後來，我意識到亞歷斯還在一旁站著，轉向麗蒂說：「今晚九點，有人要打橋牌就讓他們打吧！這有什麼好奇怪的？」
麗蒂大概被我的言語傷到了，她正要開口回答時，我撿起紙片，走出溫室。
一走出來，我立馬說道：「你為什麼要當著亞歷斯的面說出秘密呢？你以為他會那麼傻，會相信有人約好了晚上九點打橋牌的謊言嗎？你該不會讓廚房裡的其他人都看過紙片了吧？我想，今天晚上我也用不著去橋邊查看了，全屋子的人應該都會去看熱鬧的。」
「這件事情別人並不知道。這是在葛奇爾德的更衣室裡發現的，你留意一下紙片的背面。」麗蒂的回答有些低聲下氣。
我把一些紙片翻過來，發現這些紙片是商人銀行的空白存單。看來，葛奇爾德當晚要到橋墩旁邊會見傑克·貝利。也許他是在裝病？無論如何，貝利先生選擇晚上並避開別人跟未婚妻見面的舉動，可算不上光明磊落。於是，我決定晚上去探個究竟。
午餐過後，我欣然接受了傑姆遜提議，跟他一道去了瑞斯菲爾德。
「因為紙片是在托馬斯的口袋找到的，我想，我們有理由相信史都華醫生的證詞。這張紙片證明了醫生之前的說法——那位帶孩子看病的女士確實就是與小阿姆斯特朗吵架的那位女士。也許，托馬斯知道死者的一些醜聞，但是出於對主家的衷心，他一直守口如瓶。這樣一來，你在棋牌室外看見女人身影的事情就有些頭緒了。這是最容易想到的一種答案。」
我們乘坐汽車去了瑞斯菲爾德。如果乘坐火車的話，大約有二十五英里的路程。瓦拉載著我們走了幾段路面很差的小道，沒過多久就抵達了目的地。瑞斯菲爾德是一個面積很小的城鎮，依山傍水。我在那裡看到了摩頓的大別墅。命案發生的前一天晚上，哈爾斯和葛奇爾德曾在那裡留宿。
因為榆樹街算得上是鎮上唯一的街道了，所以我們沒花費多少工夫就找到了十四號的門牌。這座白色的屋子已經很破舊了，看起來有些荒涼。房屋的窗戶往外凸出，屋子外面還有一段走廊，小草坪約有一英吋高。一輛嬰兒手推車在小徑上停放著。鞦韆那邊傳來了小孩的爭吵聲，一位年輕女士和顏悅色地上前勸解。不一會兒，她注意到了我們。於是，解下條紋棉布圍裙，繞道來到走廊。
「中午好。」我主動招呼。
一旁的傑姆遜脫帽致意，但未發一言。
「我想瞭解一下魯西·瓦雷斯的情況。」我說。
「你能過來實在是太好了！雖然有人給他做伴，可我知道這個小傢伙覺得孤單。我原以為，他母親會今天過來。」
「你就是塔特太太吧？」傑姆遜上前問道。
天知道他從哪兒得來的消息！
「是的，先生。」
「是這樣的，塔特太太。我們想從你這裡瞭解一些情況，最好能進屋——」
「請進來吧！」她慇勤地招呼我們。
我們進入了一個小客廳，裡面的擺設很簡樸，跟一般家庭客廳的擺設相差無幾。塔特太太有些不安地坐了下來，交握的雙手放在腿上。
「魯西是什麼時候來這裡的？」傑姆遜先生問道。
「上週五之前的一個星期，他母親留下了一周的住宿費就走了，其餘的費用沒有支付。」
「他過來的時候，病情還嚴重嗎？」
「一點也不，先生。那時候，他的傷寒症快要痊癒了，他的情況正在逐漸好轉。」
「你知道他母親的名字和地址嗎？」
塔特太太擰起眉毛說道：「難題就在這裡。她留的名字很簡單，我知道她是瓦雷斯太太。她也沒有留地址，因為她說還需要去鎮上找公寓。她告訴我，她在一家百貨公司工作，沒有時間照顧自己的孩子，無法給他提供新鮮的牛奶和空氣。而我自己也要照顧三個孩子，再加一個也不會麻煩到哪裡去。我只是希望她及時把這周的寄宿費交上。」
「她沒說是哪家百貨公司？」
