邦德迷迷糊糊地感到有人猛推他的肩頭,他立馬跳了起來。
「頭兒,水裡有什麼東西正像這向這邊游過來。你說會不會是那條龍?」原來是誇勒爾,他正壓低了聲音跟邦德匯報自己的發現。
海妮也被驚醒了,焦急不安地問道:「發生什麼事情了嗎?」
邦德回頭對海妮說:「你就呆在這兒別動,我出去看看。」說完,他迅速閃身進了樹叢,誇勒爾緊隨其後。
他們在離湖邊大約二十碼的一片樹叢中隱蔽起來,透過繁茂的樹葉,邦德聚精會神地觀察這外面的動靜。
他看見黑暗中,一隻龐然大物正從湖水中衝出,離岸邊只有大約半英里的距離。那個怪物是什麼?它有一雙大得嚇人的眼睛,不時地發出刺眼的光芒,從它嘴裡不斷地噴出淡藍色的火苗,足有一碼長,扁圓形的頭部和身上的蝙蝠一樣的翅膀,使它看上去更加怪異。它低喉著向這邊跑來,發出有節奏的聲響。此時,它正以每小時十英里左右的速度向他們這個方向衝過來,平靜的湖面被它攪起了一道道浪花。
誇勒爾在邦德低語道:「頭兒,這怪物真可怕,是個什麼東西呀?」
邦德站起身來,說,「目前還不清楚,不過據我估計,應該是一台類似拖拉機的東西,只是在它的外面加上了一層恐怖的偽裝,是專門用來嚇人的。你仔細聽,它跑起來的聲音眼發動機的聲音幾乎是一樣的。所以,你不必擔心,它根本不是什麼龍!」他頓了頓,又接著說道,「看來逃跑是無濟於事的,它跑起來非常快,而且根本不會到受沼澤和樹林的阻擋,我們是跑不出它的魔爪的!我想我們只有乖乖待在這兒,等著和它拚命了。我們首先要找準它的要害,也就是駕駛員的位置。不過我估計駕駛艙裡一定裝有防護設備,很難擊中他們。誇勒爾,你要等到它駛進兩百碼以內的距離向它頭部開火,盡量瞄得準一些,而且要連續射擊,希望能給它帶來一定程度的創傷。等它行進到五十碼的時候,我就打它的頭燈。它的輪子一定非常巨大,有可能是飛機輪胎,不過無論如何我必須將它打壞。你就站在離我十碼以外的地方,注意,一定要保護好自己,他們很可能會還擊。我們得設法將引它向,以確保那個姑娘的安全。」
邦德拍了拍誇勒爾結實的肩膀,認真地說:「誇勒爾,不用太緊張,別去想它是什麼龍,這不過是諾博士的騙術,就是想用來嚇唬人的。只要能將駕駛員幹掉,然後將這個該死的龐然大物繳過來,就能夠乘著它回到船上去,還能夠讓我們省下不少腳力。」
聽了邦德的話,誇勒爾笑了笑說:「頭兒,一切照你說的辦。願上帝保佑它真的不是一條龍。」
邦德迅速跑向另一側,將眼前的樹叢分開,仔細觀察了一下地形,希望能夠找最佳射擊點。突然,他輕聲喊道:「海妮!」
「詹姆斯,我在這兒。」海妮膽生生地回答道,不知什麼時候跑了過來。
「海妮,你到那邊去挖個沙坑躲進去,就像今早我們在沙灘上挖的那個一樣,將前面的沙堆弄厚一點,躺在裡面別動,也別出聲。一會兒我們可能要開槍的,你要保護好自己!不過別害怕,那不是一條龍,只是個龐大的拖拉機而已,諾博士的手下就坐在裡面。我來負責將它幹掉!」
「噢詹姆斯,你一定要小心一點。」海妮似乎從邦德那裡獲得了勇氣。
邦德囑咐萬,就單膝跪地繼續觀察。
現在,那個怪物離他們越來越近了,已經快接近三百碼的距離了,它的頭燈射出兩道黃色光柱,將整個湖岸都照亮了,嘴裡仍舊不停地噴射著藍色的火焰。它的嘴很長,張得大大的,外延被塗成了醒目的金黃色,遠遠看去確實很像是龍的大嘴。噢,不,那是一個噴火器!邦德突然反應過來,接著又想到,不知它的有效射程有多遠?就連邦德自己也不得不承認,它看起來確實有點嚇人,尤其是它在湖水中狂叫怒吼的時候,更是讓人聽了心驚膽戰。看來設計它的人一定花了不少心思,才能讓它能夠產生如此恐怖的效果。然而,估計對於當地的土人來說,或許會被這種東西嚇破膽,但是見多識廣的邦德可不吃這一套,他見識過很多比這更恐怖的東西,而且他手上還有槍呢,那可不是擺著玩的。
誇勒爾已經開始射擊了,子彈擊中了目標,顯然,子彈一定是打在了它的裝甲上面,因為那邊傳來金屬碰撞的聲音。接著誇勒爾又目標開了一槍,但是對方沒有任何反應,於是他又接著一個連發,雖然子彈一個個啪啪啪全都擊中了目標,但卻絲毫沒有作用,那個龐然大物依舊以原來的速度迅速衝向他們。眼看離這裡越來越近了,邦德立刻將手中的槍舉起,瞄準了怪物,只聽「叭」的一聲,就將它的一盞頭燈給擊滅了。
