二十多年來，我第一次白天還躺在床上。這可把麗蒂嚇壞了，剛吃過早飯，她就打電話請史都華醫生過來。一整個早晨，葛奇爾德都陪在我身邊，還念一些東西給我聽。我一直在思考一些事情，根本沒有留意她念誦的內容。有關昨晚的事情，我對兩個刑警隻字未提。倘若是傑姆遜在這裡，我倒是願意告訴他全部事實。可我無法跟兩個相對陌生的人說起這些。因為葛奇爾德半夜三更並不在房中，她根本沒有在床上休息。還因為在我滿屋子去尋找葛奇爾德時，卻遇見了一個陌生的男人。我昏倒之後，還被他抱進露易絲的房間，而且根本不管我是否能醒過來。
這確實是一件讓人匪夷所思的事情。如果說它和這些命案無關的話，那簡直是荒謬透頂。「陽光居室」由兩名刑警負責看守，還有一個幫手一直守在外面的草地上。即便如此，我們的安全依然得不到保障，就像居住在日本人那種紙糊的房子裡一樣。
另外的一件事情更讓我驚訝：黑暗裡那個男人的聲音有些熟悉，他的驚叫聲明顯有些壓抑。葛奇爾德還在大聲地讀著，麗蒂在門口等待著醫生，而我反覆地回憶那個聲音，可怎麼也找不到答案。
當然，事情還遠不止這些。我想，葛奇爾德沒在房間很可能與這件事情有關，不過，我也不敢肯定。我猜，她早聽見那個敲擊聲了。我覺得自己是個懦夫，根本不敢向她提起這件事。
也許，這是個對我不利的插曲，因為發生了這些事情，我暫時把哈爾斯和前一個晚上聽到的消息擱置一旁。白天，坐在電話機前等消息的滋味真不好，一分一秒都覺得漫長。電話的鈴聲也充滿無盡的可能。午餐過後，華克醫生專程過來拜訪我。
「葛奇爾德，你下去見他，就跟他說我出去了，千萬不能說我病了，看看他到底想做什麼。另外，你記得跟傭人們說一聲，從今往後不要開門讓他進來。我很討厭這個人。」我說。
沒過一會兒，臉漲得通紅的葛奇爾德回來了。
「他是來催促我們搬走的！」她說著，把自己的書撿了起來，「他說，因為露易絲的病情有所好轉，她想住在這裡。」
「你怎麼說的？」
「我跟他說，實在抱歉，我們暫時不能離開。不過，我們很歡迎露易絲過來同住。他聽了之後，一臉憤怒。他還問，我們是否介意讓愛麗莎過去給他們當廚娘，因為他那裡來了一位鎮上的男病人，他們照顧不過來。」他不知道愛麗莎根本已經離開了「陽光居室」。
「他願意僱用愛麗莎，真是值得恭喜。他問哈爾斯了嗎？」我語氣尖酸地說。
「問了。我告訴他，傑姆遜還在追查。謎底早晚會揭開的。他嘴上說很願意聽到這個消息，不過，他的表情出賣了他。他還警告我，不要過分樂觀！」
「你知道嗎？我一直都堅信一點，華克醫生知道事實的真相。甚至，他要是願意的話，可以明確地告訴我們哈爾斯所處的位置。」
這天，接下來發生的事情讓我分外困惑。大約下午三點時，我們接到了傑姆遜從卡薩洛瓦車站打來的電話。瓦拉開車去車站接他時，我連忙起身換好衣服，坐在自己房間的客廳裡等他。
他剛進門，我就急切地問道：「有消息嗎？」
他原本想表現得振奮人心一點，遺憾的是，他失敗了。因為我依然從他臉上讀到了疲憊和風塵僕僕，儘管他的外表幾乎沒什麼挑剔的地方，可看得出一點，他至少兩天沒刮鬍子了。
「瑞秋小姐，別擔心，很快就能見分曉了！我專程來到這裡，是因為要執行一項特殊任務。之後，我會跟你談一件事。我需要問你一些問題。昨天，有人來這裡修理電話、檢查屋頂的電線了嗎？」
我連忙回答道：「是的，有人來過。他沒有碰電話線，只是看了看那根走火的電線。他說這可能是馬房失火的原因。他去屋頂的時候，我跟著一起上去了，他也只是看看，沒有多說什麼。」
「很好！你做得沒錯！在這個時候，不值得信任的人不能讓他進入屋子，也不能輕易相信任何人。因為戴橡皮手套的人未必就是電氣修理工。」
