決不讓任何人把我的靈魂拉低到仇恨的階層中。」怨恨像腫瘤，它們會長大到最後吞噬你。
2．跟不誠實宣戰！自尊心較低的人喜歡用謊言來增強他們的形象，但謊言會有相反的效果，它們會更加降低自尊心。說謊會剝奪我們的自尊自重，一無好處，相反地，誠實孕育起來的自尊心，會使你贏得許多朋友。
3．使習慣為你所用而不是成為阻撓你的力量！習慣是一種自動反應的動作，經常做某事，它就會成為習慣。我們可以選擇自己的習慣，正如我們選擇食物一樣。
解開心靈的保險繩
許多人不能成為成功者的原因之一，是他們給自己找了一根心靈的保險繩。大多數人在潛意識裡都渴望被保護，於是不自覺地期待著家庭、宗教、政府、時間和幻想指引他們度過一生。在一定程度上這些人都沒有從哺乳期過渡到成年期，因此在面臨一些突發事件時，許多成年人六神無主地渴望一個領導者，雖然事實上他自己完全有能力完成自救工作。
我們不能去責備什麼人，因為尋求安全感和保護是人的本能，但是千萬不要依賴保護度過你的一生，應當相信更多時候你只能靠自己。正如音樂家貝多芬發出的吶喊：「人啊！你當自助！」
有這樣一個例子：一位叫裡爾的少年，一直與父母生活在一起，家庭是他潛意識中一根永不會斷的保險繩。而事實好像也證明了這一點，裡爾一帆風順地到了十六歲，然後他去異地求學，當離開家庭的新鮮感被一種無依無靠的感覺替代後，他開始茫然不知所措。不過第一年由於同學之間的友情使他比較順利地度過了最初的日子，可是第二年由於一次意外，他觸犯了校規，校方給了他兩個選擇，要麼留級要麼退學，這時候的裡爾多麼渴望有一雙強有力的手給他指引方向，可是不管他怎麼禱告上帝讓奇跡發生到最後他還是只能自己作決定，於是他一夜之間被迫丟開心靈的保險繩作出了自己的選擇——退學重新去考另一所學校。從那時起裡爾就不再給自己繫上類似的保險繩了，因為他知道有時候能作決定的只有他自己。應該說裡爾是幸運的，因為在他少年時期就有機會擺脫被保護的心態，而一些年齡上已經成年的人卻一直沒有契機。當生活一帆風順時，看不出這種渴望被保護的心理的弱點，但一旦遭遇不幸時，就會讓這些成年人無所適從。
沒有一個人是平白無故獲得事業成功的，儘管富有的家庭可以提供穩定和機會，它們卻不一定能帶給人以滿足。比如摩洛哥國王的女兒，卻以成為歌星作為自己的事業選擇。成功的事業，是個人以希望、追求、明察、多方發展的能力和實際考慮現實、長遠計劃和個人的勤勉因素為基礎，斷然作出個人決定的成果。
因此可以得出這樣的結論：想擁有自己的事業，就得付出代價。這話是指你必須願意——而且能夠自己負起責任。責任是一個關鍵的觀念，《簡明牛津辭典》將「負責」定義為「有責任的，能做合理行為，可靠、值得依賴、有良好的信用及聲譽的。」
只有勇於承擔、勇於付出，才能丟開心靈的保險繩，成為一個獨立自主的成年人。
改掉致命的習慣
每個人或多或少總有一些習慣，有些習慣是行為上的，有些習慣是思維方式上的。有許多時候人們實際上不是依靠大腦去面對現實，而是依靠習慣去解決問題。剛出生的小孩是最缺乏習慣的人，因為每一個行為、每一種事物、每一個想法對他來說都是第一次，所以嬰兒的學習能力大大超過成年人。一項科學研究表明隨著年齡的增長，人們的思維方式也就越來越缺乏活力，這並不完全是生理上的原因，更多的是由於習慣使人逐漸破壞了自己察覺變化的能力。一個小孩子會對一隻飛舞的小鳥瞪大了眼睛，而大多數成年人只會對此匆匆一瞥然後走開。說了這許多，只是想證明習慣對於成為一個決定者是致「命」的，這個「命」不是生命而是命運。舉個不太恰當的例子，從事危險工作的人，如情報人員，根本不能讓自己養成某種習慣，因為這種習慣將使他陷入極度危險之中。許多大公司，大都會向外聘請「效率專家」來考察自己公司的運營情況，因為以一個未置身其中、處處感到新鮮的眼光，可以發現一些自己早已習以為常的錯誤。