「她沒有說。不過，這個孩子的所有衣服都是從『國王』買來的。照我說，在鄉下穿這麼好的名牌實在是浪費。」
她的話音剛落，一陣齊聲大喊的聲音和熙攘的吵鬧聲從門外傳了進來。孩子們邁著重重的步子，伴著嘴裡的「呵呵」聲走了過來。一個七歲左右，穿著黃褐色衣服的小孩，興高采烈地拽著晾衣繩充當的韁繩，繩子的另一頭套在一個胖乎乎的男孩子和一個女孩子身上。三個孩子陸續進入屋子。其中，我特別留意了那個充當馬車伕的孩子。他長得眉清目秀，儘管還保留著大病初癒的病容，但肌膚的顏色很健康。
「弗蘭德，你慢一點！馬車快要被你撞碎了！」他一邊跑，一邊大聲叫道。
傑姆遜從口袋裡掏出一根帶著黃藍條紋的鉛筆哄他。
小男孩拿起鉛筆在傑姆遜的袖口畫了起來，看樣子是試一下是否能用。
傑姆遜故意逗他說：「我敢說，你連自己的名字都不知道！」
「胡說！我當然知道！我叫魯西·瓦雷斯。」男孩高揚著頭回答。
「還不錯！小伙子！你知道媽媽的名字嗎？」
「這還用問？當然是叫媽媽呀！你媽媽的名字是什麼呢？」
他居然拿手指著我問！我發誓，我再也不穿黑色衣服了！那樣的話，會讓我比實際年齡老一倍！
大概是顧忌禮貌，傑姆遜強忍著沒笑出來。他接著問道：「來這裡之前，你住在什麼地方？」
「在葛洛司馬特。」
傑姆遜挑起雙眉，一副恍然大悟的樣子。
「哦，原來在德國。」他順帶補充了一句：「好了，小伙子，你去玩吧！你對自己的情況不太瞭解。」
塔特太太插話進去：「一個星期前，我早已經試過了。這孩子會說一兩句德文，但他不知道自己的家庭住址，也不清楚關於自己的事情。」
傑姆遜掏出一張卡片，在上面寫了一些東西後，就把卡片遞給了塔特太太。
「現在，我們需要你幫一個忙。這些錢是留給你打電話的。這個孩子的母親出現時，請你馬上撥通卡片上的號碼，名字我已經留在上面了。最好是到外面的商店裡偷偷地打，只要說一句『那個女士過來了』，我們就會明白。」
「好的，先生。我記下了。我也希望她快點過來！光是鮮奶的賬單就快要比原來多出一倍了。」塔特太太說。
「這個孩子的寄宿費需要多少錢？」我問道。
「清洗費包含在內的話，每週是七美元。」
「好吧，塔特太太。我幫他把上周的寄宿費付清。假如他母親過來的話，千萬別告訴她我們來過。如果你能守住秘密的話，這些多出來的錢，就是給你的酬勞。你可以給自己的孩子添置些東西。」
聽到這話，她那張疲憊不堪的臉上一下子有了光彩。她匆匆地掃視了一下一雙兒女的舊鞋，看樣子是想給他們換一雙新的。生活在貧困的家庭，要想換一雙新鞋是很不容易的。
在我們的歸途中，傑姆遜說出了他的一點意見。他的神情看起來很沉重，而且夾雜著些許失望，像是在費力思索什麼。
「『國王』是不是專賣兒童服飾？」他問道。
「不止這樣。它跟平常的百貨公司一樣。」
他聽到我的回答，就陷入了沉默。不過，我們前腳回到家，他後腳就撥通了國王百貨公司的電話。沒過多久，他開始跟百貨公司總經理通話，並在電話裡聊了一會兒。
掛斷電話後，傑姆遜轉過身說道：「看樣子，劇情越來越緊張了。」他說話的時候，滿臉含笑，看起來自信極了，「國王百貨的總經理告訴我，他的員工裡有四位姓瓦雷斯的女土。不過，全是未婚。也沒有一個超過二十歲的。今天晚上，我需要去一趟城裡，我必須去兒童醫院走一趟。可瑞秋小姐，在我走之前，希望你能坦誠相待。可以給我看看你從鬱金香花床上撿到的左輪手槍嗎？」
「傑姆遜先生，我確實撿到了一把左輪手槍。現在恐怕沒法拿給你了，因為手槍已經不在我這兒。」遇到這種情形，我只好實話實說。