然後,他又對準另一盞頭燈,連發了四槍,但是卻都沒有擊中目標,在開第五槍之前,他摒棄凝神,看準了才打出去,終於將另一蓋頭燈也擊滅了,然而即使這樣,也沒有起到什麼作用,那龐然大物絲毫沒有減速,它順著槍聲,直衝向誇勒爾的方向。邦德馬上將子彈裝好,開始攻擊它的側面,他想要打中它的輪子,迫使它減速。此時,邦德與怪物之間的距離不超過三十碼,他一槍接著一槍地射擊,幾乎每一槍都能夠擊中它的輪胎,但是這樣卻也沒能起到作用。難道這輪胎的實心的?邦德有些慌了神,少許冷汗從脊背上流了下來。他又裝上了子彈,心想它的要害或許在後面,如果衝進湖裡,從它的後面爬上去,說不定可以將它幹掉!想到這兒,他迅速從樹叢中衝了出來,想要跑進湖裡,然而他剛朝前跑了一步,就被迫停下了腳步。
因為一件意想不到的事情發生了——那只噴火器忽然尖嘯了一聲,從裡面噴出一道長長的藍色火焰,就像一道閃電般,直劈向誇勒爾藏匿的地方。邦德隨即聽到一聲淒慘的叫聲,那片樹叢剎那間變成了一片火海,熊熊大火將整個夜空都映得通紅。接接著,那個怪物原地轉彎,停了下來,又將噴火器對準了邦德,淡藍色的火舌緩緩地伸縮著,如同一條伺機抵補的毒蛇,陰森恐怖。
邦德站在那裡,一動也不動,似乎在等待著那恐怖的最後時刻的到來。他緊盯著那條殺人不眨眼的惡魔——藍色火舌,又朝那邊火光明亮的火海看了看,彷彿看見了誇勒爾在熊熊烈火下被燒焦了的、殘破的身體在沙地掙扎、扭動著。很快,就要輪到他了,轉瞬間,他的身體也會變成一團火焰。叢林中將會傳出他痛苦的慘叫,他的肢體將在烈火中痛苦地掙扎。之後,就該輪到海妮了。噢,仁慈的上帝,你為什麼會將他們帶到這兒來?!此刻他後悔莫及,自己不該如此輕敵。想了這些多,他已經再也沒有恐懼之感,剩下的只是滿腔的怒火。來吧,你們這些狗娘養的!
然而,火焰並沒有像預期的那樣向他撲來。只聽到喇叭裡傳來一個冷冰冰的聲音:「英國來,站出來,還有你的那個姑娘,快點!要不就讓你們和那個同夥一起完蛋!」為了證明他會說到做到,噴火器的火舌很快就「呼呼」地向前竄了幾下,邦德被幾股熱浪逼得向後一退。此刻,他感覺到了海妮的身體就在自己背後,她正歇斯底里地喊道:「詹姆斯,我受不了,我要出去!」
邦德立即對她說:「不要怕,海妮,躲到我後面來。」很快他就有了主意,他知道眼下這種情況,事情已經無法挽回了。現在唯一能做的就是盡量拖延下去。只要保住性命,就有機會逃脫。就算以後死得比現在更加痛苦,那也比現在死了強。於是,他拉著海妮的手,讓她緊跟在自己後面,一切向外面走去。
之後,那個聲音再次嚎叫起來:「別動!就站在那兒!對,就是那兒!很好,好孩子,現在將你的槍扔到地上,不要想耍花招,否則不等天亮就拿你們去餵螃蟹!」
邦德順從地將他那把大口徑的手槍迅速扔到了地上,而心裡一個勁兒地後悔沒帶上他的貝蕾達。海妮在他的身後發出一陣輕微的啜泣聲,邦德用力握緊了她的手,安慰道:「海妮,不要哭,我們很快就會有辦法逃走的。」不過很快他就覺得自己所說的這話是那麼蒼白無力。
一扇鐵門「嘩」的一聲在他們面前打開了。從那個怪物裡鑽出來了一個傢伙,他很快地跳進水裡,向他們這邊走來。邦德看見他手裡提著槍,在經過噴火器的火舌時,藉著火光,邦德將那人的臉看清楚了,那是一張混血黑人的面孔,他個子很高,全身上下就只穿了一條褲子,上身完全赤裸著,左手上不知提了個什麼東西。等到他走近的時候,邦德才發現,原來是兩副手銬。他在距邦德幾碼的地方停了下來,發號施令:「你們兩個,將雙手伸出來,並在一起.一個一個走過來。你,英國佬,你先過來。要慢點走,千萬別想耍什麼花招,否則我立馬在你身上穿個窟窿!」
邦德按照他的指示慢慢走上前去,一股嗆人的汗臭味鑽進了鼻子裡。那傢伙用槍頂住了邦德的嘴,又騰出一隻手來迅速將手銬戴在了邦德的手上。邦德借助明亮的火光,看清了那張猙獰的面孔,古銅色的臉,焦黃的臉色,還有充滿惡意的眼睛。他發出一聲冷笑,用挑釁的眼神看著邦德,「哈哈,你這個笨蛋!」
邦德突然轉過身去,向另外一邊走去。他想要去誇勒爾最後一眼,向他的遺體作最後的告別。隨著一聲刺耳的槍響,一顆子彈狠狠地打在了他腳邊的沙地上。邦德立刻停了下來,緩緩轉過身去,用嘲弄的語氣說:「用不著那麼緊張,我只不過是要去看一眼剛才你們殺死的那個人,很快回來。」