他沒有做過多的解釋，而是從筆記本裡抽出一個紙條，並小心翼翼地將它展開。
「請注意聽好這些內容，以前你看到這些的時候，還嘲笑過我。不過，依照事情的發展情況來看，我覺得，你有必要重新讀一下這個紙條。瑞秋小姐，你很聰明。事到如今，我們有理由認為這個屋子裡藏匿了某種非常吸引人的東西，從這張紙條裡，可以看出端倪。瑞秋小姐，你認為呢？」
這張紙條是小阿姆斯特朗的遺物之一。當時，他找到了兩張字條，這只是其中的一張。事隔多日，我又仔細地讀了一遍。
「我想，我已經明白了。這個房子裡有一間密室，所以這些人想盡辦法要硬闖屋子。事實上，他已經進來了。樓上還鑿了一個洞呢！」
「等等，你說的『他』是誰？」他興味十足地問道。
「我看見了他們之中的一個人。」
他並沒有發表評論，而是站起來抖了抖他的長褲，一臉凝重地盯著我看。
「瑞秋小姐，我猜想，哦，不，應該說是斷定，這個屋子裡藏了商人銀行的一大筆錢。所以，已故總裁的家人沒有辦法回到這裡，他們並不死心，居然成功地硬闖了兩回。」
「已經第三次了！」我糾正道。接著，我一五一十地跟他敘述了前一晚上的情形。
我補充說道：「不過，我敢肯定一點，昨晚那個人不是華克，他還有幫手。因為在我昏倒的時候，扶住我的人不是他，我能認出他的聲音。」
傑姆遜點燃一支香煙，開始不停地踱步。
之後，他在我面前站定，若有所思地說：「我還是想不通一件事情。那個名叫妮娜·卡林東的女人到底是誰？她究竟想做什麼？她為什麼化名為瑪蒂·布利斯來當廚娘，她又告訴哈爾斯什麼事情了？以至於他聽完以後那麼激動，竟然發瘋一般地去找華克。之後，還去見了阿姆斯特朗小姐。我們需要盡快找到這個女人。找到她，這個謎團就解開了。」
「傑姆遜先生，你想過一個問題嗎？老阿姆斯特朗也許不是自然死亡。」
他滿是好奇地看了看我，說道：「西岸正在協同我們調查此事。」
我們不得不停止談話，因為葛奇爾德通知說有客人找傑姆遜。
「瑞秋小姐，你最好也參與這次會面。來的人是梅·瑞格，她和華克醫生已經鬧翻了，她想告訴我們一些事情。」
走進房間的時候，瑞格滿臉膽怯。傑姆遜竭力讓她輕鬆一點，而她自始至終很小心地盯著我看。我請她入座，她卻溜到門邊的椅子上坐下。
傑姆遜顯得神采奕奕：「瑞格，你當著這位女士的面，把你知道的事情全部說出來，她是瑞秋小姐，她對你的話一定很感興趣。」
「可是，傑姆遜先生，你事先說過不會聲張的。」
看來，瑞格一點也不信任我。她扭頭看我的眼神可沒有絲毫友善之意。
「是的！我們有義務保護你！不過，你把事先承諾的東西帶來了嗎？」
瑞格小心翼翼地從大衣內袋掏出一卷紙，並遞給傑姆遜。
傑姆遜仔細地看過之後，一臉滿意地對我說：「快瞧瞧，這是『陽光居室』的結構圖，我剛才跟你說什麼呢！瑞格，你現在開始講吧！」
「傑姆遜先生，要不是替阿姆斯特朗小姐著想，我實在不願意過來找你。可現在，哈爾斯先生可能被綁架了，露易絲小姐也因為此事大病纏身，我覺得，這下子事情一定是鬧大了。你也知道，我以前是在幫華克醫生做事，可許多事情是見不得光的。後來，我也意識到這種做法不對。」
我身體前傾，急切地問道：「綁架我侄子的事情，你也參與了？」
「不。事先，我一概不知。我是通過第二天的報紙才知道的。不過，我能猜出是誰幹的。請允許我從頭說起。」
「華克醫生跟隨阿姆斯特朗一家去加州的時候，鎮上就傳出謠言，說從西部回來之後，他將和阿姆斯特朗小姐舉行婚禮。對此，我們也是萬分欣喜。之後，他從西部給我寄來了一封信，我從信裡都看得出他的興奮，他還在信裡說，阿姆斯特朗小姐決定從西部回去。所以，他給我寄了一些錢，囑咐我等候她回來，並讓我弄清楚她究竟有沒有回『陽光居室』。還說，無論露易絲小姐準備去哪裡，都讓我在他回來之前看好她。我就跟蹤她來到了小木屋。瑞秋小姐，我想，有一個晚上，我站在車道上把你嚇壞了吧？」