對於一個成功者或想成為成功者的人來說，致命的習慣指的是那些讓人養成惰性或不能敏銳觀察事物的慣性思維。比如多數的有關事業指導的書籍，都是在討論如何去達到自我滿足，然而，這些書中，往往只教人怎樣「獲得」，而不教人如何去「給予」。但事實上，絕大多數已經成功的人士，都強調對別人貢獻的重要性。這其實和盲人點燈的道理一樣，一個盲人走夜路時提了一盞燈，別人都譏笑他多此一舉，而盲人卻平靜地回答，我點燈照亮了別人，使別人不至摔倒，同時又使別人看得見我，不至於把我撞倒。這是盲人點燈的理由，也是「獲得」與「給予」的關係。而由於習慣，人們只看見盲人點燈的可笑，卻看不見「獲得」與「給予」的相互性。
丟開致命的習慣，讓自己的眼界更廣闊一些，讓自己的感覺更敏銳一些。
必須對自己負責
我們能不能學習對自己更負責一點呢？答案是「可以」。第一步是要明白這是一件需要花費很長時間的事。如你要學習古印度語一樣，你必須花相當長時間學習，才能運用自如。對你個人的事業負責，就和學習語言一樣嚴格，而且學習和學習的願望是你要同時具備的條件。
有效掌握你自己，固然非常重要，但僅僅是瞭解這一點已經不容易了。有一個實例，湯姆在二次大戰之前的一次飛機失事中失去了兩條腿。他躺在醫院時，已經基本上失去了意識，但是在迷迷糊糊中，他聽到兩名護士在對話。其中一個說：「這孩子也許堅持不住了。」一向堅強的湯姆聽到這話，決意堅持下去。結果令人們大感意外，湯姆不但活了過來，以驚人的速度復元，而且再度擔任戰鬥機駕駛員，表現非常出色，有一次甚至從德國戰俘營中逃脫——只用他的兩條假肢。
意志力使湯姆從死亡線上掙扎了過來，此外還有許多例子顯示了個人選擇與決心的重要性。在抗癌成功者中，多數都具備這樣一些心理特點：拒絕放棄希望、拒絕扮演病人角色、隨時準備接受新觀念等。他們對自己永遠具有強烈的信心！
我們是成功者，還表現在即便是不知不覺中作出的決定，也往往比我們通常所以為的，更能決定我們的現在和未來。而那些有意識傾注了堅定決心的決定，就更能決定我們發展的方向。
這不是理想，也不是不切實際，許多人正是因此而改變了自己的一生。例如，身為電腦程式設計師的瓊，寧可放棄自己的高薪職業，攻讀醫學，她說：「我迫切想做有長遠價值的事。我決定改變整個人生方向，是經過無數痛心與悲傷才決定的，不過我現在的確很快樂。」不過，對大多數人來說，他們在某種生活形態中待得太久，所以改變對他們來說是種不能承受的衝擊。舉一個完全真實的例子，雖然看上去整件事顯得那麼不可信。一位高年級的大學生由於某種原因提出暫緩考試的要求，而這一要求沒有被批准，這意味著這位學生的生活將發生某種被迫的改變，於是他自殺了。令人驚異的是在他自殺前一個月中，他很平靜地寫了四封遺書，這令我們迷惑不解，一個如此堅定的自殺者為什麼不把這種堅定放在面對改變上呢？答案只有一個，他認為結束生命與改變生命他只能選擇前者。改變對他來說是件可怕的事，但是如果他認識到他是一個對自己負責的人，那麼他還會如此選擇嗎？
走出關鍵的第二步：你是決策者
我們所講的成為成功者，不是紙上談兵的文字遊戲。我們在某個時候必須走出大膽甚至狂妄的第二步。「你是決策者」這個簡單而艱難的信息是你要面對的。
每個人，都必須作改造我們生活的重大選擇，如果我們不能瞭解我們每個人都掌握著自己一生的道理，就會缺乏意志力去塑造一項適合我們的希望、需要和能力的事業。
一位成功的業務主管麥克是這樣理解的，他說：「我學會了無論碰到如何棘手的情況都能撐下去的技巧。其秘訣就是，從情況中超脫，從上往下俯視。如果只像迷宮中的老鼠那樣亂竄，任何人都不可能成就一番不凡的事業。」成功的事業人，似乎都能站到機會的外側，然後巧妙地做個人決定。只是，不論作何選擇，事業人一定要採取積極的態度，努力開發每一個機會。