「總是這樣。」
在注射嗎啡之後出現的幻覺中，皮塔對我輕聲說著這句話，而我在尋找他。這是一個薄霧瀰漫的紫羅蘭色的世界，一切都是圓潤平滑的，裡面有許多隱秘的藏身之處。我撥開薄霧，循著模糊的痕跡，追隨著肉桂和蒔蘿的香氣。一時間，我感覺到他的手輕拂著我的面頰，我伸手去抓，可他的手卻幻化成輕霧，從我的指間溜走。
當我終於從幻覺中清醒過來，意識被拉回到十三區滿是消毒水味的病房時，我才想起了在什麼地方聽到過這句話。那是十二區時，我從通電的隔離網上方跳回到十二區裡面時，腳跟受了傷。媽媽給我喝了睡眠糖漿，皮塔把我抱到床上，迷迷糊糊快要睡著時，我求他陪在我身邊。他在我耳邊輕輕說了句話，我沒有聽懂。但這句話卻印入我的大腦，現在又在夢中浮現出來戲弄我。「總是這樣。」
嗎啡可以舒緩人們極端的情緒，所以此時我並不覺得痛苦，而只是覺得心裡空蕩蕩的，就像過去盛開著花朵的地方，現在只有一堆枯死的灌木。不幸的是，藥勁還不夠大，我仍能感覺到身體左側的疼痛。子彈就打到了這裡。我用手摸摸肋骨上緊纏著的繃帶，納悶自己怎麼還好好地活著。
朝我開槍的並不是他，那個在廣場上跪在我面前，身體燒傷的年輕人。他沒有扣動扳機。朝我開槍的是遠處人群裡的人。我被擊中時，沒有被子彈穿透的感覺，而更像是挨了一悶棍。子彈打中我的瞬間，四周槍聲四起，陷入了混戰。現在我想坐起來，卻只發出了一聲痛苦的呻吟。
隔在病床之間的白簾子拉開了，約翰娜·梅森出現在我面前，她定定地看著我。一開始，我覺得自己受到威脅，因為她在競技場襲擊了我。我必須提醒自己她襲擊我是為了救我，這是計劃的一部分。但這並不能說，她不再鄙視我。也許她這麼對我完全是為了執行反對凱匹特的計劃？
「我還活著。」我聲音沙啞地說。
「沒錯，傻瓜。」約翰娜走過來，一屁股坐在我床上，引起我身體裡針刺似的一陣疼痛。她看到我不舒服，高興地咧開嘴笑了，我心裡明白我們之間不會出現老友重逢後的熱情和喜悅。「還有點兒疼，嗯？」說著，她熟練地把我的嗎啡輸液針頭拔下來，插到她臂彎裡的輸液管上，「他們幾天前開始給我減藥量了，他們害怕我變成六區的那個怪人。所以趁著沒人，我只好借你一點。你不會介意吧。」
介意？世紀極限賽後她幾乎被折磨致死，我怎麼會介意？我無權介意，而她是知道的。
當嗎啡進入約翰娜的血液後，她歎了口氣，「六區的那人也許早就想明白了，先用藥麻醉自己，然後在身上畫花。這樣的人生也不錯，似乎比我們所有人都開心。」
在我離開十三區的這幾周時間裡，她略微胖了些，剃光的頭上也長出了小絨毛，把原來的一些傷疤給遮住了。但如果她還要借用我的嗎啡的話，這說明她還在掙扎。
「有個腦科醫生，他每天都來，看樣子是想幫助我恢復。在這兔子窩裡過了半輩子，現在又來給我治病，十足的傻瓜。每個療程他都告訴我是百分之百安全的，至少得說上二十遍。」我苦笑了一下。是啊，這麼說確實很蠢，特別是對一個勝利者來說。好像真的存在什麼「百分之百安全」的事似的。「你怎麼樣，嘲笑鳥？你也感覺百分之百安全嗎？」
「噢，是的，在我被打傷之前。」我說。
「噢，得了，那子彈根本沒有打中你，西納早給你考慮好了。」她說。