原來站在車道上的人影和攔住蘿茜去路的「男人」竟是她！
「我想，蘿茜一定被你嚇得更慘。」我用冷冷的語氣說道。
瑞格微微一笑，看起來非常不好意思。
「當時，我只是想確定露易絲小姐是否在那裡。誰知，我喬裝打扮了一下，卻嚇到了蘿茜。她一看到我，撒腿就跑。原本想攔住她，隨便編一個讓她不害怕的理由。可是，我壓根沒有機會解釋。」
「那麼，堆在籃子裡的碎瓷器片怎麼解釋？」
「哦，瓷器都是讓車輪子壓碎的。說實話，你們住在這裡，我從來沒有抱怨和苦惱過。你的汽車性能真不錯！」
到此為止，蘿茜在路上遇到的那樁怪事終於有了答案。
「我確定了情況後，就給華克醫生發了一封電報，並留下來繼續監視。在他們從西部回來的一兩天之前，醫生又給我寫了一封信。他吩咐我等一位名叫卡林東的女人，還告訴我，這個女人臉部有燒傷的疤痕。他在信中的語氣強硬極了，讓我一定盯緊有類似特徵的女人，一直到他回來。」
「因為我沒有分身之術，所以實在難以完成華克醫生的要求。還好，醫生回來之前，那個女人一直沒有出現。」
聽到這裡，我突然問道：「瑞格，我剛租下這座房子的前一兩天，你有沒有在夜晚來過？」
「沒有。我從沒有進過這個屋子。就在哈爾斯失蹤的前一天晚上，那個帶著疤痕的女人出現了。她來到診所的時候已經是半夜了，因為華克醫生不在，她就留在診所等他回來。她看起來情緒很不穩定，不停地在屋子裡來回踱步。等了好長時間，華克醫生也一直沒有回來。她竟然勃然大怒，還要讓我出去找他。最後，她乾脆大罵起來，說醫生耍弄了她。還說快要出人命了，她會親眼看著醫生被處絞刑。」
「她是我見過的非常醜陋的客人。那晚十一點左右，她從診所離開了。接著，她穿過村子，去了阿姆斯特朗家。我一直在後面跟著她。只見她繞著房子走了一圈，走的時候還抬頭望了望窗戶。之後，她才敲門。等房門一開，她走向了屋子的大廳。」
「她在裡面逗留了多長時間？」
瑞格滿一臉疑惑地回答：「這也是讓我納悶的地方。那晚，我根本沒看到她出來。我一直等到天亮才上床睡覺。誰知次日，我竟然在火車站看到了她！她在一列火車上躺著，身上裹了一層白布。那也是我最後一次見她。她被火車撞得不成人形，不久就沒命了。後來，我從火車站那邊得知，她正準備穿過鐵軌，搭乘開往鎮上的火車，卻被火車撞了。
聽到這些，我吃驚不小。又是一起可怕的死亡事件。同時，我們又掉進了另外一個死胡同裡。我特意看了看傑姆遜，他也是滿臉驚異。
「看來，我們又繞回到了最初的位置。」我說。
瑞格安慰道：「也許，還沒有糟糕到那種程度。那個叫卡林東的女人來自保羅·阿姆斯特朗先生去世的那個加州小鎮，我想，她肯定知道什麼事情。我跟隨華克醫生有七個年頭了，對他很算瞭解。他很少為什麼事情感到害怕，不過，我發現提到卡林東的時候，他就很緊張。我猜想，他是不是趁著在加州的時候，把阿姆斯特朗總裁給殺死了。這也是我的猜想，至於他還做過什麼，我就不清楚了。但是，他解雇了我，還因為我向傑姆遜先生提及哈爾斯先生的事情而大動肝火，甚至還想活活把我掐死。哈爾斯先生失蹤前確實去過診所，他們還大吵了一架。」
傑姆遜面向我問道：「瑞秋小姐，瓦拉在書房聽到卡林東和你侄子說什麼了？」
「她說：『一開始就覺得不太對頭。一個男人怎麼可能頭一天得重病，第二天就無緣無故地死了。』」
原本我們還打算從卡林東身上問出她知道的事情，或者是她懷疑的事情。可現在，她也跟隨著阿姆斯特朗家的兩個男人和可憐的托馬斯，離開了人世。這下子，恐怕只有老天才知道哈爾斯的下落了！