我想起了嘲笑鳥服裝上一層層的保護，但我確實感覺疼痛。「是肋骨斷了？」
「那也不大可能。也許是淤傷吧。你的脾被震破了吧，他們可修復不了。」她又滿不在乎地揮了下手，「別擔心，你不需要脾。如果你需要，他們就會給你找一個，不是嗎？讓你活下去，這是每個人的責任。」
「就是因為這個你才恨我的？」我問。
「那只是一部分原因，」她承認道，「嫉妒也包括在內，我還覺得你有點讓人難以忍受，你那俗氣的浪漫愛情故事，還有你那總想保護弱者的表演。可又不是表演，這就使你更讓人難以忍受。請理解，這是我的個人意見。」
「本來你應該成為嘲笑鳥的。這樣就不需要任何人給念台詞了。」我說。
「沒錯，可沒人喜歡我。」她對我說。
「可他們信任你呀，他們把我都排除在外了。」我提醒她，「而且他們還怕你。」
「也就是在這兒吧，可在凱匹特，你才是他們唯一害怕的人。」這時蓋爾出現在門口，約翰娜趕快把嗎啡針頭拔下來，安到我的輸液管上。「你的表兄可不怕我。」這是她的心裡話。說完，她趕快從我的床上下來，朝門口走去。經過蓋爾身邊時，她用屁股頂了下蓋爾的腿。「你好嗎，帥哥？」她出去後，我們仍能聽到從走廊裡傳來的她的笑聲。
蓋爾拉著我的手，我抬起眼睛來看著他。「害怕了吧？」他對我耳語道。我笑起來，可一陣疼痛讓我立刻皺起眉頭。「放鬆。」他用手撫摩著我的臉，疼痛慢慢減輕了，「你以後不要再這麼冒失了。」
「我知道，可有人把山炸了。」我回答道。
蓋爾沒有挪開身子，反而湊得更近了，他直直地看著我的臉，「你覺得我心狠。」
「我知道你不是，可我不能說你這麼做是對的。」我說。
這次他挪開了，甚至有些不耐煩，「凱特尼斯，把敵人壓到礦井裡和用比特的箭把敵人從空中打下來，你覺得這有什麼區別？結果還不都是一樣的。」
「我說不清楚，首先，在八區時我們遭到攻擊，醫院也遭到襲擊。」我說。
「是的，可那些飛機來自二區，所以，我們擊敗他們，也就等於阻止了他們進一步的襲擊。」
「可你要這麼想的話……在任何時間殺任何人都是有理的。你也可以說把孩子們送去參加飢餓遊戲是為了阻止各區的反抗。」我說。
「你這麼說，我可不能接受。」他對我說。
「我覺得你就是。一定是因為我去競技場參加飢餓遊戲，你才懷有了刻骨的仇恨。」
「好吧。我們總是意見不一，過去也是這樣，也許這樣很好。告訴你個秘密，我們已經佔領了二區。」
「真的嗎？」突然間，我感到一陣勝利的喜悅傳遍全身。然後我又想起了廣場上的那些人。「我被打傷之後，雙方又打起來了嗎？」
「沒怎麼打。『硬骨頭』裡的工人把槍口對準了凱匹特士兵。反抗軍只是觀望，沒有參加戰鬥。事實上，整個國家的人都沒有再參加戰鬥。」蓋爾說。
「嗯，這樣最好了。」我說。
本以為失去了一個器官，肯定可以多休息幾個星期。但不知什麼原因，我的醫生讓我馬上下床，緊接著就可以活動了。就算打了嗎啡，開始幾天我身體裡仍感覺到撕心裂肺的疼痛，但慢慢地，疼痛就大大減輕了。當然，我肋間的淤傷，還要等過一陣子才會好。我開始抱怨約翰娜用了我的嗎啡，但不管怎樣，我還是會讓她用。
有關我死亡的流言四處傳播開來，所以攝制組被派到醫院，來拍攝我躺在病床上的情況。我在鏡頭前展示了我縫的針，肋側的淤傷，並且祝賀二區終於取得戰鬥勝利，統一了本區。接著，我警告凱匹特我們很快會發起進攻的。
我每天下地走走，這是我的康復計劃的一部分。一天下午，普魯塔什來看我，告訴了我最近的戰況。鑒於現在二區已經和我們聯合起來，反抗軍正進行短暫的休戰，以重新調整聯合陣營，同時加強後勤供給線、救治傷員、隊伍重組。現在的凱匹特雖然對其他區仍具有核威脅，但已經與外界完全隔離，得不到任何援助。這一點與黑暗時期的十三區一樣。但與十三區不同的是，它已無力再進行改造以形成完全自給自足的體系。
「噢，這個城市也許還能再堅持一段時間，當然，他們有自己的應急儲備。但十三區和凱匹特最大的不同是百姓的期望值。十三區已經習慣了艱苦的環境，而在凱匹特，人們所知道的一切就是帕納姆和瑟森斯。」普魯塔什說。
「這是什麼意思？」當然，我知道帕納姆，但對另一個詞卻一無所知。
「這是幾千年前流傳下來的一個成語，是用一種叫做希臘語的語言寫的，說的是一個叫羅馬的地方。」他解釋道，「帕納姆和瑟森斯翻譯過來就是『麵包和馬戲』，寫這個詞語的人是想說，平民百姓為了獲得溫飽和娛樂，放棄了他們的政治責任，也就放棄了他們的權利。」
我在想，在凱匹特，人們可以享用充足的食物和瘋狂的娛樂，也就是飢餓遊戲。「所以各轄區就是幹這個的，給凱匹特提供麵包和馬戲。」
「是的。只要麵包和馬戲源源不斷地提供給他們，他們就可以維持著這個小王國的運轉。可現在，它什麼都沒有了，至少按照凱匹特人通常的標準是沒有了。可我們有食物，而且我還要編導一出娛樂節目，肯定會受歡迎的。不管怎麼說，人人都喜歡婚禮的場面。」普魯塔什說。
聽完這話，我呆在那裡，覺得他的建議很讓我噁心。導演一出我和皮塔鋪張的婚禮。自從回到十三區，我一直都不敢面對皮塔病房的單面玻璃窗。事實上，應我的要求，只由黑密斯告訴我皮塔的最新情況。黑密斯每次說的並不多。已經在皮塔的身上做了各種嘗試，他不可能真正痊癒了。而現在，他們想讓我為了一檔節目而去和皮塔結婚？
普魯塔什趕緊給我解釋，「噢，不，凱特尼斯。不是你的婚禮。是芬尼克和安妮。你需要做的就是出席他們的婚禮並且裝出高興的樣子。」
「這是我不用假裝的少數幾件事之一，普魯塔什。」我對他說。
接下來的幾天，為了籌劃婚禮又是一陣忙碌。在婚禮的舉辦上，凱匹特和十三區表現出截然不同的思維方法。科恩的所謂「婚禮」，是指兩個新人在一張紙上簽字，然後得到一個新分配的房間。而在普魯塔什看來，「婚禮」的概念是數百人穿著華麗的服裝，參加三天的歡慶活動。看著科恩和普魯塔什為了一些細節而討價還價，還真是一件樂事。普魯塔什為了所邀請的每一個客人，每一個曲目，都要進行抗爭。當他提出的舉辦宴會、娛樂活動和飲酒等建議都被科恩否定時，他大聲喊叫道：「如果沒人玩得開心，那還要這檔節目幹什麼！」
讓一個賽組委主席精簡預算還真是一件難事。但是，即使是平靜的婚禮，在十三區也會引起轟動，因為在這裡，人們似乎根本沒有假期。當招募兒童演員來演唱四區婚禮歌曲的通知發出後，幾乎每個孩子都踴躍報名參加。自願前來佈置婚禮現場的人也不在少數。在餐廳，人們興奮地談論著有關婚禮的各種話題。